充作先鋒的義從軍四千騎走得很快。

二十七日，該部抵達武安，獲得補給之後，繼續前進。

二十九日中午，進入滏口陘山區，離涉縣僅一步之遙。

這個時候，黑矟軍也離開鼓山大營，借著騎兵打開的前路，不再以車陣龜速進兵，而是輕兵疾進。

這大大出乎所有人的意料，因為這是十分冒險的行為。

當天晚上，在得知涉縣敵軍已經沒多少人的時候，他們才放棄了冒進，就地屯駐，等待輜重部隊趕上來。

二十九日夜，當隆隆的馬蹄聲響徹涉縣城南的時候，整個戰場完全活了起來。

事實上接手防務的郗鑒沒有下令開城，而是自己帶著數名隨從，自城頭縋下，與援軍匯合。

“城中還有幾人？”義從軍副督喬洪問道。

“不足四千。”郗鑒說這話時也有些感慨。

五十個日日夜夜，血與火的煉獄。

城外的三千人已經覆滅了，畢竟沒有城墻遮護，再加上石勒降兵殺到最後扛不住了，大部潰散，少部分反戈一擊，這三千人死得可惜。

城內也戰死了兩千人。

城墻多有破損，以至於拆民房修補。

箭矢、刀槍、鎧甲、守具等等，打到最後，已經是湊合著使用了。甚至要趁夜出城收取箭矢、武器，竭盡全力補充。

按照正常情況，他們還能打一個月。咬咬牙，恐嚇一下百姓，征發壯丁健婦上城，或可堅持兩個月，再長就夠嗆了。

經歷此戰，郗鑒也感慨萬千。

沒有誰天生會打仗。高平之戰前，他已在關注邵勛，學習他的軍事戰術。高平之戰時，帶領兗州豪族兵馬大戰匈奴。

此番又堅守涉縣五十日，體驗了一把守城戰。

後面再找機會學學攻城戰，或者去管管後勤，就更加全面了。

“可能再戰？”喬洪指了指城西的清漳水，問道。

涉縣城下已經沒什麽匈奴兵了。在他們大舉出動的那一刻，武安、鼓山一帶的匈奴騎兵就且戰且退，接著涉縣城下的匈奴人也撤得一乾二凈。

但他們並沒有走遠，而是到了清漳水西岸扎營，並毀去了河面上的橋梁，收走了所有船隻。

大營就扎在水淺易涉的對岸，阻河而拒。

應該說，劉曜是有水平的。

即便要與邵勛大戰，也得找個利於廝殺的戰場，雙方隔河對峙，互相攻殺是最好的方式。

“還能擠出一兩千人渡河殺賊。”郗鑒說道。

“罷了，這麽點人不夠的。”喬洪一笑。

此番北伐，連戰連勝，隻折了一員大將，即義從軍副督陰奇。

與騎軍相比，步軍卻舒服多了，中下級軍官或有不少戰死的，但高級別的將領都活著呢。

“給我找幾個向導。”喬洪說道：“明日我找地方過河，摸一摸匈奴人的虛實，別就只剩一個空營了，還讓我等如臨大敵。”

“好。”郗鑒拱了拱手，轉身回了涉縣。

即便已經證實來的是援軍，今晚也不會開城門，這是規矩。

郗鑒不會破壞這個規矩，喬洪也不會強迫他們違規。

四千騎利用城外的壕溝、土墻搭起了簡易帳篷。

城頭不斷有人縋下，送來了許多禦寒之物。

這一晚十分安靜，無論敵我。

清漳水西岸，北風呼嘯，漫天飛雪。

劉曜巡完營地後，肅立雪中，靜默無語。

邵勛的檄文，他已仔仔細細看了好幾遍。

老實說，內心沒什麽波動，但他不確定天子劉聰會怎麽想。

總之，這一次他輸了。

戰場上沒有輸，但其他地方輸得太多了，他甚至不敢想回平陽後會受到什麽懲罰。

朝中有些奸佞，總說他有野心。

對此，劉曜也很無奈。一開始還百般自辨，擔心天子對他有看法，後來算是想明白了，懶得辯解，結果似乎沒什麽差別。

人不是天生就有野心，要看時勢的。

你問問石勒現在還有野心嗎？他不敢有，他有不起。

他劉曜現在也沒什麽野心，沒機會啊，哪來的野心？

自去年開始，關中戰事就由河內王主持了。

河內王打過勝仗，也吃過敗仗，但天子就是無條件支持，理由也很簡單：國策。

關中東半部分的局勢已經穩定下來了，京兆、馮翊二郡在手，鎮撫半年有余。

河內王勒兵長安，躊躇滿志。若非河北出了變故，這會已經大舉進攻北地、扶風等郡了。

這樣一種情況，他能有什麽野心？

再說了，他也不想看到劉氏基業因為內鬥而衰敗下去。這是先帝臨死前對他的要求，他答應了。除非劉氏後人實在搞得不像樣，倒行逆施，或者被呼延氏、靳氏之類的貴族篡位了，不然他懶得搞那些破事，沒意思。

他隻想維持住大漢的基業，這是他權力、富貴的源泉。

現在這個源泉受到了巨大的威脅。邵勛日漸崛起，從一開始在他的地盤上打仗，左支右絀，慢慢地把戰場北移到了黃河北岸，取得了無與倫比的成功。

今年在河北爆發的一系列戰事，如安陽、鄴城、安平、涉縣等等，邵勛在河北豪族的支持下，愈戰愈勇，終獲全勝。

劉曜不敢想象，如果讓邵勛安安心心消化了河北，將來會是怎樣一個局面。

平陽上下的有識之士都看到了這一點，所以捐棄前嫌，斷然出兵增援石勒，但卻在滏口陘碰了個頭破血流，讓人扼腕不已。

劉曜已經決定，即便今年不成功，明年也要啟奏陛下，繼續對河北發動戰爭，支持石勒收復失地，限制邵勛的發展。

他相信滿朝文武會支持他的，除了河內王粲。

河內王醉心於長安之主的頭銜，一再要求單於臺調撥一部分胡漢部落、百姓至長安，作為他的基本盤經營。

天子同意了，但又沒完全同意——今年冬天，會有匈奴五部萬余落及六夷萬余落西進，屯於京兆，作為河內王的直屬人馬，再多卻也沒有了。

劉曜對此很不滿意。

說白了，還是路線之爭。河內王和他都沒錯，只不過各自的重心不一樣罷了。

“唏律律……”漸漸被風雪覆蓋的驛道上，車馬如龍。

一部分不便搬運的輜重開始提前運走了。

傷員甚至走得更早。

久戰疲憊的四部鮮卑、路途遙遠的河西諸部也走了。

現在留在清漳水大營這邊的，不過兩萬步騎罷了。

承認攻不下涉縣，承認這場增援失敗了，不是什麽災難。

不過四萬多人罷了，其中步兵不超過三萬，而涉縣守軍高達九千之眾。如果敵軍守禦堅決，差不多要把這三萬步兵拚掉二萬以上才有可能攻破，運氣差一點的話，全部拚光也不一定能拿下。

他不會做這種傻事的。

在得知安平告破，在傷亡近萬之後，他果斷下達了停戰的命令。

現在沒走，唯有一個原因——

劉曜登上了高坡，他想會一會那個人。

邵勛在十一月初七才抵達涉縣城下。

風雪更大了，山中尤其寒冷。披著鐵衣之時，仿佛骨頭縫裡都是凜冽的寒風。

皚皚雪原之上，匈奴只剩最後一座大營了。

灰黑色的匈奴騎兵戴著氈帽，身著皮裘，左一團右一團的，在寒風中低著頭、瞇著眼，注視著清漳水東岸剛剛豎起的“邵”字大旗。

親軍、銀槍軍、義從軍、黑矟軍、忠義軍、效節軍等等，數萬人馬陳於雪原之上。

劉曜不避嚴寒，再度登上了數日前曾經駐馬過的高坡，瞭望敵情。

茫茫雪原之上，出現了百余騎兵。

他們快速馳騁著，濺起千堆雪。

騎兵後方的地平線上，出現了一個行軍縱隊。

整整四列人馬，仿佛無視直讓人脖子裡鉆的雪花一樣，扛著長槍，哈著熱氣，往清漳水而來。

雪已經積得很厚了。

皮靴踩進去後，往往要用力拔出，十分費力。

領頭的軍官騎在高頭大馬上，時不時停下來招呼一番。

幢主、督伯、隊主、什長們也紛紛鼓勁，整支隊伍冒著嚴寒，維持著高昂的士氣，奮勇前進。

左右兩翼又有騎兵前出。

一隊隊、一幢幢，一手勒韁，一手持槊。

馬兒噴著響鼻，甩著腦袋，邁著優雅高挑的步伐，一點點向前進。

更猛烈的寒風驟然吹來，山間回蕩著淒厲的嚎叫。

原上的雪屑被吹起，飄飄蕩蕩，直迷人眼。

匈奴騎兵胯下的馬兒不安地鳴叫起來，騎士們立刻進行安撫。

對面的騎兵同樣人喊馬嘶，踟躕不前。

四列縱隊幾乎被風吹散了，長槍東倒西歪，不復陣勢。

“殺！”淒迷的風雪之中，猛然爆發出了熱烈的呼喊。

四列縱隊漸漸對齊，長槍也從肩膀上取下，前排放平，後排斜舉，似乎要與這風雪戰鬥一般，邁著整齊的步伐，一往無前。

他們越來越近了。

深雪之中，步伐看起來有些可笑、笨拙，但手中的長槍森寒無比，臉上的殺意顯露無疑。行走之間，四列縱隊慢慢變成了橫隊，沒有人取用步弓，所有人都拿著長槍，朝著匈奴騎兵駐馬的地方，氣勢洶洶的壓來。

“呼呼”的寒風一陣陣吹來，人馬騷動不已。

對面的銀槍步兵手挽著手，夾著長槍，頂著彌漫於大地之間的風雪，一步步接近。

劉曜眼皮子直跳。

匈奴騎兵一邊安撫馬匹，一邊向後退卻。

涉縣城外，黑矟步兵大陣前的“侯”字將旗下，數千官兵低下了高傲的頭顱。

桃豹、支雄對望了一眼，都看得到對方眼中的驚駭。

劉曷柱、劉賀度父子已經牽馬步行了，偶爾抬頭看向那幾千名手挽手前進的銀槍步兵，重重地嘆了口氣。

渤海高氏、平原劉氏、華氏、樂陵石氏等豪族兵馬盡皆失色，他們的人都快被凍崩潰了。

“殺！殺！殺！”數千步兵大喊三聲，陡然加快腳步，沖了起來。

風雪之中，身影依稀，陣勢難辨，但氣勢是十足的，讓人心中升起一股莫能抵禦的感覺。

戰場之上，比拚的就是勇氣。我敢冒著風雪向你沖鋒，你敢不敢應戰？

劉曜撥轉馬首，沉默地下了高坡。

他微微有些遺憾，終究連見到那個人的資格都沒有啊。

劉曜的大纛離去之後，匈奴騎兵陸陸續續撥轉馬首，向西退去。

風雪之中，雙方都像在表演慢動作一般，滑稽可笑。

但銀槍軍依然在前進。

他們越過茫茫雪原，跨過冰封的河流，沖進了匈奴人的營寨……

殘存不多的匈奴步軍很快被驅殺一空。

凍得瓷實無比匈奴帥旗被斬落而下，為永嘉八年的這場戰爭做了完美的注解。

（本卷結束）