時間步入六月，距離歷史上吳三桂為了試探清廷態度上書自請撤藩，只剩下一個多月的時間。

　　為了避免自己這隻小蝴蝶扇動的翅膀引發蝴蝶效應，改變未來的歷史線，楊之言只能老老實實躲在瓊州島上，對瓊島以外的世界展現出漠不關心的姿態。

　　明軍自瓊海海戰以後便沒有對外軍事動作的舉動的確讓清廷感到安心許多，金光祖老實向朝廷匯報此事以後，便有聲音說這支明軍的意圖只是割據一方，並沒有太大的威脅。

　　他們認為朝廷現在的最大隱患還是以吳三桂為首的三藩，以及盤踞東南寶島的東寧鄭氏，三藩是內憂，而明鄭是外患，只要內憂先解決了，自然能夠動用全部氣力去對付明鄭這個外患了。

　　而只要明鄭這個外患解決，前明余孽徹底失去了一個自稱正統的旗幟，盤踞瓊州小島的這支明軍也就沒有任何威脅可言了。

　　少年皇帝的內心所想，外人並不知道，不過從他那鬥志昂揚的態度來看，他似乎還是想要盡快裁撤三藩，集中資源對付前明余孽，來證明他愛新覺羅家族才是這個天下的真正統治者。

　　將視線收回，楊之言在回到府城以後，便一直待在府署內處理內政，對歸順黎人的編戶齊民之事全權交給了專業人士牛天宿來處理，但要緊的事情可不僅僅只有這一件。

　　現在擺在楊之言面前的事情有很多，多個縣城的知縣之位空懸、編戶齊民工作中缺乏足夠的人手、對黎人的歸化等等，這些問題的核心其實已經顯而易見了，那便是楊之言手下缺少可用的士人。

　　他們的原計劃是等派往東寧的使者帶著監國的冊封詔令回來以後，再面向全島舉辦一場小型的科舉考試選拔人才，但是使者派出去以後一直到現在都沒有消息。

　　楊之言也沒有耐心繼續等下去了，他便決定提前舉辦小型科考，盡快將這些問題解決掉。

　　考慮到牛天宿的肩上已經壓著編戶齊民的重任了，楊之言便不準備讓牛天宿參與此事，他在一天晚上召見了提督學道馬逢皋，準備將此事交給他來處理。

　　馬逢皋顯然沒想到楊之言會單獨召見自己，因此在被侍衛領到書房時，他的明面上還是一副誠惶誠恐的模樣，站在書房裡低垂著頭不敢直視楊之言的目光。

　　沒辦法，他對楊之言還是有心理陰影的，還記得楊之言之前三言兩語就將他的官位往上提了，又將他曾經的同僚的結局定了下來。

　　還記得那天明軍水師出征的時候，他曾經的同僚，不願投靠明軍的王延伊直接被當著所有人的面斬首祭旗，那顆死不瞑目的腦袋在地上滾了幾圈，從脖頸噴出的鮮血染紅了大半面戰旗。

　　馬逢皋親眼看到了這一幕，直接在他的心中留下了不小的心理陰影，他打心底認為楊之言殺伐果斷，不能得罪，因此在面對楊之言的時候，總是會盡量小心翼翼。

　　楊之言看出了馬逢皋的畏懼，他輕笑一聲，溫聲招呼他坐下，馬逢皋聽言有些受寵若驚，規規矩矩地坐了下來。

　　在他落座後，楊之言便斟酌著措辭，開口說道:“官府裡可用之人較少，我這些時日以來也一直有些憂愁，改土歸流新政如火如荼，牛知府那邊也缺少足夠的幫手，看著他每日鬢角上的白絲增多，我心中也是不忍。”

　　馬逢皋也知道自己能夠出來得到楊之言的任用，牛天宿也在裡面出了一份力，而且想到王延伊的下場，那牛天宿間接也是他的救命恩人，

他聽了心中也難免有些不忍。　　“牛知府花甲之年還肩負重擔，下官也心生不忍，若是能夠為老相公分擔，下官自然也是義不容辭。”馬逢皋不知道楊之言的意圖，只能如是回答道。

　　楊之言點了點頭，道:“我正是因為這個原因，才會將馬學道請過來，不知馬學道……”

　　他話未說完，馬逢皋雙眼閃過一抹微色，一邊拱手作揖，正色道:“還請總鎮明示，下官洗耳恭聽。”

　　“我準備在各縣召開一場小型科考，以此來選拔願意為官府效力的士人，補充空缺之位，緩解官府上下官吏的壓力。”楊之言說道:“提督學道署負責督理本府學政之事，科考之事交由你來負責，我才放心。”

　　聽了楊之言後面那句話，馬逢皋的臉上很配合的露出感動之色，他站起身來，行禮道:“總鎮不嫌下官事清過往，還對下官如此信任，下官無以為報，定當效死為總鎮排憂解難，鞠躬盡瘁。”

　　楊之言見他如此表態， 也不管他內心到底是不是這麽感動，只是笑著說道:“我將這一任務托付於你，自然是信任你的，不過眼下皇明仍處風雨飄渺之際，選拔士人為官還需著重審理。

　　我聽說那瓊台書院的掌教兼縣學祭酒才理兼修，博覽典雅，亦是一位不可多得的賢者，便請他作為你的副手，與你一同主持此事，如何?”

　　馬逢皋一聽，如何不懂楊之言這是找借口在他身邊安插一個自己人，輔佐的同時也在監視自己，他對此倒是不太在意，畢竟他還是一名降官，還未完全得到楊之言的信任。

　　因此，馬逢皋並無反對，順勢行禮答應下來，楊之言又與他囑咐了一些事情後，便讓馬逢皋回去了。

　　馬逢皋倒是誤會楊之言了，他沒有安插人手監視的想法，因為馬逢皋的身邊早已安排了暗衛進行監視，在楊陸的領導下，暗衛已經在瓊州府城內外組建了一張嚴密的間諜網，只要一有風吹草動，楊之言第一時間就能知道。

　　除了瓊州府城之外，瓊州各州縣也都安插了人手，就連海對岸的雷州也開始嘗試著滲透，楊陸看起來沉默寡言，他乾特務倒是有一手，這不免讓楊之言感慨自己當初真是選對人了。

　　言歸正傳，楊之言讓祭酒邱旭作為馬逢皋的副手，其實是想讓邱旭參與出題，在傳統的四書五經八股文之外，從宋應星的《天工開物》裡選擇一些出題。

　　他準備將《天工開物》這本書也列為未來考試的范圍之內，讓更多士人去閱讀這本書，這第一次小考是來不及了，先打打基礎也是可以的。