一晃十余日，漸至歲末，又到了一年當中京師最為寒冷的時間。

　　現在的寧府隨著易主，往日繁華和門庭若市的盛景不複。

　　中門緊閉，唯有側門敞開供人進出。

　　既無門房，也無代表著高門體面的門子。

　　阿昌承擔起了府上大管家的角色，這讓他感覺非常吃力。

　　諾大的府邸到處需要打理不然就要荒廢，而府上至今也不過加上他才不足十人，其中還包括諸葛青幫忙物色的四個身世清白的小廝。

　　阿昌忙得腳不沾地。

　　賈琰住在了中路院寧安堂後。

　　而東面，則是原先賈珍尤氏的大院，還有靠東南角與尤氏院在一道軸線上的秦氏院。

　　連日來賈琰的生活節奏不變，極有規律。

　　依舊是早起晨練，早餐後出門騎馬去凌煙閣拜訪三儒，談些經義詩文，為春闈做準備。

　　午時歸來，餐後小憩。

　　下午則開始讀書，直至深夜就寢。

　　唯一的不同，就是賈琰不需要再出府長跑鍛煉體能。

　　寧府浩大，還有座方圓三百畝的花園會芳園，足夠他活動了。

　　“黃花滿地，白柳橫坡。小橋通若耶之溪，曲徑接天台之路。石中清流激湍，籬落飄香。樹頭紅葉翩翻，疏林如畫。西風乍緊，初罷鶯啼。煖日當暄，又添蛩語。遙望東南，建幾處依山之榭。縱觀西北，結數間臨水之軒。笙簧盈耳，別有幽情。羅綺穿林，倍添韻致。”

　　此為原著對會芳園的描繪。

　　可惜此時隆冬，園中蕭瑟，湖面也結了冰，看不到太美的景色。

　　賈琰早起五更便自寧安堂後的小門進入會芳園，沿著湖畔甬道由南向北，然後再折返跑回登仙閣前。

　　兩圈剛好五公裡。

　　然後在登仙閣前的空場上，趁熱打鐵做三百個俯臥撐和三百個起蹲跳。

　　比起開始，已循序漸進加大了五成的運動量。

　　略事休息，則揮舞起一把鋒利的長柄斧頭劈柴。

　　不計數量，以力竭為主。

　　才十日功夫，登仙閣前柴堆便若起一座小山。

　　黎明的曙光漸透，登仙閣左後方竹林前一座小榭中，竹浪隨寒風搖曳。

　　尤氏和秦可卿披著厚重的大氅，頭戴裘皮風帽，將自己包裹得嚴嚴實實，還是凍得瑟瑟發抖。

　　而她們眼中的少年卻赤著上半身，在刺骨的寒風中汗流浹背地揮舞長斧劈柴。

　　哢嚓哢嚓的劈柴聲此起彼伏，仔細聽來，卻並不凌亂充滿節奏。

　　秦可卿如水的眸子裡流轉著莫名的光暈，她小聲道:“婆母，這天寒地凍的，他這是作甚?難道就不怕著涼受了風寒?”

　　“練武?似又不像，奴也不知。”

　　尤氏旋即搖頭，尷尬道:“蓉哥媳婦，奴又不是蓉哥的親娘，現在老爺又沒了，寧府也易了主，你我一起寄人籬下仰人鼻息過日子，以後莫再這般稱呼了。”

　　秦可卿微怔，訝然道:“那奴該怎麽稱呼……”

　　“你我不如姐妹相稱……畢竟此時非比往昔，蓉哥流徙三千裡配軍，性命也難保全。在這府裡，你我後半輩子終歸還是要相依為命的。”

　　秦可卿聞言，幽幽一歎:“奴明白了，姐姐！”

　　尤氏嗯了一聲，她抓住秦可卿的小手緊握著，一時有些感慨。

　　原先她雖不受賈珍待見，非打即罵，召之即來揮之即去，卻是尊貴的主母。

　　可轉眼之間……一切就都掉了個，

從天上摔到了陰溝裡。　　她複雜的目光突然落在了不遠處的少年身上，嫵媚的面上頓霞飛雙頰。

　　她突然覺得在如今的寧府，她與秦可卿抱團取暖是不假，但以姐妹相稱卻似乎有些問題……?

　　秦可卿亦俏面緋紅，垂下臻首，似也意識到了某種不妥處。

　　尤氏眼角的余光又發現少年已擦拭完身上的汗珠，穿起了皮襖，又披上了黑金大氅，轉身向兩人走來。

　　尤氏忙扯了扯秦可卿的衣襟。

　　賈琰早就發現兩女偷摸躲在登仙閣後看他晨練了，索性過來問問。

　　“你們……找我有事?”

　　到了近前，賈琰才知道面對兩女，連稱呼都是個尷尬的問題。

　　秦可卿俏面更紅，察覺到少年近在咫尺，男兒氣息強烈迫近，心中微有些緊張。

　　尤氏定了定神，躬身一福道:“見過琰大爺！”

　　賈琰笑笑:“不必客氣，兩位……有話可以直說。”

　　尤氏面上媚笑更濃:“琰大爺，奴想著，琰大爺現在可是寧府之主，理應住在主院。

　　奴就和秦氏商量著，搬到她那院去，騰出院子來，好讓琰大爺早些住進去。”

　　尤氏這兩日住在原先的主院，根本就寢食不安。

　　賈琰搖頭，擺了擺手，聲音雖然平靜卻很堅決:“不必這麽麻煩。我就在寧安堂住著，挺好。”

　　尤氏一怔，她沒想到賈琰會拒絕搬進主院。

　　這可不是住在哪的事兒，而象征著寧府之主的權力。

　　時過境遷，她從原先的當家太太變成了寄人籬下，如何再敢堂而皇之佔據主院?這絕對取禍之道。

　　可賈琰卻明顯不願意住進去， 尤氏猜測大抵是因為嫌棄賈珍的緣故?

　　但遲早這個院子也得騰空——等日後賈琰與林黛玉成親，她還敢繼續住在那?

　　尤氏思量一會，又陪笑道:“琰大爺，那院兒其實可重新修繕一二，按照琰大爺的喜好換換家具陳設什麽的，等過年了正好搬進去。”

　　尤氏意思是可以借著重新裝修將賈珍的痕跡清掃乾淨，免得給賈琰添堵。

　　賈琰微微一笑，心道這尤氏八面玲瓏，心思活絡，很懂得看眉眼高低。

　　但他本心裡是想等過了春闈點了外官，然後就離開京師這等是非地、天高任鳥飛海闊憑魚躍，留在寧府不過權宜之計，反正數月時間，住在哪都無關緊要，何必折騰。

　　“春闈臨近，我忙於讀書備考，府中就不再大興土木了……等來年再說吧。”

　　賈琰瞥一眼尤氏，見她套著一件粉色的緞面薄襖，裡面露出素服的一角，知道此女怕引起自己不快，方偷著為賈珍戴孝。

　　他故作不知，也懶得去管。

　　一邊的秦可卿欲言又止，賈琰望向她，輕道:“如果我沒有猜錯的話，你是想去為賈蓉送別?”

　　秦可卿輕嗯一聲:“終歸夫妻一場，此生怕難再見，奴想去送一程，還請琰大爺恩準。”

　　賈琰緩緩點頭。

　　賈蓉明日流徙出京，往三千裡外的東北邊陲寧古塔充軍。

　　“明日我要去城外的酒坊，正好順路。你收拾妥當，可隨我一起出城。”

　　說罷，賈琰轉身而去。

　　秦可卿面露感激之色，衝著賈琰的背影一福。