燃燒絕望號的艦橋之上一團亂麻，警報響徹每一個角落。血紅的警報燈閃爍不止。遭遇跳幫的信息在每一個屏幕之上閃爍。這是最高級別的警報，預示著艦橋已經成為了最危險的場所。一刻不停的尖叫催促著每一個艦隊領導層和關鍵人員立刻采取躲避措施。

　　但此刻，艦橋並沒有人在意撤離的警報，艦隊的所有高級軍官集中在艦橋的全息投影台之前，無數道目光指向全息台上那一條凶險而可怖的戰艦。有些人在竊竊私語，有些人仿佛嚇傻一般目光呆滯。

　　伊恩·卡裡昂不屬於那些人之一。他不是高級軍官，只是帝國海軍的一個中尉，領導著保衛艦橋的海軍跳幫小隊。一個當高級軍官聚集在一起沉思時，他抱著手中的霰彈槍站在一旁，監視著通訊網絡中的消息，從跳幫警報發出已經過了十二分鍾，而不知從何而來的跳幫隊正在下層甲板橫衝直撞。紛亂的聲音和匯報佔據了耳畔每一絲聽覺。

　　沒有威脅會比戰艦被阿斯塔特跳幫更加嚴重。伊恩想說服自己。但艦橋上的高級軍官顯然不這麽認為。全息台上的戰艦吸引了他們一切的注意力。即使跳幫的警告一遍又一遍回響，也沒有人移開目光。

　　“能夠確認目標身份嗎?”說話的人是萊迪婭·索拉爾，這條戰艦的艦長。女艦長的聲音比往日更加寒冷。

　　“識別編碼顯示為‘英勇權柄’號。科裡諾斯級大型巡洋艦。”一個軍官答道，所有的軍官向他投來驚訝和茫然的目光，他意識到了自己的錯誤，趕緊找補，“對不起，我做出了誤判，她依然保持著被混沌俘獲前的識別編號。”

　　“從船體上蝕刻名字來看，她現在名叫‘禮讚’。”另一個軍官說，“從裝飾來說，看上去這條船屬於……”

　　“我不關心這條船屬於什麽，也不關心它叫什麽。”索拉爾艦長厲聲說，回頭吼了一聲，“看在王座的分上，誰去把那個該死的警報關掉！”

　　伊恩不情願的關掉了警報，噪音停息。女艦長朗聲開口。

　　“我再說一遍，我不關心這條船屬於哪個勢力，也不關心她的名字叫什麽，更不關心她以前是什麽東西。”索拉爾艦長說道，“讓我們關心點實際的東西。首先，她是一條異端的戰艦，其次，她是一條大型巡洋艦。”

　　“‘憎惡’級大型巡洋艦。”一個軍官說，這次用了正確的名字，“裝備著四組側舷宏炮陣列，背脊光矛陣列以及艦艏魚類管。”

　　“足夠擊潰我們二十次——”另一個軍官不安地說。

　　“——如果我們不立刻啟航的話。”索拉爾艦長乾脆地打斷了他的話，女艦長轉身走向艦橋，步伐堅定而利落，“傳令燃燒絕望號——”

　　“大人，我有疑問。”伊恩中尉說道。

　　艦橋忽然間再次安靜下來，每一個軍官都扭頭看向跳幫隊的指揮官，中尉看起來局促不安，但還是抬頭望向指揮王座之前的女艦長。

　　“敵人的跳幫隊正在下層甲板肆虐。”伊恩中尉說，“我剛剛得到了報告，他們正在向上層突擊，如果讓他們抵達這裡——”

　　“——那就是你的失職。”女艦長厲聲說道，“告訴我，中尉，他們現在打到這層甲板了嗎?”

　　“沒有。”

　　“如果他們攻入艦橋，你會讓他們打到王座跟前嗎?”

　　伊恩中尉立正敬禮，他乾脆利落的跺腳聲回蕩在四周。

　　“不會。”他挺起了胸膛。

　　“那就這樣。”女艦長說，“我相信你，你也應該相信自己。傳令燃燒絕望號，點燃引擎，升起虛空盾，解除港口機械臂對接，炮手就位——”

　　電纜插入女艦長腦後的腦機接口，戰鬥駁船那無匹的意志她的雙眼中綻放。

　　“——準備交戰。”

　　不需要第二句命令，軍官各自散開，艦橋立刻陷入繁忙之中。盡管赤紅的警報燈還在閃爍，盡管腳下的甲板仍然因敵軍跳幫隊的橫衝直撞顫抖，盡管空氣中依然彌漫著愈加緊張的沉重氣息。軍官和船員們的目光不斷的瞟向艦橋大門，但工作整齊有序的展開，海量的信息湧入艦橋，又有海量的信息在同一刻發出。

　　而就在這時，一個沉重的腳步從廊道中傳來，即使隔著那一米厚的精金大門也能聽出那個腳步的沉重:那是一個阿斯塔特的腳步，一個阿斯塔特正在全速向艦橋跑來。

　　伊恩中尉向著身旁的跳幫隊員們打了個手勢，手持霰彈槍的軍人們在高台就位，五十把霰彈槍瞄準了大門。

　　“準備開火，不要留情。”冷汗從伊恩中尉的額角流下。

　　大門無聲地打開，伊恩中尉險些本能的按下扳機。但他最終還是控制住了自己:大門並非被暴力突破，前來艦橋的阿斯塔特有著通行權限。

　　那意味著那是個死亡天使，那是屬於他們的半神。

　　他長出一口氣，每個人都長處一口氣，當身披黑甲的半神衝入艦橋時，凡人的衛隊起身相迎。

　　伊恩中尉快步上前，他已經認出了來人的身份:是那個名叫卡魯日的天使，每一日都能看見他在艦橋處理政務。

　　“歡迎，卡魯日大——”伊恩中尉說道，而卡魯日頗為粗暴的一把推開了他。

　　“艦橋的所有人，立刻撤離！”死亡天使向著艦橋吼道。他的聲音如同驚雷。所有軍官都停下了手中的工作，扭頭看著卡魯日。除了索拉爾艦長:女艦長正深陷與機魂的融合之中，她的精神與這條戰艦融為一體。

　　“撤離?”伊恩中尉驚呼，“可是——”

　　“沒時間了，大敵的跳幫隊正在向艦橋推進。”卡魯日說道，他的語速很快，表現出情況有多麽急迫，“艦橋的力量難以抵擋，我命令全員撤離。”

　　“但是……我們不能放棄艦橋。”

　　“我們必須暫時放棄艦橋。”卡魯日盡量解釋道，“請放心，這不會長久，我的兄弟正在路上，增援預計將在十五分鍾內抵達，到那時我們將會發動反攻。”

　　沒有人回答，每個軍官都凝視著死亡天使的身姿。伊恩中尉的神情愈加凝重，艦橋有一個死亡天使和五十個精銳海軍士兵，但天使似乎篤定敵人不可阻擋。

　　到底是什麽東西正在向艦橋挺進?

　　他不敢想。而阿斯塔特繼續說了下去。

　　“但是現在，我們必須疏散。”卡魯日說，“索拉爾艦長是唯一一個能夠與戰艦機魂相連的靈魂， www.uukanshu.net 她不能死在這。”

　　“可是——”伊恩中尉開口了，他覺得他口舌發乾，“我們不能撤離艦橋。”

　　“你到底有沒有——”

　　“——請原諒，我們真的無法撤離艦橋。”中尉搶著說道，“您看見了，索拉爾女士已經與王座相連，她的精神與機魂融為一體。如果暴力中斷的話……”

　　他沒有說下去，即使是傻子也知道暴力中斷鏈接的後果，戰艦的機魂易怒而無常，一旦中斷，不僅艦長會死，整條戰艦也會陷入無法控制的暴走。

　　卡魯日沒有回答，阿斯塔特抬頭看了看王座上的女艦長，又看了看伊恩中尉。中尉強撐著與半神對視，很不安地在卡魯日的眼中看見了茫然無措。

　　而更多令人不安的事情在這一刻發生，他聽見更多的沉重腳步，還有質爆彈藥的轟鳴。通訊頻道中充斥著慘叫與求援，一個急迫的聲音向著整條戰艦發出宣告。

　　“警告！警告！”那個士兵聲嘶力竭地大吼，“敵軍阿斯塔特接近指揮甲板，重複，敵軍阿斯塔特接近指揮甲板，他們正在向艦橋推進，重複……”

　　一聲爆矢的轟鳴打斷了這聲宣告，然後是大笑，一個半神正在大笑，他的笑聲壓過了所有慘叫和悲鳴，回蕩在這條戰艦的每個忠誠派戰士的耳畔。

　　伊恩中尉看向死亡天使。而卡魯日再次看了看王座和王座上的艦長。阿斯塔特深吸了一口氣。

　　“所有武器，瞄準大門。”卡魯日將一個彈匣填入重型爆彈手槍，他的神色無與倫比的凝重，“準備迎戰。”