二人把沈千千送到門口。

　　秦苓君望著她的背影逐漸遠去，笑道:“軍師，又被你猜對了，孛羅不花果然急著請咱們回去！”

　　張陽泉笑道:“李二不是張九四，天下英雄誰不識他?孛羅不花現在晚上一定睡不踏實，最害怕咱們轉頭投靠李二，自然會派人來請了！”

　　秦苓君點了點頭，道:“你還記不記得趙均用?他是李二舊部，若是知道李二在真州，也不知作何反應。”

　　張陽泉表情嚴肅了一些，沉聲道:“不止趙均用，還有河南的劉福通、江南的徐壽輝等人，可能都會有所行動。”

　　秦苓君道:“我常聽人說劉福通和徐壽輝都是人中豪傑，不知在軍師眼中，他們是怎樣的人物?”

　　張陽泉笑道:“劉福通確實是個英傑，至於徐壽輝嘛……”停頓了一下，道:“這個人還真不好說。”

　　徐壽輝一度是起義軍中實力最強的一支，擁兵近百萬，然而先後被倪文俊、陳友諒所控制，實在讓人啼笑皆非。

　　秦苓君也沒有再追問，輕輕道:“小妹和郭叔今天應該能到真州吧！”

　　張陽泉轉頭望著西面，道:“算算時間，應該快到了吧。希望他們不要引起任何人注意就好！”

　　真州城外，秦苓思抬著頭，一言不發的望著城牆上的李字旗，默默出神。

　　突聽一聲響，大門被推開，李二、猴子、趙德勝、王大等帶著兩隊人馬出來，分列左右。

　　猴子笑嘻嘻地迎了過來，道:“歡迎二寨主和三寨主！”

　　秦苓思展顏一笑，騎著馬穿過了大門，進城後一看，街道寬廣，店鋪林立，心中不由一陣激動。

　　這座城池雖遠不如江都繁華，卻也並不差。

　　現在是深夜，大街上一個人都沒有，秦苓思和郭念生都穿著黑鬥篷，帶著兜帽，秦苓思還戴上一層面紗。

　　兩人是特意挑晚上入城的，因為張陽泉臨行前吩咐過，他們絕不能被人瞧見，以免有人瞧出李二依然與龍潭寨有牽連。

　　兩人入城後就下了馬，直接上了城樓。

　　秦苓思向猴子打了個眼色，有意放慢腳步，猴子會意，也慢吞吞跟在眾人後面。

　　“李二入城後，沒做什麽特別的事吧?”秦苓思盯著李二的背影，低聲問。

　　猴子忙道:“沒有，咱們一打下城池，李兄就下令封鎖縣衙和府庫，還發榜安民，嚴禁軍士騷擾百姓，城中很快便恢復穩定，百姓們也沒有太排斥我們！”

　　秦苓思沉默了一會，道:“城中有多少錢糧?”

　　猴子道:“只有一千多石糧，庫銀更少，五百兩不到。”

　　秦苓思失望道:“怎麽這麽窮?”

　　猴子笑了笑，道:“不過李兄帶著我們去港口劫獲了好多船隻，既有官船，也有商船，其中一艘官船上都是鐵礦石，還有一艘官船上有兩箱茶葉，都是從集慶府過來的！”

　　秦苓思大喜:“好，明兒個就全送回寨子裡去！”

　　這時，眾人已經都上了城樓，兩人也來到城樓門口。

　　郭念生脫下兜帽，急急忙忙便道:“我讓你們留下的文吏，都還在吧?”

　　王大哈哈一笑，道:“都留著呢，一共三十多文吏，全關在縣衙裡，真不知您要這些人做什麽?”

　　郭念生摸了摸短須，笑道:“這些人可都是寶貝，最近寨子裡人越來越多，吃喝拉撒，管理不知有多難。有這些精通內務的人幫忙，我才能喘口氣。

”　　李二道:“三寨主，我命人把真州的戶籍帳冊都裝起來了，您要不要查看一下?”

　　郭念生搓著手，喜道:“李千戶不愧是管理過徐州的大元帥，不過我過來時軍師說了，真州由你管，我和二寨主只是過來瞧瞧，順便拉些人才回寨子。”

　　趙德勝奇道:“除了那些文吏，還要什麽人才?”

　　郭念生道:“軍師說了，各方面的匠人都要，尤其是鐵匠和泥瓦匠！”

　　李二點頭道:“這事我明天就安排。”頓了一下，問道:“不知軍師和大寨主是否讓我在真州招募士卒?”

　　秦苓思道:“真州只有這麽點糧，養得起更多兵嗎?”

　　李二朗聲一笑，道:“這其實很好解決，只需把那些富戶請到酒樓喝杯茶，他們就會自覺捐錢捐糧。”

　　王大大笑道:“乾脆把這些富戶都搶了，這些有錢人都不是好東西！”

　　秦苓思笑眯眯道:“你若是不怕被軍規處置，我第一個支持你這麽做！”

　　王大摸了摸頭，訕笑道:“我也就那麽一說。”

　　秦苓思道:“就用李二的法子，明天就把城中富戶都請過來。不過這只是一時之計，以後該怎麽辦?”

　　李二道:“二寨主不必憂慮，等到了秋冬，咱們就可以收百姓賦稅。我瞧過了，真州頗為富裕，有四萬多戶，官府以往收賦極重，名目繁多，咱們可以減輕賦稅，只收稅糧，至少也可以養兩萬士卒。”

　　元朝稅收主要有稅糧和科差兩種。

　　稅糧分南北，北方按丁，南方按地。

　　科差則名目繁多，一開始只有絲料和包銀，後來隨著元朝腐敗，科差名目不斷增加，目下已有六種名目稅收，百姓負擔極重。

　　紅巾軍起義後，先把官田和富人的田還給百姓，而且只收稅糧，不收科差，所以大受百姓歡迎。

　　這也是各地紅巾軍迅速壯大的原因之一。

　　秦苓思當即虛心求教，找李二詳細討教治理城市的經驗，郭念生也在一旁聽得津津有味，時不時還插上一句自家見解。

　　眾人商議了一晚，第二天由李二和猴子把真州最有名的富戶請到了城中最大茶樓。

　　這些富戶都清楚紅巾軍規矩，知道不配合的下場，不等李二多暗示，便紛紛捐錢捐糧，還主動把田產也捐了出來。

　　秦苓思躲在隔間，聽到眾人嘴裡念出的數額，隻覺渾身戰栗。

　　茶會後一統計，竟然有四萬多兩銀子，兩萬多石糧。

　　其實這也多虧芝麻李名頭太大了，若是像張九四那種剛剛做反的起義軍首領，這幫人絕不會這麽痛快。

　　這麽多錢糧足夠養兩萬兵了，秦苓思趕緊讓猴子等人貼上募兵令。

　　李二又選了幾個能言善辯的家夥，在公告旁斥說元廷對百姓的欺壓和剝削，又告訴百姓以後不用交那麽多稅，可以過上好日子了。

　　不過要想守住好日子，就必須擊敗官軍，需要有人來守城。

　　百姓們長期受壓迫，一受鼓動，立刻紛紛報名參軍。

　　第三天夜裡，郭念生便帶著一幫文吏、匠人的隊伍朝龍潭寨返回，順便帶上兩萬兩銀子和五車鐵礦石。

　　秦苓思派趙德勝帶一千人護送，自個兒則留了下來。

　　本來她也打算一起離開，把真州情況告知張陽泉和秦苓君，卻把李二留了下來，因為李二收到了三封信。

　　一封是劉福通派人送來的，一封是趙均用派人送來的，一封是彭瑩玉派人送來的。

　　劉福通的信最簡單，李二不僅沒有死還重新佔據了真州，讓他非常高興。

　　另外，他將自己的情況也簡單說明，目下河南紅巾軍獨木難支，處境艱難，希望李二重新奪回徐州，兩相呼應，共同推翻暴元。

　　趙均用的信言辭極為懇切，希望李二去濠州，他願意繼續擁護李二為紅巾軍首領。

　　最後是彭瑩玉的信，他打算領兵攻打集慶府，希望李二能出兵相助。