1、

　　前一天晚餐後，葉楓對路佳問起有沒有課程表什麽的，想讓自己第一天的課程有點思想準備。路佳對葉楓講解了外交官學院的課程安排，這裡並沒有固定的課程表，每個學員宿舍的房門處裝的那個屏幕被稱為Board，每天早上七點整Board會以任務表的形式列出當天的學習、訓練或是測驗內容。這麽安排，也是為了讓學員們都能有更好的應變能力。

　　自從在競技場的the 2nd內觸摸到α的心智體後，葉楓的夢裡就多了一些內容，其中有一些葉楓大致能判斷出來是α對現實的記憶，譬如卡達米亞飛船上的景象，卡達米亞士兵從地球撤離時的不忿，α之前屠戮人類士兵心智體的一些片段。有一些內容則無法捉摸，譬如那個壓抑的房間內看起來高高在上的五個卡達米亞人，又有一座巨大的機械正在某個星球上伸出它龐大的機械臂瘋狂地向著地面下挖掘的景象等等。

　　管它呢，以後遲早會弄明白的，葉楓早早結束了自己的夢境，早早醒了過來。他換上那身深紅色的製服，系上腰帶穿上軍靴，站在鏡子前打量著自己，自己帶著滄桑的面孔和身上的製服相得益彰，儼然勾勒出一副軍人氣質。

　　7點整，牆上的Board發出“滴滴，滴滴，滴滴”的響聲，葉楓邁開步子走了過去。在感應到葉楓已經靠近後，屏幕上顯示了今天的訓練內容，語音也同時開始播報:“學員葉楓早上好。今天是星歷一四年一月五日，室外溫度10攝氏度，您今天的訓練內容是團隊競技項目‘一公裡奔襲’，請於七點三十分到達運動場3號集合點。”

　　葉楓按照Board的指引，提前幾分鍾到達了運動場。運動場西北角大門上標著數字1，正北的門上標著數字2，而靠近東北角的一個大門上有3號指示牌，應該就是3號集合點的入口吧，葉楓挺起胸膛走了進去。門口處的繼國真吾看到葉楓，顯得精神奕奕的，他拍了下葉楓的肩膀:“葉楓兄，以後還請多指教！”

　　不一會兒，火鳥班的學員們全部到齊，路佳示意大家集合站成一行。七點三十分準時，一位略上年紀的軍人走了進來，他的手裡提著一把“白牙”步槍。

　　軍人對著火鳥班的學員們點了一下頭，便用嚴肅的語氣講了起來:“火鳥班的學員們，今天的訓練項目是一公裡奔襲，是以班級為單位的竟賽。在前方縱深一公裡的模擬叢林裡面有各種障礙，將會有120名訓練有素的軍人用火力阻止你們完成任務。你們身後的武器架上有各種武器，你們可以自行選擇，幫助你們自己完成任務。跟往常一樣，競技場內的武器不會對人體造成殺傷，但是被擊中的話，衣服上的束縛電場會被激活，被擊中的人也就無法再行動而要退出競賽。奔襲的目標是前方一公裡處大樹上的靶子的紅色靶心，只有我手中的這把槍射出的標記彈命中靶心才算完成任務。”

　　葉楓饒有興趣的聽著軍人的解說，這種軍事演練以前自己只能在影視作品中見到，這次自己身臨其境參與不知會是什麽樣的體驗，但是這種感受絕對值得期待。

　　“我補充一下。”軍人抬高了聲音，“這把槍的精準射程是300米，槍裡只有一發子彈，如果沒有擊中靶心，任務會失敗。另外，在場內處於‘準備好’狀態的時候，任何一個班級按下右面牆上的按鈕就可以馬上開始進行挑戰。第一個按下按鈕的班級，完成任務的時間限制在10分鍾內，

第二個則是8分鍾，第三個是6分鍾。每一個班級派出多少人參加奔襲是你們的自由，不過我建議你們全員參加，你們的對手可是120名訓練有素的軍人。任何一個班級到了任務限制時間還未擊中靶心的話，任務就算失敗。完成了任務的班級按剩余時間的長短決定勝負，剩余時間最多的勝出。”講完後他將手中的步槍向前拋出，那槍在空中畫出一個瀟灑的拋物線，不偏不斜地正好落在葉楓手中。葉楓把那白牙步槍捧在手中，仔細端詳了起來。　　那位軍人在手中的手機上按下某個按鍵後，集合點朝向模擬叢林方向的牆壁在機械的牽引下縮入了地面以下，那片叢林出現在大家面前:在丘陵地形上，遍布著密密麻麻數不清的樹木和灌木，其中也分布著不少軍事工事，天空中懸浮著不少應該是用來觀測競技過程的無人機，最遠端的一棵大樹的樹冠中，隱約能看到一個小小的紅點。

　　“利用好你們的時間，祝你們好運！”說完這些話後，軍人便走出了集合點。

　　路佳走出隊列，一臉認真地對著大家說:“任務情況大家都很清楚了，叢林裡面的情況我們並不清楚，也不知道那些軍人的位置和火力情況。等下我們不做第一個挑戰的班級，觀察完第一個班級挑戰的情況後，我會很快作出部署…”

　　路佳的語音還沒有落下，只聽到運動場裡四處的喇叭響了起來:“金獅班啟動挑戰！”

　　路佳不禁皺了皺眉頭，“這個瘋子！”

　　2、

　　阿齊茲面相俊朗，他長著一頭短卷發，眉宇之間散發著一股磅礴的英氣，膚色是古銅色，有古代武士一般壯碩的體魄身軀，金獅班製服的暗金色色調與他的氣質相得益彰。他與其他同齡的王室成員完全不一樣，對於所謂的上層權力與奢華的生活毫不在意，準確的說是對軍事之外的一切事情他都絲毫不感興趣，從小時候就開始在各個軍事大國的軍校學習，這使得他積累了與自己年齡並不相符的深厚的軍事底蘊。

　　此時的阿齊茲正背著白牙，手裡端著另一把自動步槍，腰間別了一把手槍，帶著一名隊友，兩個人半貓著腰在灌木叢中急速地向前行進著，他們左右兩個側前方不斷傳來陣陣的槍聲。按他的計劃，有兩個各四人的戰術小組已經提前約半分鍾分別向著左翼和右翼突進，兩個側翼小組負責吸引對手各處的火力，阿齊茲的兩人小組則趁著兩側對手吸引力被牽扯的空檔由中路向前推進，直到那靶子進入白牙的射程後再完成致勝的一擊。他對自己隊友們的戰術執行能力毫不懷疑，各個軍事大國最頂級的戰術訓練對金獅班來說都是反覆演練過的內容。

　　金獅班的學員們確實給埋伏在叢林之中的職業軍人們造成很大麻煩，他們配合默契，槍法精準，用戰術隊形互相掩護著向前推進。軍人們知道只有用最猛烈的槍火，才能洗禮出最精銳的戰士，他們對這些年輕人沒有任何留手，完全按照實戰部署進行狙擊。金獅左翼小組所面對的是由兩個整建制野戰特種部隊，共60名士兵組成的陣地，他們以三人在前一人拖後的傘狀隊形向前不斷推進，過硬的射術和絕佳的配合使得他們取得了不錯的效果，在離目標所在大樹還有500米的時候才倒下最後一個人，喪失了戰鬥力。

　　從左側傳來的槍聲越來越稀疏，最後像大雨驟歇一般完全停了下來，右翼的金獅班小組也明白自己已經成為一支孤軍。短暫的一陣商議後，他們決定向右前方緩慢的推進，同時加大火力輸出，盡可能再多吸引一下對方的火力，為在中路前進的班長再多爭取一些時間。他們仿佛已經不僅僅是接受訓練演習考驗的學員，而是矗立在外星入侵者與人類之間的將生死置之度外的衛士，從他們四周的叢林裡面不斷射出的電磁彈越來越密集，他們卻沒有絲毫畏懼，不斷用自己手中的武器進行回擊…

　　在行進到那棵大樹已經無限接近白牙的射程時，阿齊茲兩人小組右側的槍聲也停了下來，整個叢林瞬間安靜了下來。阿齊茲湊到了隊友的身邊，在他耳邊小聲說了什麽，接著示意隊友不要停下來，繼續前進。他們聽到前方的四周不斷地有人聲與腳步聲逼近，顯然守衛著叢林的那些職業軍人沒那麽好糊弄，消滅掉兩側冒頭的戰術小組後，他們開始有條不紊地對最後幸存的兩個人進行合圍。

　　“勝利屬於我們金獅班！”一聲喊叫劃破長空。在軍人們的錯愕之中，阿齊茲猛蹬幾步，以一塊大石頭為跳板，猶如魚躍龍門一般高高躍了起來，那變態的彈跳力將他帶到了離地接近5米的高度！騰在空中的阿齊茲，轉動著身軀，他的眼神如同雷達一般精確地定位著四周靠近的軍人，左手持的手槍和右手的步槍輪番開火。只見那些剩余的軍人們紛紛應聲倒地，身上的製服旋即激活出束縛電場，使得他們動彈不得，在地上不斷地掙扎著…

　　路德曼是外交官學院的教官，Ralsa的得力助手，此時他正獨自站在防線後方，觀察著前方發生的一切。阿齊茲一直是路德曼最為欣賞的學員之一。阿齊茲的軍事造詣假以時日應該可以接近、甚至超過葉棠、Ralsa這兩位長官吧，是人類未來軍事領袖的好苗子，路德曼時常這樣想。今天阿齊茲的表現也是可圈可點的，先是以強大的決心和自信搶下第一位出場，從規則上有利於最終的得分;然後兵分三路的戰術安排也是合理的，利用兩側的火力吸引來掩護中路快速靠近目標;最後利用個人能力來撕碎最後的防線，那天賦異稟的彈跳力，極致的洞察能力與精準的射術，有若天神下凡一般。

　　“阿齊茲今天還是大意了啊，沒有考慮到在可見的防線之後，還有更為隱蔽的敵人啊。”路德曼掏出自己隨身的訓練用手槍，瞄準了還在從半空下墜中的阿齊茲。

　　“不對，那把白牙呢?怎麽不在阿齊茲身上?”路德曼突然生出來了警覺。

　　“對了！跟他在一起的還有一個人，阿齊茲用這麽高調的方式是想吸引全部人的吸引力，為那個人爭取出手的時間。”

　　果然如路德曼所推測，就在那一瞬間另一位金獅班的學員從草叢中以一個滑跪的姿勢快速貼地衝出，手裡端著的正是那把白牙，他正嫻熟地調整槍管，歪過頭去校準準星。只需要再有一秒鍾，他的射擊準備與射程距離就能同時到位，他本就善於射術，這種情況下他堅信自己不可能失手。

　　“不虧是阿齊茲，設計得還真是巧妙！”路德曼發自內心地讚歎，“但是很遺憾，我的槍會更快！”很快他改變目標，將槍口對準了那位即將到位的學員…

　　“bang~”的一聲槍響！

　　隨即又是“bang~”的一聲槍響！

　　運動場裡的喇叭響了起來:“金獅班，挑戰成功！剩余時間1分55秒。”

　　路德曼被電場束縛地仰躺在地上，他沒有去做任何掙扎，而是平靜地盯著天空，腦子裡面快速複盤著剛才發生的事情:就在自己正要扣動扳機射擊那個手持白牙的學員時，一顆側方飛來的電磁子彈從左肩位置擊中了毫無防備的自己，自己也沒能射出手槍裡的子彈，只能眼看著那名學員開槍射中了靶心。那顆子彈不可能是阿齊茲射出的，方向不對，並且當時阿齊茲還在下墜過程中，就算他看到了自己，也來不及短時間完成這麽精準的射擊。那會是誰呢?

　　過了一會兒，路德曼朝向天空的視野裡出現了金獅班的三個還能行動的學員，他們向著路德曼整齊地行了一個軍禮。站在中間位置的阿齊茲又做了個鬼臉，笑嘻嘻的說:“教官，我這一招還不錯吧，我相信你應該猜到了我計劃的大部分，但是我還留了一個小後招。嘻嘻，右側的小分隊裡面，有一個人是按我的計劃在那暫時裝死的，如果我最後吸引完火力後，還有人會乾預我們射擊手的話，他負責來快速定位並消滅。只是沒想到，居然是教官您親自來挨這一槍，哈哈哈哈！”

　　3、

　　Ralsa此時正在運動場中部的觀察室內，她背手而立，透過大大的落地玻璃窗，看著模擬叢林內發生的事情。她的身後則站著哈桑教授，嘴裡叼著煙頭，眯著眼睛注視著玻璃窗外。阿齊茲是軍人中的佼佼者，也是天生的領袖，在他身上甚至依稀能看到當年葉棠的一些影子。如果阿齊茲再成長一些，自己恐怕不應該讓他以外交官身份去往卡達米亞星艦，而是留在軍隊中發揮作用才好吧?Ralsa的眼神裡多了一絲深沉。

　　各個集合點與運動場之間的間隔牆又重新升了起來。不一會兒功夫，模擬叢林打掃完畢，那些軍人們也都重新隱蔽了起來。

　　路佳此時正神情嚴肅地對著火鳥班說著:“金獅班的戰術是成功的，不過我們不可能采取同樣的戰術，對方已經有了防備。而且雖然剛才我們也觀察到了叢林裡面那些軍人的位置和火力分布，但不排除他們也可能會調換位置，采取新的陣型。”正說著，路佳看見葉楓似乎有點心不在焉的樣子，並沒有專心聽自己說話。她不由皺了皺眉頭，心想大概是初入軍旅的他剛來就參與這樣的實戰演練，還不夠適應這種緊張的節奏吧。

　　路佳接著開始布置起戰術來，並且安排了一個學員等下只要可以啟動訓練，就馬上按下按鈕。阿齊茲那班人素質過硬，訓練有素，尚且用了8分05秒才能完成任務，如果哪個班最後一個出場，初始時間只有6分鍾的話，恐怕要完成任務會比登天還難。

　　集合點的間隔牆又重新降了下去，那片叢林又重新出現在大家的視野裡。

　　“黑龍班啟動挑戰！”

　　火鳥班負責按啟動按鈕的學員還是手慢了，響亮的喇叭聲讓火鳥班不得不接受事實，他們只能最後一個出場挑戰了。

　　“班長，抱歉，我沒有搶過黑龍班。這下麻煩了。”愧疚的表情流露在那名學員臉上。

　　“還沒結束呢，我們好好看看黑龍班的打法。等下如果我沒作新的布置，就按剛才我說的戰術來。”路佳額前細細的發絲在微風中淺淺的搖曳著，掩飾著她內心的不平靜。她靜靜地觀察著每個隊友，他們臉上或多或少都流露出一些慌張，唯獨站在人群邊緣的葉楓，表情出奇得平靜…

　　在眾人注視的目光中，只見一道黑色身影從2號集合點閃出，她長長的黑發飛舞在空中，白牙系在腰間，雙手分別持著兩把步槍，像一支漆黑的箭一樣兀自向著那片叢林狂奔而去。

　　“左朧月！那是左朧月！她要幹什麽?一個人單挑120人的軍隊嗎?”圍觀的人群中有人喊道。

　　片刻的寧靜後，陣陣槍聲在叢林上空響起，數不清的電磁子彈從叢林的各個方向射出，射向奔襲中的左朧月。左朧月好像提前預判了全部的彈道一樣，她不斷用細微的動作調整著自己的身姿和奔跑路線，身形像是一道優雅的閃電一般，在那有如漫天大雨的子彈從中遊刃有余的閃躲著，向前奔跑的速度沒有一絲減慢，同時雙手的槍交替著以固定的速率向四周叢林中進行射擊，每一聲槍響過，就有一名軍人倒下…

　　運動場裡的廣播聲再次響起:“黑龍班，挑戰成功！剩余時間4分15秒。”這場奔襲中，左朧月一共開了121槍，留下120名倒在地上動彈不得的軍人，和被白牙近距離貫穿的靶心。

　　觀察室內的Ralsa神情中有一絲凝重。

　　全部人都凝望著大樹下那個漆黑的身影，他們的眼神中帶著驚訝、不解，又有膜拜！這已經不是左朧月第一次用壓倒性的實力完成訓練任務了，但她那跨越凡俗的表現還是再一次震撼了全部學員們，令他們說不出話來。

　　此時的葉楓則被一種奇異的心緒所籠罩著，雖然遠隔整片叢林，他卻好像分明看到那個左朧月，有如夜空一樣的眼神正盯著自己，就如同前一次自己的the 2nd出現的那個陌生的女子一模一樣，那種奇怪的灼熱痛感再次在自己的腦海中出現。這位左朧月為什麽這麽強悍?上次就是她進入了自己的the 2nd嗎?葉楓的大腦一時像無序纏繞的線團一樣，亂亂哄哄的。

　　The 2nd此刻悄然展開了，沒有任何防備，琳的臉龐出現葉楓的眼前，那朵金色的小花依舊搖曳在她的發尾上，搖曳在陽光與微風中。

　　“楓，你還在迷茫什麽?”

　　“我心目中的你，是全世界最勇敢最善良的人，請你不要陷在原地。你還有你新的人生，有你注定的使命，有你實實在在需要保護的人，不是嗎?”

　　這些話，像是火焰一般灼燒著葉楓的內心。他剛想要伸出手去抓住眼前的琳，卻看到琳露出了燦爛的笑容，形象變得越來越模糊，“楓，謝謝你！我沒有任何遺憾，請你也不要再有。”隨著最後一句話音落下，琳的樣子消散在半空中。

　　葉楓清醒了過來，眼前的路佳眼神裡淌著複雜，身為指揮官所必要的果決與即將面臨巨大挑戰前的彷徨卻同時浮現在她清澈純粹的眼神裡。一個女孩子尚且要背負那麽多，自己要永遠陷在過去中無所事事嗎?我要振作，我不要我的未來還有任何遺憾！我要燃燒我的全部，我要變得更強，去保護自己身邊的人！

　　“我要贏！”葉楓心裡下定了決心，剛才腦海裡的那股灼熱感覺一瞬間消失得無影無蹤。

　　4、

　　火鳥班的挑戰正式開始前，葉楓走到路佳身旁，靠近她的耳朵小聲說了句:“你去按下啟動按鈕吧，剩下的事情交給我了。”

　　路佳眼睛瞪得大大的，她看著眼前的葉楓。他才剛開始接受軍人訓練呢?他能有什麽辦法贏得訓練比賽?即便他具有the 2nd的能力也不可能做到啊！

　　她很想要開口問葉楓究竟想怎麽做，可他那堅冰一樣的眼神是那麽令人感到安心，那是一種不需要任何理由的可信任！路佳沒有再問什麽，而是點了點頭，然後緩緩走到啟動按鈕旁邊，按了下去。

　　“火鳥班啟動挑戰！”響徹運動場上空。

　　葉楓轉過身去，正對著叢林盡頭大樹的方向，抬起左腳踏在面前的椅子上，右腳穩穩站在地面上，再將端著白牙的左臂舉起，用肘部架在左腿上形成一個標準的射擊準備姿態。他的目光鎖定著大樹上那還在搖晃的紅色靶心，平靜的聲音傳入路佳的耳中:“日製白牙步槍是槍械中的傑作，設計獨特，可用跳線控制動能模塊的輸出，從而調節這把槍的狙擊距離與發射數量。剛才這把槍的跳線沒有連接在常規的連接點，而是連了上1與下1，這樣射程會是300米。我剛才已經把跳線改成了上3與下3，這樣的話，射程會超過1千米。在母校的實彈課上我就親手驗證過，我不會忘記的。”

　　“你當年在305留給我的那句‘少喝點’，我也不會忘記。”

　　聽到葉楓的這句話，路佳仿佛被電流擊中了一般，記憶的角落裡，那個滿目狼藉的教室，課桌上趴著的那個醉倒的少年仿佛又出現在了眼前，那居然是今天的葉楓！

　　白牙的扳機被扣動，子彈從槍口射出，在葉楓的眼中化作一個極速離自己而去的細小黑點向著前方飛去，準確地落在叢林盡頭的靶心上。

　　“火鳥班， 挑戰成功！剩余時間5分48秒。”廣播聲響過後，全場一片寂靜。

　　5、

　　宿舍樓五樓的一間房間內，四周沒有一扇窗戶。一個相貌威武的中年男人正靜靜地閉著眼睛，安靜地躺在一張大床上，床邊的監視器上有一條綠色的線條跟隨者男人均勻的心跳和呼吸而起伏。男人的四周擺放有很多個玻璃罐子，每個罐子裡面都有一塊懸浮著的小小不規則形狀黃色晶體，散發著並不耀眼的溫暖金色光芒。

　　Ralsa坐在床前的椅子上，此時正笑得花枝亂顫，如同一個未經世事的少女般，“你沒看到今天哈桑那表情，他看到葉楓臨場用改到最大射程的白牙贏了訓練賽，一個勁的拍大腿，說是千不該萬不該，不該答應把葉楓交給我。”

　　“總算他是個明白人，他說葉楓可能就是那個能挽救人類命運的人，科學院不會再派人來跟著葉楓了，也不用葉楓再過去那邊了。”

　　“他一邊離開，一邊嘴巴裡還沒完沒了地說便宜我了，他那副模樣就像個被搶走玩具的孩子一樣，哈哈哈哈。”

　　中年男人的面容在金色光芒的照射下，依舊是沒有任何表情變化，仿佛沉沉睡去了一般。

　　Ralsa收斂了笑容，面容也恢復得如平湖般平靜，“跟你當年告訴我的一樣，一定還會有人跟你一樣覺醒，來拯救我們，帶我們回到地球。”

　　“只是，如果我們還能回到地球，你會像之前答應過我的那樣，帶我去你家鄉的草原上，騎馬看星星嗎?棠。”

　　晶瑩的淚水蔓上了Ralsa的雙眼。