次日中午，賈琮從王進處練功回來，換了衣服，用過飯，忽想起一事，想命人去請賈芸來，旋即打消了此念，自己連個外書房都沒有，請來在哪裡相見?這不是丟人麽。

　　當下帶了銀子，便出門去，讓旺財帶路，登門拜訪。按照他的記憶，賈芸家應該就在寧榮二府後廊下，反正也不遠。

　　“爺，芸二爺家就是那個小院兒。”不過盞茶時分，旺財已帶著賈琮到了地方，後廊下一個小胡同裡面的一個小院子。

　　賈琮在腦中搜索了一遍，想不起其他細節，便問道:“芸哥兒家中還有什麽人?我如何稱呼?久不來往，我竟忘了。”

　　旺財忙道:“芸二爺是四房五爺的公子，兄弟都不在了，姐妹們都出了閣，如今家中只有寡母並他兩人相依為命，日子並不怎麽寬裕，您稱她娘一聲五嫂子也就行了。”

　　賈琮點點頭，命旺財叫門。

　　咚咚咚，旺財拍了拍門環:“芸二爺在家麽?西府三爺特來拜訪。”

　　一個丫頭開了門，道:“哪個三爺?”

　　“當然是我家琮三爺！”旺財瞪了那丫頭一眼，趾高氣昂地道。

　　“琮三叔大駕降臨，侄兒未曾遠迎，實在該死。”一個十八九歲的青年匆匆從堂屋裡迎了出來，連連拱手作揖，把賈琮讓進院子。

　　賈琮擺擺手，笑道:“不必多禮，我今兒來看看你母親，五嫂子可在?”

　　“家母在，只是身子有些不爽快，正臥床歇息，怕怠慢了三叔。”賈芸道，心中卻在思忖，聽說如今琮三叔得了聖上青睞，又賜爵又賜字，好大體面，且與我家素無往來，今兒卻是吹的什麽風?

　　“無妨，我看看她。”賈琮信步走了進去，這個小院只有一進，十分狹小，正房中間是堂屋，左側是五嫂子臥室，右側是賈芸臥室，丫頭住的是耳房。

　　房內陳設簡陋，估計原本有些好東西都典賣完了，不過倒是十分整潔。

　　見一中年婦人半躺在床上，包著頭巾，一副病怏怏的樣子，賈琮忙拱手道:“琮給五嫂子請安，身子可好些?”

　　“哎呦，琮三爺，勞您費心，我這是老毛病了，歇兩天就好。”賈芸母忙掙扎著想起來，賈琮連連擺手，讓賈芸攔住。

　　賈琮點點頭，坐到一邊，與她寒暄了幾句，從包裡掏出一錠20兩的銀子，放在桌上，道:“芸哥兒，給你娘請個醫生看看，抓兩副好藥。”

　　“這如何使得，琮三爺快收回去。”賈芸母忙推辭。

　　賈芸也道:“琮三叔肯來看看已是天大的情分，侄兒如何敢再收銀子，萬萬不可，家母也不依。”

　　賈琮擺擺手，道:“五嫂子太見外了。琮素來敬重五嫂子持家有方，家風清正，母慈子孝，故特來看看。

　　如今賈家京中八房，良莠不齊，多是混帳，似芸哥兒這樣的人物已是鳳毛麟角，我這個做叔叔的，又如何忍心看你們孤兒寡母這般。銀子你們別嫌少，聊表寸心而已。”

　　賈芸母泣道:“多謝叔叔掛念，叔叔的心意我們領了，可銀子卻不能收。”

　　賈琮佯怒道:“五嫂子這般就是嫌我來的少了，不認我這個叔叔了。也罷，既然五嫂子眼裡沒我這個人，我走便是。”說著抬腿要走。

　　賈芸母忙叫攔住，無奈笑道:“叔叔高義，我收下便是。”

　　賈琮笑道:“這才對。一筆寫不出兩個賈字，都是同根同源，朋友間還有通財之義，何況骨肉?”

　　“難為三叔看得起我們，

我就卻之不恭了。”　　賈琮擺擺手，道:“嫂子歇著便是，芸哥兒跟我出來，我問你幾句話。”

　　回到堂屋，賈琮坐下，見賈芸恭謹地侍立在旁，笑著招呼他坐下。

　　賈芸此人在紅樓原著中出場雖不多，卻是有頭腦、有品行、有情商的難得幹才，且其人忠義，知恩圖報，在賈家破滅後仍對寶玉等施以援手，相當不易。

　　賈琮早有想法將其收入麾下。

　　“芸哥兒，我聽說在你坊間交遊頗廣，可有什麽購馬的路子?”

　　賈芸一聽便知其意，笑道:“侄兒還未恭賀三叔入了聖上的眼，喜得名爵，如今想來是為親兵采辦馬匹，且定要戰馬。”

　　賈琮點頭，和聰明人說話不累。

　　“侄兒認識一個街坊，諢號叫‘醉金剛’倪二，與我熟稔。平日裡放債吃利、打降吃酒，三教九流的人都認識不少。聽他偶然說過認得一個馬販子叫王短腿，或可供三叔垂詢。”

　　賈琮點點頭，道:“那王短腿可在神京?”

　　“在。他並不親自販運馬匹，不過做個中人，從各地馬販那裡收馬出售。”賈芸道。

　　“好，芸哥兒，你替我約倪二和王短腿，就定在明天晚上謫仙樓，你作陪。”賈琮道。

　　“三叔放心，侄兒定把事情辦妥當。”賈芸忙躬身道。

　　他深知如今賈琮不同凡響，且又出手大方，自己若能跟在他身邊辦事，以後生計可就有著落了，不至於給母親抓藥都拿不出銀子。因此下定決心要把賈琮頭回交代的事情辦好，爭取留個好印象。

　　“你替我辦好了此事，我還要謝你。”賈琮拍了拍他的肩膀。

　　賈芸忙更躬了幾分，道:“侄兒給叔叔辦事是天大的福分，怎敢當叔叔賞賜?且叔叔方才已是大大的破費，再賞萬萬不可。若是家母聽到我又拿了叔叔的賞， 定要打死我。”

　　賈琮笑著點頭去了，論人情世故，自己不如賈芸遠矣，這就是窮人的孩子早當家麽?

　　賈琮回東府，在天香樓下箭道練了一下午，隻覺雙臂酸軟如酥方罷了手，好在這麽高強度的訓練頗有成效，準頭雖沒多大提升，膂力又增加不少。

　　懶得聽和尚道士咿咿呀呀、大吹法螺，賈琮也沒去和鳳姐兒等人打照面，徑回了家。

　　剛用過飯，便見鶯兒找來。

　　“琮三爺，我們小姐讓我來問您，昨兒答應的事兒您準備什麽時候辦?今兒我們小姐去看了林姑娘和三姑娘，她們兩位氣得飯都吃不下呢。”

　　鶯兒一臉嬌笑，小姐素來端重自持，什麽時候這般關心過外男?即便是對親哥哥，也沒這般上心呢，可見是愛琮三爺到了骨子裡。也只有琮三爺這般膽大包天的人物，才能讓自小恪守禮法的小姐亂了方寸。

　　賈琮笑道:“你回寶姐姐，就說我自有分寸。如今兩個小姐正在氣頭上，我現在去不是硬往刀口上撞麽?等過兩天，她們氣兒平了些，我再去，正合兵法避實擊虛的道理。”

　　鶯兒笑著去了，回去一字不易回了寶釵。

　　寶釵氣笑，自己倒是熱臉貼了人家冷屁-股，忽然忙啐了一口，寶釵你什麽時候這般粗俗了，定是琮兒這壞胚子帶壞了你。怎麽以前沒發現他這般狡猾?他若不狡猾，怎麽想得出挾哥哥以令姨媽的奸計?

　　想到此節，寶釵臉上忍不住露出一絲羞澀的笑意，像是做了什麽壞事被人抓到一般，寶釵啊寶釵，你也學壞了。