“主公可知城外那些人是何人?”

　　田疇故作玄虛道。

　　“城外?”

　　劉備仔細一想，城外的那些人，無一例外都是逃亡至此的難民。

　　因黃巾肆虐，這些人背井離鄉，數量巨大，都是從冀州、幽州其余地方逃來的，因為涿縣是大城，聚集在此，人數也有幾萬人。

　　原想著涿縣能夠收留他們，可太守劉焉因饑民太多，恐涿縣生亂，下令禁止饑民入城，因此他們只能在涿縣城外，苟延殘喘。

　　“原來如此！”

　　劉備張大嘴巴，恍然大悟！

　　田疇是讓他招募饑民從軍。

　　饑民中不乏青壯，之前他們只顧著招攬本鄉本土的百姓，忽略了這一點。

　　“子泰所言極是啊！其一，他們背井離鄉，沒有生計，活太守又不許百姓進城，叫天天不應，叫地地不靈，若能從軍吃餉，也是一條活路！”

　　“其二，則是黃巾軍過境，燒殺搶掠，無惡不作，子泰與之有血海深仇，這些人多半也與其有親人之仇，家園之恨，起兵討伐，正是同仇敵愾！”

　　“與其募兵鄉勇，我等不如拿些糧食，開設粥場施粥，不僅可吸引饑民投軍，又可賑濟災民，造福百姓，實在是一石二鳥之舉，子泰另辟蹊徑，立一大功啊！”

　　田疇舉一，劉備反三，眨眼間想出對策，也不忘誇獎一下田疇。

　　“豈敢貪天之功，主公宅心仁厚，佩服佩服！”

　　田疇則是十分的謙虛。

　　“二哥，此次這賭，如何啊?”

　　張飛略帶戲謔的問關羽道。

　　“甘拜下風，甘拜下風啊！”

　　關羽尷尬的揮揮手，引得眾人大笑。

　　次日天剛放亮，劉備帶著關羽，親自拉了三大車糧食到了城外，支起大鍋熬粥。

　　粥水在熬煮中散發的米香氣味，很快吸引來了無數饑民，在他們眼中，這味道就是活下去的希望。

　　劉備見到一個個面黃肌瘦的災民，心中油然生出一股悲傷，對關羽說道，“長太息以掩泣兮，哀民生之多艱，這都是我大漢百姓啊，現淪落於此，叫人如何不悲傷！”

　　劉備見眾人圍攏過來，一下躍上糧車，登高大呼，“各位鄉親父老，目下黃巾之亂，塗炭生靈，在下劉玄德乃是中山靖王之後，孝景皇帝玄孫，不忍見諸位流離受苦，奈何人微言輕，心悲力短，人力有限今願在此招募青壯從軍，共伐黃巾，解百姓之疾苦，救蒼生之倒懸！今在此施粥，諸位鄉鄰可自來取食，有願從軍著，吃完同去殺敵，發糧食一鬥安家，若不願去打的，亦可上前取粥果腹，一解饑餓！”

　　劉備在說出這些話的時候，眼中擎滿了淚水，他是真的痛心這些飽受塗炭的百姓。

　　而圍過來的饑民百姓卻遲遲不敢上前吃粥，他們不信，確切的說，是不敢相信，這大災之年還有人施粥。

　　大災之年，糧食就是命，災民的命最不值錢，他們不敢相信有人願意拿糧食給他們吃，卻不求回報。

　　“吃吧，鄉親們吃吧！”

　　劉備高喊著。

　　“呃——”

　　就在此時，一老叟支持不住，眼前一黑，倒在地上。

　　“祖父！”

　　其孫子見狀，直接撲倒在劉備腳前，抱腿哭求。

　　“大哥，求你救救我祖父！施舍我等些粥水吧！”

　　“小兄弟請起，二弟，粥水！”

　　劉備趕緊把老人扶起，吩咐關羽拿粥給老人灌了下去。

　　老人是餓暈的，有食物下肚，不多時便緩了過來。

　　“這……”

　　感受著粥水的香氣，老人不敢相信這是真的，還以為在做夢。

　　“老人家，盡管吃，我們施粥，盡管吃！”

　　劉備舉手投足，都散發著一種親和力，那種劉備獨有的人格魅力，就像是黑暗中的一道光芒，此刻照亮了這片土地。

　　“多謝，多謝啊……”

　　這位老人從冀州一路逃難來幽州見識過黃巾軍燒殺搶掠，此時不禁老淚縱橫。

　　在孫子的攙扶下，老人勉強站起，拉住了劉備雙手，千恩萬謝，“多謝將軍了！那黃巾軍不過是烏合之眾，盜賊而已，行救民之事，這才是正義之師啊，我等有救也！鄉親們，速速投軍去吧！”

　　“我等願意相隨！”

　　劉備躬行仁義，感動眾人，一時間，饑民百姓蜂擁而至，領粥水充饑，他們填飽肚子後，大多會投桃報李，加入義軍。

　　他們已經沒了家園田地，只剩了一條命，多活一天是一天，多活一刻是一刻，誰能給他們活路，他們就跟著誰走。

　　而這樣一來，劉備不僅獲得了兵卒，這一舉動讓他獲得到更多的，是人心。

　　而原本在路上扶老攜幼準備逃亡外地避難的涿縣父老，此刻也都駐足觀看。

　　不知人群裡面誰大喝一聲，“屋舍田地皆在此處，先人墳塚也在此處，背井離鄉，今生何時能再回?男兒大丈夫，死則死矣，不走了，算我一個！”

　　“正是！故土難離啊！老夫雖不能上陣殺敵，願帶本族老少相助！”

　　“然也！故土自己不守，難道拱手相讓黃巾！”

　　只有神州大地上的人，才知道“故土難離”這四個字的份量，涿縣父老如不是被逼無奈，看不到希望，誰願意背井離鄉?

　　眼下，希望就在眼前，又怎能不雲集響應。

　　“鄉親們，咱們錢的出錢，有力的出力，大不了還有這條老命啊！和黃巾軍拚了！”

　　即便是蒼髯老者，此刻都已經挺直了腰板，一臉的威武之色。

　　“備！謝過諸位！”

　　劉備把臉上的淚水擦拭掉，向涿縣父老鄉親重重一拜。

　　“真仁義君子也！”

　　百姓們紛紛稱讚。

　　劉備親自招兵，不過短短一天，已經登記造冊了約有兩千人的士卒。

　　劉備他自己現在就是最大的金字招牌。

　　“怎如此多！”

　　劉備有些驚訝，前兩日還一個人招募不到，現在這麽多人一下冒出來，他都不習慣。

　　“大哥，因我等施粥，四方饑民百姓感大哥之仁德，紛紛前來！”

　　關羽在一旁解釋道。

　　“是啊，自古凡立大業者，無不以民為本，民心不可欺，更不可棄，我等躬行仁義，必能成就一番大業！”

　　劉備看著那些在領粥吃的百姓，心中對於他那份仁德之心的信念，也更加的堅定了起來。

　　就在此刻，張世平騎快馬一路狂奔而來，一臉的焦急之色。

　　劉備見到張世平前來，也是有些詫異，和關羽迎了上去。

　　“世平何來?”

　　張世平下馬之後都來不及行禮，就開口道，“禍事了，主公，那黃巾軍……”

　　“且慢！進帳內細說。”

　　劉備阻止了張世平的發言，因為外面還有很多來應征的百姓，要是聽到什麽消息，影響軍心，保不齊會嚇跑很多人。

　　到了帳篷裡面，張世平才開口，“主公，禍事了， 適才買辦鋼鐵時，偶遇一相識行商，他說如今幽州黃巾數量已過八萬！”

　　“八萬！”

　　聽到了這個數字，劉備和關羽也是瞬間被震撼。

　　“不是五萬?”

　　劉備追問道。

　　“原是五萬，但並州黃巾軍被並州刺史丁原擊敗，三萬殘部行至幽州，與幽州黃巾合兵一處，已是八萬余眾。”

　　張世平聽到了這個消息之後整個人都不淡定了，一腦門子的汗，現在這個情緒同樣讓劉備也不淡定了。

　　“八萬，八萬……”

　　劉備原地轉了兩個圈，心說五萬人本就不好對付了，現在又變成了八萬。

　　“我等孤軍，只怕難以抵擋八萬人馬，需要援軍！”

　　即便是關羽，此刻也是愁容滿面。

　　劉備突然開口，“有了，涿縣官府兵馬至少有六七千，若能得官兵支援，未嘗不能一戰。”

　　“可涿縣官府至今沒有兵馬調動，如何能叫其動兵相助?”

　　張世平這幾天也留心了官府的動向，可是官府就像是死人一樣，對即將到來的黃巾軍並沒有采取任何措施，只是張貼了朝廷下令剿賊的告示，卻未出一兵一卒。

　　“我與他都是漢室宗親，我去求見他，求他發兵相助，他看在同時漢室宗親的份上，也許會幫忙，他也是朝廷官員，若涿縣陷落，必然難辭其咎，有豈會坐以待斃，涿縣存亡，正是與他仕途息息相關，想來必然出兵相助。”

　　劉備雖然這麽說，但張世平臉上依舊是愁容滿面。

　　他不知道事情是否能如劉備所願。