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這場輿論風暴，比想象中要更加嚴重。

上一次南方七省結盟的時候，朝廷拚命壓製，不許任何人討論。

而這一次，直接把這張窗戶紙撕開了。

朝廷這邊瞬間就收手了，停止了一切的動作。

不僅僅是因為被南方七省殺得措手不及，更多是接收到了南方七省的政治信號。

這七省盟約，絕不僅僅是表面上。

這一次炮轟朝廷，完全代表了七省盟約擁有一個政治內核，而且是團結一心，一致對外。

那麽接下來不管朝廷要對南方七省任何一個省做什麽事情，都要事先想好，你能否承受得起其中的後果?能不能扛得住反擊?

此時的朝廷，完全是焦頭爛額。

南方七省爆出來的醜聞，實在是太聳人聽聞了。

天下民眾徹底嘩然。黑龍江將軍奕山，竟然就這樣把三個直隸省的土地割出去了?

而桂良竟然做出了這麽不要臉的事情?

明明是洋人殘害了我們的子民，結果還要賠款二十萬?而且汙蔑自己百姓為殺人凶手，判斬立決?

這兩件事情深深觸犯了全國人民的感情。

頓時間無數人對奕山和桂良喊打喊殺，憤恨不已。

而且已經不僅僅是在民間了，甚至在朝堂上很多年輕的禦史，也已經忍不住了，再也管不住自己的內心，再也不顧上司的耳提面命了，直接上奏章，請殺奕山，請殺桂良。

畢竟，年輕人嘛，血仍未冷。

而且，上奏章的人越來越多，很多人不得不表態。

尤其是剛剛進入官場的，還有剛剛考中鄉試，要參加明年會試學子。

紛紛聚集，抨擊桂良，抨擊奕山。

這個時候，朝廷甚至很難壓製。

因為學子中，因為在官場上，甚至又出現了另外一條潛規則。

你不敢彈劾奕山，不敢彈劾桂良?那你就是諂媚高官，那你就沒有資格為民請命。

在清廷的高壓統治下，官員們肯定是沒有明朝那麽多硬骨頭的，但是面對如此輿情，如此醜聞，出面彈劾的人越來越多。

於是朝廷和皇帝陷入了兩難。

怎麽處理奕山和桂良?

如果處理了，那豈不是讓南方七省得逞了，豈不是讓蘇曳得逞了?

但是不處理，又怎麽能夠擋得住滔滔民憤?

皇帝收到南方七省的彈劾奏章時，首先感覺到的不完全是憤怒了，還有畏懼。

因為，總共是八份奏章。

七省巡撫各一份，另外一份是蘇曳的。

而最關鍵的就是這份蘇曳的奏章，七個巡撫全部在上面簽字了。

這就很恐怖了。

皇帝收到的時候，幾乎要背過氣去。

懿貴妃看到這八份彈劾奏章的時候，也如同摸到火炭一般，幾乎想要立刻丟出去。

因為，這就是政治宣戰。

而且，這是蘇曳的主動宣戰。

整個軍機處，都陷入了暫時的噤聲。

此時三希堂內！

皇帝眼窩深陷，眼球充血。

他到現在都想不通，為何七省巡撫會跟著蘇曳一條路走到黑?

如果說成立南方經濟合作體，還有含糊的空間。

那這一次一起上奏章，一起炮轟朝廷。

就是最直截了當的表態了。

代表著七省巡撫願意承擔一切可能的後果。

“能殺掉他嗎?”皇帝忽然問道:“想辦法殺掉他，不管任何手段，用暗殺?”

在場幾個心腹大臣先是一驚。

此時他們都知道，在皇帝心目中此時最最痛恨的人，就是蘇曳了。

剩下其他所有敵人加起來，都不見得有對蘇曳的恨意濃烈。

幾個重臣陷入了思考。

一旦殺掉蘇曳，那毫無疑問七省盟約就瓦解了。

但是，能做到嗎?

一旦想要暗殺一個人，那就防不勝防了。

足足好一會兒，杜翰道:“皇上，很多事情是對等的。”

你這邊只要開始對蘇曳進行暗殺。

成功了，那就還好。

一旦失敗了。

那蘇曳那邊，就會采取對等的手段。

暗殺的能力，大家可能差不多。但是防止暗殺的手段，誰的本事更高?

蘇曳的武力值?大家都是知道的。想要暗殺他，難度極高。

但蘇曳想要暗殺朝廷的高官?那難度可未必高。

皇上躲在深宮裡面自然沒事，但是眾多軍機大臣呢?

一旦開啟了暗殺，那政治生態瞬間惡化。

那就人人自危，沒完沒了。

“大概是不行的。”肅順道。

在場幾乎所有大臣，紛紛搖頭，表示不行。為了他們自己的小命，也不能同意啊。

杜翰道:“其實，還有一點需要注意，對於這件事情我們需要給一個交代。”

皇帝道:“什麽交代?”

杜翰道:“對方既然出手了，那就需要一個結果。”

皇帝道:“結果?朕不追究他們的罪過就算好了，還想要結果?做夢！”

“難道還想要朕處置奕山?處置桂良?白日做夢！”

想要讓朕向他們妥協，做夢！

天下民怨確實需要注意，甚至百官彈劾奕山和桂良，皇帝也要注意百官之心。

但是……

有清一朝，朝廷和皇帝掌握了絕對的壓製權力。

什麽時候向民眾妥協過?什麽時候向輿論妥協過?

真到了關鍵時刻，直接給我閉嘴。

文字獄才過去多久?

忘了?

真以為我們收拾不了你們嗎?

杜翰道:“不是民間輿論，而是南方七省可能存在的進一步攻擊。”

肅順道:“杜大人說得對，這一次南方七省彈劾，僅僅只是針對桂良和奕山。如果朝廷沒有反應的話，那他們進一步，直指朝廷中樞，又該怎麽辦?”

這話一出，皇帝頓時毛骨悚然。

肅順說得很含糊，但是他聽懂了。

萬一，接下來蘇曳直接撕破臉，直指皇帝呢?

萬一，出現了大清版的治安疏呢?

蘇曳可不是海瑞，他的殺傷力可要大得多。

而此時朝廷在很多方面，固然是比嘉靖朝好不少。但是更多的地方，卻更加複雜，更加糟糕。

一旦蘇曳直接上奏章攻訐皇帝，甚至南方七省一起攻訐皇帝，喪權辱國。

那就直接毀掉政治默契了。

到那個時候，朝廷大概只剩下一條路。

宣布對方為叛逆。

然後呢?內戰爆發。

當然，皇帝和朝廷不知道的是，事情發展不到這個地步。

田雨公，徐有壬，王有齡從骨子裡面，還是忠臣。

這類逾越底線的事情，他們是不會做的。

但朝廷和皇帝不知道啊，也不敢賭這個可能性。

杜翰道:“臣有一個建議。”

皇帝道:“你說。”

杜翰道:“拿黑龍江將軍奕山進京，判斬監候。”

“免去桂良內閣大學士之職。”

“如此以來，也算是對天下有一個交代。”

皇帝絕對不願意，但是關鍵時刻，他也不在乎犧牲任何臣子。

肅順道:“皇上，臣倒是有不同看法。”

皇帝道:“你說。”

肅順道:“這個時候，萬萬不能妥協，一旦妥協，朝廷威嚴喪盡。”

“或許事後可以處置奕山，處置桂良。但是現在萬民逼迫，南方七省逼迫這個當口，朝廷一定不能妥協半步。”

“其實，對南方七省妥協還沒有什麽，畢竟政治上妥協一兩步沒什麽。”

“但現在蘇曳等人是裹挾萬民了，對萬民是絕對不能妥協的。”

“民眾本賤，若是對民意妥協，萬民就會對朝廷失去敬畏，而後就會得寸進尺。”

“這個口子，萬萬不能開。”

杜翰小心道:“那如果得不到朝廷的回應，蘇曳那邊直接攻訐皇上呢?”

肅順道:“那……那就等著。”

皇帝最心腹的兩個臣子，有了不同的意見。

於是，皇帝也沒有了主意。

足足好一會兒，皇帝道:“散了吧。”

眾臣散去。

出了皇宮之後，杜翰朝著肅順躬身行禮。

肅順還禮。

雙方非常默契。

按照常人的理解，杜翰也是肅順一黨，在關鍵事務上應該共同進退。

但實際上，這件事情太嚴重了，他們承擔不起這個後果，所以把決策權上交，由皇帝乾綱獨斷。

所以，兩人才給予了截然相反的建議。

表面上是針鋒相對，實則是分散政治風險。

懿貴妃進入三希堂。

她依舊冷豔動人，但是皇帝此時焦頭爛額，已經沒有心思了。

皇帝拿著一本書，就一直看著，但一個字都沒有看下去。

皇帝道:“伱覺得，應該怎麽辦?”

懿貴妃道:“肅順他們怎麽說?”

皇帝道:“杜翰說，應該把奕山捉拿進京，判處斬監候。免去桂良內閣大學士，對天下有一個交代。而肅順則說，這個時候萬萬不能妥協。尤其不能對民意妥協，否則萬民就會蹬鼻子上臉，不能開這個頭。”

懿貴妃想了一會兒道:“皇上，臣妾覺得，不能開這個頭！”

“不能妥協！”

“不管是南方七省，還是對天下萬民，皇上都不能妥協。”

“一旦妥協，朝廷和皇上的威嚴，就都失了。”

皇帝道:“如果不處置奕山和桂良，那蘇曳那邊，進一步攻擊，甚至直接攻訐朕，又當如何?”

懿貴妃沉默了一會兒道:“那就等著。”

皇帝道:“你倒是和肅順一樣的態度。”

懿貴妃道:“皇上，肅順和杜翰在耍滑頭呢。這二人明明是一黨的，結果卻給出了截然不同的看法，這表面上是把選擇權交給皇上，實則是推脫政治風險。到時候不管出現任何後果，那都是皇上自己的意思，怪不到他們頭上。”

“反倒是臣妾這邊堅決認為，不能妥協！”

皇帝道:“那如果蘇曳那邊，直接攻訐朕，那又該如何?”

懿貴妃道:“看人挑擔不累，皇上不如反客為主。蘇曳他們不是嫌棄奕山喪權辱國嗎?不是嫌桂良談得不好嗎?”

“你既然那麽有能耐，你既然這麽忠貞愛國，那就你去談。”

“你蘇曳去和俄國人談，重新回到《尼布楚條約》，奪回我大清的土地啊。你就去和英國人，法國人，美國人談，把《天津條約》裡面的條款給改掉啊，談回一個公正性的條約啊。”

“若是沒有這個能耐，那他們也就會閉嘴了！”

“誰能，誰上。”

皇帝聽完之後，頓時覺得這個法子好。

…………

次日朝堂上。

又有官員出面彈劾奕山，彈劾桂良。

此時奕山，如同歷史上一樣被召回京了，但是沒有受到任何處分。

“皇上，奕山喪權辱國，私自割讓領土給俄國，臣請斬之！”

“皇上，臣請斬之！”

倭仁這一開頭後，後面眾人紛紛出列。

又是和以前一樣，而且愈演愈烈，皇帝心中大怒，鬧什麽鬧?都什麽時候還在鬧?不怕朕覺得你和蘇曳同黨嗎?

桂良再一次出列請辭。

皇帝照例不準，望向倭仁的目光已經非常不善。

當日的朝會，又不了了之。

退朝之後，幾個心腹大臣又去了三希堂，和皇帝開小會。

皇帝道:“有一個法子，你們看看。”

“對於萬民之意，對於蘇曳朕絕不妥協，朝廷也絕不妥協，不處置奕山，不處置桂良。”

“蘇曳不是口口聲聲奕山和桂良喪權辱國嗎?不是一副忠貞愛國的嘴臉嗎?”

“那就給他下旨，讓他去和俄國人談，讓他去和英國人，法國人，美國人談。”

“如果他不去，那就是沽名釣譽，政治聲譽敗壞。”

“如果他去了，結果沒有談成，那也是無能，朝廷定罪。”

“如何?”

聽到皇帝的話後，肅順心中一疑。

這是皇帝自己想出來的?還是問了其他人?但此時有不敢問出來。

皇帝問道:“桂良，你覺得蘇曳去和俄國人談，英國人談，能不能談成?”

桂良道:“絕無可能。”

接著，桂良道:“皇上英明，讓蘇曳自己去談，那就是以他之矛，攻其之盾。”

“如果他談失敗了，皇帝將蘇曳治罪。”

“為了表示公正，也請免去臣的內閣大學士，把奕山判處斬監候。如此一來，名正言順，天下人再也無話可說。”

皇帝道:“肅順，你們覺得如何?”

杜翰心中覺得稍稍不安。

這……這是不是又是蘇曳的計謀啊，想要趁機復出奪權?

上一次在廣州，他就讓英國人無條件退兵了。

但這個時候，皇帝親口提出來的主意，一旦否定了，他會很不高興的。

於是，杜翰道:“皇上英明！”

肅順道:“皇上英明。”

幾個心腹大臣整齊道:“皇上英明。”

皇帝道:“那就這麽定了。”

於是，朝廷再一次派遣欽差南下九江，對蘇曳進行反手一擊！

不得不說，這群人的政鬥水平確實高，總是能夠找到最優解。

那這個時候的蘇曳和俄國人談，能夠談成嗎?

當然談不成。

他和英國人，美國人，都談不成。

不論誰去談，都注定是失敗的結果。

………………

九江！

蘇曳正在辦一場小型的婚禮，納林裳兒為妾。

這也是沒有選擇的一場婚禮。

當然，蘇曳不能違心地說自己不願意，但至少他真的沒有這個想法。

但是，不得不進行了。

他和沈葆楨，白岩，胡雪岩，洪人離商量了一次又一次。

現在蘇曳大業，太平軍出身的人已經越來越多了。

三分之一的軍隊，是太平軍出身。工廠女工中，有一半是出身太平軍。

未來，想要讓林啟榮、曾天養、陳玉成、李秀成歸附蘇曳，更加需要聯姻。

洪人離曾經提過，是不是傅善祥也可以?她也能代表太平軍。

但是眾人否了，因為傅善祥曾經是東王楊秀清的女人，很多底層官兵對楊秀清還是有情感的，娶了傅善祥，不就是給東王戴綠帽嗎?

選來選去，只能是林裳兒。

而且，她今年也快十九歲了。

林啟榮和曾天養，竟然想辦法離開了天京，來參加女兒的婚宴。

這一次，兩人坦然得多了，心中的負罪感減弱了很多。

因為他們看得清清楚楚，這麽多太平軍的兄弟在蘇曳麾下，何等優異?每一個人鬥志昂揚。

過的日子，也比在天國好了不知道多少。

再看幾萬女營的姐妹，來到九江之後，過的才是人過的日子。

有吃有住，一個月三兩銀子的薪水。

女人一個月賺三兩銀子，誰敢想啊?而且很多姐妹都已經成婚了，過上了紅紅火火的小日子了。

最關鍵的是，之前覺得蘇曳是清妖頭子。

而現在蘇曳完全和皇帝鬧翻了，更加證明其立場了。

當然，這並不是說林啟榮和曾天養現在就要過來，他們知道自己留在天京更有用。

最關鍵的是，他們也想要陪著天國壽終正寢，然後心安理得地過來。

“陳玉成，李秀成兩人年輕氣盛，一心隻想著為天王赴死，而且對蘇曳大人也很不服氣。”曾天養道:“所以想要讓他們過來，很有難度。”

林啟榮道:“大人倒是莫要放棄他們，兩人還年輕，很多事情看不穿，人才實在難得。”

蘇曳自是不會放棄的，他手中能夠獨當一面的軍事人才實在太少了。

王世清，都有自己的缺陷，是無法獨當一面的。

但林啟榮、陳玉成、李秀成三人，都能獨當一面。

這也跟歷練有關。

蘇曳自己太強了，遇到問題，通常直接用政治手段解決，軍事手段基本上都是工具，極少去打戰略價值的戰鬥。

而真正重要的戰役，他自己通常都在場，所以下面的將領也很難成長起來。

陳玉成和李秀成兩人不一樣，完全是靠自己廝殺出來的。

接下來，林啟榮和曾天養兩人聊起了天京，直直搖頭。

對洪秀全，兩人倒是沒有太多的責怪，甚至覺得洪秀全其實做的還不錯。

因為洪秀全依舊不管事，整天躲在王宮裡面吃喝玩樂，把事情都全部交給下面的人去做，關鍵時刻做一下裁決。

這就很好嘛，比啥都不懂，卻亂指揮要強得多。

但是，下面掌權的人就一言難盡了。

林紹章，算是不錯的，但是手中的權力比不過洪仁發，洪仁達。

這兩個祖宗，完全是廢物，貪財好色，亂七八糟，弄得怨聲載道。

好不容易等到乾王洪仁玕回來，洪秀全也委以重任，大家也滿懷期待。

看上去，洪仁玕確實比洪仁發，洪仁達這兩個廢物強得多了，道德水準更高，而且更加勤勉政事。

但是不知道為啥，此人明明那麽勤勉，而且在政治和軍事上仿佛也有頗多見解，不但讓洪秀全心悅臣服，甚至林啟榮和曾天養也滿服氣的。

但……結果就是不太好。

甚至比洪仁發、洪仁達兩兄弟胡亂搞也好不了多少。

真是奇也怪哉。

石達開經歷了蘇州大敗之後，非常消沉，被召回了天京。

“也不知道為何，翼王剛回天京的時候很消沉的，完全不問政事了。但是沒過多久，又不安分了，又想著要奪權了。”曾天養道。

洪人離道:“之所以消沉，是因為在蘇州敗得太慘了，道心損毀。之所以又不安分，是因為在洪秀全身上又恢復了信心。”

你這話太誅心了，但確實是這個道理。

石達開自負才華橫溢，見到洪秀全這般廢物，肯定不由自主地想。

就……就這還能執掌天國?換我上，是不是更好?

“大人，你去洞房吧，裳兒還是小孩子，別等無聊了。”洪人離道:“我和沈葆楨大人、白岩叔父陪著兄長和曾叔父便是。”

參加婚宴的自然還有老爹蘇赫，兄長蘇全。

只不過蘇赫老爹一刻鍾前喝過量，喝醉了。

他現在依舊不適應九江，做夢都想回京城。

而蘇全耿直，雖然理解蘇曳，但還是很難和太平天國的將領共處一席。

所以吃過酒之後，便去值班了。

工作讓他快樂。

……………………

蘇曳推開門，進入了洞房。

結果，發現林裳兒正撅在那裡，也不知道玩什麽。

蓋頭早就被她扯掉了，走過去細看，發現在玩金豆子。

就是女孩子扔石子的遊戲，原本是要兩個人玩的，她一個人無聊，玩得津津有味。

見到蘇曳進來，她頓時驚呼一聲，吐了吐小舌頭，拿起蓋頭給自己蓋上。

蘇曳上前，輕輕扯掉她的蓋頭。

她大膽地望著蘇曳，兩隻大眼睛撲閃撲閃。

仿佛還是第一次這麽仔細看蘇曳。

“怎麽了?”蘇曳道。

林裳兒道:“就是覺得怪怪的，你是娘的姘頭，我又嫁給你，這豈不是……”

蘇曳無語！

“幸好她並不是我真的娘親。”她趕緊著補了一句。

一直以來，這個女孩被洪人離保護得太好了，甚至連政治聯姻的概念都沒有，或許她知道，但也不在意，懶得去想。

“睡吧！”蘇曳道。

“哦！”林裳兒也趕緊縮進被窩裡面，一動不敢動。

蘇曳這段時間，耗盡心力，很快便要沉沉睡去。

結果，女孩反而自己湊了上來，忽然在耳邊道:“蘇曳，娘教我說一句話，我說給你聽嗎?”

蘇曳道:“她能教你什麽?說說看。”

林裳兒沉吟了好一會兒，羞澀道:“我有白饅頭，你吃嗎?”

啊?！蘇曳果然被這句話刺激到了。

不由得探了過去，果然光滑無比。

林裳兒頓時變得緊張無比道:“你，你這是要開始了嗎?”

蘇曳道:“這些事兒你懂嗎?害怕嗎?”

“不知道看了多少次了，怎麽不懂?”林裳兒道:“怕，肯定是怕的。”

掀開被子，頓時歎為觀止，她果然沒有撒謊，白璧無瑕。

…………

次日，清晨！

蘇曳醒來的時候，林裳兒趴在邊上看蘇曳，充滿了好奇和羞澀。

“怎麽了?”蘇曳道。

“痛死了。”林裳兒道:“但是……”

蘇曳道:“你還不起來，送一下你爹爹嗎?”

“才不去。”林裳兒道:“羞也羞死了。”

接著，她忽然道:“你長得真好看！”

蘇曳一笑，起身沐浴更衣。

片刻後沈寶兒走了進來，柔聲道:“裳兒妹妹還小，不懂得侍候人，還是我來吧。”

“謝謝姐姐。”林裳兒甜甜道。

接著想起來洪人離的囑咐，趕緊收起笑臉掙扎著起來，跟著沈寶兒一起為蘇曳沐浴更衣。

沈寶兒很會聊天，很快就讓林裳兒暢所欲言，但偶爾又想起洪人離的囑咐，趕緊又心生戒備。

……………………

送走了林啟榮和曾天養。

迎娶小妾，僅僅只是蘇曳的一個小插曲。

如何迎戰朝廷，如何將朝廷逼入那條絕路，才是重中之重。

沈葆楨道:“大人，朝廷真的會派欽使前來嗎?”

蘇曳道:“會！”

對朝廷的軍事水平，高級政治智慧，蘇曳不屑。

但對於朝廷重臣的政鬥水平，蘇曳絕不小看。

因為經過幾次的鬥爭，蘇曳算是發現了，朝廷中樞政鬥水平至少90分。

因為每一次，他們都能找到最好的法子，最有性價比的反擊招術。

無一例外。

這也不奇怪，因為這畢竟是君主集權的巔峰。

這也是歷代封疆王朝的集大成者。內鬥內行，豈是浪得虛名?

沈葆楨道:“如果朝廷真的派大人去和洋人談判，那您能談成嗎?”

蘇曳道:“談不成，面對這個局面，神仙也談不成。”

沈葆楨道:“那怎麽辦?按照您的判斷，朝廷的欽使馬上就要來了，我們該如何應對?”

蘇曳道:“無妨！”

確實，無妨！

朝廷的內鬥水平確實極高，但是蘇曳對他們的套路也早就了如指掌了。

對於他們的意志，更是了如指掌。

所以這一次交鋒，就能徹底把對方趕到絕路上去。

……………………

兩日之後，朝廷欽差來到九江。

竟然依舊是惠親王綿愉。

“蘇曳，你如此誹謗朝廷，是何意思?”綿愉呵斥道。

蘇曳道:“惠親王，我沒空陪你演戲，有話直說。”

綿愉臉色微微一變，最怕就是這種，人家直接不和你客套了。

如此一來，想要以勢壓人就通通不行了。

但綿愉依舊寒聲道:“第二次洋人攻佔廣州，皇上讓你去談，你不去談。結果桂良去談了，你又帶領七省彈劾，這是何意?站著說話不腰疼嗎?”

蘇曳冷道:“我有提醒過皇上嗎?讓他小心沙俄趁火打劫。我又提醒過朝廷，千萬不要答應沙俄任何條件，你們聽了嗎?”

“桂良在廈門教案上，不……是朝廷在廈門教案上，這等醜陋的表現，也是我教的嗎?”

“若不是我出手，廈門教案就要被釘在恥辱柱上了。”

惠親王綿愉道:“既然你有這本事，既然你口口聲聲說朝廷喪權辱國，那你去談！”

“你口口聲聲要殺奕山，說俄國割走了我三個直隸行省面積的土地，你說我們和英法美三國談判的結果，辱沒祖宗，那你去談。”

“你若談不成，朝廷也處罰你，如何?”

蘇曳道:“好！”

“我去談，如果我談成了，朝廷就封我做兩江總督，如何?”

頓時，綿愉驚愕，不知道作何反應。

兩江總督?這個位置要是給了蘇曳，那還了得。

現在蘇曳僅僅只是一個江西團練官，就已經掀起驚濤駭浪了。若是讓他做了兩江總督，豈不是要翻天?

但是很快，惠親王綿愉心中戒備:千萬不要被蘇曳嚇住，這是他的恫嚇之術。就是因為他也談不成，做不到，所以才獅子大張口，想要嚇退朝廷。

朝廷諸公經過一而再再而三的思辨後判斷，蘇曳肯定談不成。

而且杜翰還判斷，判斷蘇曳能不能成，有一個標準。如果蘇曳輕描淡寫地答應了，說不定可能真可以談成，如果蘇曳提出了苛刻的條件，那反而說明他談不成。

此人，還真算是聰明絕頂的。

從頭到尾，所有判斷基本正確，政鬥應對，也幾乎上等。

於是，惠親王綿愉道:“好！”

“你若談成了，那朝廷就冊封你為兩江總督！”

蘇曳道:“空口無憑，立字為據。”

蘇曳直接拿出一條契約，上面寫的清清楚楚，談成了哪些條件，朝廷就冊封他為兩江總督。

惠親王綿愉看了一遍又一遍，他很害怕，但還是咬牙切齒，顫抖著簽下了自己的名字，蓋上了自己的大印。

一式兩份，一份留給蘇曳，一份帶回京給皇帝禦覽。

簽完之後，惠親王綿愉沒有絲毫停留，立刻回京！

幾日後！

蘇曳和朝廷簽的這份契約，就擺在皇帝的面前。

皇帝看完之後，交給了在場眾臣看。

這個主意，是皇帝自己出的。

結果蘇曳一口答應了，反而要求做兩江總督。

他內心只有一句話，朕……朕是不是中計了?

杜翰道:“皇上，蘇曳肯定談不成，這是他在虛張聲勢。臣判斷過了，只要他獅子大開口，那就說明心虛，就說明他談不成。”

肅順道:“臣也這麽認為，他肯定談不成。”

匡源道:“皇上，不要被蘇曳欺騙，此人最擅長陰謀詭計。讓他去談，一旦談不成，就將他治罪，名正言順。”

在眾臣的安慰下，皇帝終於堅定了決心。將自己提出的戰術，貫徹到底。

蘇曳，就由你去和洋人談判，你若談不成，那朕就治你之罪。

屆時，你也算是自食其果！

“下旨，讓花沙那作為欽差大臣，一起在旁邊監督蘇曳談判，一言一行，全部匯報。”

…………

於是，蘇曳正式前往上海，代表清廷和大英帝國公使普魯斯進行談判。

吏部尚書花沙那作為欽差大臣，在旁邊監視全場。

結果雙方剛剛一見面，就讓他心驚膽戰。

額爾金伯爵下台之後，返回倫敦，新的英國公使半個多月前就上任了，花沙那幾次約見對方都沒有理會。

而這位公使和蘇曳剛剛見面後，就熱情地擁抱。

“你好啊，蘇曳爵士！”

“你好，普魯斯爵士。”

“在倫敦久聞您的大名，現在終於見面了。我代表阿爾伯特親王向您致意。”英國公使道。

蘇曳道:“我代表皇帝陛下，代表朝廷，對您的到來表示歡迎。”

而旁邊的翻譯，源源不斷地把兩人的交談翻譯給了吏部尚書花沙那，他聽得越來越臉色慘白。

英國公使普魯斯道:“我出發之前，阿爾伯特親自接見了我，我們交談了兩個小時，他對我的工作提出了非常寶貴的指導，而這一次得知談判的對象是您，我不由得非常喜悅，這代表著一個非常美妙的開始。”

蘇曳道:“我同樣對我們的談判充滿了期待。”

接下來，雙方進入了談判的流程。

第一天談判議題，蘇曳要求大英帝國的對廈門教案進行正式道歉，並且賠償受害者家屬十萬兩銀子。

然後，對方竟然答應了。

頓時間，花沙那的心臟都要抖了，立刻用最快的速度，匯報朝廷。

之前洋人從來不認錯，更何況賠償?現在竟然答應賠償了，這……這還了得。

……

第二天，雙方開始第二項議題的談判，那就是英法聯軍從廣州退兵，將廣州的政務權交給廣東巡撫柏貴。

這一項議題，雙方談判得非常激烈，唇槍舌戰，毫不退讓。

此時花沙那總算松了一口氣，洋人還是那個洋人，還是那麽強硬蠻不講理，這就讓人安心了，代表著蘇曳肯定談不成。

但朝廷不知道，此時廣州巡撫柏貴已經完全投靠了英國人，成為徹頭徹尾的傀儡了。

所以，進入談判的第四天。

英國人忽然進行了大退讓，願意從廣州先撤走七成的軍隊表示誠意，等到談判徹底成功後，再全部撤出。

另外，願意將廣州的政務權力交給廣東巡撫柏貴極其附屬官員。

頓時見，在旁邊監督的吏部尚書花沙那整個人都嚇住了，腦子裡面只有一句話。

中計了，中計了！

這一切都是蘇曳的詭計，一環扣一環的詭計。

他之所以率領南方七省一起彈劾桂良和奕山，就是為了讓自己代表朝廷談判，就是為了訛取兩江總督之職。

他早就料到朝廷會以其人之道，還至其人之身。所以，蘇曳將計就計。

他趕緊又將自己的懷疑寫成奏章，用八百裡加急送入京城。

………………

接下來，開始了第三項議題的談判。

蘇曳逼迫英國人向俄國人施壓，否定璦琿條約，重回《尼布楚條約》劃定的兩國邊界。

英國公使普魯斯表示，這屬於俄國內政，英國無法干涉。

蘇曳表示，這一條如果不答應，那談判就無法進行了。

次日，雙方再一次進行談判，依舊不歡而散。於是，蘇曳說對方沒有誠意，暫停談判。

吏部尚書花沙那松了一口氣，暫停談判好，談判破裂好，如此一來，朝廷也有名義治罪蘇曳了。

在朝廷看來，就這一條談判最難。

然而沒有想到的是，又過了三天后，英國公使普魯斯主動要求再一次談判。

他說的話，甚至讓花沙那都要昏厥過去。

英國公使普魯斯說:“為了表示我們的誠意，也為了表示和貴國的友誼，我願意請阿爾伯特親王親自向沙皇施壓，重新審核《璦琿條約》的合法性，我們會努力讓你們兩國的邊界線回到之前合理的位置。”

這一字一句，震耳欲聾。

大英帝國的無冕之王，願意向沙皇施壓?

為了表示和貴國的友誼?

你們和我大清，什麽時候有友誼了?

花沙那如坐針氈，甚至直接脫離會場，立刻向皇帝寫奏章。

不能談了，不能讓蘇曳再談了。

再談下去，只怕真的要成了。

這一定是蘇曳的詭計啊！英國人和蘇曳勾結，要借機扶他上位。

……………

京城，三希堂內！

這段時間，朝廷和皇帝都承受了巨大的壓力。

從一開始蘇曳表示願意去談判，並且索取兩江總督之職，他們就已經開始不安了。

但依舊穩住，覺得這是蘇曳不想去談，所以虛張聲勢。

但隨著蘇曳談判過程，突飛猛進，他們越來越不安。

廈門教案，英國人道歉，賠償！

朝廷和皇帝抗住了。

廣州先退兵七成，並且把政務權交給廣東巡撫柏貴等人。

這第二條成果傳來的時候，朝廷就有些扛不住了，內心的判斷搖搖欲墜。

而當第三項成果傳來，關於《璦琿條約》，大英帝國的阿爾伯特親王願意向沙皇施壓時，頓時朝廷和皇帝在這方面的意志，徹底崩了。

尤其是吏部尚書的奏章，簡直是聲淚俱下。稱若不再阻止蘇曳談判，真的就來不及了，否則到時候這個兩江總督之職只怕真的要被蘇曳訛詐到手了。

皇帝隻感覺到自己掉入了某個巨大陰謀深淵之中。

“中計了，中了蘇曳的詭計了！”皇帝吼道:“快，快讓人去阻止蘇曳。”

“不能再讓他立下這個天大之功，不能讓他聲名大漲！”

“不管用任何辦法，罷免蘇曳，罷免蘇曳！”

“把他趕走！不許他繼續談判！”

“讓桂良做欽差大臣取代蘇曳去談。

“快去，快去！”

至此，蘇曳大功告成！

………………

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(本章完)

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