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陳墨看著手上的這一份公文，這份公文相當之奇怪，奇怪到他有些不理解。

再過幾日會從安陽府送來一匹罪囚，這批囚犯會經過自己所管轄的地帶。

這本不是什麽大事，但這份公文上卻讓自己加強警戒，並且前去護送這批罪囚。

這就有些不對勁，按理來說，平白無故自己沒有必要去護送群罪囚。

除非這群囚犯很重要，有人想要對他們下手，所以必須要加強警戒。

不過這份公文上並沒有寫明這些，甚至沒說這些囚犯要送往何處，只是讓他一路護送。

陳墨實在是想不透，安陽府究竟會有哪些極為重要的囚犯。

就算有都天道的原因，可都天道，基本都快殺完了。

就連州丞的九族都被誅，難不成這夥囚犯，會牽扯到更高層人物。

不然還不至於發公文，讓自己也前去護送。

陳墨收起公文，公文中描述不詳，具體情況如何自己去看一眼就知道。

不過自己得多做些準備，自己義父在公文中還特意點了一句，讓自己做好防備，那麽由此可見這件事情頗具風險。

還好自己只是幫忙護送，還只是義父發的公文，不是兵部發的公文。

這事就算真出問題，主要責任也追不到自己頭上。

陳墨收起公文，起身走至屋外道，“軍中有些事，我後天得動身出去一趟。”

趙瑜正曬著冬日的暖陽，順手縫補衣物，聞聲立刻體停下自己手裡的活計。

“行，那我去幫你準備些乾糧。”她收起針線道。

陳墨自己則去檢查一番，回頭準備穿在身上的輕甲。

這次是護送，並且是有一定風險的護送，不是軍陣廝殺，全身重鎧能發揮的作用不大。

反倒不如穿輕甲，動作更加方便靈活，真要是碰見強敵，跑的也能更快些。

畢竟只是護送一群囚犯，囚犯死完也就死完了，自己可不能把性命搭在那。

至於那件蜃靈所變化的兵器，陳墨還是決定帶在身上。

重甲影響行動靈活可以不穿，兵器還是帶件順手的比較好。

做好準備，在家又休息一日，後日清晨，陳墨正式動身。

沒有駕馬，身著鎧甲，手持兵刃，帶著趙瑜準備好的乾糧。

陳墨一路走在街口，停下腳步轉身，趙瑜果還站在門前望著自己。

他沒多說話，微微一笑，向她揮手告別。

一路離開祝牛集，陳墨沿著官道行走，他速度並沒有多麽快，而是始終保持在穩定的勻速。

走了約莫一個多時辰，橫跨一百五十余裡。

陳墨這才抵達雙馬店，此處與祝牛集相差其實不是很大。

都是為了挖鹽運鹽，而建立的牛馬交易市場。

駐扎在這裡的鹽運使，得知陳墨前來，忙命人準備酒宴，又找到一處清靜的小院，以供陳墨休息。

在此處等待一天兩夜，直到後日中午時分，方有大批人馬前來趕來。

陳墨不清楚具體要護送多少囚犯，截至目前為止，他現在所看到的士卒就超過四百人。

每人皆著甲，訓練有肅，動作整齊劃一，都是極為難得的精銳悍卒。

用這些人來押送囚犯，足可見那些囚犯之重要。

陳墨甚至還看到安陽府鎮守，顯然這批囚犯是由他親自押送看護。

“十三弟。”一道嘹亮而又親切的呼喊響起。

順著聲音望去，陳墨只見莫虎正笑著向自己走來。

“五哥。”陳墨笑著招呼，見到他倒沒有多麽意外。

義父既然給自己發了公文，讓自己前去護送，那麽讓莫虎一同前去也實屬正常。

“這押送的犯人到底什麽來路，朝廷怎麽如此重視?”陳墨語氣疑惑，壓低聲音問道。

莫虎眉頭微皺，緩緩搖頭，“我也搞不清楚，我只知道有八十個犯人，但看這架勢，別說八十個犯人，我估計就是八十車黃金也用不著這麽多人護送。”

莫虎也是丈二和尚摸不著頭腦，五百名全甲精兵，去打府城未必夠，但打個普通的縣城絕對綽綽有余。

整個定州境內所有盜匪湊在一起，都未必能解決這五百精兵。

何況也沒有哪些盜匪想不開，突然要劫囚車。

然而在這種情況下，朝廷仍安排這麽多方面，就只能證明這些囚犯極其重要。

並且有人可能要對這些囚犯出手，所以朝廷才會安排如此防備。

“你剛剛看見安陽府鎮守楊大人了吧?押送犯人一事，還並非由他主理，乃是周東周將軍親自率隊。

除了楊大人手下精兵外，還有一百名巡天衛一同護送。”

莫虎語氣仍帶著些許詫異，低聲開口道。

如果說親兵是一位將軍手下的精銳，那麽巡天衛就是精銳中的精銳。

凡能入選巡天衛者，幾乎都是武秀才。

這些武秀才沒有關系走不上門路，就只能靠自己去搏。

加入巡天衛熬上兩三年，那麽就有機會混上個官位做。

幾乎可以說每一名巡天衛都是精銳武者，起碼能拿到秀才功名，就足以證明他們實力不差。

“那看來這件事，很不一般啊！”陳墨聞聽此言，更加明白這件事情的水有多深。

能讓一位後天強者率領整個定州境內堪稱最為精銳的甲士，前來護送這些囚犯。

陳墨現在都好奇，這些囚犯到底和什麽人勾結竟然如此重要。

還是說他們本身的身份就亦是相當重要，哪怕是皇親國戚犯謀逆大罪，要送入京城交由天子親審，恐怕也就是這個規格。

“誰說不是啊，只能希望安安穩穩，千萬別出什麽事。”莫虎亦是開口讚同道。

“不過五哥，你那蘊靈養血丹的效果如何?”陳墨再度看向莫虎問道。

蘊靈養血丹，可助武者凝聚內氣，乃是朝廷所賞賜。

莫虎得到此丹已有一個多月，也不知他是否服用。

“效果還行，我已修出一縷內氣，只不過還沒同伱們說。”莫虎露出微笑，談及此事，心情相當不錯。

“這可是件好事啊！我這就讓人置辦酒席，咱們兄弟今天好好喝幾杯。”

陳墨倒是很替莫虎高興，他能修出內氣，實力必然也有所增長。

以他如此年歲，未來只要好好修煉，倒還是有機會考個進士功名。

一甲二甲拿不到，三甲總歸是有可能。

“還是少喝幾杯吧，等晚上再多喝。”莫虎對此倒沒拒絕，只是他不確定大軍會在這裡駐扎多久。

若是要駐扎到明日才動身，那確實可以好好喝上幾杯。

“我在這有一處臨時下榻的宅邸，五哥你去那歇著。”

陳墨從懷中取出一把鑰匙，雖說只是暫居於此。

但此處鹽運使仍把這處宅院買下送給陳墨，並且還給他找兩個丫鬟伺候起居。

“我先去拜訪一番周將軍，咱們兄弟二人回頭再敘舊。”

陳墨把鑰匙遞給他，便轉身前去尋找周將軍。

他這次前來護衛，可不僅僅只是護衛，最主要的是帶路。

雖有繪製精細的地圖，但若要有一個熟悉本地情況之帶路，那更是最好不過。

另外有他隨行，在整個鹽運司所管轄的范圍內，所有廂軍他都能調動。

雖然廂軍武備松弛，可作為輔兵，多少還能幫著乾些雜活。

而他如果不出面，即使是周東，也沒法隨意調動這些廂軍。

不是他官位不夠高，權力不夠大，是因為這樣乾不合規矩。

朝廷不可能允許他一個巡天衛總使，隨意調動所有廂軍。

所謂巡天衛，乃是取自於代天巡狩四字，是一個隻為當今天子服務的情報組織。

他們有監察百官，江湖門派豪強世家之職責。

權力很大，但沒有天子旨意前，他們並無太大軍權，隻擁有少量精銳甲士。

只有接到旨意或調令，他們才能調用朝廷士卒。

為了押送一批囚犯，周東竟率巡天衛甲士前來，足見當今天子對此之重視。

“我陪你一起去吧，也省得你再費力通報。”莫虎收下鑰匙，他雖說早就拜見過周將軍，但現在再陪陳墨去一趟也無妨。

兩人當下並肩而行，一路向眾多甲士中央而去。

有莫虎陪同，眾多甲士自然不會多做阻攔，紛紛為他們讓開一條道路。

陳墨也看到被眾多甲士護衛在中央的囚車，囚車長一丈寬七尺，通體以黑布包裹，看不清內部情況。

這樣的囚車共有十四五輛，每一輛都是雙馬同拉。

越過囚車，來到一處小院前。

早在數日前本地衙門就已收到公文，讓他們為前來此地的士卒準備吃食與休息之所。

許多士卒剛剛抵達，便有人領著他們去往各處休息。

現在還留在原地的甲士，主要是為了看顧囚車。

走入院落內，周東身著正四品錦繡武官袍，坐於正廳內休歇。

“下官拜見主使大人。 www.uukanshu.net”陳墨走上前去，鞠身下拜道。

“無需如此生疏，我與你義父乃是同年，你喊我聲周叔就行。”

周東見他走來，面露微笑道。

他對陳墨的態度倒是相當和善，一來是他與孫守仁關系尚可，二則是因為陳墨天賦相當不錯。

“你義父先前交代過，你實力頗強，這次護送有你，我也能安些心。”

他這說的是實話，三千斤氣力的外家武者，放眼整個興遠府都不多見。

哪怕去考進士都能考上。

雖然這次護送已有他和安陽府鎮守兩位武道強者，但在多上一位，無疑更加安全。

“周叔，小侄有一不解，望您能解答。”陳墨沉聲問道。

周東輕輕點頭，揮手屏退左右，就連莫虎也邁步退了出去。

他清楚這些事自己不該知道，不是因為自己官位不夠高，是因為自己實力不夠強。

擁有內氣修為能更進一步，但就算他再修行一段時間，估計氣力有個一千六百斤，就算是到頂。

於陳墨之間仍有太大差距，有些事情，自己實力不足，就不該去知道。

知道的太多，並非是什麽好事。

直到這間小院內只剩下周東與陳墨二人，他方才開口道，“你有什麽想問的就問吧，該告訴你的我都會告訴你。”

作為押送隊伍中僅次於自己和安陽府鎮守的強者，陳墨已有資格知道許多事情。

“周叔，這次押送的犯人究竟是什麽來歷身份，竟然值得動用如此陣仗。”

陳墨滿面疑惑不解，沉聲詢問道。

(本章完)

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