天色昏黃，夕陽斜下，灑落一片余暉。道觀被染成一片金黃，給人一種富麗堂皇的景象，空中不時有幾隻返巢的鳥雀飛掠過，發出嘰嘰喳喳的聲音，給這片空曠的地方帶來幾絲熱鬧。　　“……道可道，非常道。名可名，非常名。無名，萬物之始也;有名，萬物之母也。故恆無欲也，以觀其眇;恆有欲也，以觀其所徼。兩者同出，異名同謂。玄之又玄，眾眇之門。”

　　殿前的空地上，少年正面向三足大鼎，插在裡面染得正往的香柱，不斷散發的濃煙強的他眼淚直流。但他還是老老實實地雙腿壓低，兩手伸直，一邊扎著馬步，一邊高聲默誦著，不敢有一絲放松，讀得字字圓潤。

　　“大點聲！沒吃飯麽?有氣無力的，找抽啊?”一個長著絡腮胡的中年道士手持柳條怒氣衝衝的從大殿裡走出來，大聲喝道。

　　少年一看，臉色頓時一黑，身子打了個冷顫，忙把音調有提高了幾分:

　　“天――下皆知美之為美，惡已;皆知善，斯不善矣。有無之相生也，難易之相成也，長短之相刑也，高下之相盈也，音聲之相和也，先後之相隨，恆也。是以聖人居無為之事，行不言之教，萬物作而弗始也，為而弗志也，成功而弗居也。夫唯弗居，是以弗去！”

　　“這才像話……”道士見少年如此之聽話，怒氣稍稍收了幾分，連帶說話也沒了火氣。

　　“師兄――，太陽都快下山了，你就讓我回去唄?”少年的臉上滿是哀求，仿佛是驗證他的話一般，大殿門上的‘紫陽觀’三個金粉塗飾的大字，一下變得昏暗下來。原是夕陽漸落，余暉已經照不到那裡了。

　　“不行！還沒滿三個時辰！”中年道士牛眼一瞪，威嚴滿滿的說道。

　　“誒――，等一下飯就沒了呀……”少年一時間雙眉下垂，渾身無力。

　　“站直了！《道德經》怎麽停下了?看來你還沒長記性啊！”說完就一柳條抽過去。

　　啪！

　　少年的肩膀立馬挨了一記。

　　連道袍上面的那層薄紗都有了開裂的痕跡，一股鑽心的疼痛直湧上來。嘴裡發出一陣悶哼，不敢大叫出來，怕惹來更大的懲罰。嘴裡立刻清聲默誦起來，趁一旁的道士不注意，瞧了一眼天色，臉已經變得黯淡起來。

　　少年叫南冬馬，前世的時候是一名大學學生，可是一覺醒來，發現自己來到了一個陌生的時代，還成了一個從小被道觀收養的孤兒。

　　寄人籬下，少不得受人調教。這不，一旁就站著一個師兄，要是做得不好，準在下秒就一腳踹過來……

　　不過好在還有這麽一個地方可以遮風擋雨，每頓還有一餐飽飯。要是沒被師傅撿到，冬馬不敢想象自己會是一個怎樣的下場。畢竟這是一個混亂的年代……

　　冬馬來到的這個國家叫做新國，和華夏歷史上的明朝有點像，但又有著根本的不同。新國由50個少數民族組成。現有皇子24人，公主19人，他們都是各民族首領的女兒做了皇妃後生下的孩子，各自代表本族的利益。這在古代中央集權那麽緊密的狀況下，是根本不可能發生的，所以說它們不同。

　　而它們由有著一個相同的地方，那就是國教為道教。當年皇上如今年老體衰，很是仰望道家的煉丹術，希望能夠靠它長生不老。故此，道觀在新國遍地都是。紫陽觀這麽一個人數隻有十幾人的小觀，規模已經算是極小的了。

　　不過，因為觀主紫陽道人的煉丹術登峰造極，

在煉丹一系之中頗有名望，紫陽觀又是在京畿之地。所以還算是個有名氣的道派。　　掌教真人治下嚴厲，弟子每月都需要考核功課。這不，冬馬就是因為沒通過，才被罰扎馬三個時辰，以示懲戒。

　　絡腮胡道士見冬馬這麽聽話，於是便做出一副孺子可教地樣子說到:“一清啊――，師兄不是刻意針對你。你說平時教你又不好好學，偏要惹師尊生氣，你這不是自己找事麽。”

　　一清是冬馬的道號，道士是不能隨便用俗家姓名的。

　　“清風師兄~~，吾知錯了……，你看，晚膳時間就要到了，再不去就來不及了。最多下次擔水，我多挑幾次。再說我本來就快站夠時辰了，你當我是一個屁，把我放了吧。”冬馬哀求道。

　　“還多挑幾次，就你那小身板，多挑幾次就累趴了，到時候師傅就該罰我了！……對啊！你小子想陷害我！”清風說完便作勢欲打。

　　“絕對沒！”冬馬見狀立刻做發誓狀。

　　“你小子老是弄些么蛾子，正經功夫就沒見你好好練過，要不是在考校的時候這麽不像樣，師傅也不會罰你扎馬。害得我要在一旁陪你……”見到冬馬這幅模樣，清風也不好做出過分的事情，暫且先饒過了他。

　　“可是師兄……，師傅那些關於‘氣’的理論也太飄渺了。”冬馬苦惱道，一邊在心裡暗自吐槽:「又不是七龍珠，還要培養氣感……」

　　碰！冬馬的頭上挨了一記暴栗。

　　“還嘴硬！連自己氣的流動都感覺不到，怎麽能學好煉丹術！要知道學煉丹術，龍脈是根本！自己不好好學還敢怪師傅，我看你是皮又癢了！”

　　“別――別――，我發誓以後一定會努力！爭取為本觀爭光，光大門楣，不丟師傅的臉！”

　　「切，煉丹這東西純粹是騙人玩的，你當小爺沒學過化學啊?」

　　“記住你說的話！，好了，今天就先這樣，去吃飯吧！”清風沒好氣的擺擺手，示意冬馬可以走了。

　　“遵命！師兄！”

　　………………

　　紫陽觀佔地十余頃，分為一個主殿，四個偏殿，還有若乾院落分散。這對於隻有十余個人的道觀來說，顯得很是空曠。當年紫陽真人孤身闖蕩，幫了不少各族勳貴的忙，得了不少贈禮，於是便用那些錢財開門創派。但他並不廣收門徒，而是在精而不在多，所以紫陽觀一直人丁不旺。

　　平日裡，大家見面的機會也就有做早課，吃飯的時間。中國人一向有邊吃飯邊訓話的習慣。而紫陽觀裡，經常被訓話的對象不外乎冬馬這個慫貨了。

　　主位上坐著一個身著道袍的青絲老翁，精氣神看上去很好，給人一種不怒自威的印象。坐在兩旁的則是大貓小貓兩三隻，這裡就不做介紹了。

　　紫陽真人瞥了一眼唯唯諾諾走進來的冬馬，對清風問道:“一清有沒有偷懶啊?”

　　“回稟師尊，在弟子的監督下，小師弟那是一個認真，絕對沒有偷懶的行為！”清風垂首回道。

　　“那就好，都說不打不成器，清風你也不能一直慣著他。”紫陽真人一抹青須，很是欣慰。

　　“師尊教訓的是！弟子以後定會嚴加管教！”清風恭敬的回道，心裡卻是這麽想的:慣著小師弟的明明是老頭子你吧，怕他吃不飽居然等到這個時候，現在怎麽又怪到我身上?

　　“一清啊！”

　　“弟子在！”

　　“不是為師針對你，你說你都學了6年了，連氣都察覺不了，這樣下去是學不會煉丹術的！著實是在給本觀抹黑啊，要是讓別派長輩瞧見了，還以為我不會教徒弟呢！”

　　“弟子知錯了，以後定會痛改前非！”

　　“那就好，今天就先這樣，先用膳吧。”

　　紫陽真人一下令，一時間盞交接，好不熱鬧。

　　忽然從廳外響起一陣喧鬧聲，緊接著傳來一個很是尖細的男聲:“聖旨到！紫陽真人請快出來接旨！”

　　一時間，眾人都放下碗筷，在紫陽真人的帶領下，向著主殿奔去。

　　在三清道尊神像前，一個太監正手執黃絹站在那裡，一見到紫陽真人立刻笑咪咪道:“喲，終於來了，可讓雜家一陣好等。”

　　“未曾遠迎，著實怠慢了公公，還望贖罪啊！”

　　那太監趕忙回道:“哪裡的話，雜家是為聖上辦事，說不得辛苦，還請玄妙無極紫陽真人接旨意……”

　　紫陽真人深吸一口氣，隨即拜倒在地，道:“紫陽接旨……”

　　“奉天承運皇帝，詔曰:朕雖身負天命，然奈何體魄不強。今悉道家有一物，名曰‘紅藥液’，得之則長生不老。故命天下道派製之，獻與天家，五月為期。欽此！”

　　“貧道接旨！”

　　太監把聖旨交予紫陽後，已是如沐春風地挽住了他的手，笑吟吟地道:“還望真人不要辜負陛下的期望啊！要是有難處， 盡管報與雜家，陛下吩咐過了，五個月內務必要煉出來。”

　　紫陽真人此時一臉煞白，猶豫地問道:“陛下的龍體是不是……”

　　“真人不要妄自揣測！陛下龍體安康，能壽萬年！”

　　“貧道明白了，請轉告陛下，貧道一定竭盡全力！”

　　“那就好，雜家這就先告辭了。”

　　………………

　　將公公送出大門後，紫陽真人扭轉回到殿上，一副焦急的樣子，在神像前來回走動著。喃喃出聲道:

　　“這可如何是好，真乃道門之大劫也！陛下如今定下期限，要是不能完成，定會大禍臨頭啊！”

　　清風上前試探著問道:“師傅，這個‘紅藥液’是個什麽東西……”

　　“‘紅藥液’又被稱為‘賢者之石’，它是被賦予了無視「等價交換」原則並可以煉成任何物質的法術的增幅器，傳說甚至能讓人長生不老！！想必陛下一定是知道了這個消息，才會發這個皇榜的。”

　　“……”

　　紫陽又走了一陣，忽然停下來，決然道:“如今隻好拚出去，盡力施為了，我從現在開始閉關。清風！”

　　“弟子在！”

　　“盡快教會一清煉丹術，大難來臨也好有自保之力！”

　　“弟子明白！”

　　…………

　　然而，殿上發生的一切都沒能入到冬馬的耳朵裡，他在聽到「賢者之石」那四個字的時候，就已經呆住了――

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