德姆斯特朗的小插曲過去的很快，卡卡洛夫也自知理虧，再加上兩個校長一起站在他的對立面，本身這事兒他也是不佔理，所以他也沒什麽立場去和其他兩個校長打對台戲。

　所以卡卡洛夫也隻好三令五申，讓德姆斯特朗的學生們在霍格沃茨裡老實一點兒。

　德姆斯特朗的同學當然不會有什麽反對的意見，下場就在醫療翼裡擺著，龐弗雷夫人可沒少為了那幾個倒霉蛋費心費力。

　路易斯也覺得有些過意不去，他特地要求鄧布利多給龐弗雷夫人加點福利——是的，他的過意不去，是覺得龐弗雷夫人照顧這幾頭爛蒜會很累。

　這麽一來，凱瑟琳的赫赫威名算是從愛爾蘭到契……到羅西亞無人不知無人不曉了，每當德姆斯特朗的同學看到凱瑟琳的身影時，都下意識地回避，有膽小的甚至繃不住腿打擺子的動作，就像是耗子見了貓一樣。

　那個被調戲的布斯巴頓同學——芙蓉·德拉庫爾，經過那件事之後也和凱瑟琳成為了朋友，偶爾還能看到凱瑟琳沒事兒的時候指導一下她魔咒。

　日子一天天地過去，很快就來到了萬聖節的三強爭霸賽的選拔儀式。

　在正式宣布開始選拔之前，還有一場宴會要進行。哪怕是這個美食不盡如人意的國度，也是要在大型場合弄一些吃吃喝喝的活動的。

　對吧，誰家過年還不吃頓餃子?

　在宴會開始的二十分鍾後，海格從教職工桌子後面的一道門中溜進禮堂，他坐在桌子末端的座位上，舉起一隻纏滿了繃帶的手向熟識的人揮舞。

　“炸尾螺怎麽樣?海格?”哈利大聲地問道。

　海格很高興地大聲回復:“長勢喜人！”

　“是啊，我一猜就知道是這樣。”羅恩小聲地吐槽道:“看看他手上纏著的繃帶吧家人們，或許海格的手指頭就是喂養炸尾螺的秘訣——怎麽當初讓我們去喂炸尾螺的時候他沒有提供海格的手指呢?”

　說著，他伸出右手，五隻手指靈活地動彈著:“手指……哈！”

　“你小點聲，羅恩。”路易斯在他身後提醒道:“當心海格聽到之後，請你吃岩皮餅。”

　羅恩露出一副嫌棄的神情:“好吧，那我就不說了，岩皮餅這種東西還是留給海格慢慢享受吧。”

　說著，他還用眼神瞟著凱瑟琳身邊坐著的芙蓉。

　這時，芙蓉也轉了過來，看到了他面前的小盆兒，輕啟朱唇:“請原諒，這盆雜魚湯你們還吃嗎?”

　芙蓉的顏值的確很高，她一頭瀑布似的銀色頭髮傾瀉到腰際，看起來順滑異常;一對明亮有神的湛藍色眼睛勾魂奪魄，把羅恩這個小色批迷得有點兒暈頭轉向。

　“你吃吧。”哈利剛才沒有看芙蓉的臉，他只是聽到了芙蓉說的話，端起那盆湯遞給了芙蓉。

　“謝謝你，你真是個好人。”芙蓉甜美一笑，好家夥，這一下哈利也有了一瞬間的失神。

　不過他倒也不是那種——好吧，他隻對張秋有點感興趣而已，對於芙蓉他好像也欣賞不來，與此同時，他看到了好朋友羅恩的窘態，連忙用胳膊肘懟懟羅恩。

　“回神了羅恩，一會兒赫敏生氣了！”哈利低聲說道。

　羅恩這才回過神來，低聲說道:“他是個媚娃……絕對是媚娃！”

　“肯定不是！”赫敏明顯也生氣了，她語氣尖酸刻薄地說道:“你省省吧，羅納德，我可沒看到別人像白癡一樣瞪著她！”

　所以說，人在極度憤怒的情況下說話一般是不會過腦子的，赫敏明顯也是一時氣急了說話不動腦子，在芙蓉一顰一笑的時候，她身邊的不少男生都傻呆呆地盯著她看，比羅恩不堪多了。

　對，就那個誰，賈斯廷·芬列裡，都把杓子杵自己鼻子上了。

　“你看看賈斯廷·芬列裡，這是什麽造型?”路易斯瞅著赫奇帕奇席位上的賈斯廷，對凱瑟琳低聲說道:“挺別致啊?什麽時候學會用鼻子吃飯了?”

　凱瑟琳注意到了賈斯廷的神態，咕唧一笑。

　“我只是被魅惑了，赫敏，你要相信我！”羅恩低聲對赫敏解釋道:“好吧，我心裡只有你的，赫敏，你要相信我啊！”

　赫敏翻翻白眼，沒有說話。

　“路易斯，你快幫我解釋解釋……”羅恩急的好像熱鍋上的螞蟻。

　路易斯老神自在地用杓子擓了一杓黃油土豆泥，輕笑著問道:“解釋什麽?解釋一下你想讓我幫你找一個和克莉絲塔薩一樣漂亮的小女仆?在找了在找了，等你和赫敏分手，我就立刻給你安排！”

　赫敏一下子就火了，她站起身怒氣衝衝地看著羅恩:“羅納德！你這混蛋！”

　這下她的暴走吸引了禮堂內大多數人的目光，赫敏覺得臉上有點兒掛不住，怒氣衝衝地走了。

　羅恩垮起小臉兒，剛想追上去，就被路易斯拉住了。

　“讓她自己冷靜一會兒，就算你現在追上去也沒用，說不定還會讓事情變得更糟，我說，你也不想被赫敏用魔咒暴打一頓吧?”路易斯笑著說道。

　羅恩有些坐立難安，他想去安慰赫敏，又怕被吊起來打，他埋怨地看了一眼路易斯:“噢路易斯，你說你沒事兒胡亂說什麽話呢……”

　“我是真這樣想的，羅恩，”路易斯擠眉弄眼地說道，這時候他注意到了走回來的赫敏，笑著對羅恩說:“赫敏的脾氣太不好了，我看你天天受氣，也是為了幫你嘛，難道你就想天天被她收拾被她管著?”

　沒注意到赫敏回來的羅恩立刻想都不想地反駁道:“呸！我就喜歡這樣！被赫敏管著是一種幸福！你懂什麽！”

　路易斯衝著赫敏甩甩頭，羅恩注意到了他的動作，回頭看到了破涕為笑的赫敏。

　“原諒你了，羅恩。”赫敏撲上來就是一記實打實的擁抱。

　羅恩乍著兩隻爪子，也不知道該放哪兒，最後還是拍拍赫敏的後背:“好吧，赫敏，對不起。”

　“沒事兒，我早就應該想明白，路易斯這個混蛋嘴裡不會有什麽好話，他一定是編出來騙我的！”赫敏說著，轉過頭白了路易斯一眼。

　“你就不問問我是故意的還是不小心?”路易斯笑著問道。

　“不用猜我也知道你是故意的！”赫敏衝著路易斯揮揮小拳頭:“作為這種惡劣行為的補償，你要在我的善待家養小精靈組織文件上簽字！”

　“好，我簽字就是。”路易斯攤攤手。

　赫敏是有備而來，她掏出那張紙，遞給了路易斯。

　路易斯二話沒說，用魔法印上了自己的名字，還加了一顆金閃閃的星星。

　“既然你誠心誠意，本小姐就原諒你了！”赫敏傲嬌地揚起下巴，頗有些得意地說道。

　路易斯心裡劃過三個句號。

　“要不要我教訓教訓她?小鹿?”凱瑟琳的聲音突然響起:“我看她最近是有點兒飄了，忘記了倒掛金鍾是什麽滋味兒。”

　赫敏立刻轉過身子坐好，正襟危坐好像個小學生一樣。

　一物降一物了屬於是，在凱瑟琳面前，赫敏可是一直都不怎麽敢抬頭的。

　不一會兒，主菜被撤下，換上了甜品，路易斯很喜歡這次的奶凍，那種涼絲絲甜津津還有濃鬱奶香味兒的感覺讓他有些欲罷不能。

　“這是哪個家養小精靈做的?查一查。”路易斯偏著頭對右邊的十六夜咲夜說道。

　咲夜點點頭，拿出筆記記在本子上。

　對於主人的喜好要時刻牢記，這是女仆守則的第一條。

　至於《女仆守則》是哪兒來的，那只能說是我們的女仆長閣下自己編的。克莉絲塔薩最近在學習這個守則，頗有些苦不堪言的意味。

　等到甜品吃完之後，鄧布利多站起身來，與此同時，一種興奮又緊張的情緒在禮堂中彌漫著，大家竊竊私語地交流猜測著下一個節目會是什麽。

　“這個時刻終於到來了，”鄧布利多說道，朝著一張張的臉微笑著，“三強爭霸賽就要開始了，我想先給大家解釋幾句，再把盒子拿進來。”

　“我要說明我們這學年的活動程序，不過首先請允許我介紹兩位來賓，因為還有人不認識他們，這位是茲拉坦·洛夫古德先生，魔法部國際合作司的代司長。”

　“那是我爸爸！那是我爸爸！”拉文克勞的席位上，他的女兒亞可·洛夫古德興高采烈地歡呼著。

　拉文克勞的席位響起了熱烈的掌聲，畢竟亞可是拉文克勞的三年級學生，某種程度上來說，大尹布也是拉文克勞的自己人。

　等到熱烈的掌聲散去後，鄧布利多指著另一邊的人介紹道:“這位是盧多·巴格曼先生，魔法部體育運動司的司長。”

　歡迎巴格曼先生的掌聲也不小，畢竟他曾經也算是一名小有名氣的魁地奇球手——最主要的是，他長得實在是太喜慶了，看起來也是一團和氣，很少有學生會討厭這樣具有強大親和氣場的人。

　“在過去幾個月裡，洛夫古德先生和巴格曼先生為安排三強爭霸賽辛勤工作。”鄧布利多頓了一下繼續說道，“他們將和我，卡卡洛夫教授以及馬克西姆夫人一起，組成裁判團，對勇士們的努力做出評判。”

　一聽到勇士這個詞兒，同學們氣氛為之一肅，似乎都在期待著鄧布利多的後續解釋。

　只見他微微一笑，說道:“費爾奇先生，請把盒子拿上來。”

　沒有人注意到費爾奇剛才一直潛伏在禮堂的一個角落裡，此刻他朝鄧布利多走來，手裡捧著一隻鑲嵌著珠寶的大木盒子，那盒子看上去已經很舊了。同學們出神地看著，興致勃勃地議論著。

　科林·克裡維的弟弟丹尼斯，也就是那個新生分院儀式上膽子最大的小少年，他為了看得更清楚些，索性站到了椅子上，可是他的個頭實在太小了，即使站著，腦袋也比別人高出不了多少。

　“今年勇士們比賽的具體項目，克勞奇先生和巴格曼先生已經仔細審查過了，”鄧布利多說道。

　這時費爾奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，“他們還給每一個項目做了許多必要的安排。一共有三個項目，分別在整個學年的不同時間進行，它們將從許多不同方面考驗勇士——考驗他們在魔法方面的才能，他們的膽量和他們的推理能力——當然啦，還有他們戰勝危險的能力。”

　聽到最後一句話，禮堂裡變得鴉雀無聲，似乎每一個人都停止了呼吸。

　“你們已經知道了，將有三位勇士參加比賽。”鄧布利多繼續平靜地說，“分別代表一個參賽學校。我們將根據他們完成每個比賽項目的質量給他們評分，三個項目結束後，得分最高的勇士將贏得三強杯。 負責挑選勇士的是一位公正的選拔者，它就是火焰杯。”

　說到這裡，鄧布利多拔出魔杖，在盒子蓋上敲了三下。蓋子慢慢地吱吱嘎嘎地打開了。鄧布利多把手伸進去，掏出一隻凋刻得很粗糙的木頭高腳杯，杯子本身並不起眼，但它的杯子裡卻裝滿了跳動著的藍白色火焰。

　鄧布利多為了讓禮堂中的每個人都看清這個高腳杯，於是他將盒子關上，把杯子放在了盒蓋上，這樣禮堂中的每個人都能清楚地看到它了。

　“每一位想要競選勇士的同學，都必須將他的姓名和學校寫在一片羊皮紙上，扔進這個高腳杯，二十四小時之後，也就是明天的這個時候，我們將宣布參加比賽的人選。”鄧布利多說著，目光灼灼地掃視著禮堂內的所有同學，高腳杯中的藍色火焰在他半月形的鏡片上躍動，“為了避免有些不夠年齡的同學想要報名參加這項危險的賽事，等到高腳杯放到門廳之後我要在它的周圍畫一條年齡界限，任何不滿十七周歲的人都無法越過這條界限。”

　鄧布利多的話語如同一顆石頭一樣，激起千層浪，表現最為激烈的是韋斯來家的雙胞胎，喬治大聲喊道:“您這是對我們的不信任！校長！”