張陽泉的親筆信送到西門千戶所時，張明鑒正在烹茶。

　　最近，張明鑒入鄉隨俗，特意花高價買了一副名貴的茶具，每天喝茶都要自己親手烹煮，盡顯貴族做派。

　　看完信後，得知張陽泉找自己討厭何太公三千畝良田，張明鑒嗤笑一聲，將茶壺提起，把信扔進石鼎。

　　“千戶，咱們數次和龍潭寨起衝突，都未能佔到便宜，若是不歸還田地，只怕他們不會罷休！”張兆龍小心翼翼地提醒。

　　張明鑒冷笑道:“他們每次只會用些卑鄙手段暗算，正面交鋒，我們會怕他們嗎?”

　　張兆龍不敢再勸。

　　便在這時，手下來報，鄭永恩來訪。

　　張明鑒親自出門，把鄭永恩迎入大堂，笑道:“鄭兄今日怎麽得閑，一大早就過來找我?是不是又有哪個不長眼的東西得罪了鄭兄?”

　　鄭永恩面露苦色:“張千戶，鄙人方才收到張陽泉一封信，心中實在不安。”

　　張明鑒一愣:“他給你寫信做什麽?”

　　“他在信中說，最近北郊野豬猖獗，很多良田受到破壞，他會盡力保護好我的一萬多畝田，不讓他們受到半點損毀！”

　　張明鑒眯著眼道:“他這是在威脅你吧！”

　　“誰說不是呢?唉，這可怎麽辦呐！”

　　張明鑒哼了一聲，道:“你在北郊怎麽有這麽多田?”

　　鄭永恩哭喪著臉道:“你也知道，我是外來商戶，一開始只能在城北立足，最近只顧著把城北產業轉移，卻來不及轉移田產！”

　　張明鑒沉著臉道:“張陽泉信中還說什麽了?”

　　鄭永恩覷了覷他表情，道:“他讓我幫忙勸勸張兄，把何太公的田契還給他！”

　　張明鑒勃然大怒:“好啊，他這是用你來威脅我！”

　　“張千戶！請聽我一言！”鄭永恩肅然道:“何太公的田契是紅契，官府都有備案，你就算拿在手中，也沒有用！”

　　張明鑒冷哼道:“那他為何還寫信來求我?”

　　鄭永恩想了想，道:“他們估計是不願重新在官府立契，畢竟耗時耗力，還要花費些銀兩。”

　　張明鑒默默給鄭永恩倒了杯茶，沉吟不語。

　　鄭永恩一咬牙，道:“張千戶，只要伱答應他們，昨天談妥的鞍具買賣，我願意再多送你一百套！”

　　張明鑒大喜，笑道:“你我是兄弟，你的煩惱就是我的煩惱。也罷，兆龍，命人把地契還給他們吧！”

　　鄭永恩拱手道:“多謝張千戶！”

　　“鄭兄太客氣啦。”張明鑒笑道:“只是還要提醒鄭兄一句，你在北郊的那些田，還是趕緊賣了吧，省得又被他們拿捏！”

　　“張千戶提醒的是，鄙人明白！”

　　……

　　一月十四，立春。

　　蒼寒的大地開始轉暖，朔風也帶上了一絲暖意，沈千千披著一件純白的狐皮大氅，坐馬車來到北門。

　　下車之後，抬眼一看，發現北門城門口處，排滿了入城出城的人。

　　城門兵們雖然檢查甚嚴，百姓們卻一個個都很配合，還有人與城門兵閑談，一副其樂融融的景象。

　　沈千千看了一陣，忽然道:“這麽冷的天，怎會有這麽多入城出城的百姓?”

　　一旁的侍女春禾笑道:“小姐，您最近不在江都，所以不大清楚。因為北門城衛不收百姓一厘一毫，所以能走北門的人，寧願繞些遠路，也要從北門進出。人多了，也就顯得熱鬧。

”　　沈千千沉默了一會，歎道:“原以為他們治理寨子的手段令人欽佩，不想守治一座城門，也能如此紀律嚴明！”

　　春禾笑道:“所以奴婢才佩服您的眼光，那麽早就開始和龍潭寨打交道了。您有所不知，現在很多商家都搶著和龍潭寨做生意而不得呢！”

　　沈千千淡淡道:“卞英才是老謀深算，當初竟舍得兩百匹好馬，硬是搶了我們另一半貨源。”

　　“可白菜和鶯桃蘿卜都只有咱們有賣的，如今咱們的蔬菜鋪子已經能和卞家分庭抗禮了！”

　　沈千千搖頭道:“蔬菜只是小頭，我探過他們口風，龍潭寨還有幾種獨一無二的糧食作物，開春後才能種植，那才是大頭！”

　　春禾好奇地道:“唉，真不知他們這些種子從哪裡來的！”

　　沈千千幽幽道:“這世上總有些你無法盡知的事。好了，咱們趕緊去千戶所吧。”

　　兩人上了馬車，轉向東而去，一路來到千戶所，通報之後，出來的是山豬。

　　“沈姑娘，實在抱歉，我們軍師和兩位寨主這幾日一直在山寨裡，您若是有急事，就去山寨找他們吧！”

　　沈千千點點頭，正要轉身上馬車，山豬忽然又道:“沈姑娘。”

　　沈千千轉過頭，笑道:“山百戶還有話要說嗎?”

　　山豬沉默了一下，說道:“最近道上不太平，我帶幾個人護送沈姑娘去山寨吧?”

　　沈千千笑道:“千千有護衛保護，多謝山百戶好意！”

　　上了馬車，朝北城門返回。

　　春禾伸頭在窗外張望了一會，笑道:“小姐，那人一直站在門口，呆呆望著咱們馬車呢，估計是迷上了您。”

　　沈千千側躺在塌上，閉著眼道:“別胡說。”

　　這輛馬車十分寬大舒適，裡面有個軟塌，沈千千平日經常四處奔波，這座馬車對她來說倒更像是家。

　　馬車來到龍潭山時，已是正午時分，沈千千提著裙子上山。

　　氣溫很低，山路上很多地方結了冰，所以沈千千上山走的很慢。

　　來到山寨外，守門的寨兵早認識她了，不等她走近就將寨門拉開。

　　一名老寨兵笑道:“沈姑娘，您又來了！”

　　沈千千點了點頭，問道:“你們家軍師在寨子裡嗎?”

　　老寨兵笑道:“在呢！”

　　沈千千感謝一聲，朝山頂而去。

　　她來得次數實在太多，人又知書達禮，寨民們都很喜歡她，一路上不斷有寨民和她打招呼。

　　沈千千也不嫌繁瑣，都會一一微笑回禮，穿過寨區這一小段路，竟足足走了小半個時辰。

　　沿途早有人告訴她張陽泉位置，所以沈千千沒有去議事堂，直奔後山田區。

　　每次來到田區，沈千千都會發現一部分荒地變成了田地，這次倒好，抬眼望去，眼前盡是山田，再看不到一片荒土。

　　張陽泉和秦苓君都披著厚厚的絨毛大氅，站在一畝山田旁邊說話。

　　沈千千提著裙子走了過去，好奇地道:“張軍師，秦寨主，貴寨又在種植什麽新蔬菜嗎?”

　　朝田裡看去，發現不少寨民都在將一種陌生的黃色塊狀物移栽到田裡。

　　“沈姑娘來了。”張陽泉轉過頭來，微笑道:“嚴格來說，這是一種根莖類作物，澱粉含量極高，可以歸為糧食類。”

　　前幾天，他們把何太公的田契討到手後，轉手一賣， 又貼了些錢，買下三千畝田。田產購置後，便開始著手土豆的種植。

　　“根莖……作物?”沈千千怔了一下，面露喜色:“就是你們之前說的那幾種獨特的糧食作物嗎?”

　　“對，這東西叫土豆，我們都嘗過，完全可以當主糧！”秦苓君臉頰凍得微微泛紅，臉上卻帶著笑意。

　　跟隨張陽泉一起穿越而來的背包中，紅薯和土豆都只有一個。因為是根莖種植，張陽泉帶的也是根莖，分別放在背包左右兩個口袋中。

　　這兩種作物最適合的種植方式都不是種子種植，紅薯是出苗後移摘，土豆是將芽眼切塊後種植。

　　這種土豆是早熟種，兩個月就能成熟，繁殖倍率雖低，經過三輪繁殖後，也育成足夠種下五百畝山田的土豆。

　　沈千千緊緊盯著一名寨民手中的土豆塊苗，雙眼閃著亮光道:“這種糧食能夠在山上種植?”

　　張陽泉欣然道:“對。這種作物不像稻谷一樣，對水有強烈的需求。也不像小麥一樣，必須經歷低溫春化，最適合在貧瘠的土地種植。”

　　沈千千忍不住道:“到時候，能全部賣給我嗎?”

　　秦苓君看了她一眼，道:“沈姑娘，我們答應過卞家，要賣給他們一半。”

　　沈千千平這才意識到有些失態，臉頰微紅，伸手將一縷秀發挽到耳後。

　　“是千千冒失了，其實我這次過來，是要告訴你們一個重要消息。”

　　“什麽消息?”張陽泉問。

　　沈千千深吸一口氣，慢慢道:“兩位可知，泰州的鹽丁造反了?”