星光點點，月色朦朧。

　　城隍廟，一個道士起夜小解，濃濃睡意讓他不停地打哈欠。解完手，從廁所剛一露頭，突然，他愣住了，一團黑影從天而降，詭異是黑影沒有一點聲響。他以為眼花，使勁兒揉了揉眼，黑影已經拔地而起，足不點地，“飄”向霍光殿。

　　道士心驚肉跳，躡手躡腳來到霍光殿門外，慢慢探出頭往裡看，頓時魂飛魄散，情不自禁發出尖叫。一張臉，確切說是一張沒有鼻子、嘴的臉赫然與他相對，距離不到一個手掌長度。他沒命似的一路狂奔跑回寢室，躲在被窩裡發抖。

　　天亮，一個傳聞不脛而走，城隍顯靈了，有的說城隍爺是駕著一團黑煙降臨，有的說城隍面如黑炭。

　　歐陽功名夜闖城隍廟實屬迫不得已，按計劃他本來應該讓胡蓮香陪他去，目的是看看妹妹有沒有在大殿的柱子上給他留下聯絡標記，誰想胡蓮香耍性子不理他，他只能鋌而走險夜闖霍光殿。

　　道士的發現比他沒有等來妹妹的聯絡暗號更加沮喪，他相信上海地面很快將引起轟動，那雙神秘的眼睛會立刻盯向城隍廟，可怕是妹妹根本不知道還有一個幽靈似的人物暗中監視，如果冒然前去極有可能會暴露身份。

　　鐵門“咣當”被打開，一個佩少佐軍銜的軍官向橋野龍一報告，他奉命前來解除禁閉並送其回駐地。橋野龍一在床上垂頭盤膝，一動不動，少佐提高音量，又說一遍。橋野龍一依然沒有反應，像是冬眠的蛇，眼皮也不眨一下。西木秀村把少佐拉到門外，低聲說大佐正在思考。少佐很驚奇，他見過做禁閉的人，一聽說解除，恨不得立刻跑到戶外使勁呼吸，沒有一個像這位大佐，居然還要在腥騷惡臭的地方思考。他好奇地伸頭往裡看，恰在這時橋野龍一睜眼，四目對接，少佐不由打個冷顫，對方的眼神把他嚇著了。

　　“這麽說，岡村司令官是剛接到內閣總理大臣的電報?”橋野龍一邊下床邊慢吞吞問道。

　　少佐又是一驚，他也是剛剛知道東條英機給岡村寧次發來電報，而橋野龍一身陷囹圄竟然也知道。

　　“是。”他畢恭畢敬答道。

　　橋野龍一耷拉著腦袋、苦著臉隨少佐向樓外走去，那模樣不是被釋放，倒像是正被關押，西木秀村伴隨其身側，越看越覺得不對頭，“大佐，你是不是身體不舒服?”西木秀村問道。

　　橋野龍一仍然低著頭，只是晃了晃腦袋。從禁閉室到汽車旁，一路上，來往軍人都好奇地打量著橋野龍一和西木秀村，一個垂頭喪氣，另一個臉上貼著的紗布髒兮兮，像是叫花子，誤以為少佐是要把這倆人槍決。

　　上車後，橋野龍一像是恢復了點元氣，張開眼看著前方的道路，忽然說道:“西木君，我不是不舒服，我可能犯了一個大錯。”

　　西木秀村和橋野龍一並肩坐在後座，聽了這話，不由驚奇，橋野龍一在他眼中可是神一般的人，怎麽可能會犯錯，而且是大錯。

　　“我不該扣押華宗江。”

　　西木秀村以為橋野龍一被禁閉傷了自尊，安慰著，“大佐，這僅是一個誤會，你和中西將軍都是為帝國的利益考慮，沒人會說什麽。”

　　“不，這和他沒關系。”

　　西木秀村糊塗了，對方之前非常肯定是華家作案，所以才搜查華家並帶走華宗江，難道這個結論是錯誤的?橋野龍一似乎看出西木秀村的疑問，像是解釋又像是自言自語，“華家救走楊傑毫無疑問，他們的動機僅僅出於對楊傑的喜愛，這點可以從來時列車上以及你和華神醫對答推斷。”他懊喪地右拳砸在左掌上，“我忽略了這點，其實，這事若不聲張，只要派人跟住華家的男人就可以找到楊傑。”

　　“大佐，你說得也對，但帶走華宗江也沒什麽啊。”

　　“不，”橋野龍一面部呈現輕微的痙攣，“中西這個混蛋把我……”西木秀村連忙捅了下橋野龍一，下巴朝前排隊少佐一抬。橋野龍一會意，改口，“如果華神醫女兒真是歐陽雲月嫂子，如果歐陽雲月去華家認親，那麽華神醫肯定會把劉文津投靠我們的事情告訴歐陽雲月，明白?”

　　“呀，還真是。”西木秀村也焦急起來，不光是華神醫，經過在華府折騰，華家基本都認識劉文津，這事若讓歐陽雲月知道，且不說劉文津性命不保，甄別平鄉太一郎的計劃也將落空。 “但願歐陽雲月沒有去華家找人。”他一廂情願地說道。

　　到了居所，橋野龍一讓西木秀村先去醫院換藥，再去聯絡宗慶大江打探劉文津消息。西木秀村走後，他顧不上洗澡，拿起電話要通憲兵隊的吉田隊長，詢問有什麽情況。吉田把宗慶大江來通報歐陽雲月失蹤，以及布控火車站，最後歐陽雲月失而複返一事告訴了橋野龍一。

　　橋野龍一又撥通上海梅機關，向龜尾了解情況，龜尾非常客氣，告訴他《雪人》新聞發布會已經延遲。橋野龍一很滿意，放下電話，看了眼時間，從行囊中拿出換洗衣服進衛生間洗澡。

　　他打開浴盆的冷熱水開關，調好浴盆水溫，等水差不多到浴盆的一半，脫掉衣服，又將眼鏡放在洗手池台面上，輕松地躺進浴盆，讓水淹過毛茸茸的胸膛。熱騰騰的水汽不斷升起，很快衛生間水霧彌漫。

　　舒適的感受令他昏昏欲睡，他真想就此一覺睡到第二天。十分鍾過去，他已處在半夢半醒中，他甚至聽到自己的鼾聲。突然，電話鈴大振，他一激靈，手一撐坐起，“誰會給我打電話?”馬上他給出答案，是梅津美至郎，不用說梅津美至郎是要證實他是否獲釋。他從浴盆站起，拿起浴巾胡亂抹了一下，穿上浴衣，戴上眼鏡去接電話。

　　“我是橋野龍一。”他對著話筒，昂首立正，仿佛對面站著梅津美至郎。多年養成的習慣讓他即使穿著浴衣也保持著軍人的本色。

　　電話那端傳來輕輕的說話，他一愣，迅即反應過來，“天氣真不錯，不是嗎?”