【觀察者·2058年6月】

　　“....”

　　“....”

　　“師....呃....”

　　“(無精打采地)有話就說吧，南皋。”

　　“嗯....師祖，你說這些符真的有用嗎?”

　　“怎麽會有用呢?你也看得見，這只是用朱砂和黃紙畫出來的....朱砂和黃紙本身又有什麽法力呢?那麽多道行高深的前輩都做不到，我當然也不行....(含混不清地)與其把希望放在鬼神身上，倒不如好好探查一下本地的環境....”

　　“呃——”

　　“什麽五雷符，只不過是古代的封建迷信而已....符畫好了，三清道祖，昊天上帝，祖師降魔護道天尊及趙公元帥保佑....三十六員大神王，天傷五雷無量兵....”

　　“(越發小聲地)騰魂附體傳事意，持鞭執索驚鬼神....八王猛將當先鋒，四方大力如雲擁....急急如正一老祖天師真君律....(極度驚訝地)令！”

　　(震耳的雷聲)

　　“(激動地破音)師——師祖！你成功了！”

　　“‘付出更多代價’是什麽意思?”

　　在離開瑪喬裡宅邸之後，艾琳就迫不及待地質問，不過帕貝爾早有準備，他毫不猶豫地給出一個答案，並讓它看起來足夠真實:

　　“我說過我有更高遠的目標，但我從沒說過那是什麽，姐姐，我嘗試過，但我失敗了，所以現在可以說了，”

　　帕貝爾停頓了一會，好讓艾琳理解他的話，他的語氣悠揚，足以安撫焦躁的心靈:

　　“我想建設一個人人平等，勞有所獲的世界，我知道這很艱難，但不是沒有機會，看，這世上所有壓迫和殘害的源頭正是魔法，而我可以聽到人們的祈禱，那麽假如有一天，我是否能通過這種祈禱來和人們分享我的魔力?”

　　“這樣一來，每個人都是法師，我還可以和他們分享我的知識，分享我的理想和夢，如果這樣做的話，是不是就能實現‘更加高遠的目標’?”

　　艾琳先是一愣，然後她顫抖著，恐懼地問:“那....你....你還是你嗎?你不能——”

　　“當然是，我隻分享我的魔力和知識，卻不包括其他記憶，我依然在這裡，我依然是帕貝爾·格蘭瑟姆，我什麽也沒有犧牲，但這個世界卻可以變得更好，可是，”

　　帕貝爾突然聳了聳肩，長籲出一口氣:“看看芬西吧，我們失敗了，即使在我的監管下，人們也要犯罪，即使我已經提供了人們生活的一切所需，他們仍要嫉妒，仍要爭鬥，這就是人的本性，真是令人作嘔。”

　　艾琳沉默了，在回到王宮大門之前，她又突然問:“我能做什麽?”

　　仿佛忘記了剛才對芬西的呵斥，帕貝爾又滿懷熱情地回答:“學習，姐姐，幫我培養那些孩子，他們是重要的助力，理智且聰慧的人越多，我的壓力就越小。”

　　艾琳點點頭，認真地回答:“我知道了。”

　　在帕貝爾離開後，阿爾瓦·瑪喬裡驚恐地癱軟了一會，隨後突然從沙發上彈起來，焦躁地扔掉纏繞在身上的毛毯，開始緊急召集他的盟友。

　　他的虛弱並不只是偽裝，

以他的名字命名的劇毒給他帶來了一些傷害，使他失去了寶貴的魔力，但無傷大雅，在一國首都，決定強弱的不是魔力的多少，而是權力，身份地位和金錢。　　就像現在一樣，在二十分鍾以內，他的圓桌已經坐滿了人。

　　阿格裡姆·奧克斯侯爵來得最早，因此坐在次位，他的旁邊緊挨著奧萊多·格拉斯領主，馬努斯·艾裡昂和蓋爾·林德接連趕到，佔據了左側的所有位置。

　　奧尼爾兄弟沒有再無視他的信使，但他們看起來有些生氣，騎士長克拉格·庫金本該被舍棄，但他居然還能自由活動，為了受他控制的那部分騎士，阿爾瓦·瑪喬裡也邀請了他，最後一個到的是拉茲羅·尼科子爵，因此他位於末席。

　　在拉茲羅入席的同時，伊恩·奧尼爾就立即憤怒地質問:“特雷希婭死了，是不是你們做的?”

　　“閉嘴，伊恩，長話短說，我們形勢危急，帕貝爾·格蘭瑟姆已經向我們全體宣戰了，‘迎接你們的落幕’，這是他對我說的原話。”

　　無視驚恐的伊恩，阿爾瓦·瑪喬裡掃視著他的盟友，同時嚴肅地說:“我們必須團結起來應對這次危機，整合各自手上的力量，至少要讓帕貝爾·格蘭瑟姆感到威脅，我們才有機會活下去。”

　　“我知道你們有所顧忌，但是想清楚，這可能是我們最後一個掙扎的機會，作為發起人，我會集結我所有的士兵和弩手，總計六百人，再加上五位弱小流浪法師和四十個火槍手，阿格裡姆，到你了。”

　　早在執行計劃之前，上一次集會的參與人員就意料到可能會有這一天，因此和奧尼爾兄弟以及蓋爾·林德不同，包括阿格裡姆在內的所有人已經提前做好了準備。

　　“我的打手損失慘重，帕貝爾·格蘭瑟姆的巡邏隊已經把他們一掃而空，我只剩十五個騎士了，還有五十個弩手和三個弱小法師，他們會聽從你的命令，阿爾瓦。”

　　“奧萊多，你呢。”

　　“我有七個弱小法師，六百個水手，七十個槍手，船上還有二十五門炮，但是需要一點時間來準備和動員。”

　　“馬努斯。”

　　“我留在芬西附近的人都死光了，剩下那些離得太遠....我現在幫不上忙，但如果你有需要，我可以提供一些武器，盔甲和彈藥。”

　　不等阿爾瓦點名，蓋爾·林德已經站了起來，他昂首挺胸，臉上帶著濃鬱的自信和驕傲，語氣嘲諷地說:

　　“我早知道會有這麽一天， 但你們都不聽我的....聽好了，我會派出一百二十個騎士，十三個弱小法師，兩百個火槍手，還有一百三十個弩手，如果你們中有哪個窮鬼沒有馬，沒有盔甲和彈藥，那就盡管找我要，聽明白了嗎?我可不希望被幾個窮酸害死！”

　　無視了咄咄逼人的蓋爾·林德，阿爾瓦·瑪喬裡臉色陰沉地繼續說:“奧尼爾。”

　　蓋爾·林德不滿地“嘁”了一聲。

　　格林·奧尼爾按住了他的兄弟，同時語氣低沉地說:“僅此一次，阿爾瓦，我們會派出四十三個騎士和六個弱小法師。”

　　克拉格·庫金是在場最緊張的人，他輕輕地顫抖著，迫不及待地保證:“我能指揮兩支騎士團，最少有一百八十個人會聽我的，全都交給你了，阿爾瓦。”

　　拉茲羅·尼科是最後一人，他沉默了一會，才艱難地說:“我沒什麽人....但有一批珍藏的魔法物品和寶石，晚點我會讓人把它們送來。”

　　阿爾瓦·瑪喬裡平靜地點點頭，再次掃視他的盟友，嚴厲地說:“還有人要補充的嗎，記住這是最後一次機會。”

　　會客室內鴉雀無聲。

　　“那麽各自離開吧，我們已經和地上之神撕破了臉，現在不必再保持隱蔽，如果你們還能找到其他盟友，那麽盡可能把他們帶來，現在是下午一點，在四點之前，你們必須集結好約定的力量，記住，這是最後一次機會，不要有任何妄想，即使我們全力以赴也無法戰勝地上之神，如果有人妄圖消極怠工，那麽我們就死定了。”