初平元年，四月初十。

　　淳於瓊為了款待曹操，特意灑出大量士卒去黃河打魚撈蚌，去附近林間獵殺野獸。

　　可惜連續幾月來，周邊山林的野獸早就被吃絕了，於是士卒只能去更遠的地方狩獵，斬獲非常有限。

　　當士卒以為這是淳將軍良心發現了呢，結果發現仍然沒有自己什麽份後，一個個算是徹底寒了心。

　　就這已是淳於瓊盡了最大努力，才勉勉強強撐起來今晚的酒宴，卻見曹操領著本營的五六十個軍官就進大營赴宴來了，頓時感到面皮有些發燙。

　　原本淳於瓊是想著自己和麾下十幾人，曹操那邊差不多也帶個四五個人，兩營小范圍的酒宴。

　　誰承想曹操帶來這麽多人，曹操言:“咱們雖為兩營，卻是一軍，大小將領們要多接觸，這樣作戰時，才能相互配合有默契。”

　　當然曹操不是空手來，帶著十隻金黃的烤羊，還有十壇子好酒，不少新鮮的瓜果。

　　淳於瓊看曹操帶來這麽多吃的，知道人家不是來蹭飯的，就非常認可了曹操的話，覺得自己真有些小家子氣。

　　忙命人叫來本營的大小軍官，又讓夥房多準備些食材。

　　酒宴之上，曹操並沒有刻意接觸淳於瓊的麾下，避免讓淳於瓊猜忌。

　　可是，咱華夏自古以來的酒文化，下級向上級敬酒，那是自古有之，源遠流長。

　　曹操這邊的將校向淳於瓊敬酒，淳於瓊這邊的將校自然也向曹操敬酒。

　　曹操對於每個來敬酒的，都會起身，還很熱絡地詢問名諱官職，然後一飲而盡杯中酒。一圈酒打下來後，曹操時不時能點出某某將校的名字，讓那人受寵若驚。

　　大小將校開始互相敬酒，推杯換盞，拉近感情。

　　曹操並不擔心自家人跟淳於瓊跑了，一則淳於瓊沒有算計自己的心思，二則淳於瓊確實不如自己。

　　淳於瓊拍著曹操後背，舌頭都有點大了:“孟德賢弟，你看看，你來赴宴，反倒是吃喝都是你家的東西。”

　　曹操佯裝酒醉，也把手搭在淳於瓊後背:“嘿嘿，仲簡兄，還不興操顯擺一番家裡有錢。”

　　曹操流露出的這點小心思，算是徹底打消了淳於瓊的那一點點的提防。

　　淳於瓊指著曹操，哭笑不得:“汝啊……還是那脾氣……哈哈哈！”

　　二人勾肩搭背，彼此開懷大笑。

　　接著二人推杯換盞，彼此臧否天下英雄，評說當今的朝堂，說了一堆該說的，不該說的話。

　　當然，酒後嘛，都是借著酒後吐真言，說些平時沒人信的話。

　　眾人喝得那是酒酣耳熱，賓主盡歡。

　　……

　　次日，清晨。

　　劉表單騎來到魯陽城郊，由於這裡屯有大軍，附近百姓見春耕無望，不少人帶著自家存糧往山裡跑，或者擠進塢堡，都生怕軍隊劫掠他們。

　　原本的阡陌良田，如今長滿了蒿草，與毗鄰的華陰郡那種盛世景象，一個天上，一個地下。

　　劉表感慨良多。

　　南陽本是產糧大郡，被袁家搞成了這樣。如果再沒有趕上夏種，不知道今年又要餓死多少人。

　　他得到小天子的回復後，雖然不情不願，但還是將兩個兒子留在雒陽，自己隻身再返荊州。

　　這次比上次來荊州凶險得多，大概真的要埋骨此地了。

　　他也不知道為了什麽，已經五十多的人了，為何還要乾這種上刀山下火海的事情。

　　似乎自己冥冥中總在跟荊州這塊地方較勁。

　　根據王允提供給他的消息，他穿過南陽郡，來到襄陽城西四十裡外的隆中村，在與村民打探後找到水鏡先生的家。

　　水鏡先生姓司馬名徽，字德操，襄州隱士，精通奇門、兵法、經學。

　　在原本的時空，他有個很出名的弟子，名曰諸葛亮，只是那應該再過四五年，二人才能相遇。

　　他與另外一位隱士龐德公屋宇隔水相望，常常歡聚，蕩舟或涉水相訪，無牽無掛、自得安閑。

　　只是這種閑雲野鶴的好日子，被一旬前來的周毖給破壞了。

　　一向不問世事的二人，被周毖所言的天子所作所為，給勾起了好奇心。

　　他倆一身的本事，一大半身子都快埋進土裡了，卻苦於沒有傳人。

　　得知天子之智，心裡就有些癢癢。

　　不過，他們也知道那是天子，但那又如何?

　　這倆老東西覺得，憑借他倆肚子裡面的東西，天子要是能盡數學會，定可重振漢室，四海升平。

　　後來，黃承彥也參與了進來，三個早已看淡名利的老家夥竟然起了出山入雒的心思。

　　周毖沒想到會有這麽大的反應，於是反倒將了三個老家夥一軍，揚言:你們三個，就好意思空手去見天子，不整點驚天動地的事情，憑什麽讓天子會相信你們的本事。

　　三個老家夥倒是被這話給噎住了。

　　最後還是龐德公嘿嘿冷笑後看著周毖道:“好你個小後生，要我等幫伱擒了那袁隗，是不是這個意思。”

　　周毖見小心思被戳穿，只是嘿嘿訕笑:“不愧是龐德公，當真能如此?”

　　如今他們在一起商量了不少日子，卻有個關鍵問題無法解決。

　　在幾人商議的時候，有人來報，劉表來訪，要見周毖。

　　幾人面面相覷，劉表他們知道，月前的荊州刺史，而且還險些跟黃承彥成了連襟。

　　周毖皺著的眉頭思索片刻，便笑道:“既然知道某在這裡，那定是從雒陽而來，想必是天子命他來找吾等。”

　　便命人請劉表入內。

　　劉表進屋後，他與周毖同在雒陽為官，彼此認識，見屋內還有三個鶴發童顏的老者，忙向諸位拱手道:“在下荊州刺史劉表劉景升，見過各位長者。”

　　三人微微頷首，抱拳還禮。

　　在周毖的引薦之下，劉表算是確定了之前的猜測，這幾位都是荊州地區不入仕的大隱士。

　　幾人就座，周毖開門見山地問道:“景升兄，因何而來?”

　　劉表看了看屋內眾人，又看向周毖，示意真要當面說麽?

　　周毖立馬會意，隨即笑道:“想必也是為了那個袁隗而來吧，放心在座諸位都是。”

　　劉表這才放心，先是向西邊雒陽的方向畢恭畢敬地拱了拱手道:“天子言:‘周毖是不是人也在荊州，那就讓劉表回去，給袁隗搞搞事情。’”

　　接著又苦笑一聲，這才說道:“所以某就來找你了，看看怎麽給袁隗搞搞事情。”

　　屋內諸人相視一笑，龐德公道:“這麽聽來，老夫如今更加稀罕這天子了。”

　　另外兩個老頭也都是扶須含笑，不停地搖頭晃腦。

　　劉表不解:“龐公何出此言?”

　　龐德公道:“景升你昔日能單騎入主荊州，後被趕了出來，你說天子應該怎麽對你?是追究你失守之責?還是不予追究?還是給你派兵?還是讓你任他職?以上都非聖天子所為，唯獨讓你自己再想辦法拿回來，才是上上之策。”

　　劉表聞言，眼睛一亮，忙起身給龐德公一禮道:“晚輩受教了，來之前確實對於天子有所怨隙，如今點破，如同醍醐灌頂，天子小小年紀，唉，某白白活了半百啊……”

　　周毖點了點頭道:“是的，天子雖然年幼，但是手法非常老辣，某也佩服至極。”

　　他倆現在都屬於被袁隗連累之人，此時此刻卻又都對天子馭下手腕所折服，頗有一種同命相連的感覺。

　　劉表陰鬱的心情一掃而空，就興致勃勃看向幾人，滿含希冀地問道:“諸位， 現在有何良策?”

　　幾人對視一眼，又都搖頭歎息不語。

　　水鏡先生道:“吾等欲活捉袁隗，目前苦於無法自由出入荊州刺史府。”

　　此話一說，幾人又都變得臊眉耷眼，一個個苦思冥想入府之策。

　　劉表看眾人如此，他此刻的心情變得好極了，有種想要跳起來的衝動，最後竟是難以自製地咧嘴大笑起來。

　　幾人都奇怪地看向劉表，周毖狐疑地問道:“景升兄，為何發笑?”

　　劉表臉色脹紅，用手摩挲一下因為興奮而發脹的面皮，一臉賊兮兮地笑道:“嘿嘿，那個刺史府別忘了是誰建的?”

　　四人眼底有一抹光彩閃過，黃承彥脫口問道:“有密道?”

　　劉表點了點頭，從肺中吐出一口積壓許久的怨氣，眯著眼睛道:“荊州初定，前任更被孫堅殺死，某怎能不留個後手，故而修繕的時候，自己帶著兩個兒子，偷偷挖了條地道，從柴房直通府外。”

　　肉眼可見地，幾個老家夥，就像孩子偷吃了父親的藏酒，一個個眼睛閃著竊喜，老臉紅撲撲，暈陶陶的。

　　劉表想了想又說道:“光有密道，仍舊難以劫持袁隗。”

　　屋內幾人一齊嘿嘿冷笑，看得劉表起了一身雞皮疙瘩。

　　周毖做了攥緊拳頭的動作後道:“看來汝這個荊州刺史，還真沒有白乾，萬事俱備只欠汝的密道。”

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