第一章喝湯

　　“藥罐子，走我們去街口搓幾把拳皇再回家。”

　　下午剛放學的周知一，剛走到學校門口，就被一個比他高出一大截，生得膚黑壯碩的胖子，一把攬過他的肩膀。

　　“張黑胖你去吧，我答應了外公放學就回家，還有……不要叫我藥罐子！”讀高一的周知一，看著發小兼同學的張赫男，露出一臉決絕之色，看得出他其實很想去，只是答應自己的外公，每天放學必須馬上回家“喝湯”。

　　“得了吧，我每次找你去遊戲廳，你都是這麽說。”

　　“算了，我還是自己去吧。”說完也沒再理會周知一，一臉掃興地走了。

　　周知一今年15歲，是湘城山麓中學高一的學生，按照時下興起的說法來說，他就是典型的留守少年，他的父母都不在身邊，老爹還在越州軍區服役，老媽為了“照顧”老爹，辭去了湘城人民醫院的工作，也跟去了越州，在軍區醫院做了一名軍醫，父母兩平時都比較忙，就乾脆交由周知一的外公代為照顧。

　　其實還有一個原因，就是周知一從小體弱犯哮喘，哮喘這個病是需要長時間調養的，所幸的是周一的外公精於此道，是一名開藥鋪的藥師，在外公的調理下，周知一的身體也一天天好起來，日子久了乾脆就和外公一起生活了，沒有隨父母去越州。

　　“王嬸，今天生意怎樣。”

　　“不行啊，還沒開張呢。”

　　“曾叔，這次進的黨參不錯啊！”

　　……

　　放學背著書包回家的周知一，進入西長街，向沿途的一個個商鋪老板打著招呼，這裡是他從小長大的地方，外公的百草堂，就開在這條街的深處。

　　這是一條有這著一千四百年歷史的老街，外公曾經跟他說過，什麽時候有的百草堂，什麽時候就有的西長街，西長街這個名字就是他們祖先起的。

　　湘城熟悉這條街的人知道，西長街有內外街之分。

　　外街主營水產畜禽，人們每每經過外街，喧鬧肮髒的街道，空氣裡充斥著魚蝦腐爛的性臭氣，令人望而卻步，不寒而栗。

　　而內街就是另一番景象，這裡街面整潔程度相對於外街有著雲泥之別，商販碼貨整齊，空氣中時不時傳來藥材，乾貨的清香，商販有各自的一套規矩。

　　這裡沒人大聲說話，買家和賣家討論價格總是竊竊私語，有的甚至毫無言語交流，在手和手的比劃之間達成交易。

　　周知一和外公住的是內街深處的一棟三層小樓，樓上住人，樓下是我外公的百草堂.

　　“外公，我回來了”周知一回到百草堂，朝著坐在草堂門口，吧唧著根大煙杆的老者繼續說道

　　“今天是什麽湯?”

　　老人自顧地在鞋底磕了磕煙杆，乾脆地答道:“烏雞天麻。”

　　“哦……只要不是蟲草燉鴨就好。”說著他像例行公事一樣，走進百草堂，拿起放在草堂藥櫃上的一碗湯和筷子，一飲而盡，筷子扒拉兩下，就將滿滿的一碗湯送進了五髒廟。

　　這些年老爺子幾乎每天都會給他煲上一盅湯，他並不喜歡外公熬的湯，一股子草藥味不說，還沒啥鹽味，今天是烏雞天麻湯還好，沒有那些奇怪的味道，俗話說:“習慣成自然”，就算味道再奇怪，他也能一口咽下。

　　說起蟲草燉鴨湯，這是他一段痛苦的回憶。

　　他7歲那年，老爺子一大早上就給他燉了盅冬蟲夏草老鴨湯，待到晚飯時，

小周知一看著碗裡的飄著一根根的小蟲子，心生畏懼。　　他在外公的鼓勵的眼神下試著咬了一口，滿口腥味加之這種東西顏值屬實不敢恭維，心生恐懼的他在外公的監視下，假模假式地吃了起來，其實他根本就沒有嚼。

　　小孩子的心思能有多周密?

　　結果晚上外公給他洗衣服是，發現了他口袋裡藏的“小蟲子”

　　外公一句“化生子崽”，把周知一像拎小雞仔一樣地從被窩裡拎了出來，打完手板心之後，他噙著淚在外公的逼迫下，把洗乾淨的小蟲子吃完了，外公才放過他，那場面現在他想起來都記憶猶新。

　　周知一的外公其實不是一名普通的買藥老翁，他的真實身份是江湖五花八門中，皮門五色旗中最為神秘的一支，白旗百草門的百草先生。

　　“皮門”傳承自炎帝神農氏，後在孫思邈手中發揚光大，眾所周知孫思邈是一代醫師，藥師，遊方道士，活到了142歲，極少有人知道他還是第一名百草先生。

　　古時百草先生大多出身道門，行走山川萬澤之中，以道家風水堪輿之術望山望氣，尋找山中靈藥.

　　靈藥有靈，大多寄生於藏風納氣之所，依氣而生.

　　所以古人研究風水，起初並不是為了改變運勢和尋找埋骨之所，而是為了那一株藏於山海中的靈藥。

　　……

　　門口的老爺子朝著剛放下碗的說道“喝完了?飯在樓上趁熱，吃完作業去。”

　　“把門關了，晚上記得自己藥浴，藥自己去百眼櫃裡抓。”說完老爺子轉身邁著悠悠的步伐朝著街口走去， 此時嘴裡還小聲的喃喃道;“百草體啊~再有2年便要成了吧。”

　　周知一看著外公離去的背影，沒好氣的小聲道“藥浴藥浴，我身上的草藥味，都能熏蚊子啦~天天被同學嘲笑，人送外號“藥罐子”。

　　“又去找張老下棋了~還關門?店裡什麽生意您不知道嗎?這都太陽都沒落山呢~”旋即他拿著空碗和筷子上了二樓。

　　百草堂平日裡確實很少有人光顧，就算偶爾有人前來，大多都和他外公在百草堂的隔間商談，周知一並不知道外公和客人在裡面聊啥，神神秘密的，他只知道道客人來時要麽拿著盒子，或者客人走時手裡拿著個盒子，完全不似內街其他的一些商戶，一麻袋一麻袋往外倒騰，光憑出貨量就能甩百草堂幾十條街去。

　　其實百草堂的生意並不是年輕的他想的那樣，普通的草藥可稱為藥材，一些上了年份的藥材就有了自己的靈氣，就再也不能在稱之為藥材了，稱之為“地寶”

　　“噗……“泡在浴桶裡的周知一，把頭冒出水面，仰著頭吐了一口水，水下他的身體一片通紅，可想而知這浴桶裡的水溫度有多高。

　　與此同時，在浴桶的水面上，又冒出了一個毛絨絨的小腦袋，這是外公送給周知一考上高中的禮物，一隻小貂。

　　為了它的名字，周知一思考了整整一晚，耗盡畢生所學，最後得名“辣條”

　　看著不停地在水裡翻騰的小家夥，周知一饒有興致的道“辣條啊~為什麽我每次藥浴，你都顯得這麽興奮，這麽燙的水你倒是一點都不怕。”