在朝廷重臣眼中，方臘不過癬疥之疾，甚至比不上東平府的梁山賊寇。

　　方臘遠在東南，距離汴京足有數千裡，而梁山群寇橫行河朔，劫殺花石綱，堵塞河運，危害極大！

　　這一日，梁山泊的聚義廳裡，大頭領宋江手持邸報，環顧四周，“諸位兄弟，神行太保戴宗兄弟劫殺了東南信使，擄來了這份急報，裡面是兩浙兵馬司錢玉的告急文書，在睦州，有一個叫方臘的好漢做出忒大的事情。”

　　小李廣花榮笑道:“能讓俺家哥哥稱作好漢的人物應該絕非等閑之輩，卻不知道他到底做下了什麽事?”

　　宋江拍案而起，“方臘奪了縣城，滅了三千朝廷禁軍，還攻下了睦州州城建德，自立太平將軍，麾下所部人馬號太平軍，眼下，整個睦州都歸了方臘！”

　　武松聽罷很是開心，“俺武松就佩服這樣的好漢子，天下間如果再多幾個這樣的英雄人物，這鳥皇帝的江山早坐不下去了！”

　　軍師吳用倒是若有所思，他撇了宋江一眼，“哥哥，咱們梁山好漢替天行道，在這世間也是獨一無二的，眼下方臘既然能奪睦州，為何我們不能奪了大名府?救下盧員外和石秀兄弟?”

　　原來前幾日宋江將盧俊義擄到山上，想讓其入夥，盧俊義堅辭不授，吳用見狀便使了個毒計，一方面放回盧俊義，一方面又四處宣揚盧員外已入梁山。

　　大名府梁中書梁士傑本是蔡太師之婿，此番從中書侍郎下放到地方做知府，為的就是剿滅梁山泊，增添功勳，聽說城中大名鼎鼎的盧俊義盧員外竟然投奔了梁山，自然大驚失色將其擒拿歸案。

　　宋江聞訊之後派出石秀打算接應盧俊義，卻一並被官軍抓獲。

　　這幾日梁山一直在商議是否需要劫法場救人，沒想到東南又出了方臘這麽個好漢。

　　宋江覺得襲擊大名府水到渠成！

　　“今皇上至聖至明，隻被奸臣閉塞，暫時昏昧，俺們據梁山，替天行道也只是殺貪官，為民除害，日後皇上聖明，自會明白俺們苦心，現如今，奸黨梁中書擄我兄弟，焉能不報此仇?”

　　李逵大聲吼道:“哥哥說得對，報仇！斬了梁中書的狗頭！”

　　宋江看向吳用，“軍師，大名府是河中重鎮，又有索超這等悍將，不知可有錦囊妙計?”

　　吳用笑道:“諸位兄弟別急，且聽我仔細道來……”

　　梁山好漢摩拳擦掌，誓要攻下大名府，而睦州城內，應募上短工的米泉帶著錢糧回到了家。

　　剛進家門，妻子就低聲質問:“你是不是參加了太平軍?”

　　米泉自然矢口否認，“你這婆娘胡扯什麽?太平軍缺短工，城裡有不少人都應募了，你看，我拿來的錢糧就是工錢！”

　　“那左鄰右舍怎麽都說你投了太平軍?”

　　米泉大怒，“定是那碎嘴的馬婆子在壞我名聲，你且等著，我去與她對質！”

　　妻子急忙勸阻，“罷了，罷了，由她說罷，只要你明日不再去做工，想必時間長了就沒人記得這事了。”

　　米泉好不容易得了個差事，自然不肯就此放手，“那可不行，太平軍管事的對咱們一視同仁，眼下城裡正是用人之際，我可不能失了信義！再說了，咱們家只剩下半袋子米了，就算加上今天的錢糧，也頂多還能撐個十天半個月，再長的話，咱們一家三口可就要餓肚子了。”

　　妻子無奈，深深歎了口氣:“這好端端的世道，怎麽就讓人過不了安生日子呢！”

　　米泉又寬慰了幾句，

“我聽說太平軍治下沒有苛捐雜稅，也不會強征勞役，需要用人就給錢給糧，這樣的日子要是能一直過下去就好了。”　　妻子低聲說道:“當家的，在外面可不能這樣說，要是被人聽見了，一準把咱們一家當成賊人。”

　　米泉看了看懷中的兒子，一臉的無奈，“要不是怕連累孩兒，老子早就參加太平軍了，還用怕這個怕那個嗎?”

　　“睡吧，睡吧，明日伱要去上工我也不攔你，總之一定要好生生地回來”

　　“那是當然”

　　二人不再言語，摟著孩子逐漸睡去。

　　翌日一早，米泉又到了知州衙門，今日的差事是從潮濕的石牆邊上搜集硝石，同樣很簡單。

　　然而，剛動手沒多久，同條小巷的周七就向眾人說道:“諸位，你們回家的時候有沒有鄉鄰亂嚼舌根?”

　　米泉還沒開口，其他幾人便連連附和，“一群長舌婦聽說咱們掙了錢糧，都說咱們從了賊。”

　　周七又道:“我周七孤身一人，無家無口，誰說什麽與我也沒什麽關系，反正明天我就要參加遴選了，如果通過遴選，以後咱也是太平軍了，可你們呢， 萬一太平軍走了，朝廷重新回來了，你們有想過以後該怎麽辦嗎”

　　米泉吸了口冷氣，是啊，周七提到的情況是他最不想面對的情形。

　　一旦太平軍離開，朝廷重新掌控建德城，到時候第一個要清算的就是米泉這些“通賊”之人！

　　可惡、可恨！

　　米泉咬緊牙根，狠聲說道:“周七哥，明日我也去！”

　　“你家婆娘能讓你去?”

　　“周七哥，你說得對，事到如今，咱們早已經是身不由己了，既然都說老子是賊，老子真就做賊給他們瞧瞧！”

　　周七乾咳一聲，“是太平軍！為天下開太平的太平軍！”

　　米泉連連頜首，“瞧我這笨嘴，沒錯，太平軍為民除害，老子願意跟他們乾！”

　　“還有我”

　　“算我一個”

　　“我也去”

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　　受到周七、米泉的鼓舞，乾活的幾十個人紛紛表示要參加太平軍。

　　眼瞧著同伴都跟自己一條心，周七心情不錯，“兄弟們都是好樣的，明天就讓太平軍的好漢們瞧瞧，咱建德人也不是孬種！”

　　“七哥說得對，只可惜今天的公審咱們是瞧不見了，聽說審的還是青溪縣令高勤！”

　　“就是那個縱火燒糧的狗賊?”

　　“沒錯，就是他，此獠一把火燒掉了幾十萬石秋糧，咱們辛辛苦苦了幾個月，到頭來全讓這家夥一把火燒掉了！”

　　“該殺！”

　　決心參加太平軍之後，務工的幾人談話也沒了顧及，他們將數十年積攢的怨氣一股腦地宣泄出來。