【背叛之路·2058年9月】

　　“早上好，黃——哦，抱歉，祝你好夢，女孩。”

　　“唔....嘿！”

　　“哇哦，冷靜點，士兵，我只是不想叫醒你，這也挺好的不是嗎?你隻負責睡就好，讓我一個人把活乾完....放心，我保證不會窺探你的隱私，我保證。”

　　“(憤怒地)閉嘴！如果你再敢有下一次....”

　　“你要怎麽樣?”

　　“....”

　　“別激動，我們不是敵人，我和你一樣，只不過是混點獎金——別怕，我會馬上刪了這段....好了，上傳完畢。”

　　“....”

　　“我該走了，真羨慕你只要乾一份活....明天見，士兵，祝你生活愉快。”

　　雖然所謂的火炬教並沒有軍隊，甚至連武器都緊缺，但在維爾德的帶領下，他們成功地佔領了梅麗莎堡。

　　這是一座真正的堡壘，因此維爾德沒有選擇正面強攻，他只是帶著參與過攔截戰的年輕人們混進附近的村子，然後很快就被梅麗莎堡的士兵抓住並關押。

　　暴君的走狗對那些年輕人很是警惕，但誰也不會想到衰老瘦弱的維爾德才是真正的威脅。

　　在上一次祈禱後，慷慨的神又賦予了他新的奇跡，於是維爾德輕易破壞了梅麗莎堡裡缺乏維護的囚牢，當這行將就木的老頭髮出凶猛的咆哮，高舉火把，帶領著黏土巨人和暴怒的平民衝出監獄時，瞠目結舌的士兵們幾乎沒來得及做什麽抵抗就被擊潰。

　　在神的偉力下，這些隻懂得欺凌弱小的懦夫不堪一擊，等到太陽升起時，梅麗莎堡已經換了新的主人，曾經的城主被維爾德親手吊死在城門，效忠於的士兵也被接連處死。

　　這些人都背負著累累血債，沒有哪個是值得寬恕的。

　　梅麗莎堡不足以容納所有難民，但作為防禦的支點卻足夠，這座城堡裡有高聳的瞭望塔，有堅固的圍牆，還儲存著大量盔甲和利劍，有了這些東西，他們才終於有了對抗暴君的資本。

　　但訓練士兵，建立防線還需要時間，開墾耕地，探索周圍的工作也要同時進行，在梅麗莎堡的周邊有不少村落，維爾德釋放了所有被捕獲的平民，讓他們返回家鄉，並向眾人宣告梅麗莎堡已經換了新的主人。

　　與此同時，維爾德也親自帶人掃蕩城內的亞赫殘軍，這對難民們來說是一件非常簡單的事——即使背井離鄉，但他們大多仍以村落或街道為單位聚集，輕易就能辨認出那些想要混進人群的外來者。

　　雖然亞赫正處於戰爭狀態，但梅麗莎堡並不是前線，那暴君和他的眼線不會時刻關注這個角落，或許等他發現的時候，大主教已經訓練出了精銳的軍隊——也或許他根本就無力清繳後方戰場上的暴徒，只能任由他們佔領城市。

　　因此，即使大主教下達的任務沉重且繁忙，但對於難民們來說，似乎一切都在變好，這都要歸功於仁慈而偉大的神和英勇又虔誠的大主教。

　　即使是維爾德，也短暫地相信了這種說法，直到意外發生為止。

　　僅僅在佔領梅麗莎堡的四天后，維爾德就收到消息，他的一名親衛隊遭到刺殺，連帶那身盔甲也消失不見。

　　這是嚴重的政治事件，因為人們已經相信，那些曾和大主教一起挫敗暴君騎兵的人也得到了神的祝福，

神賜予他們精湛的武藝，強壯的身軀，還有永恆的生命。　　維爾德有意在散播這種謠言，當韋德因為腳傷而無法戰鬥時，他又另找了一個人來穿上韋德的盔甲，這樣一來，他的衛隊人數又重新恢復到了42人。

　　在不明真相的貧民眼中，這就像是他的衛隊從來沒有損傷，就像是那些戰士們真的受到了神的祝福一樣，這極大地提升了人們的士氣。

　　可現在，有一具盔甲憑空消失了，隻留下一具冰冷的屍體。

　　雖然沒有證據能證明凶手的身份，但他們也不需要證據，有能力且有動機做出這種事情的人昭然若揭，那就是亞赫暴君和他的爪牙。

　　維爾德及時封鎖了消息，但他對平民們的紀律性不抱希望，他知道，真相很快就會混雜在流言裡傳出，要消弭這件事的影響不難，只要再拿出一具盔甲做舊就好。

　　但問題是，如果以後再發生更嚴重的威脅呢?作為平民，他甚至想不到那些該死的走狗是用了什麽辦法來做到這件事，有人背叛了?還是城堡裡有隱秘的地道?

　　又或者他們只是簡單地走進了城市，而沒有任何人成功發現他們的行蹤。

　　維爾德攥緊拳頭，他的思維悄然蒙上了一層陰影。

　　在和地上之神的談話結束以後，精靈們驚訝地發現，那個瘋瘋癲癲的人類似乎恢復了正常。

　　雖然程度有限，但他不再突然大喊大叫或哭泣哀嚎，也不再自言自語，只是長時間地皺眉沉思，機械地跟隨隊伍，那脖子仿佛失去了活動的能力，連休息和進食的時候也保持同一個角度。

　　但只要他不發出奇怪的聲音來造成干擾甚至驚嚇，那就沒有誰會在意這個人類。

　　帕貝爾依然蜷縮在車廂裡，長時間的黑暗模糊了他對時間的感受，這有利於麻木他的精神，這樣一來，他就偶爾可以抓住機會，進行思考。

　　在這種惡劣的環境下，他仍然做出了一些成果——他成功改造了火球術的魔法陣，讓它縮小了一半多，並且複雜程度也大大下降，當然，這是有代價的。

　　帕貝爾剔除了火球術法陣當中與鎖定和追蹤有關的部分，或者說，他認為那些是用來鎖定和追蹤的部分，想要證明非常簡單，只要把這個修改後的法陣交給特雷希婭就好。

　　自從復活以後，不論受到怎樣的傷害，她的身體都會在下午五點五十一分複原，因此她是最合適的實驗者，哪怕因為施法失誤而受到再大的傷害，也可以在一天以內恢復痊愈。

　　當然，帕貝爾沒有對特雷希婭說出這些，只是請求她嘗試刻畫這個怪異的魔法，在好奇和愧疚的雙重驅使下，她同意了這個請求。

　　這看起來有點像火球術，卻比正常的火球術簡單太多，紋路稀疏到讓特雷希婭懷疑它究竟能不能生效。

　　不過沒關系，她特地挑選了下午來嘗試，這樣哪怕發生意外，她也能以最短時間恢復正常。

　　出於謹慎，她也特地谘詢了身邊的精靈，得到允許之後，她才遠離了隊伍，站在一片較空曠的位置準備施法。

　　代價就是，她身邊多了一位令人不快的觀眾。

　　那些女精靈們的首腦，薇爾莉特·陽雀，在一般情況下，她喜歡用下巴看人，但在聽見特雷希婭打算施放一個來自地上之神的改良魔法以後，她立馬無師自通地學會了怎麽睜開眼睛觀察世界。

　　要和這樣的人相處堪稱一種酷刑，好在她對除了帕貝爾以外的人毫無興趣，甚至連一個多余的眼神都不願意浪費。

　　對於魔法師來說，火球術幾乎是最簡單的魔法，但帕貝爾對它進行過某種修改，所以保守起見，特雷希婭就像一個最謹慎的學徒那樣，先排斥了那些雜亂的思維，隨後平穩呼吸，再開始刻畫法陣。

　　無疑，這種做法讓她身旁的薇爾莉特眼裡又多了幾分鄙夷。

　　她不是第一次使用火球術，對於有經驗的魔法師來說，只需要用一點精神來牽引火球就可以鎖定目標，而這次特雷希婭全神貫注地瞄準著天空，可那火球還是脫離了軌跡。

　　或者說，那玩意壓根就沒有打算按照軌跡來走。

　　特雷希婭瞄準著上方，但火球卻毫不猶豫地射向她前方稍左的樹木，這預料之外的場景讓特雷希婭稍微愣了愣，可就在這短暫的時間裡，薇爾莉特已經輕松地拆解了這個火球，包括球體和余焰在內，它甚至沒來得及飛出兩米遠。

　　比起不聽使喚的火球本身，它的消失更讓特雷希婭感到驚訝，她轉過頭，卻只看到了一個驕傲的下巴。

　　“謝謝， ”

　　即使不太樂意，特雷希婭依然對這女性精靈表達了謝意:

　　“這個魔法和平常的火球不太一樣，但沒有危險，你要試試嗎?”

　　與其說沒有危險，倒不如說比一般的火球更加安全，雖然無法控制，但是法陣僅有正常火球一半大小的改良火球幾乎壓縮了所有犯錯的空間，恐怕沒有哪個法師不能成功釋放。

　　“當然。”

　　薇爾莉特驕傲又虔誠地拿過記載著法陣的紙，這可是不屈神親手編織的魔法，她的魔力和學識都遠超這個人類女性，她相信自己會取得比對方更加顯赫的成果。

　　可惜的是，驕傲和實力都沒能給她帶來幫助，她得到了和特雷希婭相同的結果。

　　很顯然，她對這個結果並不滿意，但在特雷希婭看來，或許這才是正確的。

　　經過他的修改後，這個魔法變得更加簡單，消耗也更少，但威力卻沒有太大的差距，法師們會對這種改動嗤之以鼻，可特雷希婭知道，這世界上還有許多無法成為真正法師的學徒。

　　自古以來，法師們的世界裡就從無那些孱弱學徒的一席之地，但她隱隱約約地意識到，從某個層面上來說，這或許是某種十分偉大的創舉。

　　“等等——夠了，”

　　特雷希婭阻止了打算嘗試第五次的薇爾莉特，認真地對她說:“這就是帕貝爾想要的結果，你要和我一起去匯報結果嗎?”

　　對見面的期待壓過了好勝心，薇爾莉特驅散了第五個火球，今天以來第一次，她用雙眼和特雷希婭對視了兩秒:

　　“好。”