火車用了近一天時間到達終點站北平。

　　歐陽功名和謝先生一家告別，隨接車的兩個男子來到華北派遣軍司令部接待所，他被告知，再過三個半小時，他將登上去上海的火車。

　　歐陽功名沒有歇息，他先給大竹導演打電話，對方不在，問接電話的工作人員昨晚拍片是否順利。工作人員的回話令他震驚:昨晚新京發生槍戰，全城戒嚴，拍戲計劃臨時取消。

　　他腦袋不由“嗡”一下，拿電話的手微微顫抖起來，瞬間，他的額頭冒汗，臉色臘白。對方“喂喂”幾聲後掛斷電話。

　　他又撥通川島芳子電話。

　　“你怎麽啦，情緒這麽低沉?”電話那邊傳來川島芳子吃驚的問話。

　　“芳子小姐，”他苦笑了一下，“你要是在長途旅行中遭遇一場可怕的暗殺，我相信你情緒也會低落。”

　　“啊，”川島芳子驚叫起來，“到底怎麽回事?”

　　歐陽功名把自己險遭暗殺一事原原本本告訴川島芳子。

　　“怎麽會這樣?”川島芳子焦慮地叫著。

　　“我現在沒事了。你還好吧?”

　　歐陽功名低沉又富有磁性的嗓音讓川島芳子激動不已，“我很好，真的，謝謝你。”她急切地問道:“這事橋野龍一知道嗎?”她不無擔憂地把橋野龍一調查齊鍾波之死告訴了歐陽功名。

　　歐陽功名早就知道橋野龍一會懷疑自己，川島芳子的話並未讓他感到意外。“我一會兒就告訴他。剛才我給大竹導演打電話，他手下說昨晚發生槍戰，所以我……”他故意停住不說。

　　“我知道，我知道，平鄉君是掛念我。”最後這句，川島芳子居然哽咽起來。

　　“應該的。”他停頓一下，又問道:“昨晚到底是怎麽回事?”

　　“昨晚劉府那倆人從秘道逃出，要與同夥匯合，結果被橋野龍一率人包圍，經過槍戰，打死三個，跑了兩個。”

　　不幸言中。歐陽功名痛苦地閉上眼，片刻，他睜眼，努了努嘴，艱難問道:“跑的是什麽人?”

　　“劉文津和他的未婚妻。”

　　川島芳子對這個話題沒興趣，而是傷感地告訴歐陽功名，她已經和雍仁親王說好，明天搭乘他的專機去日本。

　　歐陽功名默然無語，這很可能是趟有去無回的旅行，也很可能是他們之間的最後一次通話。

　　電話那邊傳來輕輕的啜泣，顯然川島芳子也把這個電話看成是永別。

　　沉默片刻，電話裡傳來川島芳子柔柔的聲音:

　　“記得在蘋果樹下的初次會面，你那烏黑的頭髮剛剛束起，一把雕梳插在發間，襯托你那臉龐如花似玉。你溫柔地伸出白嫩的雙手，將蘋果塞進我懷裡，那微微泛紅的秋天果實，恰如我們那初始的戀情，我無意地吐出歎息，輕柔地飄落在你的發髻。歡愉的愛戀之杯，斟滿了你柔美的愛情，在那片蘋果林裡……”

　　這是詩人島崎藤村的《初戀》，描述一個小夥子在蘋果園對心上人愛的寫真。川島芳子對島崎藤村的這首詩推崇備至，爛熟於胸。離別之際，也不顧此詩歌是否應情、應景，脫口而出。

　　“芳子小姐……”歐陽功名不知道該如何安慰對方，叫了一聲便是沉默。

　　電話傳來一聲輕歎，隨之電話被掛上。

　　放下電話，歐陽功名調整了一下情緒，然後撥打橋野龍一電話。

　　“大佐，我已順利抵達北平，現在在派遣軍接待所休息。

”歐陽功名又把路上的遭遇向橋野龍一匯報。　　“你認為刺客是什麽人?”

　　“不知道，我也從未見過此人。”歐陽功名毫不含糊答道。

　　戴笠不愧是謀略方家，在這場智謀對撞的博弈中搶下先手，讓歐陽功名擺脫敵人懷疑。盡管他是用歐陽功名的生命與敵人豪賭，險到極致，但他並不擔心，他深諳一個道理:強者之所以成為強者，是他們的極限永非常人所至。

　　“平鄉君，這件事你就不用再管，趕緊休息。”橋野龍一對歐陽功名的話一時不得要領，隻好暫時作罷。

　　“大佐，我妻子有消息嗎?”

　　“還沒有。一旦找到，我會立刻通知你。再見。”

　　“謝謝大佐，再見。”

　　歐陽功名放下電話，如釋重負，他沒有提昨晚發生的槍戰，這個節骨眼哪些話該說，哪些不該說至關重要，說錯一句極有可能是致命的。

　　橋野龍一放下電話，開始琢磨剛才平鄉太一郎的每一句話。

　　突然，電話鈴響起，他被嚇一跳，拿起電話剛聽兩句，頓時皺起眉頭，厲聲喝道:“混帳，你們為什麽不早告訴我?”電話那邊解釋著，他“啪”把電話一摔，快步到衣架前抓起軍大衣就往外走，沒兩步又停住，眼珠滴溜一轉，脫下軍服換上便衣，回到辦公桌旁拿起電話，命令特勤小組立刻帶上武器，一律身著便衣，隨他出發。

　　電話是警署打來，說梁讚江在共榮路被歹徒打死。

　　梁讚江一去不歸令趙姨和歐陽雲月慌了神，尤其趙姨，屋裡屋外，也不知跑了多少趟，跟丟了魂似的。人，終於被盼來，但不是梁讚江而是橋野龍一。他還是那身裝束，戴著鴨舌帽、口罩。

　　“同志們，我帶來一個不幸消息。”橋野龍一微微蹙眉，掃了眼趙姨、歐陽雲月，略顯傷感道:“梁科長被敵人暗殺了。”

　　歐陽雲月大驚，剛“啊”了聲，那邊趙姨“咕咚”栽倒在地，暈厥過去。

　　橋野龍一和歐陽雲月把趙姨搭到床上，橋野龍一掐著趙姨的人中，不一會兒趙姨蘇醒。不斷拍打著炕，嚎啕大哭。她把下半生托付給了梁讚江，梁讚江一死等於失去了主心骨。

　　“老趙同志，先不要難過，當務之急是要搞清楚誰殺了梁科長。”橋野龍一的聲調並不高，卻有極大的威力，趙姨正哭鬧著，聽了這話一骨碌坐起。

　　“喬副書記，你可要為我做主啊。”趙姨抹著眼淚，聲音放低。

　　“梁科長走後，有人來過嗎?”

　　“有兩個搖煤球的……”趙姨驀然瞪起眼，嘴角哆嗦起來，淚眼婆娑的目光變成了仇恨，咬牙切齒說道:“我知道了，就是那個楊小二，沒錯，就是他殺了我們當家的。”

　　橋野龍一問明情況，不由懊惱地雙手互擊，暗暗自責:“我疏忽了，昨晚漏掉了隱藏在劉府外的共黨分子，他肯定看到了梁在跟蹤歐陽雲月，於是暗中監視梁，一直尾隨到這裡。那個楊小二應該就是楊傑。”

　　突然，橋野龍一發現趙姨表現異常，對方擦著眼淚，似乎還衝他擠咕著眼。他明白了，對歐陽雲月道:“你去把門口放哨的同志叫進來。”

　　歐陽雲月剛一出去，趙姨立刻向橋野龍一反應歐陽雲月隱瞞了和楊小二對過暗語。橋野龍一抬手壓了兩下，示意趙姨不要再說，他來到門旁，等歐陽雲月和手下進來後，下令立刻轉移。