談完酒坊的事，賈琰就辭別諸人返回府上繼續用功。

　　目前對他來說，最大的事就是考取功名，科舉晉身。

　　官本位的社會，無職無權就是任人宰割的螻蟻。

　　這兩日漸漸開始有在京赴考的各地士子聞名來訪，都被厚重緊閉的寧府大門所阻。

　　賈琰心裡很清楚，自己這點虛頭巴腦的神童之名，說白了一文不值，即將到來的春闈就是一塊試金石。

　　過了一切好說，若是落榜，他便馬上泯然眾人矣。

　　且還會引發難以想象的惡果，牆倒眾人推。

　　而馮紫英與諸葛青拗不過薛蟠，主要是這廝太過熱情，又被拽著去杏花樓暢飲，喝得爛醉方歸。

　　日暮西斜，殘陽如血。

　　薛蟠歪歪扭扭滿身的酒氣進了梨香院，進門就大喊大叫:“香菱呢?快點來伺候老子安歇！”

　　從一側廂房中聞聲走出個粉雕玉琢、面容清秀、眉心處有米粒大小的一點胭脂記的少女來，她見薛蟠又吃得大醉，身子猛一縮。

　　好在此時薛姨媽和薛寶釵也走出正房，香菱便眼珠子滴溜溜一轉，垂首匆匆走去，躲在了薛寶釵身後。

　　薛姨媽皺眉道:“我的兒，你怎個又吃得這般醉！天天酗酒，身子哪能受得了?”

　　薛寶釵也幽道:“哥，你不是去辦正事?怎又花天酒地出去胡來?”

　　薛蟠哈哈大笑，醉眼眯著道:“娘，妹子，你們可不知，我現在與東府的琰哥兒、神武將軍家的馮紫英、冷面閻王家的諸葛青一起合夥做買賣！

　　你們等著瞧好吧，等哪天酒坊釀出逍遙春來，咱家也跟著賺大把大把的銀子！”

　　其實過去薛家代銷過運昌隆的逍遙春。

　　知道此酒當年的火爆程度，蘊藏著的巨大利益。

　　這是薛姨媽同意薛蟠跟賈琰往來參與酒坊生意的關鍵因素。

　　但千叮嚀萬囑咐，一定要瞞著榮府。

　　見自家兒子站在院裡就嚷嚷起來，薛姨媽跺了跺腳:“小四，趕緊服侍少爺去歇著，別讓他在這抽風！”

　　兩個薛家小廝便上前攙扶住薛蟠，半哄半強不由分說將他弄進臥房。

　　大抵這廝逢酒必醉、醉後又要發渾在薛家不是什麽稀罕事，下人們都有了經驗，不管怎樣先讓他睡下再說。

　　不然他會霍霍得一家雞犬不寧。

　　見自家不爭氣的孽子罵罵咧咧被送走，薛姨媽輕歎一聲，眉梢間滿是愁容:“寶丫頭，咱們薛家就你哥這一根獨苗，娘現在別的指望也沒有，就希望他哪天能頂門立戶，娘死了也好下去見你爹。”

　　薛寶釵俏面幽幽:“媽，古人說近朱者赤近墨者黑，但願哥跟賈琰馮紫英這些人走得近了，能學些好。至於這所謂的酒坊生意，賺錢不賺錢的，其實都無所謂的。”

　　薛姨媽的關注點果然被寶釵一句話轉移:“寶丫頭，伱說那賈琰手上真的有逍遙春的配方嗎?”

　　薛寶釵輕笑，聲若夜鶯啼鳴:“這有啥好懷疑的，人家老子娘釀的酒，兒子有配方不是很正常?不然，東府珍大哥又何必不擇手段要奪他的東西?”

　　薛姨媽想想也是，就笑了起來:“算了，有棗沒棗打一杆子看吧，反正咱也不損失啥。

　　對了，寶丫頭，聽說昨兒那賈琰在榮府鬧了一場，還拿劍幾乎傷了鳳丫頭?為的甚哩?”

　　薛寶釵面前頓浮起賈琰君子如劍的飄逸身姿，心裡就像長了草一樣，莫名就起了一些亂七八糟的情緒:“還不是鳳丫頭作祟，

因琰哥兒的緣故怠慢黛玉，還克扣她的炭火……　　加上寶玉又鬥氣使性子，黛玉被姨媽說了幾句。媽你也知道那丫頭性子，哪吃得這般屈?怒火攻心，竟然吐了血。

　　不知怎地，這事就傳到了東府……琰哥兒後來就當著老太太的面，把鳳丫頭好一頓敲打！”

　　薛姨媽哦一聲，娘倆正準備轉回屋裡再說幾句體己話，突然聽到梨香院的院門被敲得震天響。

　　薛姨媽嚇了一跳。

　　薛寶釵倒也鎮定，趕緊命人去開門詢問。

　　結果報回來的結果令母女無語，原來是賈政正在訓子，據說動了真火，一頓板子眼看就要把寶玉打死，連賈母都攔不住。

　　王夫人這才命人來請薛姨媽母女去勸。

　　……

　　寧府。

　　秦可卿慌不擇路嬌喘籲籲地一溜煙穿過抄手回廊，又直跑進寧安堂去，她披著一頭濕漉漉的烏黑長發，俏面上滿是細密的汗珠兒。

　　身後追上來的寶珠瑞珠卻沒有敢擅自進入寧安堂。

　　寧安堂為寧府要害，權力所在，過去賈珍執掌寧府，閑雜人等不得進入。

　　賈琰正在伏案閱讀邵邕批注的《大學章句》。

　　正看得入神，突聞面前一陣香風拂過，抬頭瞥見秦可卿身上隻套著件單薄的襦裙勉強蔽體，披頭散發，神色慌亂衝過來，不由微怔。

　　他闔上書卷，抬頭望向秦可卿。

　　秦可卿盈盈跪了下去，不自覺露出一大段雪白的鵝頸，惶惶道:“求琰大爺救我兄弟性命！”

　　“秦鍾?”

　　“正是。琰大爺救命！！”

　　“不要慌亂，你先起來，慢慢說怎麽回事。”

　　賈琰起身，將自己掛在一側的大氅取過，走去給秦可卿披在身上。

　　秦可卿感激得瞥了賈琰一眼，她這時才意識到自己衣裙不整闖進寧安堂與賈琰孤男寡女相處一室，面色大紅。

　　但她心急如焚，此刻也顧不上這些了。

　　她剛剛還在沐浴，被她遣回娘家送信的寶珠突然跑回來說，她兄弟秦鍾和榮府的寶玉被西府二老爺賈政關在榮禧堂中責罰，眼看就要杖斃。

　　秦家就這一根獨苗，若是被賈政打死，秦家就絕了後。

　　其實還沒聽完秦可卿遮遮掩掩吞吞吐吐的說辭，賈琰心中就猜出了幾分。

　　得，連問都不用問， 這對斷背山小童鞋肯定是情到深處忘乎所以，這才被賈政抓了現行。

　　想想也能理解賈政暴跳如雷的心情。

　　榮府本就子嗣不旺，寶玉又是將來要支撐榮府門戶的希望所在，年紀不大就玩起了龍陽之好，這豈不是要斷榮府的後?

　　賈政焉能不怒，焉能不驚，焉能不氣！

　　賈琰乾咳兩聲，才道:“這榮府的事，我一個外人，很難說得上話。”

　　秦可卿聞言面上旋即變得黯淡無光，兩行珠淚從漲紅的美眸中津然而下，她梨花帶雨肩頭輕顫，欲言又止。

　　這般“鮮豔嫵媚有似寶釵，風流嫋娜則又如黛玉”，欲語還休、驚懼與幽怨參半的風情萬種，看得賈琰微微有些失神。

　　這個與生俱來天然嫵媚到骨子裡頭的女子，瞬間激起了賈琰作為男人的保護欲。定力和自製力如他，都險些難以自持。

　　難怪那賈珍為了秦可卿不惜冒天下之大不韙。

　　賈琰深吸了一口氣，緩緩道:“西府政老爺不是魯莽之人，縱盛怒之下，也不至傷及秦鍾的性命。

　　你不必過慮，我待會命人過去問問消息。”

　　賈琰是確實無法插手秦鍾的事。

　　否則，就會起不堪的流言蜚語。

　　秦可卿想想也是這才心神稍定，躬身一福，清幽道:“多謝琰大爺，是奴莽撞了。失禮之處，莫要怪奴。”

　　正在此時，寶珠低眉垂眼走了進來，跪倒在地道:“奴婢見過琰大爺。小姐，西府太太命人傳過信來，請琰大爺和小姐去西府一趟，說是關於秦少爺的事。”