異域之門辟裂，汲取生靈以作暗夜之餌，虛偽之影替代其存續，繼續舞動於此世。

　　——《黑暗之影及其眾仆》

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　　“威——”蒂爾達微微睜大了眼睛，“他還好嗎?”

　　伊尼斯點點頭:“還算健康。”

　　“哪有你這麽回答的啦……”艾柯把面具倒著貼近面部，顯得相當滑稽。

　　蒂爾達有些沮喪，緊握著水杯，輕聲自語道:“我不能回去了……”

　　“為什麽?”艾柯替伊尼斯問了出來。

　　蒂爾達突然回過神來:“啊，不是啦，只是……這裡也很好，每天都過得很開心，他們兩個也很照顧我。如果回去的話，還要給父親添麻煩。”

　　伊尼斯心頭湧起一股奇怪的感覺，想起了那艘海盜船，還有海妖。

　　海妖，它是黑色的恐怖巨獸，從深淵中降臨，帶來無盡的恐慌。它的皮膚吞噬光線，如同黑洞一般，奪走一切光明。

　　其蛇一般的觸手長而扭曲，鋒利的利爪如同死神的鐮刀。當這些觸手向前伸展時，它們如同一張黑暗的網，籠罩一切。

　　他不再拐彎抹角:“你們遇到過海妖?”

　　“是。”

　　“不是！”

　　蒂爾達和泰拉同時開口。伊尼斯看到薛西斯捏著鼻梁歎了口氣。蒂爾達一下子變得尷尬，不知道該怎麽反應，但她還是硬著頭皮改口說:“不是！”

　　伊尼斯也不逼問她，只是繼續說:“我在旅途中遇到了一艘遭受襲擊的船，看起來並非是人類所為，但我並未深究。後來我遭遇了一些經歷，與威爾所描述的經歷有一些相似之處——黑煙。我和我的同伴遭遇了與腐朽精靈有關的生物，而我的同伴受到了它們的影響。”

　　他抿了一口水，語氣變得嚴肅:“他們變得瘋狂。”

　　“什麽?！”艾柯和蒂爾達同時拍桌而起。

　　艾柯緊緊抓住伊尼斯的肩膀:“她可沒告訴我這件事！”

　　“當時她處於混亂狀態，事後很多事都不記得了。很可能是在黑鹿死後，影響力才漸漸消失，記憶也全沒了。”

　　“你的意思是說，黑鹿死後，她就正常了?”艾柯急切地問道，“你怎麽不早告訴我?”

　　伊尼斯保持沉默。她低下頭，收回了手上的力道，拍了拍伊尼斯的肩:“小伊尼……我不怪你，換我也不說。這正是讓我欣賞你的地方。”

　　蒂爾達此時十分焦慮，她顫抖著指著艾柯，問道:“她剛剛說的是真的嗎?那個東西死了，你的朋友就……就變回了正常嗎?”

　　她對這個問題顯得格外在意，讓伊尼斯心中產生了一個想法，他故意套話:“之後，我們偶然發現，海妖也與腐朽精靈有關。或許威爾早已受到了它們的影響，只是難以察覺。”

　　“不……不行……”她焦急地跺腳，桌下那隻銀狗短促地叫了兩聲，“他不可以……卡穆，你見他的時候，沒有看出什麽來嗎?”

　　伊尼斯只是淡淡回應:“難以確定。”

　　蒂爾達的眼神閃爍著，幾乎要忍不住哭泣。她坐下來，雙手捂著臉:“我就是因為……我已經不正常了，我不能回家了。”

　　她開始講述當時的情況，當時海上黑煙卷起，什麽都看不見了。她大聲呼喊著，想要找到她的父親，卻感覺渾濁的空氣湧動著鑽進口腔，像一隻手攪動她的食管和胃。

　　她無法發出任何聲音。恐懼讓她的呼吸失控，那些黑煙從她的眼睛、耳朵、鼻子，

甚至從每一個毛孔鑽進了她的身體。　　“我感覺自己被撕碎了，可是我又是完好的。”蒂爾達渾身顫抖，眼眶泛紅，“我仿佛在水面上漂浮，不知道是不是因為看不見而墜入海中，然後我就失去了意識。後來是泰拉救了我，我就一直和他們在一起了。”

　　泰拉伸出他那雙厚實的手掌，輕輕地將蒂爾達的手放下來，拍了拍:“當時她什麽都想不起來，後來才慢慢恢復。只是她有些不太一樣。”

　　“她有時候會變得奇怪，不管怎麽喊她，她都聽不見。有時候她的動作就像一隻野獸。”薛西斯用手勢形容著，“會到處傷人。”

　　“那你們……怎麽還和這位小姐……待在一起?”艾柯用食指敲擊著桌面。

　　蒂爾達不好意思地咧嘴笑了笑:“我打不過他們……”

　　……好粗暴的理由。

　　她又對艾柯說道:“這位小姐，您剛才好像對這件事也很在意。”

　　艾柯慵懶地玩弄著自己的頭髮，輕聲道:“叫我……艾柯就好。 我的弟弟啊，他已經不是我的弟弟了……他……瘋啦！”她做了個鬼臉。

　　蒂爾達抿了抿嘴:“那他現在還好嗎?”

　　“他可是我弟弟……我那麽愛他……自然不會讓他死。我把他綁起來了，一開始用繩子，後來換成了鐵鏈……每日送點東西吃，應該能長命百歲吧……”

　　蒂爾達驚得打了個嗝。

　　薛西斯皺著眉頭:“這樣他豈不是很受折磨?早點了斷不好嗎?”

　　“折磨?他現在已經不是人了……再折磨，也和我弟弟無關……”艾柯兩根食指撐起嘴角，揚起一絲怨念，“我一定會把他變回來。薛西斯先生……這才是了斷。”

　　瘋子。伊尼斯嘴角微微挑起。

　　蒂爾達問伊尼斯:“如果……真是海妖，如你所說，殺死它，我說不定就正常了，就能回家。卡穆，你知道它在哪嗎?”

　　他搖搖頭，突然想起在那本獸皮書中，海妖也是蛇樣的軀體。兩種攻擊性強的生物在同一塊區域活動的可能性不大，如果這附近出現過海妖，那麽巨蟒很可能是海妖的另一個形態:“不能確定，但巨蟒可能就是。”

　　“巨蟒?你說的是他們要去獵殺的巨蟒?”蒂爾達瞪圓了眼睛，“不行，不行！太危險了，不能讓他們去！”

　　伊尼斯伸出左手，在她的後腦杓敲了一下，她頓時昏了過去。在泰拉和薛西斯有機會反應之前，他面無表情地看向艾柯:“催眠，讓她忘了。”

　　艾柯差點把嘴裡的水噴出來，她哈哈大笑:“伊尼，你真是個瘋子！”