彼時彼刻，直郡王府。

　　這是皇長子胤禔的府邸，規製比起親王府要稍小一些，諸如地基、門楣等也略矮一等。

　　目前還沒有一個皇子被封為親王，但這不重要，因為誰都知道，大部分王爵都是康熙留給下一任天子施恩用的，只要不犯大錯，從郡王府搬到親王府指日可待。

　　大清早的，郡王府的側門便來了一頂暖轎。

　　轎夫都是老手，即使這時候天冷路滑，四個人抬著轎子也能穩穩當當地走一長截路而不顯搖晃。

　　這頂轎子看著並不惹眼，但細看之下便能發現，其外用布料的暗綠色底紋上著有黑色或紫色紋路，有朔風吹來時轎簾也沒被吹動，顯然用料十分扎實，乘坐舒適性極佳。

　　待到轎子落地，裡頭走出一個六十來歲的精神矍鑠的小老頭，他身材清瘦，面容和善，只有一雙眼睛在看人時總透出一股子讓人不寒而栗的感覺。

　　不像笑面虎——他像一條伺機而動、一擊斃命的毒蛇。

　　小老頭聲音淡淡地吩咐道:

　　“就在此處等著，我去去便回。”

　　幾個轎夫默然低頭，沒有多說什麽，就站在原地等候著，訓練有素，一句多余的問題都沒有。

　　而老頭就在側門同門房說了幾句，不多時，裡面便匆匆出來了一個青年。

　　青年穿一身棕色的貂皮袍子，頭上戴的帽子還有護耳，要是不說，放在關外活脫脫就是個獵戶模樣。

　　誰能想到他居然是個王爺！

　　“明珠大人，您今兒怎麽突然來了?這麽早，是有什麽要緊事嗎?”

　　胤禔快步走過去，詫異開口。

　　外頭那乘轎而來的小老頭，正是權傾朝野的納蘭明珠！

　　明珠笑了笑，搖頭道:

　　“王爺，不管有什麽事，咱們還是先進去說話為好，您覺得呢?”

　　胤禔恍然大悟，趕緊先在頭前帶路，引著明珠到了自己王府上的書房裡頭。

　　一般來說，權貴人家接待客人也是有區別的，這區別並不顯示在客人的身份地位上，而是在主客之間關系的親密程度。

　　要是來人跟自己不熟的話，當然是在會客廳和正殿接待為好，但要是帶去書房這種較為私密的場所，就足以說明關系近不近了。

　　胤禔請了明珠落座，讓書房裡外伺候的丫鬟們都出去，親自為他斟茶，而後才開口。

　　“您現在方便說了嗎，究竟是什麽事，要如此著急?”

　　明珠喝了口茶，將手放在燒水的爐火邊烤了烤，覺著身子活泛了些，終於歎息了一聲。

　　“王爺，八爺那邊，恐怕咱們都低估了他啊。”

　　“之前您說他不過才十七八歲的年紀，以往在尚書房裡讀書時也是文比不過三爺，武比不過您，我在他大婚和歸寧宴時見他，也沒看出什麽不同來……”

　　“誰知道這回卻打了眼了！”

　　這話說得沒頭沒腦，胤禔本就不愛動什麽心眼子，應付什麽事情都喜歡以力破之，此時愈發丈二和尚摸不著頭腦。

　　撓了撓頭，胤禔茫然道:

　　“明珠大人，你這話說的有些怪啊，這什麽事兒，我怎麽不知道?”

　　“那小子如今與他福晉恩愛得很，京城裡咱們這些圈子裡都傳遍了，說他剛成婚就這樣，說好聽了是琴瑟和鳴，難聽些那就是懼內怕老婆。”

　　“老八這德行，還能讓你打了眼?我不信！”

　　饒是明珠這般養氣功夫上佳的弄權之輩，

此刻也難免無奈。　　他抹了把臉，說一句話就歎口氣:

　　“自跟了您之後，往後每一個皇子搬出宮建府時，老夫都會安排幾個人進去，倒也沒旁的意思，就是想看看能不能為王爺所用。”

　　“這一圈看起來，四爺府上是果真如鐵桶一般管教極嚴，送進去的人過不了多久就會被遣出來，沒有機會。三爺五爺和七爺呢都還好，要麽日日請文人墨客清談，要麽便平平無奇。”

　　“唯有八爺，他府裡看著像是松垮，由於建府才不久，老夫隻來得及找個車夫放在裡頭，可您猜怎麽著?昨兒那人剛跟我家管事私下說了兩句話，今日就沒動靜了。”

　　“清早剛開城門，貝勒府就有一輛板車拖著東西出城，一路直奔亂葬崗，王爺，您以為那是什麽?”

　　“您如今還覺著八爺是個簡單角色嗎?”

　　胤禔其實沒有很聽得懂這話中深意，但不妨礙他大為震撼。

　　他呆呆地看著明珠:

　　“明珠大人，你，你在我那些弟弟府裡安插眼線?”

　　“這要是被汗阿瑪知道了，那是殺頭的罪名啊！”

　　明珠放下手裡茶盞，往椅背上重重一靠，深感無力。

　　誰他娘的不知道這是殺頭的罪名?

　　可自己還不是為了這個腦子缺根筋的大阿哥嗎！

　　選中這麽個愣貨……

　　真是造孽啊！

　　他輕聲道:

　　“爺，我這把老骨頭已經綁在您這條船上了，所有的打算都是為了您。”

　　“太子如今是深得聖意沒錯， 他也確實有些治國才能，但說實話，他以後要再跟索額圖那老不死的混在一處，遲早有一天會出事。”

　　“皇上年富力強春秋鼎盛，恐怕在位置上的時間還長得很呢。”

　　“但索額圖是什麽樣人?他有了權勢便趾高氣揚的，仗著跟皇上關系親近、跟太子沾親帶故的，日後等太子登基，他就是朝廷裡最大的禍害，恐怕比之鼇拜更甚！”

　　“這麽大塊蘿卜吊在眼睛前面，就算太子不急，他難道也不急?他跟我年紀不差多少的，算來算去也沒幾日好活了。”

　　“老夫為您籌謀之大，需走一步看三步，甚至十步，若有一日太子地位不穩，您手裡得有人幫襯，才能一擊必中啊！”

　　浸淫官場沉浮多年，明珠早已習慣了講話說三分，剩下七分讓對面自己悟去。

　　可是面對眼前這個頭腦簡單的大阿哥，他實在沒法子了。

　　胤禔盯著自己面前的茶盞愣愣出神——

　　明珠的話已經說到這個份上，他要是再聽不懂，那就著實有些不禮貌了。

　　良久。

　　胤禔點了點頭，聲音有些嘶啞，道:

　　“既然明珠大人覺著老八不錯，那就想辦法讓他跟著咱們一起做事吧。”

　　“能成最好，若不成，也別讓他像老四一樣，當太子的哈巴狗。”

　　聽他這麽說，明珠總算是滿意地頷首，露出了今天的第一個笑容。

　　“好，我家揆敘跟八爺關系不錯，讓他去探探口風，咱們也可以等南巡時跟八爺多交交心，再做打算！”