嚴凝道:“是，元公主便是漢王長女，漢王稱王之後，府中都以元公主的尊號稱呼。也便是項師帥此次要迎娶的新娘子了……禮儀所限，今日元公主應該不會出現在堂中，日後有機會，再向劉帥指明吧。”　　劉湧笑笑，自己何必去見魯元，想想只怕連項本也難得在這幾天裡，能見得到新娘子的真容。無論魯元是閉月羞花，還是醜女無鹽，真到親迎那天，總不是紅被子一裹抱進車裡去便算。笑道:“元公主與呂王后一起打理家事麽?這麽說元公主也已經可以執事了……”在劉湧印象中，一直覺得劉邦的孩子年紀都不大。這時候早婚興盛，男人早婚，女人更早，元公主現在雖然到了結婚的年齡，估摸著應該也不過只有十四五歲罷了。

　　嚴凝點頭道:“元公主天資聰穎，靈慧過人，為人處事上不弱於乃母，漢王不在的這些日子，一多半的府務都由元公主操持，相當難得！”

　　劉湧微訝，看了嚴凝一眼。

　　倒不是驚訝於嚴凝口中的元公主會如此強乾。

　　而是奇怪嚴凝作為一個先前伏於漢王府，如今身份大白的臥底，怎的會對元公主評價如此之高，頗蘊意味。

　　嚴凝顯然盡量不想引起人的注意，一直低著頭。

　　說到魯元，劉湧自然要想到那個一穿越過來就想見一見的劉盈，因問道:“漢王之子，是否喚作劉盈?”

　　嚴凝看劉湧一眼，點頭道:“是的，前些日子呂王后及呂將軍有提出將盈公子立為王太子的奏議，傳入漢中了，至今尚未有漢王的答覆。盈公子目下還小，只有六歲，今天劉帥恐怕也是見不到的。”

　　劉湧點頭，不再問話，看向前去。

　　呂雉側身接引項本，算是要入家堂之前接了呂釋之這個外人的班，一舉一動，氣蘊深厚，從容練達。

　　幾人便魚貫入堂，劉湧入堂望見，堂上主位上有兩個席位，各坐著一個老人。

　　其中一個鶴發童顏，倒是頗有幾分仙骨，正含笑打量著踏入堂來的項本。

　　另外一個也已經須發皆白，眼神有些發暗，一臉深刻梯田縱橫，看到一下子湧進堂來的人不少，神情多少有點慌亂，正顫巍巍站起來。

　　嚴凝盡職地在劉湧耳邊道:“正站起來的便是劉太公，漢王的父親。早先一直不在漢王府住的，看來也是為了項師帥的婚事趕過來了……”頓一下，繼道，“他身旁的是呂太公，便是呂王后的父親了！”

　　劉湧皺眉，差點一笑出聲。

　　豐邑的人也都過來了?

　　不知道是因為嫁孫女自己有心要來，還是呂釋之的故意安排……

　　這麽說，又一個先前劉湧提及的押親條件，被沛縣人主動安排解決了。

　　劉湧啞笑，怎麽會這麽乖呢?

　　項本見到長者，忙上前一一拜過，口稱太公、臨泗侯，由隨從扛的禮蓋裡取出一個大紅布裹包著的東西，呈於劉太公面前。

　　這東西看起來塊頭不小，劉太公呵呵笑著，延手扶了放下，揭開紅布，一具木雕大雁赫然呈於堂中，雕工精細，上漆精美，栩栩如生。

　　引得堂裡眾人都讚歎起來，也看得劉湧嘖嘖稱奇。

　　項本呈上的便是傳說中的雁禮。

　　以鴻雁祝福愛情，自周朝已經作為規定載於禮記。

　　人類發現大雁對待愛情極為忠貞，一旦結成配偶，就永世不離，一隻如果亡去，另一只會終生獨身，絕不再尋新歡，令人感喟。後世元好問也是因為親眼看到一隻大雁為死去的配偶殉情，

場面極為剛烈，觸動情懷，才寫出千古名句“問世間，情是何物，直教生死相許”。　　歎人間情盛，世人卻多不及鴻雁之重情。更有如項本魯元者，連重情的資格也無，卻也要拿這隻木雁來粉飾。

　　劉太公顯然不太喜歡說話，隻笑著呵呵，囑咐大家都入座，自己也坐回席上。

　　項本謝過，手上不停，又把令尹府與大司馬府聯署的封侯詔冊呈於呂太公面前。

　　呂太公早知道了項羽承認他侯爵的事情，滿面含笑，捧了詔冊，口稱項王，南向伏拜，恭敬呈在案上。

　　轉而笑對項本道:“若此後，賢婿就是我半外孫了，要讓你改口叫我一聲外公，當索我多少財帛才肯哪?”

　　項本哈哈一笑，道:“自是劉太公、臨泗侯、漢王后肯舍千金，小婿立時拜見外公矣！”

　　一堂大笑，和樂融融，各自入座。這下也不再需要嚴凝的介紹，呂雉一一引見堂中諸人給項本認識。

　　雖然是家宴，但畢竟算是正式場合，女眷們並不出現，除了當家的呂雉之外，堂中盡是男人。

　　右首落坐的是呂釋之。呂釋之這副形貌早已經印在劉湧腦中，一派中年憨厚之態。兩隻眼睛雖小，卻是精亮有神，身體微顯雍腫，臉上的笑容一直沒有消去過，一副無害的樣子。

　　劉湧細看府內環境，尋思著稍後怎樣才能和這位沛縣大當家接接頭。

　　呂雉引見的下一個赫然便是陳豨。

　　聽到這個名字，劉湧和項本的眼光都登時集中到陳豨身上。

　　陳豨作為軍中一將，這樣的家宴卻也列席參與，不知道出於何意。

　　劉湧看去，陳豨勁裝扎束，身子精壯，面寬口闊，眼神篤定平直，臉上微微含笑，向項本諸人致意。

　　劉湧感歎，這人一眼看去，就既有武將之威，又含蓄深沉，很有親和力的樣子，端的是個人物。奈何最後落個身敗名裂，一生功業被銷的結局。

　　呂雉已經介紹了陳豨的身份，項本不失時機，頓入插話，宣布了項羽已經拜陳豨為侯的事情。只是原擬到了軍中，才對陳豨宣詔，沒有料到陳豨會在這裡，故而沒有將詔書帶來。

　　看起來陳豨也顯得很高興，當即大謝恩德，起身南向拜了。

　　敘過陳豨，呂雉雍雍容容，繼續介紹在場眾人，有些劉呂兩家遠房的親戚，並不在簡冊之上，都無關緊要，劉湧也不費心去記。一氣聽來，也就只有劉邦二哥劉仲，引得劉湧多看了兩眼。

　　眾人都和項本見過，個個喜氣洋洋。

　　呂雉引見完畢，項本把話頭接過，也一一把隨從介紹出來。

　　鑒於嚴凝以往的身份，劉湧原以為項本會把嚴凝繞過去，以免尷尬，並沒想到項本依序推進，一個不漏，輪到嚴凝時，抬手平指，坦然報出姓名。

　　劉邦親眷們的目光都匯聚在嚴凝身上，臉色都明顯一沉。

　　氣氛驟然冰冷下去，堂中一下安靜。

　　劉呂兩家眾人一個個驚疑不定。劉湧甚至看到呂釋之眼中的怒色一閃而過。

　　項本笑容不變，細看廳中諸人神色。

　　堂中安靜，空氣凝滯。

　　呂雉突然盈然笑道:“這位嚴先生仿佛有些面熟，以前肯定見過，如今賢能之士歸服項王，真如水之歸海，仆至為欣喜！此後仆家家父、兄長也都是項王臣子了，大家同朝為臣，亦望相互照拂，多多往來……”

　　呂太公和呂釋之都受了西楚爵位，自然算是承認了對項羽的歸屬。

　　嚴凝附合著自謙了兩句，氣氛稍稍活泛開。項本微笑看了看自己未來的丈母娘，開口繼續。

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　　兩邊都相見過了，大家有話沒話戲謔兩下，便聽到陳豨忽然對項本道:“昔日天下未定，漢王囑呂將軍及在下回返沛縣，拱衛家眷。近一年來仰賴義帝及項王天威，沛縣周邊太平無事，在下幸不辱命。如今四方靖定，安享升平，沛縣也在西楚境內，我等皆為項王臣子，卻終究未得項王親命認可，也是心中恚恚。項師帥此來，授爵予職，得解在下以及諸將士心懸之苦，豨甚為感喟！”

　　陳豨這話有點前不著村後不著店，劉湧微訝看向陳豨，不免揣度他這番話的用意。

　　在這個場合公然表露自己投靠項羽的意思?

　　應該不存在，呂釋之已經受封爵位，交出兵權，甚至呂太公也已經受了爵，這自然意味著大家都答應了要歸項羽領導，陳豨說自己是項王臣子，既不為過，也不能顯得更特別。

　　看向劉呂兩家的人，對陳豨的話也都沒有什麽特殊的反應，只是聽著。

　　項本看著陳豨，饒有興味。

　　劉湧想起自己第一次向項本提起陳豨時，項本眼中放出的光芒，劉湧相信項本這時候一定已經開始對這個陳豨動心思了。

　　卻見陳豨從案下取出兩卷帛書，繼道:“豨今後便已經是西楚軍中之人，交接一事自然要清楚明白。這裡是沛縣軍中，包括豐邑守軍，全部伍長級別以上兵士名冊，注明從軍時間，爵祿功績，甚為詳細，奉呂將軍之命，呈於師帥，以便師帥整編軍力之用！”

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