星月高懸，柔和的光芒灑落荊棘城。

　　深夜，寬敞繁華的街道仍然燈火通明，主道旁有一棟三層樓高的鍾樓尤為顯眼。

　　只不過，現在這座荊棘城內人們耳熟能詳的鍾樓已經被改造修繕成了金色花商會的總部。

　　三樓樓壁上懸掛的巨型時鍾也被卸下，換成了同樣大小的金色荊棘花，金石與黃銅的材質，散發著如同黃金一般耀眼的金光。

　　唳唳～

　　一隻翼展兩米五的白色大鳥略過荊棘港，在高聳的城牆上空落下一道黑影，最終滑落金色花商會。

　　商會後院，管事西布隆目視著風遊隼降落，兩名侍者上前取下信桶。

　　風暴破城紋章，來自於坎貝爾家族。

　　起源於已故的疾風劍聖，現任坎貝爾伯爵的爺爺，一生功勳卓著，曾擔任過王國內閣的首席騎士。

　　最為耀眼的戰績在與沙克王國的戰爭中摧毀了沙克王國遠東第一要塞斯昆城。

　　“坎貝爾家族的信，轉發至灰岩嶼。”

　　西布隆收起信件，親自回到辦公室，將另一封沃爾頓家族轉灰岩嶼的信件一並放好。

　　隨後又叫來一名侍者:“把坎貝爾家族的風遊隼放回去，然後喂飽灰岩嶼的風遊隼，待會這大家夥就得起飛了。”

　　“管事大人，放心交給我吧！”侍者恭敬行禮退出辦公室。

　　西布隆則整理了一下衣著，順著大理石階梯上到三樓。

　　書房大門緊閉，門口有一名身材高大的年輕女人，她身著厚重板甲，抱著頭盔站在門口。

　　這是金色花商會主人——阿爾托莉雅小姐的貼身女仆，也兼任騎士侍從的工作。

　　“布蘭妮女士，請問我能進去嗎?”

　　布蘭妮瞥了一眼這名比自己矮了半個頭的男人，淡淡道:“不能！”

　　“好吧。”西布隆訕訕一笑，退到一旁等待，金色花商會給灰岩嶼的回信需要給阿爾托莉雅小姐過目。

　　書房內。

　　潘德拉貢家族的小姐，阿爾托莉雅正向新上任的漁港鎮鎮長下達政令。

　　她坐於寬大的桌案之後，金色的長發被盤在腦後，劉海左右兩縷鬢角長發自然垂落，隨著窗口的微風飄動。

　　一雙潘德拉貢家族標志的碧綠眸子，顯得她更加冷冽威嚴。

　　阿爾托莉雅起身來到窗口，身上星紋鋼鍛造的板甲發出陣陣脆響:

　　“米娜，漁港鎮的政務你得多加跟進，還有耕地的鐵犁和加魯獸安排的怎麽樣了?”

　　“小姐，您說的大型鐵犁我們北方行省從未用過，鐵匠鋪還在打造。”

　　“盡快！”

　　“如您所願，小姐！”

　　米娜離開後，她端起桌上高腳杯，杯裡晶瑩的紅色酒液微微晃動，阿爾托莉雅望著窗外荊棘城，燈火綿延盡顯繁華。

　　抿了一口紅酒:“糧食才是根本，領地裡落後的農業需要改革，就從漁港鎮開始。”

　　在王都待了十年，沒想到回到荊棘城後依舊是這番模樣，父親這十年沒有做出絲毫改變，爺爺作為掌璽大臣統籌內閣，不得不留在王都。

　　最南方神聖帝國有著更先進的耕作方式，靠海的南方行省和晨風行省都有陸續引進使用鐵犁獸耕。

　　“可父親和北方行省這些貴族，就如同凜冬山脈萬年不化的堅冰，始終沒有改變。”

　　目光轉向荊棘城西南方向的內城區，阿爾托莉雅面帶不屑。

　　國王老邁重病，大王子荒淫無度，

始終沒能和挪瑞王國公主達成聯姻，二王子已經將自己落錘行省的領地打理的有條不紊。　　從小就和二王子一起上騎士課，阿爾托莉雅很清楚二王子絕對不會屈居人下。

　　從爺爺那裡她還了解到一個秘辛——國王迦爾納一脈一直都是一脈單傳，但現在的國王伽爾納三世卻有兩位王子，大王子黑發灰瞳，二王子黑發藍瞳。

　　咚咚～

　　漁港鎮鎮長才出去沒多久，敲門聲就響起。

　　“小姐，是商會的西布隆先生。”

　　“進。”

　　阿爾托莉雅走回桌案，將高腳杯放下:“說吧，有什麽事?”

　　西布隆拿著厚皮紙進入書房，大地騎士的壓迫感太過強烈，幾乎讓他喘不過氣來。

　　眼前阿爾托莉雅小姐的身影似乎逐漸和牆壁上一副彩油畫逐漸重合，那是灰寶石帝國的灰寶石七世，雅恩格麗大帝。

　　他覺得小姐書房掛著前朝帝王畫像有所不妥，一直想提醒但一直沒敢說出來。

　　恭敬的彎腰鞠躬行禮:“阿爾托莉雅小姐，西布隆向您問好！”

　　“怎麽，這畫像不好看麽?”阿爾托莉雅走近問道。

　　“沒，沒有。”

　　見狀，阿爾托莉雅笑了笑，沒有多說。

　　身後的畫像是她最崇拜的人，灰寶石帝國的一位女帝，在位時曾一度將沙克王國逼入大海，還得到灰寶石龍的認可能夠駕馭著巨龍翱翔天際。

　　身為伽爾納王國的封臣掛上這副畫像或許會有不妥，但潘德拉貢身為北境最強盛的家族，沒人敢拿這件事情議論。

　　何況， 她也不是伯爵。

　　“說吧，有什麽事?”阿爾托莉雅淡淡開口。

　　西布隆遞上一張厚皮紙:“小姐，這是金色花商會給灰岩嶼艾倫大人的回信。”

　　“我們商會8月初赴約到灰岩嶼?”阿爾托莉雅問道。

　　西布隆提醒:“艾倫大人已經控制了城堡，還有碼頭，灰岩嶼正在重建。”

　　“我記得你先前和我說過，他有著艾斯子爵和坎貝爾家族的支持。”

　　“是的，小姐。”

　　阿爾托莉雅把信還了回去:“這事你看著處理，盡快幫助艾倫爵士建立城堡，這次去帶上一份契約卷軸。”

　　“如您所願！”

　　接過信件，西布隆行禮告退。

　　房間又恢復清淨。

　　“艾倫·奧古斯都，灰岩嶼、黑水湖、鮮花島……”

　　手指輕扣板甲，阿爾托莉雅的思緒飄過山脈，飄到了黑水湖畔。

　　黑水湖有兩大子爵領，需要拉攏，但黑水城是另一伯爵家族的分支，湖中心鮮花島上半精靈家族又太過神秘。

　　“布蘭妮，安排明天到鮮花島德拉庫拉家族的傳送陣。”

　　“願為您效勞！”

　　布蘭妮撫胸行騎士禮，隨後帶上房門。

　　德拉庫拉家族屬於法師家族，很低調神秘，但實力不可小覷，開拓爵位最高隻到子爵，但子爵明顯衡量不了德拉庫拉家族。

　　傳聞德拉庫拉家族從來沒有外人去過的古堡中隱藏著一位魔導士。

　　但這個神秘的半精靈家族卻從來沒有向王國提議整合黑水湖晉升伯爵。