呂錚走出裁縫鋪，又路過以前自家的酒樓“滿堂春”，內裡飄來的酒香引起呂錚腹中的饞蟲。

　　滿堂春以前還是呂家名下產業時，最叫好的酒名曰“秋露白”，要釀這酒頗費功夫，需以一隻淺盤放在一處碧草茂盛、叢葉倒垂的劈立崖壁之下，收集草葉上的露水來釀酒。今日有了閑錢，便再來嘗嘗這譽滿縣城的酒。

　　“小二，幫忙上一壇秋露白。”呂錚走入堂中落座，招呼店內跑堂小廝。

　　“這位公子，咱家沒有這酒的，要不給您換個別的好酒?”

　　“這酒我記得幾年前還是酒樓裡的招牌，怎麽就沒有了呢?”

　　“公子有所不知，這酒產量太小，釀造也太費功夫，實在賺不了幾個銀子，店鋪前幾年易主之後我們掌櫃的就不賣這酒了。”

　　“我曉得了，你且為我上一壇別的什麽吧。”

　　見呂錚穿的體面，乾脆利落又較為爽快，稍時小二便為呂錚上上來一壇女兒紅。

　　大堂裡，酒櫃前，順子嚷嚷著。

　　“櫃子裡的女兒紅呢?我剛看還剩了一壇，怎麽沒了?”

　　“順子哥，剛那位客官直接要了一壇，是又有客人要了嗎，我去再斟上一壇。”

　　“哪桌客人要的?”

　　“就是那邊那位公子，黑袍子那個，瞧見沒?”

　　順子朝著六子指的地方看去，發現了自己熟悉的面容，定睛一看，這不就是呂錚嗎?順子臉上不自然了起來，這窮小子，怎麽幾天不見就發達了?

　　“六子，你傻呀，你知道那人是誰嗎?”

　　“那人便是老東家的公子，後來得了夢症，現在都是乞丐了，你不怕他喝了酒不結帳?”

　　“不能吧，我瞅人家這模樣也不像差錢的主，順子哥，你怎知道人家的。”看順子言之鑿鑿的樣子，六子也忐忑起來，要是真教他逃單了，自己肯定也要被扣例錢的。

　　“行了，這你別管了，咱倆先去問他要錢，免得待會兒逃單了。”

　　呂家還未遭變故時他年紀還小，不會喝酒，每逢過年時節母親都會為父親的靈位祭上一杯自家的“秋露白”。孩童心性頑劣，趁母親不注意，便偷偷嘗一口酒壺中的酒釀，隨後便隻覺得口腔滿是辛辣滋味。

　　待呂錚學會喝酒時，已經淪落街頭，往往為消除平日裡的憤懣而喝。所飲的也不是什麽名貴好酒，而是留人巷中購買的渾濁粗糙的劣質雜酒，一文錢便能買三大碗。七八碗下肚，滿腔的辛辣苦澀，滿腦的酒勁和困意湧起，呂錚覺得舒服多了。

　　轉眼間半壺酒喝下，呂錚卻沒什麽醉意。酒樓裡的酒的確比留人巷裡自己常喝的品質好多了，他心裡想著，眼前卻有不速之客前來。

　　“呂公子，今天還沒出工吧，兜裡沒銀子就敢來我們家吃白飯了?”

　　看著順子令人生厭的臉，呂錚皺起眉頭，摸出碎銀來，隻冷冷說了一句滾。

　　順子看著呂錚拿出銀子，身後就是六子，自知折了面子，嘴上還不服氣，“莫不是從哪裡偷來的，誰知道你這錢哪來的?”

　　偷，這個字眼刺中了呂錚的心，他板起臉，眯著眼睛，不動聲色地將手向懷中伸去，摸到那柄伸縮短劍，“呵呵，你坐過來，我給你說我從哪來的錢。”

　　六子看見銀子，立馬換上一幅笑臉，打著圓場說道，“這位公子，都是誤會，誤會一場。”收了銀子，便扯著順子的衣角要下去。

　　眼見著六子替自己打圓場，

順子便退了下去，只是從呂錚桌前離開時嘴上還撂下一句狠話，讓呂錚等著。　　經順子這麽一打擾，呂錚徹底失了酒興，還剩半壇酒怎麽都喝不出個滋味，想著順子那醜惡作態，將花生米嚼的嘎嘣作響。

　　不多時，六子陪著笑臉，送上來兩盤下酒菜。

　　“剛是順子說我付不起錢的吧，順子呢?你讓他來給我上菜。”

　　“順子哥剛剛出去了，這會兒人不在。客官您消消氣，我們掌櫃肯定會教訓他。”

　　呂錚正和六子聊著的功夫，兩個差人挎著刀大踏步走進了滿堂春，徑直來到呂錚前面，向他隨意抱拳做了個禮說道，“這位，接到舉報，這邊有人說您偷了人家東西，還請接受檢查。”

　　呂錚的目光越過捕快落在後面的順子身上，只見他滿臉洋洋得意，只等著呂錚出醜。

　　他什麽都沒說，朝著兩位差人抱拳回禮，鎮定道，“我若不是賊，按照大明律，誣陷者應杖五十，罰銀五錢。”

　　兩個捕快驚奇地對視了一眼，隨後重新鄭重地行了個抱拳禮，“那是自然，公子看著像個明事理的人，還請不要讓我們為難。”

　　“好說。”

　　呂錚抬起雙手，任由差人搜身，平靜的看向後面的順子。

　　順子見呂錚如此淡定，竟然一點反抗的意思也沒有，此刻心裡也慌了神，但還是不甘示弱的和呂錚對視著。

　　“公子，這是……”差人從呂錚懷中摸出劍柄問道。

　　“在下是耍把戲的，這是表演的道具。”

　　差人搜了外袍，沒搜出個什麽所以然來， 呂錚正想著如何懲戒順子，沒曾想二人卻還要再搜呂錚的貼身衣物——那是《太一真經》所藏之處。

　　“例行公事，還望公子理解。”

　　呂錚沒有什麽反駁的理由，便任由差人搜身，額角流下一滴汗，一顆心沉下來，腦中正瘋狂地思考對策。

　　“嗯……那這又是什麽?”差人從呂錚又摸出一頁紙。

　　“這是在下表演戲法的秘籍。”呂錚不動聲色地說道。長袍下，一雙手正在劇烈地顫抖。

　　“那公子還請收好。”

　　眼見著捕快將經文要遞到呂錚手上，另一名捕快卻突然開口，“等等。”然後將紙拿了回來。

　　“諸位客官，可有識字的，幫我們二人看看這紙上寫的什麽?”差人進店時，呂錚身邊已圍起來眾多看客。

　　“二位且慢，在下可還指望靠著這個吃飯呢，這麽泄密不好吧。”呂錚急中生智，伸手攔下差人。

　　“無礙，我二人為你擔保，不會教那人亂說。”

　　差人將這頁紙交給剛剛人群中說自己識字的人，“你且看看，這上面寫的什麽?”

　　呂錚清晰地聽見自己越來越劇烈的心跳聲。

　　人群安靜著等待著那識字人說結果，或許真能聽出一兩個變戲法的奧秘?

　　識字者接過紙，一行一行細細看著，手越來越抖，一頁經文被他抖得嘩嘩作響。末了，他咿呀怪叫一聲，“太一教，你是太一教弟子！”

　　聽到太一教三個字，人群瞬間作鳥獸散，兩個差人驚恐地後退好幾步，然後哆哆嗦嗦對著呂錚抽出了配刀。