19世紀中葉，正是科技大變革的時代，艦船技術也在這一時期發生了翻天覆地的變化。這是風帆戰列艦技術達到巔峰的時代，這是蒸汽輪機和鐵甲戰艦開始萌芽的時代，這也是新式炸藥取代老舊顆粒火藥的時代……

無數的新技術在這一時期被發明並推廣，科技的進步直接推動了第二次工業革命的車輪，也重塑了一張全新的列強版圖。

美國、德國、日本，乃至以後紅色的蘇聯，這些影響了近代歷史走向的新興列強都是趁著第二次工業革命的浪潮一躍而上，直到最後取代了英法兩大老牌列強。

借助新科技的巨大力量，確實能夠改變人類世界的強弱格局，但是這種變化不是一蹴而就的，任何新科技的普及都需要時間。

就比如說改變人類通訊格局的電報技術，現在明明已經非常成熟了，但是覆蓋全球的電報網想普及可沒有那麽容易，橫跨大洋的海底通信電纜至少還要十年才能鋪就。

現在東西方信息交流，只能在有限的地段利用電報技術的優勢，而更多時候依然需要海船乘風破浪把消息傳遞到遠方。

時間差是非常可怕的，因為很多陰謀詭計就藏在時間差裡，莫裡哀嘴裡說的速度大比拚不是一句空話，有時候一份情報就已經可以決定一場戰役的勝負了。

“肖樂天，我承認我的才能遠不如你，但是很遺憾的是，整個東方世界只有一個肖樂天，你永遠都不能變成兩個……更重要的是，東亞的民眾都是愚昧而且落後的，在沒有一個英雄激勵的情況下，根本就是一群毫無作為的綿羊……”

“等著吧，等到你回到亞洲，看見被夷為平地的琉球，我想你一定會後悔曾經得罪了強大的法蘭西……皇帝陛下萬歲…”

狂熱的莫裡哀騎士站在甲板上，整夜整夜的向上帝祈禱，向皇帝陛下表示自己的決心，在這種宗教一樣的自我洗腦下，他的戰鬥意志變得愈發堅強。

莫裡哀所帶領的艦隊，由一艘戰列艦，也就是主力戰艦光榮號，外加七艘護衛艦，兩艘巡洋艦所組成，其中只有光榮號有三層火炮射擊甲板，火炮數量達到了140門，而剩下的護衛艦都是雙層火炮甲板，火炮數量平均在60門左右。

至於那兩艘快速巡洋艦，則只有單層射擊甲板，火炮數量只有20門，主要的作用只不過是起到利用速度優勢遮護戰場罷了。

按照布魯斯少將的想法，特混艦隊這次懲罰之戰絕對不會有半分意外發生，整整六百門火炮，恐怕只要兩三次齊射那霸港就已經變成一片火海了。就算是對抗整個大清，六百門火炮的優勢也是顯而易見的。

只要補給充足，這支遠征艦隊足可以把中國的沿海城市全轟炸一遍，然後再敲清政府百八十萬兩白銀，這樣大家連退休錢都能賺出來了。

布魯斯少將想的很好，但是卻無法同化莫裡哀特使，這位來自巴黎的騎士好像心頭永遠有憂慮一樣，嘴裡總是嘀嘀咕咕的計算時間。布魯斯少將有好幾次旁敲側擊的去詢問都沒有問出什麽了。

不過整個艦隊的軍官都知道，這位特使暗中一定有不為人知的計策。

就在法國特混艦隊即將穿越馬六甲的時候，在北方的大清帝國和琉球王國裡，根本沒有任何人知道有這麽一支艦隊正向他們駛來，所有人沒有絲毫的危機感。

紫禁城正北方，作為皇家花園的北海邊上，柳蔭搖曳、涼風習習，怕熱的滿族貴胄們，雖然沒有了圓明園作為消夏的好去處，不過什刹海水系依然能夠滿足他們的需求。

北海的煤山雖說吊死了一個崇禎皇帝，但是關外勇敢的八旗子弟顯然是不會在乎的，活著時候都不怕你崇禎，難道死後還要怕你的鬼魂?非但如此，煤山在滿清的手中還多次修繕，亭台樓閣比明朝還要奢華。

兩宮皇太后最近這半年時間心情都非常不錯，雖然同治四年有一個海外天邊蹦出來的肖樂天很是折騰了一年，但是還好祖宗保佑，這個猴子最後還是消停了。

年初他也成婚了，滿洲的姑奶奶成了他的媳婦，皇家送給他的美人團，他也笑納了，這半年居然通過慶三爺的手，給內務府上繳了三萬兩白銀的稅款。

別看錢不多，但是這份心意皇家領了，按說以肖樂天現在手裡的實力，就算一分錢不給大清掏，戶部和內務府也不敢上門要去，那個孫猴子可真是敢殺人啊，大清可禁不起他折騰了。

但是現在沒人催要，他居然主動上繳，這種強烈的政治信號皇家都能看清楚，這不就是主動服軟緩和一下局勢嗎，這件事讓皇族感到大大的有面子。

不僅如此，曾國藩在南方鎮壓長毛余孽，還有李鴻章在山東、河南鎮壓撚軍的戰事也挺順利的，一份份的捷報看的小皇帝都拍手笑了起來。

再有就是大清的三大工業特區，如今搞的也興旺無比，尤其是福慶哪裡，可以說是一帆風順，半年時間園區裡面的各種道路、排水暗渠、廠房的地基都已經建的七七八八了。三爺幾乎每隔十天就給總理衙門上一份折子，話裡話外的喜氣看的恭親王都多喝了幾杯。

古代人娛樂的最高享受那就得說是看大戲了，兩宮太后一合計在北海邊上就立起了戲台，傳了京城裡有名氣的十大戲班子，熱火朝天的唱三天大戲，不僅讓皇族樂呵樂呵，順便讓滿朝文武也沾沾喜氣。

一時間北海邊上絲竹聲不絕於耳，生旦淨末各種戲文比著賽的演，沿著北海邊十大戲班子連開十個戲台，所有人都拿出壓箱底的絕活想盡辦法吸引滿朝文武的眼球。

小皇帝還有兩宮太后還真沒見過有這樣唱戲的，包括滿朝文武在內都有點傻眼，回頭一打聽才知道這個法子居然是小皇帝身邊最紅的太監二毛想出路來的，甚至起了個名字叫什麽戲曲聯賽。

“給老佛爺請安，給皇上請安，給各位大人請安了…奴才我也是瞎琢磨，就覺得這手藝好不好，總得比比才知道，十大戲班子同時開演，大家愛看什麽就看什麽，誰家戲台下面人最多，那不就分出名次來了嗎?”

“有個爭強好勝的心思在裡面，您說他們能不賣力嗎?估計這三天，就得把他們祖師爺的絕活都給掏出來，要是能掙的頭名，以後他們戲班子在京城可就是響當當的頭一號啊…”

二毛這麽一解釋，所有人恍然大悟，兩位太后大喜之下當場宣旨，這三天大戲拔得頭籌的允許他掛一年皇家戲班的稱號，等一年以後北海邊上再開大戲台，再搶一次頭籌。

這下可了不得了，能掛一個皇家頭銜，這份榮耀是梨園子弟想都不敢想的，當場各班班主把祖傳的壓箱底絕活都拿出來了，北海邊上鬧的比過大年還要熱鬧。

“諸位臣工，請端起酒杯，為太后賀…為皇上賀…為我們大清的社稷賀…祝我大清萬年，萬萬年…”

“祝我大清，萬年，萬萬年…”

一片賀聲中，兩宮太后就如同喝了一大碗醇酒一樣，整個心都醉了“眾位臣工如此忠心，哀家已經看見了，大清於眾位臣子休戚與共，共享榮華富貴…”

慈禧一聲吼，整個文武官員全都沸騰了，能夠在皇權沐浴下共享榮華富貴，這就是幾輩子修來的福分啊。至於說賤民日子過的多苦，海外洋人多麽野心勃勃，那都跟大家沒關系，我們只要今天的富貴。

氣氛已經爆棚，同治中興就在如此鮮花著錦、烈火烹油的熱切氣氛中被文人宣揚了出來，盛世王朝到底盛了誰?又有多少人在悲戚?這就不是這些大人物所願意考慮的了。

就在兩宮太后安享太平之時，從南宮門方向突然急匆匆的跑來了幾名太監，打頭的居然是伺候慈禧的大太監安德海。

混亂的場合裡，誰有不會去注意幾名太監匆匆的腳步，但是二毛眼睛毒辣的很，一眼就看見安德海那滿頭的大汗了。

安德海都忘記了行禮，大步走到慈禧身邊，耳語幾聲之後緊接著就把一卷紙張遞了過去，當慈禧打開觀看之後，連半分鍾都沒用到，她驚的就已經戰了起來。

慈安也愣住了，她傻傻的看著慈禧驚愕的表情忍不住問了出來“怎麽了?到底發什麽事情了?”

慈禧現在說不出心情是好還是壞，扭頭拽著慈安就來到了一處太監居住的廂房裡。

“我的好姐姐啊，你快看看這個，這是法國商船帶回來的最新報紙，那個肖樂天可能已經死了……”

“啊?”慈安一聲怪叫從慈禧手裡一把搶過那一卷紙張，打開之後發現上面全是洋文。慈安也不傻，她知道這是歐洲最流行的報紙，當她看見正版那張照片之後，嚇的她下巴都要脫臼了。

“這是肖樂天?他胸口中刀了?他難道已經死了……”

沒有錯，放在兩宮太后手上的報紙就是法國費加羅報，那上面的照片當然就是肖樂天安排好的，刺刀扎入心臟的照片。

“哈哈哈……哈哈哈……”慈禧笑的已經癲狂了起來“報應啊，這就是報應，沒想到這個搗亂的孫猴子，最終還是被收走了，他居然死在了海外天邊……大清有幸，萬民有福了…死得好……”

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