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目光落在那烈焰般跳動的耳飾上許久，水滴公主·艾瑞兒回過神來。

她剛想要說些什麽，但卻感覺自己的眼皮愈發沉重，眼前的世界開始逐漸變得灰暗。

“這……”

看著倒下冰棺、陷入沉眠的水滴公主，萊恩愣了一下，隨後快步上前，伸手在她鼻子前一探。

“有呼吸……看來只是暈過去了。”

萊恩歎了口氣，但也不是不能理解——水滴公主剛剛從不知多久的長眠醒來，便經歷大喜大悲，情緒激烈波蕩下，確實有暈厥過去的可能。

只是這樣一來，自己這報酬該怎整?

搖了搖頭，他在冰棺旁盤膝坐下，打算就這麽守到水滴公主蘇醒——萬一昏迷期間被其他人傷了甚至殺了，那自己這報酬不就沒有了?

“踏踏……”

輕微的腳步聲來到身旁，萊恩偏過頭，看著在自己身旁坐下的黃冰:

“米蘭拉，是你姐姐?”

“嗯。”少女點點頭，聲音消沉:“事到如今，很多事情你都知道了，我也就不瞞著你了。”

“我是冰之魔女，雪莉婭。”

“我和姐姐都來自於魔女會，只不過，姐姐是離島魔女分會的前任負責人，我是在姐姐這裡出事後，才從繁星島趕過來的。”

萊恩眸光微動。火之魔女·米蘭拉是離島魔女分會的前任負責人，這一點，倒是出乎了他的預料。

瞬息間，萊恩就回想起了幻獸魔女·梅洛耶曾經說過的話——“我剛接手此處‘分會點’不到兩個月，加之前一任負責人無故失蹤……”

也就是說，幻獸魔女·梅洛耶接手的，其實是火之魔女·米蘭拉的班嗎?

而且……

“繁星島，那是哪裡?”萊恩有些好奇的問道。

“繁星島是魔女會的總部所在地。”黃冰，不，應該說是冰之魔女·雪莉婭輕聲道，她的目光有些悠遠，似乎沉浸在自己的回憶之中:“我和姐姐在很小的時候，就有幸被帶到繁星島上，在那裡，我們度過了一段幸福的時光。”

“沒有追殺，沒有迫害……”

“後來，姐姐完成了學業，被外派出來執行任務，而我則留在繁星島內繼續學習。”

“三年時光，一晃而過，為了跟上姐姐的腳步，我努力學習，將原本需要六年才能完成的學業，壓縮到了三年。”

“只是，還沒等我完成學業，便收到了姐姐失蹤的消息……”

“來到離島後，我見到了姐姐，只是，那時的姐姐，已經變成了另外一副模樣。”

“後來，我逐漸知曉了一切。”

“一次偶然，剛來到離島不久的姐姐與剛剛覺醒魔力的水滴公主·艾瑞兒相識。”

“長時間的相處，兩人的感情逐漸深厚，而因為水滴公主的緣故，魔女分會在離島上的情報機構鋪設得也十分順利。”

“相識兩年多，姐姐和水滴公主相約前往海外。”

“根據聖托斯王室流傳下來的一份藏寶圖，在那名為灰燼海的深處，有一座自神靈時代遺留的神殿，而在這座神殿中，埋藏著關於‘登神長階’的秘密。”

“彼時，姐姐和水滴公主都已是四階超凡職業者，擺在兩人面前的，是登臨傳奇的天塹。”

“傳奇啊……那是無數職業者畢生的夢想，可一萬個職業者裡，也不一定有人能夠跨過傳奇的門檻。”

“特別是對於魔女來說，傳奇，更是遙不可及的夢。”

“那糾纏於身心的汙染，阻斷了成為傳奇的微渺可能。”

“等等！”聽到這，萊恩眉頭緊鎖，忍不住打斷道:“魔女、汙染，這是什麽意思?”

“汙染”這個詞，讓萊恩聯想到了昔日芙蕾妮全力爆發時，那全身幽藍紋路難以褪去的畫面，心頭不由得浮現難言的情緒。

“伱不知道嗎?”萊恩疑惑，冰之魔女·雪莉婭比他更加疑惑:“紫風，你的身上，不僅有鮮血魔女大人的氣息，還有梅洛耶以及另一個從未見過的魔女氣息，而能有如此濃鬱的魔力氣息，說明你與魔女長時間接觸過，這種情況下，你竟然不知道‘汙染’之事?”

雪莉婭的“質問”，讓萊恩有些尷尬，同時也有些自責與愧疚，穿越至今，他白天疲於應付奧古斯都王國的追殺，晚上征戰遊歷之地，在許多事情上面，確實有所忽略:“抱歉。”

一聲道歉，也不知道是為誰而表達的歉意，萊恩微微低垂眼簾，不敢直視雪莉婭的目光:“麻煩你和我說一下，‘汙染’究竟是什麽。”

見狀，少女歎了口氣，開始解釋道:“你應該見過魔力了吧?”

萊恩微微點頭，魔力這東西，他在芙蕾妮、鮮血魔女瑟琳娜還有雪莉婭身上，都看到過，也近距離感受過，那是一種比【靈性】更強悍、也更萬能的能量。

靈性受到“道途職業”的束縛，需要依靠職業技能和各類秘法，才能發揮出強大的威能，而魔力卻不相同，只要魔力足夠強，它便可以隨使用者的心意，便能展現種種不可思議的效果。

“既然你見過，想必也感受過魔力與靈性的不同。”雪莉婭繼續道:“魔力，是可以抵達‘根源’的力量。”

“‘根源’，你可以理解為就連神靈都為之渴望的東西。”

“而掌握著潛力如此巨大的力量，又怎麽可能不需要付出代價?”

“魔力雖有抵達‘根源’的可能性，但魔女的身軀，卻是凡人之軀，每使用一次魔力，都會在體內沉積‘汙染’，哪怕覺醒後一直忍住不使用魔力，可魔力本身的存在，也會一點點的浸染魔女的身軀和靈魂，無法避免，無法阻止。”

“魔力的強大，讓魔女擁有著遠遠凌駕於同階職業者之上的實力，可這一優勢，在四階極限時，便到了盡頭。”

雪莉婭神色低沉:“在魔女會的記錄中，黃金紀元至今，沒有任何一位魔女，真正突破到傳奇位階。”

“若是傳奇魔女存在，大陸諸國，又怎麽可能敢追殺魔女?”

萊恩抿了抿嘴:“沒有，傳奇魔女嗎……”

雪莉婭的話，解開了萊恩一直以來心頭的疑惑。

以魔女在同階中近乎無敵的實力，為何會如同喪家之犬般逃竄、隱匿，不敢光明正大行走於陽光之下。

原來，都是因為頂尖戰力的缺乏……

“可是，大陸諸國為什麽要追殺魔女?誠然，職業者同階實力不如魔女，可也沒必要因此就趕盡殺絕吧?”萊恩猶豫著說道。

雖說按照他的性格，肯定也不會允許自己的頭上被某種存在這麽壓著，但……從國家的角度出發，魔女應該能成為類似盟友的角色，而不是像現在這種，耗費巨大的人力物力，去進行追殺。

屬於傷敵一千，自損八百的行為。

“當然是有原因的。”雪莉婭低垂著眼瞼:“黃金紀元至今，沒有傳奇魔女的誕生，可並不代表著，黃金紀元之前的神靈紀元沒有傳奇魔女。”

“即便在那個諸神存在的紀元裡，傳奇魔女的存在，亦是不可忽視的閃亮星辰。”

“在神靈紀元末期，諸神隱沒的時間段，傳奇魔女們更是世界最強的存在。”

“據說，在黃金紀元初期，這些傳奇魔女聚集在一起幹了一件驚天動地的大事，沒有人知道具體是做了什麽，就仿佛，關於那件事的全部記載被世界所抹除，而自那以後，大陸諸國便展開了對魔女群體不死不休的追殺。”

雪莉婭的聲音很輕，曾經的她對此感到不甘、憤怒——前人的罪孽為何綿延至今，還要由她們承擔，可隨著時間的流逝，如今的她只剩下了平靜。

“原來如此……”萊恩歎了口氣，也不知道昔年的傳奇魔女們究竟是幹了何等天怒人怨的事情，才會為後輩招致此等禍患，不過，萊恩此刻腦子裡思考最多的，還是芙蕾妮的“汙染”問題。

沉默了幾秒後，雪莉婭繼續開口:“剛剛說到哪兒呢，對了……姐姐和水滴公主結伴前往了灰燼海，經過一番波折，最終，她們還是找到了藏寶圖上記載的神殿。”

“中間發生了什麽，我不得而知，只是，從神殿歸來的姐姐和水滴公主，都遭受了一種恐怖的詛咒。”

“她們的生命力日漸萎靡，哪怕是使用補充生命力的珍寶，也無濟於事。”

“而本就遭受‘汙染’侵蝕的姐姐，在雙重折磨下，先一步支撐不住，生命即將迎來終結。”

“原本，是該如此的。”

“然而，水滴公主以某種特殊秘法，將姐姐體內的‘詛咒’轉移到了自己的身上。”

“雙份‘詛咒’及身，水滴公主死去。”

“而瀕死而複生的姐姐，為了救回水滴公主，開始了一系列的謀劃。”

“從灰燼神殿中，姐姐得到了一種名為‘逆生’的儀式秘法，但這一儀式秘法需要足夠多的生靈血氣、靈性以及信仰之力才能開啟，所以，便有了後續的‘聖物失竊’——利用外來海盜和冒險者以及迷宮魔物的生靈血氣和靈性充當養料，而信仰之力，則通過竊用‘神器-神聖天秤’儲存的信仰之力來完成。”

“只是，誰也沒有預料到的是，古神會在無聲無息間，蠱惑了天秤教皇，嗯……用蠱惑一詞，也許不太準確，信仰之力的日漸稀薄，本就是無可挽救的事實，窮途末路的天秤教皇，本就已經沒有了其他的道路。”

“按照姐姐原本的計劃，封印在地下迷宮最深處的離神殘骸，是不會破封而出的，但因為天秤教皇的倒戈，使得地下迷宮第九層的封印被破壞。”

“離神殘骸現世，其實對姐姐個人而言，並沒有什麽太大的關系，她若是想走，天秤教皇也不會阻攔，四階魔女的拚死一戰，哪怕是獲得離神殘骸控制權的天秤教皇，也不願意承受。”

“但是……這裡是離島，是聖托斯城，是水滴公主·艾瑞兒的家鄉。”

“若是放任離神殘骸肆虐，建立起全新的信仰之國，屆時，將有太多太多的民眾為此而犧牲。”

“姐姐不想水滴公主因為自己的復活而感到太過內疚，所以，付出巨大的代價，啟用‘神器-神聖天秤’。”

“想要完成‘逆生’儀式，本就需要以自身性命為代價，可即便如此，若是不啟動神器，姐姐至少還能多撐幾天。”

“姐姐她，真的是一個非常非常溫柔的人，只是來說，太過於殘忍了些……”

“後來的事，你親身經歷，我也不必多說了。”

雪莉婭的聲音就此停下，而傾聽完全過程的萊恩，眼中也露出難言的感歎之色。

可以說，一切的一切，都是因為那場“灰燼海”之行。

這麽說也不太對，若是沒有竊走聖物，無法掌控“神器-神聖天秤”對離神殘骸進行上限的壓製，就算火之魔女·米蘭拉和水滴公主·艾瑞兒都是四階超凡職業者，但面對掌握了離神殘骸的天秤教皇，終究不會是其對手。

陰差陽錯，反而導致了這一對聖托斯城而言，最好的結局……

只是，終歸有人需要為此而付出犧牲。

盤坐在地，萊恩沉默了許久，這才開口道:“那你之後呢?”

“我嗎?”雪莉亞回過神來，低著頭輕聲道:“我會在離島上停留一段時間，我想親身體驗一下，姐姐大人曾經的生活，之後，應該會回歸繁星島。”

“三階的實力，還是太弱了，若是我抵達四階境界，說不定……”

“算了，不說我了，紫風，你呢?你有什麽打算?”

“我嗎?”萊恩愣了下，他沒想到雪莉婭會對他的行程感興趣，猶豫了一下，還是開口道:“我，應該會向大海的更深處而去吧?”

“大海的更深處……你是想去覲見黃金樹?”雪莉婭有些吃驚。

“應該是吧。”萊恩不太確定的說道。

準確來說，不是他想去，而是他家的船長大人想去，作為船員，在還沒有明確目標的當下，跟著過去走走，也無可厚非。

“很危險的。”雪莉婭語氣快了幾分，帶著幾許她自己都不知道為何會出現的焦急:“離島位於內海區的前中部，想要抵達黃金樹之前，不僅要跨越內海區，還要深入天災與海怪頻頻出現的‘新海區’，哪怕是傳奇職業者，也不敢說自己能在‘新海區’內安然無恙。”

“……”萊恩頓了頓，他確實沒想到，想要抵達黃金樹會這麽危險，幾秒後，他颯然一笑:“現在擔心這麽多幹什麽，走一步看一步嘍，哪怕最終無法抵達，這沿途的風景與經歷，也是我無比珍惜的寶藏。”

“風景……寶藏……”聽到這兩個詞，雪莉婭眼神有些恍惚。

這麽說的話，離島發生的一切，對紫風來說，便是沿途的風景，而自己，作為他曾並肩而戰的夥伴，是否，也是他心中的……寶藏呢?

搖了搖頭，雪莉婭回過神，站起身來:“這裡就交給你了，我還有些事，需要去處理。”

言罷，她沒有管萊恩是否答覆，轉身向著高台下走去，身體逐漸化作細碎的冰霧，消失無蹤。

萊恩收回目光，在冰棺旁靜靜守護起來。

隨著時間的推移，腳步聲再次響起，萊恩抬起頭，看著兩個熟悉的身影，臉上浮現由衷的笑意。

即便她們穿著寬大的兜帽長袍，遮掩住了面容和身型，但朝夕相處，萊恩對兩人的氣息早已熟悉到了極點。

芙蕾妮快步衝到萊恩的身旁，看到安然無恙的青年，頓時松了口氣。

而落後魔女小姐一步的塞西莉亞，雖然沒有說話，但表情也有明顯的放松。

“此間諸事複雜，等之後我再一一和你講述。”

萊恩輕聲道，他沒有多說，因為他注意到了逐漸向高台靠近而來的職業者。

這些人，有天秤神教曾經的騎士，也有聖托斯王室的騎士，反倒是冒險者和海盜數量極少。

絕大多數的冒險者和海盜，都葬身在地下迷宮之中。

他們為自己的貪婪，付出了巨大的代價。

芙蕾妮和塞西莉亞自然也注意到了逐漸靠攏而來的職業者們，但兩女並沒有什麽過多的舉動，只是看向萊恩，以眼神詢問他的意思。

萊恩緩緩站起身來，大劍插入地面，雙手拄於劍柄之上，聲音淡漠的開口:

“任何人，嚴禁靠近高台，違者，殺！”

最後一個“殺”字，在靈性的裹挾下，遠遠擴散開來。

晉升二階後，萊恩的【靈性】達到了恐怖的24點。

正常來說，一階職業者的靈性上限是3，二階是10，三階是30，萊恩雖然剛剛晉升二階，但得益於恐怖無比的深厚積累，剛一進階，他的【靈性】就達到了在三階英雄職業者中都不算弱的層次。

當然，若僅是三階層次的靈性，還嚇不到這些王室和教會的騎士，關鍵在於，先前那懸浮於半空之中的巨大光屏，播放了他與天秤教皇、離神殘骸戰鬥的全過程。

那強悍絕倫的戰鬥力，令這些騎士們感到由衷的畏懼，因而，哪怕萊恩的靈性強度只有三階的范疇，但在他們的眼中，這個帶著紫色面具的大劍騎士，與四階超凡職業者根本沒什麽兩樣。

時間一分一秒的過去，高台周邊，陷入了難言的沉寂。

王室的騎士們想要上前，查看自家公主的情況，但懾於萊恩的存在，不敢靠近高台一步。

而天秤聖教的騎士，則一個個低著頭沉默，天秤教皇的言行，他們通過光屏看得一清二楚，雖加入了天秤聖教，但實際上，很多天秤騎士都是離島土生土長的人，他們的親人朋友，也都是離島人，對於天秤教皇的行為，他們的思緒很複雜，最終，也只能選擇沉默。之所以聚集在這裡，只是無處可去的他們，本能的靠近罷了。

高台周邊的沉寂，最終，因為一道自遠方而來的銀色流光而打破。

它出現在天秤騎士們的最前方。

當光芒散去，一名鎧甲胸腔有三枚“秤砣”印記的青年騎士浮現而成。

天秤聖教，裁決所，第三裁決使——希莫·達文波特。

離島之人皆知，天秤聖教的裁決所一共有三位裁決使，可外人不知道的是，末位晉升的第三裁決使，實際上，才是三位裁決使中實力最強的那一個，不僅達到了三階極限，而且從一階開始，每一階都是以100%的職業契合度晉升的。

第三裁決使的到來，令天秤騎士們頓時有了主心骨，紛紛將目光投向了這位大人。

第三裁決使希莫看著高台上拄劍而立的身影，第一時間，他就認出了，這個人，就是昔日兩度在他追捕下逃掉的神秘人。

只是匆匆數日，對方的實力，卻已達到了自己望塵莫及的地步。

迎著那雙紫色面具下淡漠的眼神，第三裁決使希莫發現，自己竟然連拔劍的勇氣都已失去。

在萊恩的目光注視下，最終，他松開了扶在腰間長劍的右手，微微低下頭，以行動表示了自己的態度。

而希莫的動作，也令高台周邊的氣氛再度陷入了安靜之中。

而這樣的氛圍，一直到太陽即將落山、冰棺中的水滴公主蘇醒，才宣告了結束。

……

聖托斯王宮，中央深處。

萊恩在水滴公主的帶領下，穿透昏暗狹長的地下通道，最終，停在了一個印刻大量複雜神秘紋路的金屬大門之前。

“紫風先生，這裡便是王室寶庫了，按照米蘭拉與你的約定，寶庫中的東西你都可以任取，不限數量。”

剛剛蘇醒不久的水滴公主·艾瑞兒面色還帶著淡淡的蒼白， 但她還是堅持親自帶著萊恩前來王宮寶庫。

不僅是因為摯友的承諾，更因為，眼前的紫風騎士，乃是拯救了整個聖托斯王國的英雄！

若是沒有他，哪怕在“神器-神聖天秤”的壓製下，靈性只有三階極限的天秤教皇，在神聖決鬥場上，也無人可以將其擊敗。

經過一系列複雜驗證程序後，眼前這扇沉重的金屬大門緩緩開啟。

萊恩將火之魔女·米蘭拉給予的烈焰耳飾交給水滴公主，後者沉默著接過，看著掌心中的摯友之物，眼神漸漸發散。

萊恩抬起腳步，走進王室寶庫之中。

牆角的靈性燈盞隨著亮起，出現在萊恩眼前的是，是擺滿了東西的一個個大架子。

大量的提示在萊恩眼前跳出，令他目不暇接，其中一道顏色格外明亮的靈光，更是第一時間吸引了他的注意。

萊恩漫步上前，與其他東西不同，這件寶物擺放在寶庫的最深處、一個單獨的圓柱上。

如此特別的對待，加上面板的提示，讓萊恩知曉了，眼前之物，正是火之魔女·米蘭拉曾跟他提及過的，聖托斯王室的鎮國之寶，唯一的高階奇物！

帶著濃烈的好奇，萊恩看向了眼前面板的介紹。

——

【勝利女神號(破損)】:高階奇物，仿造神器而打造的奇物之船，可放大或者縮小，但進行此項操作時，需要確保船上沒有生靈存在，否則無法進行。

因為曾經遭受的破壞，這艘高階奇物之船已破損，各項屬性大幅度下降。

具體屬性如下:……

——

(本章完)

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