第224章 風雪夜歸人

  朔風凜冽，一騎縱橫馳騁。馬上青年身形健碩，奔行之際摘下弓箭，那速射箭匣內早已上好了七枚羽箭，大紅的外氅隨風鼓蕩，那人忽而撒開韁繩，整個人自馬身上站立起來，胯下駿馬好似與其心意相通般，霎時略略放緩，青年張弓搭箭，但聽得崩崩崩之聲不絕於耳，須臾光景便將七枚羽箭一並射出。

  射罷了羽箭，青年收了弓箭，一兜韁繩，駿馬唏律律一聲嘶吼，兜轉而回。那綴行百步外的隨從翻身下馬，疾行幾步奔行到獵物近前，頓時好生無語。

  只見七枚羽箭竟射出了北鬥七星之勢，將那肥碩兔子死死困在陣勢之中。吳海寧‘嘖’的一聲，探手揪住兔子耳朵，遙遙衝著李惟儉晃動一番，嚷道：“老爺神技大成矣！”

  一行二十余騎勒馬駐足，卜克圖瞥了一眼便讚道：“李大人神技！隻困獵物，卻不損皮毛分毫，我活了三十幾年，只見過卓索圖的射雕手巴根有此神技！”

  兜轉回來的李惟儉哈哈一笑，說道：“老卜不地道，要取笑便取笑，這拍馬屁的功夫跟誰學的？”

  卜克圖嘿然道：“入鄉隨俗。”

  李惟儉勒馬瞥了一眼，見吳海寧手中提著的兔子果然肥碩，吩咐道：“晚上燉了，皮毛剝下來，回頭兒給我鞣製個護膝來。”

  轉頭看向卜克圖，二人並騎而行，說道：“青海戰事平息，朝廷撥付的糧草不日便到，過了這個冬天，老卜也該放下刀兵，休養生息了。”

  卜克圖頷首道：“李大人說的是，只是我使鹿部慣於養鹿，這飼養牛羊倒是不熟。”

  李惟儉略略乜斜，笑吟吟道：“抓了那般多牧民，還怕養不好牛羊？”卜克圖嘿然不語，李惟儉又道：“本官近日便要回返京師，那羊毛營生的事兒，回去就操持著。老卜抓緊繁育那長毛羊，別的羊只能吃肉紡氈，唯獨這長毛羊的毛絨可用來做呢絨。”

  卜克圖忙道：“大人放心，此事下官定會上心。”

  正說著話，忽有一騎遠來，卻是李惟儉身邊兒的吳鍾。待其勒馬身前，李惟儉問道：“何事？”

  “老爺，王爺相召，傳老爺趕快回西寧。”

  忠勇王相召，李惟儉不敢怠慢，緊忙辭別了卜克圖，領著吳海寧、吳鍾，並十來個禁軍與卜克圖送的二十名護衛，匆匆啟程趕赴西寧。

  待兩日後到得西寧，方才入城便聽得了塘馬快報，說渤泥國犯邊，大將軍嶽鍾琪一怒之下興兵討伐，半月滅其國。如今派了副將一路押解其國王、王后、宰相一路往京師而來。

  李惟儉頓時瞠目結舌，暗忖好家夥，嶽大將軍真猛啊，無怪是嶽飛後人，隻用了三千兵馬就生生滅了一國！
  只怕嶽鍾琪此番是在發泄不滿呢，畢竟沒趕上與準噶爾大戰，聽聞準噶爾兵敗青海，又自請北上掃蕩南疆，偏生聖人與首輔都不準，便只能在烏斯藏數犛牛玩兒。好不容易撞見個不開眼的，那還不得往死裡揍？
  到得官衙前，李惟儉翻身下馬，方才進了大門兒，太監陳福便笑吟吟迎了上來：“李大人怎麽才來？王爺等了兩日實在不耐，正要打發咱家派人去催呢。”

  李惟儉笑道：“王爺近日如何？”

  二人並肩而行，那陳福拱手笑道：“多虧了李大人，王爺這幾日已不用拐杖了，就是這躺了太久，如今走動起來還不大便利。”

  右腿挖下去老大一塊腐肉，又躺了數月，肌肉都萎縮了，忠勇王能不瘸腿就不錯了。

  二人閑話幾句，一並進得內中，便見忠勇王負手而立，正盯著牆上掛著的地圖觀量。

  陳福低聲道：“王爺，李大人來了。”

  “嗯。”忠勇王應了一聲，卻依舊盯著地圖，好半晌方才轉身道：“可惜啊。”

  可惜什麽？可惜意外受傷，不然此番準噶爾大小策零一個都別想逃回去。上月武毅軍追擊至桑駱海，與追噶爾大策凌酣戰一場，斬敵六千余，大策凌隨即退走。將軍張鈺見好就收，謹遵早前忠勇王吩咐，止步桑駱海前不再追擊。

  事後老將軍馮唐扼腕不已，待再命武毅鎮追擊，卻哪裡還有準噶爾人的蹤影？
  刻下複盤，大策凌殘部人困馬乏，武毅鎮只需綴行其後，便能讓其至少在瀚海裡折損一半人馬。不論如何，準噶爾遭此重創，沒個幾年是緩不過來了。待幾年後，大順厲兵秣馬，軍勢更盛，滅亡準噶爾不過是旦夕之間！

  忠勇王月前便已大愈，聖人連番下旨催促其回返京師，可忠勇王就是拖著不肯走。為何？此戰滅亡準噶爾之機已現，只可惜大順不曾把握。忠勇王自是極為不甘心。

  忠勇王略略沉吟，衝著外間道：“把東西呈上來。”

  外間禁軍應了一聲，不片刻便抬著個大號竄天猴行了進來。

  李惟儉掃量一眼，道：“就是此物傷了王爺？”

  忠勇王頷首道：“正是此物。”他移步上前，探手摩挲道：“尾長九寸，俱為堅木，藥筒二尺余，徑三寸，通體薄銅打製，可射數百丈，不在複生所造東風之下。”

  李惟儉蹙眉不已，越瞧這玩意越像是英國佬用的康格裡夫火箭。只是康格裡夫火箭這會子就有了？
  就聽忠勇王又道：“俘虜交代，此物為羅刹國工匠所造……去歲方才出現。複生可知本王擔心什麽？”

  李惟儉福至心靈，當即道：“可是武備院將東風泄露了出去？”

  “正是！”忠勇王惱恨不已，要不是被這沒頭沒腦的東西傷了，說不定此戰就算不能滅了準噶爾，也能將其重創，如今白白浪費了這般機會不說，還累及忠勇王險些喪命。“本王今冬便留在西寧了，複生盡快回返京師，隨行帶上本王親筆手書，一定嚴查此事，將泄露軍機的內賊挖出來，凌遲處死！”

  “是，下官定將信箋呈到聖人面前。”

  忠勇王瞧著李惟儉，心下極為熨帖，李複生是福將啊。甫一來青海，硬生生用兩千多枚東風砸得小策零大敗虧輸，其後死在瀚海邊緣，轉頭又用蛆蟲救了自己一命。

  文武雙全，又是這般年歲，瞧著倒是與自家女兒夢卿相配……額，忠勇王一想到要嫁女兒，頓時面目猙獰起來，連帶著瞧李惟儉也不順眼了幾分。

  趕忙撤了心思，略略思忖，忠勇王這才道：
  “下去歇息吧，這兩日不用來了。”

  李惟儉應聲退下，他心思細膩，又怎會不知忠勇王忽而冷淡起來？心下丈二和尚摸不著頭腦，鬧不明白王爺是唱的哪一折，隻得納罕著去城中歇息。

  過得兩日，拾掇齊整，辭別忠勇王，李惟儉這才啟程回返京師。此時重陽已過，關內已是深秋。

  ……………………………………………………

  卻說到得十月裡，榮國府中省親別墅業已完工。這日老爺賈政點了寶玉隨行，一道兒在園中遊逛。

  一眾清客吵著題額，寶玉靈機勃發，惹得一眾清客稱讚不已，賈政雖面上不顯，可兒子得此盛讚，不免心中略略得意。

  待遊逛半日回返書房，賈政見寶玉竟也跟了來，這才喝道：“你還不去？難道還逛不足！也不想逛了這半日，老太太必懸掛著。快進去，疼你也白疼了！”

  寶玉聞言緊忙退下，出得門來撒腿就跑。轉眼卻被一眾小廝攔下，眾小廝隻道寶二爺在老爺面前得了彩頭，總要分潤一些才是。隨即不待寶玉應允，這個摘了香囊，那個搶了扇墜，其後抬起寶玉，至賈母院兒二門方才放下散去。

  大丫鬟鴛鴦緊忙引著寶玉往內中去，邊走邊道：“寶二爺可算來了，老太太得知寶二爺被老爺點了將，可是擔心了好一會子呢。錯非寶二爺來了，只怕又要打發婆子去園中查看。”

  寶玉志得意滿，笑道：“老爺還能吃了我不成？”

  邁步進得內中，賈母連忙催問，寶玉笑道：“不曾刁難，反倒誇獎了幾句。”眼見這會子黛玉陪在老太太身旁，寶玉便賣弄也似將方才題額提了，顯得頗為得意。

  又瞥見黛玉雖附和著誇讚了幾句，面上卻渾然不曾在意，寶玉頓時心下氣惱。

  賈母聞言舒了口氣，面上噙了笑，將寶玉摟過來好一番稀罕，又念及寶玉遊逛了小半日，這才緊忙招呼丫鬟去給寶玉擦洗。

  待寶玉擦洗過，襲人端了茶盞來，見其身上佩物一件無存，因笑道：“戴的東西又是那起沒臉的東西解了去了？”

  寶玉捧了茶盞說道：“隨著我遊逛半日，沒少提心吊膽的，便由著他們了，左右也不缺這些。”呷了口茶水，忽而瞥見黛玉隨身帶了香囊，寶玉心下一動，緊忙丟下茶盞湊將過來。

  笑道：“林妹妹，你這香囊不若與了我吧。我這周身空空，實在不好瞧。”

  黛玉身形略略後仰，平靜道：“寶二哥這話好生沒道理，別人拿了伱的物件兒，為何要來我這兒找補？且這等隨身物件，可不是隨意送人的。寶二哥若想要，讓襲人回頭給你繡一個就是。”

  寶玉卻不肯罷休，探手一把摘下香囊，嘿然道：“我偏就要這個。”

  “誒？”黛玉心下焦急，探手去奪，卻被寶玉閃開。

  這會子身邊兒就兩個丫鬟，不是能說得上話的，賈母還在一旁笑吟吟看著不放聲。倘若衛姑姑在此，還能說上幾句，如今卻是不能指望了。

  黛玉雖心下雖叛逆，不耽外物，行至卻極遵禮法，她與李惟儉早已定情，哪裡會平白讓寶玉奪了香囊去？
  因是心思一轉，忽而計上心頭，笑道：“寶二哥若真想要，我這兒還有個更好的。”

  寶玉頓時大喜過望，湊過來問道：“可是給我的？”

  黛玉張口欲言，寶玉正凝神聆聽，忽而便被黛玉探手奪過香囊，隨即面色一變：“不是。想要香囊不若去求寶姐姐，寶姐姐定然應允的。”

  說著黛玉起身，與賈母笑道：“外祖母，我這會子困乏，就先回去了。”

  賈母頷首應允，黛玉旋即領著兩個丫鬟而去，直把寶玉看了個瞠目。賈母卻不在意，隻道是兩個小的在耍頑。

  沒得黛玉的香囊，寶玉心下意興闌珊，不過陪著賈母略略說過一會子話兒，便起身轉向王夫人處。

  這會子王夫人處熱鬧非常，原是賈薔采買的十二個小戲子、教習並行頭等物來了。王夫人便與薛姨媽姊妹二人商議著，讓薛姨媽搬到了東北上的小院兒，與薛蟠一並住下。

  那空出來的梨香院留作小戲子演戲、排練之用。王夫人略略招呼寶玉，可巧寶釵刻下也在，便命二人去到一旁耍頑，自己則吩咐賈薔總理其日用出入銀錢等事，以及諸凡大小所需之物料、帳目。

  方才打發了賈薔，又有林之孝家的來回：“采訪聘買得十個小尼姑、小道姑都有了，連新做的二十分道袍也有了。外有一個帶發修行的，本是蘇州人氏，祖上也是讀書仕宦之家。因生了這位姑娘自小多病，買了許多替身兒皆不中用，到底這位姑娘親自入了空門，方才好了。所以帶發修行，今年才十八歲，法名妙玉。

  如今父母俱已亡故，身邊只有兩個老嬤嬤、一個小丫頭服侍。文墨也極通，經文也不用學了，模樣兒又極好。因聽見都中有觀音遺跡並貝葉遺文，去歲隨了師父上來，現在西門外牟尼院住著。她師父極精演先天神數，於去冬圓寂了。妙玉本欲扶靈回鄉的，她師父臨寂遺言，說她衣食起居不宜回鄉，在此靜居，後來自然有你的結果。所以她竟未回鄉……”

  王夫人不等回完，便說：“既這樣，我們何不接了她來？”

  林之孝家的回道：“請她，她說‘侯門公府，必以貴勢壓人，我再不去的。’”

  王夫人笑道：“她既是官宦小姐，自然驕傲些，就下個帖子請她何妨。”

  林之孝家的答應了出去，命書啟相公寫請帖去請妙玉，留待次日遣人備車轎去接。

  此後來回下人不斷，有說請鳳姐開了庫房取紗綾的，又說要用金銀器皿的，紛亂種種，不一而足。

  寶釵瞧在眼裡，便與寶玉道：“咱們別在這裡礙手礙腳的，去找探丫頭去。”

  二人自王夫人處出來，寶玉忽而想起方才，脫口便道：“今兒逛園子題額，茗煙見我得了老爺誇讚，一窩蜂也似竟將我身上所佩的物件兒都搶了去。寶姐姐可有香囊、荷包的，不若也送我一個吧。”

  寶釵略略乜斜，笑道：“怎麽不尋林妹妹要去？”

  寶玉訕訕道：“要了，林妹妹不給。”

  寶姐姐略略思忖，說道：“手頭兒一時沒合適的，過兩日你來我那兒取吧。”

  寶玉頓時大喜，笑著拱手道：“那可要多謝寶姐姐了，我還道寶姐姐與林妹妹一般吝嗇呢。”

  寶釵面上看似噙笑，實則半點笑意也無。心下暗自思量，也是古怪，怎地隔了一年回來，這黛玉偏生與寶玉生分了？轉念又想，這般也好，如今李惟儉那頭兒沒了指望，正好在寶玉這邊廂多拋費些心思。

  二人出得院兒來，轉眼到得探春、惜春所在抱夏前，其後與探春一並耍頑自是不提。

  ……………………………………………………

  京西，鐵檻寺。
    齋房裡，寶珠輕輕敲動木魚，咚咚之聲卻遮掩不住兩個婆子的腹誹。

  “……若出家，就乾脆剃度了，也免得累及咱們一處吃苦。”

  另一婆子也道：“就是，老爺誠心誠意請回，這認了乾親，回去豈非享不完的福？也不知如何想的，偏生在此處吃齋念佛。”

  寶珠頭戴比丘僧帽，卻不曾剃度，只是蹙眉閉眼一心敲著木魚。眼前，時而劃過瑞珠臨死前的一幕。

  她如何回去？又怎敢回去？瑞珠便是前車之鑒，她回去了焉能還有性命在？不若在此了此殘生，好歹能苟活了性命。

  外間忽而傳來敲門聲，一婆子道：“又是誰？”

  外間不曾答話，另一婆子便道：“定是住持又來催香油的，催催催，討命鬼也似。”

  說話間起身到得門前，方才開門，忽而一柄尖刀透背而出，一道漆黑身形捂住婆子的嘴，推著其往內中走。

  另一婆子方要驚呼，便聽崩的一聲，一枚羽箭射將過來，徑直從婆子的後腦透出，那婆子吭也不吭一聲便委頓在地。

  寶珠睜開眼，頓時便要驚叫。

  那黑衣人不緊不慢抽出刀子，一腳將死去的婆子踹倒，提著刀子一言不發便要刺來。

  寶珠隻道我命休矣，緊忙蹙眉閉眼，卻聽得叮當亂響，繼而呼喝聲響起，待睜開眼，便見兩名黑衣人已然倒斃，房內多了幾名繡衣番子。

  其中一番子俯身探鼻息，揭開蒙面黑布，朝著一矮壯身形的人搖頭道：“郎中，賊子服毒自盡了，沒留下活口。”

  慎刑司郎中吳謙蹙眉不已，隨即看向寶珠，抬手一指：“將此女帶走。”

  “是。”

  當下上來二人，那寶珠也不敢反抗，任憑其堵住口鼻，扛起來就走。番子門來得快，去得更快，轉眼走了個乾淨。待一應人等盡數走了，地上的兩具屍體方才慢悠悠爬起來。

  那二人對視一眼，隨即抄起燭台朝著床榻丟去，須臾此間便騰起火來。又從外間尋了火油四下潑灑，鐵檻寺偏院轉瞬騰起熊熊烈火，待賈家眾人驚覺走了水，想要撲救已然是遲了。

  幸而此時外間正飄著鵝毛大雪，有人又將那偏院鄰屋拆了，這才沒讓火勢蔓延開來。

  便是如此，那衝天火光數裡開外也瞧得見。

  此時天色漸晚，李惟儉瞥見火光，頓時勒馬停步。打發了吳鍾飛馬去探，須臾回返回道：“老爺，說是鐵檻寺走了水，燒死了人。”

  身旁吳海寧抖落滿頭的雪花，說道：“老爺，這雪實在大，看不清道路，便是趕路到京師只怕城門也關了。小的以為莫不如尋一地湊合一晚，明日清早待雪停了再回京師。”

  李惟儉道：“我原是這般想的，奈何這鐵檻寺走了水，怕是不能借住了。”臨近倒是有個水月寺，只是要過了鐵檻寺循著小徑又走出去幾裡，早知如此莫不如去香山別院小住一宿了。

  此時吳海寧就道：“老爺，往前不多遠便是八裡莊，非但有農戶，還有處牟尼院能借住。”

  李惟儉當即頷首：“好，與弟兄們言語一聲，咱們到了八裡莊便休息。”

  吳海寧吆喝一句，十多名護送禁軍與二十名卜克圖送的護衛紛紛出聲應和，一行四十余騎遂頂風冒雪又行了三裡，方才到得八裡莊。

  也是湊巧，這場風雪非但阻了李惟儉，也阻了陝西兩位回京述職的知府。八裡莊本就不大，又算不得驛站，因是李惟儉等人廢了好一番功夫方才騰挪出一些院子來。

  這手下禁軍、護衛能湊合，李惟儉堂堂二等伯哪裡肯與一幫糙漢子擠在土屋之中？因是轉頭尋道牟尼院，與住持交涉一番，那住持聽聞來的乃是二等伯李惟儉，頓時大獻殷勤，趕忙騰出一處小院兒來。

  李惟儉隻帶了吳海寧、吳鍾去得小院兒裡，住持緊忙送了熱水、齋飯來，李惟儉用罷，點過吳海寧便讓其去捐五百斤香油。

  那住持奉承之意溢於言表，李惟儉可不想平白落下個人情來，與其如此，莫不如多舍些銀錢呢。

  吳海寧前腳剛去，吳鍾端了洗腳水出門去倒，此時天色已黑，吳鍾隱約瞥得牆頭露出個腦袋來。他練家子出身，隨著李惟儉征戰一場，總算知道再是如何武藝超群，放在戰場上也沒什麽大用。

  旁的不說，單是那鋪天蓋地的東風火箭砸將過來，便是神仙來了也躲不過！

  可其後與關外兵平息各部叛亂，吳鍾倒是逞了威風，一杆大槍所到之處無敵手，惹得卜克圖等十分眼熱。刻下吳鍾方才從戰場撤下來，戰場上養下的警醒還不曾放下，因是條件反射一般大喝一聲：“誰？”

  抬手便將一盆洗腳水潑灑了過去。

  嘩啦啦——

  “誒唷！”一聲女聲驚呼，腦袋矮下去，跟著便是噗通一聲。

  吳鍾頓時傻眼，心忖莫非嚇到了隔壁的小尼姑不成？

  正待回轉屋裡，隔壁忽而行出來一人，看見院兒中情形，略略問了兩嘴，到得牆邊便惱道：“你這人好生沒道理，為何用水潑人？”

  吳鍾敏於行、訥於言，哪裡是那女子的對手？分辨了三兩句便沒了言辭，隻任憑那女子數落。

  屋裡李惟儉聽得吵嚷，穿了鞋子出來觀量，聽那女子聲音有些耳熟，又借著窗口透出的燈火觀量了一眼，依稀分辨出果然是熟人。

  因是李惟儉笑道：“妙玉師太見諒，我這隨從方才從戰場上撤下來，心思敏感也是有的。只怕方才將師太的丫鬟當做了賊人。總歸是我們的錯兒，妙玉師太看須得賠多少湯藥、衣裳銀子？”

  他這話極其陰損，口稱師太，又提丫鬟，分明是說妙玉僧不僧、俗不俗，哪兒有正經的比丘尼身邊兒還帶著伺候丫鬟的？

  妙玉頓時氣得俏臉微寒，冷聲道：“都知李大人廣有家資，我卻不要李大人的銀子，只是煩請貴屬以後擦亮眼睛，免得將髒水潑在‘好人’身上。”

  李惟儉笑道：“這好壞又不曾寫在臉上，‘畫皮畫虎難畫骨、知人知面不知心’，師太莫非一眼便能瞧出誰是好人、壞人不成？”

  妙玉冷哼一聲，扯了丫鬟往回就走。臨到房門前，到底禁不住停步轉身道：“旁人我自是不好分辨，但李大人決計不是好人！”

  說罷進得屋裡，重重摔了房門。

  吳鍾在一旁說道：“老爺，這人老爺認識？怎會說老爺不是好人？老爺分明就……”

  李惟儉頓時止住其話頭道：“莫說了，我才不當好人，當好人多累？”

  “可是——”

  李惟儉教訓道：“誰規定好官兒就得是好人的？”

  吳鍾頓時啞然，腦袋瓜子轉不過彎來，於其心中，既然是好官兒，那自然就是好人。

  待其回過神來，李惟儉早已施施然回返屋裡。吳鍾聳聳肩，想不明白就不想，左右如今隨著老爺吃香的、喝辣的，不比留在王府差，每月月例銀子都花不出去，這可比師父交代的還要好，因是老爺愛什麽樣就什麽樣，他才懶得管呢。

  李惟儉連著趕了二十天路，身子困乏得緊，當即脫衣蓋被，其心中對佛媛妙玉本就無感，方才言辭交鋒自然也不曾在意，因是須臾便睡將過去。卻不知妙玉忐忑了半宿，她雖清高，卻也因著家事知曉權貴輕易不可開罪。

  區區金陵織造家中都不敢開罪，隻得將其送去廟中，更遑論李惟儉這般炙手可熱的少年權貴了。

  提心吊膽了半宿，一會子夢見李惟儉歹人闖進來將其擄走；一會子又夢見被趕出此地，從此四下飄零、居無定所。

  也不知何時方才入睡，待睜開眼，外間早已日上三竿。妙玉緊忙尋了丫鬟掃聽，卻被告知人家李伯爺一早兒就動了身，渾然沒將昨兒夜裡的事兒放在心上。

  妙玉先是舒了口氣，轉念又極為不爽。於她而言，這世間最大的羞辱，便是無視。她從來都是被人追捧的，那金陵甄家為了她更是手段盡出，又何曾被這般無視過？

  妙玉越想越氣，這回可是好生將李惟儉記下了，其後日子暗恨不已自是不提。

  ……………………………………………………

  八裡莊既得此名，距京師自然不過八裡。李惟儉清早出發，大雪已停，陰雲散去，一路緩行倒是能分辨出道路來。

  待到得京師近前，已然是辰時左右。按例，將軍凱旋而還，若大勝，則皇帝出城親迎，為其解戰袍，其後去到太廟祭祀自是不提；若尋常勝仗，也會派閣臣、禮部官員遠迎。

  奈何李惟儉雖打了勝仗，還封了二等伯，卻隻頂了個參讚名頭，算不得主將。因是自然也就沒人出迎。

  這倒正合了李惟儉心意，離家一載，此時歸心似箭，哪兒有心思與禮部官員纏磨？因是打發吳海寧拿了文書去到內府報備，他自己個兒則急匆匆往自家回返。

  結果方才過了馬市橋，迎面兒就撞上了吳海平等人。

  吳海平見兄弟與老爺平安無事，全須全尾的，頓時喜不自勝。迎上來道：“恭迎老爺回府……老爺不知，自打上月得了信兒，姨娘計算時日，這幾日每日打發小的往城外候著。本道老爺須得過了晌午方才能回，不想竟提早了，這卻是小的罪過了。”

  李惟儉哈哈大笑道：“什麽罪過不罪過的，海平，聽說你喜得貴子，真真兒是可喜可賀啊。”

  吳海平頓時笑得露出後槽牙來，連連作揖道：“托福托福，都是托老爺的福啊。”

  吳海平自與茜雪成婚，一直不曾有動靜。小兩口沒少為這事兒計較，茜雪背地裡還抹了眼淚，隻道肚子不爭氣，竟動了給吳海平納妾的心思。

  好在正月裡害了喜，八月末瓜熟蒂落，得了個大胖小子。這漫天的雲彩方才散了。

  當下不再贅言，一眾仆役呼呼喝喝鳴鑼開道，五十多人浩浩蕩蕩簇著李惟儉往李府而去。沒錯，李惟儉得封二等伯，家中宅院不再是宅第，而是府邸了。

  半晌到得自家門前，李惟儉便見門前多了倆石獅子，朱漆大門重新漆過，三開間的門臉也擴了幾分。

  門子遙遙瞥見李惟儉一行，當下打發人往內中傳報，李惟儉翻身下馬，健步而行，穿過大門入得內中，便見儀門前鶯鶯燕燕一應俱全。

  見了李惟儉，傅秋芳領頭，朝著其盈盈下拜。

  “妾身等恭迎老爺回府！”

  李惟儉朗聲而笑，上前扯了傅秋芳，又逐個看過，笑吟吟道：“自家人，咱們且入內敘話。”

  傅秋芳嗅著那熟悉的氣息，不由得心下怦然。一別經年，自家老爺好似又長大了，歷經沙場征戰，真個兒成了頂天立地的男兒。

  二等伯啊！當日自家兄長百般心思，也不過是謀算著給員外郎做續弦，自己是何等的氣運，才會機緣巧合到得良人身邊兒？

  撲面的男子氣息讓人迷醉，傅秋芳當即低眉順眼兒，任憑李惟儉一手扯了她，一手扯扯這個，捏捏那個，大步流星往內中行去。

  (本章完)