“嘩啦！”一艘船隻被推入了白溝之中，濺起大片渾濁的水花。

枋頭南城之外的空地上，工匠們日夜打造船隻，堆放在岸邊。

船隻的木材並未經過長時間的陰乾，因此新製的船隻用不了多久就會變形、漏水乃至腐壞。但只要能臨時用用就夠了，不是嗎？

疏浚後的淇水故瀆之內，纖夫們將一艘艘船拉到南城河浦，卸完貨後，部分船隻南返，部分船隻留下，準備調到白溝方向使用。

許昌世兵站在岸邊，與船工運兵通力協作，將一艘艘偏廂車、輜重車卸到岸上，粗粗檢查一番後，整隊向東，抵達白溝南岸的臨時駐地。

楊寶跟隨最後一支船隊抵達河浦。

甫一下船，他就聽到了一陣“嘩嘩”聲。

聲音由遠及近，越來越響。

隨從們都驚訝地看向不遠處。楊寶霍然轉身，卻見河堤之上走來了一群人。

這群人隊列齊整，士氣高昂，身披鐵鎧，左弓右刀，手裡還舉著高高的長槍。

河堤上不斷有人走下，跟在後面。

一開始比較散亂，漸漸聚集成一團團。

稍稍對齊之後，這一團團的人又慢慢組合起來，變成更大的一團，隊列也更加整齊。

仿佛溪流匯成大河，又好像細土堆成高山。

他們默不作聲，很快從楊寶等人身邊經過。

槍頭閃爍著耀眼的寒光。

甲葉上滿是銳器劃痕。

“嘩嘩”的碰撞聲充斥耳膜，楊寶甚至聞到了幾絲血腥味。

他們默不作聲，神色漠然，仿佛不是去搏命廝殺，而是完成件很簡單的事情一樣。

“沙沙”的腳步聲慢慢遠去。

楊寶感到嘴角有些苦鹹的味道，抬手一擦，發現是額頭的汗滴順著臉龐流下。

看到隨從們一副失魂落魄的樣子，剛想說兩句活躍上氣氛，卻聽到一陣蒼涼的角聲。

車輛轔轔而行，帶起大股煙塵。

煙塵之中，大纛高高豎起。

歡呼聲剛剛起頭，就被人伸手壓下了，顯示了此人極強的掌控力。

數百騎自煙塵中走出，領頭一人身披金甲，一手挽韁，一手撫劍。

所至之處，人人都行注目禮。

“陳公！”楊寶低語。

“陳公出征了？”有人問道。

“出征了。”楊寶輕嘆一聲，也不知道是在說陳公，還是身為陳公親兵一員的楊勤、他的兒子。

他不再說話，徑直入了枋頭南城，前往度支衙門設於此地的分院。

比起他上一次抵達，枋頭南城外整潔了許多。看樣子，此地已經渡過了物資、人員最混亂的階段。

該送的資糧都送過來了，該集結的人馬都集結了，各自委派任務完畢，剩下的就是靜等大戰結果。

說實話，他是有些緊張的。

易地而處，如果他在邵勛的位置上，覺得當個河南軍閥就滿足了，沒有更多的想法，雖然他也知道困守河南不打出去的話死路一條，但他就是不想冒險，能混一天是一天。

“怪不得他能有這麽大的局面。”楊寶搖了搖頭，準備去找留守的幕府文吏，交割物資。

六月了，田野中的瓜豆已經成熟。

桑葉長得極為茂盛，卻無人采摘。

有幾個膽大的農人正在田間采摘果蔬，見得大軍過路之時，戰戰兢兢，但並未遠離。

白溝水北岸並沒有幾個兵，偶有些許遊騎路過，也匆匆忙忙，並未注意到他們。

白溝水河面上，一艘接一艘的船隻順流而下。

有人抬頭望向西面，那裡黑雲密布，張牙舞爪，活似一頭兇獸。

船隻從兇獸口中吐出，一艘艘、一隊隊，從不停息，無有止境。

農人下意識伏低了身子，住口不言，仿佛怕過路大軍聽到他們的說話聲一樣。

白溝水南岸，旌旗蔽日，煙塵漫天。

車馬、兵將如長龍一般，從東到西，充塞於天地之間。

不親眼看到，你很難相信世上竟然這麽多人！

是的，這幾位農人一輩子加起來也就認識數百人罷了，但對面來了多少？

黑壓壓的一大片，茫無際涯，數都數不清。

“堡主養的羊都沒這麽多吧？”有人喃喃說道。

“堡主最多養了千把隻羊。”

“放出去白花花一大片，我以為有幾萬隻。”

幾個人都笑了。

說話之人有點臉紅，一千隻、一萬只在他看來都一樣多，沒有什麽區別。

“這是誰的兵？”突然有人問道。

“大胡的人吧？”

“不像。如果是大胡的兵，肯定是羯騎，他們不會這麽和善。”

“確實沒看到羯人。”

羯人還是很好分辨的，虯髯、高鼻、深目，長相就和他們不一樣。

最關鍵的是，他們比較野蠻、兇殘，殺人如麻，下手非常黑，便是大胡也沒法很好地約束之。

“走吧，可能是來打大胡的河南人。”有人害怕了，看了眼西邊，黑雲似乎更沉了。

“走。”幾人沒有異議，收拾好農具、果蔬，消失在了田壟間。

他們走後沒多久，一隊遊騎沖到近前。

領頭軍官伸手指了指，數十騎奔出，朝各個方向深入搜檢、巡視。

其他人就地駐馬，休息一會。

馬兒低下頭，啃食著田裡的草料、菜蔬。

對岸響起了鼓聲。

剛整隊完畢的一批人再度前進，步伐整齊。

進入敵佔區了，銀槍軍的老兵們恢復了戒備態勢，弓上弦、刀出鞘、長槍在手、盔甲穿上身，在偏廂車內側行走著。

累了之後就坐到車上休息，另一批休息完畢的人下車，繼續保持警戒。

每天太陽還在半空中呢，全軍就停下來扎營屯駐，非常謹慎，為此不惜犧牲行軍速度。

前方傳來了一陣箭矢破空聲。

所有人都緊張了起來，紛紛上馬。

片刻之後，雜亂的馬蹄聲響起，數名匈奴遊騎狂奔而來，背上還插著箭矢。

正在休息的晉軍遊騎沒有絲毫猶豫，立刻沖了上去，前後夾擊，將敵方遊騎斬落馬下。

菜地被踐踏得一片狼藉，就連旁邊的農田也被敵我雙方數十騎給踩得體無完膚。

這就是戰爭，沒有任何憐憫可言。

說句難聽的，如果此刻遇到石勒大軍，雙方就地展開，列陣廝殺，遠近的農田、菜畦都會被密密麻麻的軍士站滿，阻礙行動的桑林也會被砍伐一空。

這不是應不應該的事情。

即便是軍紀天下第一好的軍隊，主將又非常愛護百姓，請問在這種情況他要不要讓部隊從行軍狀態展開，排列軍陣？

驛道就那麽寬，一排兵布陣，馬上就站到農田裡去了。

大軍前進後退之時，方圓數裡乃至十余裡的莊稼可就全毀了。

河對岸又響起了擊鼓進軍之聲。

“走吧，到下一個地頭休整。”領頭之人一揮手，策馬而去。

“諾。”其余人緊跟在後面，穿過菜地，本土原野，繞過塢堡，跨過河流，跟著大軍一路前行。

六月初六夜，大軍屯於宿胥口附近。

所謂宿胥口，即古黃河決口處（位於今浚縣西南），位於枋頭以東二十裡、黎陽西南五十裡。

禹河（大禹治水時代的黃河，今黃河下遊河段）本由此北流，周定王五年始東流。

曹操築枋頭，引淇水東流，疏浚白溝，這個白溝其實就是古黃河河道。

六月初七，大軍沿著白溝向東北進軍，也就是在這個時候，擔任先鋒的兩千騎已抵達黎陽城外。

一千義從軍騎兵就地散開，繞城一周。

已擴充到千人的騾子軍將士紛紛下了乘騾，又從另一頭騾子背上取下甲仗，兩兩互相穿戴起來。

原銀槍軍第八幢幢主、現騾子軍督軍蔣恪站在城外，看著這座破敗不堪的城池。

諸王混戰以來，黎陽數易其手。

最慘烈的一次是匈奴滅晉大將軍劉景攻黎陽，破城之後，將縣城及周邊百姓、流民三萬人沉河。

這個地方，已經從一座河防重鎮，變成了殘破廢墟。

“嗚——”角聲驟然響起。

義從軍副督喬洪嚇了一跳，扭頭望去，卻見騾子軍千名士卒已在城下列陣。

當先百人身著皮甲，身輕如燕，瞄準城墻上的缺口，飛爪一扔，便攀援而上。

飛爪，即前段是抓鉤，後面系著繩索的攀援器械。自古以來便列於軍中，至唐時非常流行，宋以後少見。

唐末之時，滑州內訌，兵無戰心。時逢大雪漫天，嚴寒無比，朱珍不準士兵休息，雪夜奔襲，一日直趨城下，攀援而上，執義成節度使安師儒。

這並不是什麽特種兵武器，與長梯、雲梯車一樣，算是攻城的諸般手段之一。

騾子軍將士攀援之時，城頭探出幾個腦袋，看到他們利用城墻豁口攀援，大聲驚呼。

騾子軍後續人馬上前，抽出長垛箭，披甲步射。

他們的準頭遠遠不如銀槍軍，但勝在人多，數百人齊射之下，城頭探出腦袋的敵軍紛紛慘叫。

先登的百人大吼一聲，登上城頭，雙方展開了激戰。

片刻之後，又是百人順著繩索攀援而上。

殺聲漸漸往城內轉移。

“吱嘎——”破破爛爛、鑲嵌著幾塊“補丁”的黎陽西門洞開，早就等得不耐煩的騾子軍一擁而入，沿著街道向內沖殺。

騎兵躍躍欲試，在確定安全之後，小步快跑，也跟著沖進了城內。

城內數百丁壯抵敵不住，大部投降，剩下的奪門而出，消失在曠野中。

黎陽，一日易手。

“遣人進佔渡口，搜羅船隻回南岸報訊。”獲得破城首功的蔣恪意氣風發，下令道。