“不敢當，略懂些門道。”

　　顧北辰並未對老者的誇獎有何反應，接著對顧二說，

　　“那個瘦弱的女子，出手並沒有展示什麽技巧，但是她用熱水焯菜必以掌心浮於水面試溫。只有新手廚師和不厭其煩永不省略步驟的廚師才這樣做，你覺得她是何類型呢?”

　　“十五六歲的年輕人，即能從各地脫穎而出，參加廚師大會，即便不是廚子也應該聽過淮南少年天才廚師曲凡，前兩年已經是淮南一品樓主廚了，如今參賽廚師在這個年齡的只有他，淮南一品樓主廚想進複賽，只能說探囊取物。至於那個老人嘛，老先生可否替我這朋友解惑呀?”顧本辰問向前排老者。

　　“哈哈哈，小友可算是問對人咯，這老家夥廚藝高低我不敢說，但是有個故事還是說來久遠。小友若耐心聽，我可以給你講講。

　　差不多二十年前，先帝南下出兵，南越拚死抵抗，打了快兩個月的仗，尚無進展。因為南越城背靠懸崖，實在是易守難攻。況且當時士兵多水土不服，尤其南方燥熱，瘟疫橫生，疾病四起。

　　這時有一名小將說給他二十身手不錯的士兵他可以帶這些人從後方懸崖後爬至南越城隘，屆時在城中放火，昭藍大軍外面呼應必可拿下南越。先帝自然喜出望外，應允之。

　　一切都按小將計劃，內外呼應拿下了南越城，昭藍帝國一舉平頂南方。立下此功自然要賞，先帝就問這小將要什麽賞賜，小將說放過南越百姓，只希望不要因為南越的反抗牽連南越百姓，他們也大都不讚成打仗，反抗只是因為南越舊政權一意孤行。

　　本來是皆大歡喜，有如此英勇和仁慈的年輕將領，乃是國之福分，但是卻惹惱了先皇。世事難料啊，本來先皇就不願禍及百姓，欲施仁政，但小將之舉，卻讓南越人感謝的人從先皇變成了他自己。於是先皇就說，想要饒了南越百姓，小將必須說服南越百姓呈上南越最好吃的菜給他。

　　先皇確實英明，此舉既保全了小將的名聲，又讓南越百姓知道了臣服於的是昭藍帝國。

　　可事情就是壞在這個做菜的人身上了，此人號稱南越第一廚手，卻是個執拗性子。直到他做好菜呈給先皇，卻說，自己做這菜時留了一分力，自己要將做的最好的菜獻給救了南越百姓的小將。

　　先皇雖然怒急，卻也沒要他的命，只是說只要他活著不許他參加廚師大會。”

　　話講到這裡，再看看老者衣著，自然明白了老者是誰。如今先帝已故，小將也成為了帝國鎮南司馬，許易粲。

　　老者解釋完眾人都明白了，此次比試定是龍爭虎鬥，頗具看點。即便是廚道之爭，但也絕非爾爾。

　　時至中午，各廚師菜已做完。比賽結果自是公開透明，若參賽選手有質疑定解釋詳細。

　　待主評嘗過之後，各考官接著打分，不一會比賽結果就出來了。

　　每一份結果，對應一份食評，食評對各人均是寶貴的東西，對廚道判定與進步幫助巨大。可以說，食道想要進步，有此份名家食評也是事半功倍。

　　最後由主評宣布晉級名單。

　　“甲一席，製東川菜，肥腸豆腐，味佳色正，豆腐軟而不爛，肥腸爛而不糊，晉級。

　　甲六席，製江南菜，清蒸鱖魚，魚油不顯，魚脂不黏，魚香蒸而不散，魚肉鮮而不腥，晉級。

　　乙八席，製江中菜，水蒸蛋，色澤透明，細膩味甘，烹製時長溫度均完美，

晉級。乙八，說的就是那個大手男子，果然晉級。而且做的還是最普通的江中菜，水蒸蛋。　　丙三，製藍水菜，素三味，火候細膩，調味極優，晉級。

　　……

　　總計晉級二十人。毫無意外，顧北辰點的四人均已入圍。雖說是天下廚藝，五花八門，是否要爭第一並不重要，滿足所需即可。但晉級之人，定然有其妙處。

　　宣布完晉級名單，即是觀眾試吃一環。因為入圍著實太殘酷，即便沒有入圍也並無苛責，觀眾試吃，就是讓這些身負榮譽感的廚師找回失敗的自我。觀眾覺得好吃，就自然會把他做的菜吃完，他們只是輸給了那二十人，並非是做的菜不好吃。

　　觀眾們望眼欲穿，早就等著吃一頓這些早就名滿天下的廚師的手藝，有不少熱衷美食的人專程過來，就為了此時的一環。因為大賽有規定，有任何觀眾試吃，均不得拒絕搪塞。所以就算是沒晉級的廚師，此刻也忙的不可開交，因為只有每三年一次，只有今天可以不出遠門又同時吃到正宗的各地風味。

　　廚師大會，搞得越熱鬧，廚藝一道就走的越遠。葉家雖然全程讚助廚師大會，前前後後耗資無數。但是先進的廚藝只要展露就有人開始學習研究，優秀的廚師只要被發現就被挖到全帝國各處的酒樓，各地風味名菜詳盡收進菜譜。最大得利者還是葉家。國家看到國泰民安，繁盛鼎興自是樂得其中，甚至等金筷子花落有主，還要特意頒發詔書，“一品廚師”。

　　顧北辰和顧二也不做姿態，直奔自己點的四個人那裡開飯。

　　“這水蒸蛋當真無暇，似是蒸了一鍋玉出來呢。蛋黃還在嗎?可否幫我輕煸一下蛋黃，在下兩把豇豆，小炒一下。”顧北辰雖是試吃觀眾，可沒有白吃話少的意思，還在給這大手漢子提要求。

　　漢子也沒拒絕，順勢而做，隻說一句，“閣下是會吃的”。

　　顧二深諳兵法，並未和顧北辰行至一塊，而是早就在瘦弱女子那裡入了坐。“素三味再炒一份，要是有主食的話麻煩也給一份。”毫無半點吃人嘴軟的覺悟。女人自是應接不暇。

　　而那個和自己講故事的老人。也是健步如飛，直奔佝僂老者那裡，“嘿嘿嘿，我自帶酒了，你的越北小繪雖然好吃，但現在還差點下酒的東西，能不能給我整幾個下酒菜，讓小老兒做回神仙。”

　　佝僂老者脾氣可沒那麽好了，“不是在這你也配吃我做的菜?”說罷還賞了一個滾字。

　　走的慢的已經排隊排在後面了，整個會場忽然又變成了大食堂，享受專用廚師，每一個人都充滿了幸福和滿足。