汝南天中山，是和唐代大書法家顏真卿的名字聯系在一起的，他題寫的“天中山”三字，令此地聲名大振。

　　天中山大門兩側，是由中國書協主席、書法家張海書寫的對聯:“天中山圭影千古運轉，顏魯公盡節萬古長存。”顏真卿曾被封為魯郡開國公，人稱顏魯公。

　　天中山下那通由四塊方形青石組成的石碑上“天中山”三個字是顏真卿的絕筆。最後一塊青石上是題款，記載著“天中山”三字的流轉故事。

　　青石題款，多有殘缺，但大意仍能看出來，說顏魯公76歲時在蔡州待過兩年。“天中山”是他所寫，立石刻碑是明嘉靖年間申陽、何大複摹刻，清朝中葉汝寧府官“求得舊本重摹刻石”所立。

　　細看“天中山”三字，石刻筆畫有新舊疊加之處，“這是清鹹豐年間，又依筆畫勾勒加工而成。”汝南縣外宣辦主任邵建民說。

　　這通碑橫向排列，被一座小屋蓋在裡面，小屋還裝了兩扇鐵柵門，足見珍視程度。

　　它的西邊，還有一通豎立著的石碑，碑上除“天中山”三個顏體字外，還刻有“周公營洛建表測景，豫州為天地之中，汝南又為豫州之中”字樣，這是明嘉靖年間所立。

　　這兩通碑上的“天中山”字樣，“雖為後人重摹刻石，但原碑文字確為顏真卿當年囚蔡期間留下的墨跡珍寶，直到明代還有拓片。”駐馬店黃淮學院教授劉清珍在其論文中說。

　　查閱當地文史資料，顏真卿在蔡州期間，喜愛汝南小南海景致，曾題寫“鳶飛魚躍”四個字，現存於汝南園林學校。

　　2007年9月14日，記者在蒙蒙細雨中踏進汝南園林學校。穿過教學區往西走，西部圍牆邊的蓮池中積滿浮萍，岸邊老柳在風雨中搖擺，老石橋上生著青苔，景色清幽得近於荒涼。史書記載小南海是“歷代修城築堤取土之處形成的窪地，浠水成湖”，歷史上風景很美，現在依然風韻猶存，可以想見“鳶飛魚躍”。

　　在校內尋訪多人，未找到顏真卿題字碑。再回汝南文保所，得知原來確有，後來遺失了。

　　據說駐馬店著名的嵖岈山景區，也有顏真卿題寫的碑刻。

　　在汝南，顏真卿的書法遺跡被人們珍愛，還因了書法背後“顏魯公盡節萬古長存”的故事。

　　顏真卿以氣節著稱，宋代歐陽修是他的“粉絲”，認為他人字統一，字如其人，“忠義出於天性，故其字畫剛勁，獨立不襲前跡，挺然奇偉，有似其為人”。

　　歐陽修得其斷碑題跋，說他的字如同忠臣烈士，道德君子，端嚴尊重，讓人既敬畏又熱愛，雖然只是殘碑斷字，也不忍丟棄。

　　顏真卿是唐代書法大家中作品留傳於世最多者。對此，歐陽修分析說，他忠義的氣節明如日月，堅如金石，自可以傳世無窮。他所到過的地方必有遺墨，所以才有“唐人筆跡見於今者，唯公為最多”。

　　顏真卿的高超書法和他的高尚品格一樣，是可以並傳而不朽的。“真正讓天中山名揚天下的，是‘天中山’這三個字的作者顏真卿。”央視在《走遍中國》中如是評說。

　　“天中山”得遇顏真卿，幸何如哉！

　　何以平原垂大筆直教勁節壓天中

　　隋唐實行科舉取士，草書、行書不易辨識，清楚明白的楷書成了科考通用書體，當時知識分子無不精習。

　　楷書到唐代成熟，顏真卿創造了標志楷書藝術最高峰之一的顏體，

他將自己剛正大度的人格融入書法作品中，開創了一種嶄新的書風。　　顏楷用筆藏頭護尾，線條骨肉豐腴，結字端莊秀麗，篇章樸茂充實，把楷書之美推向極致。能夠激發人昂揚奮進的審美情趣，感受到唐帝國博大恢宏的氣象。

　　顏真卿之後，柳公權楷書以骨力取勝，形成“顏筋柳骨”。

　　顏的書法太有名了，在眾人印象中，他往往只是個書法大家，但在歷史上，他首先是一位有為有德的政治家。

　　顏真卿(709～785)，字清臣。祖上為琅琊(今山東臨沂)人，故他自署為琅琊人。公元734年，顏真卿舉進士第。公元753年其被調離朝廷，出守平原郡(今山東德州)。

　　顏真卿到平原郡後，看到河東節度使安祿山已有反叛跡象，就以防備水患為名搞戰備。表面上，他很招搖地召集文士，飲酒賦詩。安祿山秘密偵察他，認為顏真卿是個書生，不必重視。

　　755年，“安史之亂”起，黃河以北大部分地區失陷。只有平原郡“城守俱備，賊不能進”。顏真卿又派人通告常山太守、他的堂兄顏杲卿，相約聯合抗賊。黃河以北十七郡公推顏真卿為帥，組織兵力二十余萬雄立河北，軍威大振。此時的顏真卿，豈止是一書生，“杖策只因圖雪恥，橫戈原不為封侯！”

　　756年，史思明攻陷常山，顏的堂兄顏杲卿被殺。顏真卿與亂軍多次交戰，殺賊甚眾。安祿山攻陷洛陽，殺留守李憕、禦史丞盧奕、判官蔣清，派人拿著3個人的頭到河北地區威脅勸降。到平原郡，顏真卿殺掉了安祿山的使者，把三位官員的首級鄭重安葬，以示決不投降。

　　平原郡抗擊叛亂，顯示出顏真卿是一位忠於國家、有遠見、有組織才能的傑出政治家。

　　“安史之亂”平息後，地方藩鎮勢力日益強大。783年，淮西節度使李希烈發動叛亂，攻陷汝州，威脅東都洛陽。宰相盧杞向皇帝建議派顏真卿去勸諭李希烈。李希烈決心反叛，絕無勸止可能。派顏真卿去，等於羊入虎口。顏真卿前往許州勸諭李希烈，李不聽從反勸顏投降，顏真卿當然嚴辭拒絕。與此同時，唐德宗詔令各路軍馬討伐李希烈，李希烈連連失利，逃回蔡州。顏真卿被挾往蔡州，軟禁於龍興寺。

　　顏真卿自知必死，遂自作遺表、墓志、祭文，指居室西壁下說:“此吾殯所也。”

　　題寫“天中山”及“鳶飛魚躍”，都是顏真卿被軟禁於蔡州時的事。

　　李希烈建立“大楚”，派人回蔡州詢問顏真卿登基禮儀，顏真卿憤然答道:“所謂禮儀，只有諸侯朝天子禮，絕無僭越之禮。”李希烈惱羞成怒，令部將辛景臻威嚇顏真卿，在庭院中堆滿柴草，澆上油點燃。顏真卿毫無懼色，縱身赴火，辛景臻慌忙阻攔，李希烈聽說後驚歎不已。

　　784年，李希烈軍事上迭遭失敗，為泄憤，決定殺死顏真卿，於是派人到蔡州。顏真卿得知使者是李派來的，便高聲怒罵，使者縊殺顏真卿。

　　唐之後的人，對顏真卿都有高度讚揚。比如南宋人洪邁所著《容齋隨筆》中說，雖然顏真卿被殺害了，但他在蔡州期間，打擊了李希烈的囂張氣焰，激發了天下剛烈之氣，對叛將歸順朝廷有很大的促進作用。顏真卿被殺害，大概是上天有意使他流芳萬世，成就他光輝義烈的一生吧！

　　“汝南人為他立碑、造廟，並將其所書厚重遒勁、氣勢磅礴的‘天中山’三個字，刻石立碑。他所維護國家統一的浩然正氣，也將雄峙天中，萬古長存。”邵建民說。

　　聞說中州中在此九層塔立亦佐證

　　悟穎塔，又名無影塔，其具體建造時間，史無記載。據HEN省文物部門考證，此塔始建於北宋早期。1984年10月在修葺該塔時，在第八層發現一通長0.45米、寬0.28米、厚0.08米的石碑，文字是“隆慶元年(1567年)崇藩王施財重建寶塔”。這是明朝再次重建的證據。

　　又據《汝南縣志》記載，塔名悟穎，是它的建造者悟穎和尚的名字，至於無影塔名來源，是因為“每逢夏至正午無影，故名”。這座玲瓏的九層塔目前已是“國保”。

　　南關吉祥寺早已廢棄不存。現在的悟穎塔坐落在一片空地上，塔側是新建的碑廊。塔東南不遠處便是規模龐大、金碧輝煌的南海禪寺，寺院已建了十幾年，即將完工。

　　兩去汝南，兩看無影塔。第一次認為“太平淡了”，也是，看過嵩山密集的塔群後，別的塔總覺得不夠味兒。

　　第二次，仔細查看，才看出點兒味道來。

　　塔高20多米，壁面磚用石灰漿黏合壘砌，壁體內磚與磚之間用黃泥漿黏合壘砌，整個塔身從第一層以上寬度逐層收斂，高度均勻遞減，塔的輪廓為弧線形，塔身顯現出優美秀麗的身姿。

　　塔基為單層須彌座，九層塔身，第一層最好看，有拱券門、格扇門和假窗，格扇門分三部分，中部雕刻纏枝牡丹的腰華板，下部雕刻壺門和動物形象的障水板。“為HEN省數十座同期塔所僅有。”《悟穎塔申報國保資料》上說。

　　塔內砌有盤旋梯道，可拾級登臨。在城市的水泥森林裡生活久了，再高的塔，也不覺其高。但因為汝南高層建築少，視野還算開闊。

　　鄭州輕工業學院副院長、漢文化專家陳江風教授認為:“塔本身也是一個呼應天中山的有力證據，汝南人有關於天中的認知，要找東西坐實它。無影塔一說不會憑空而來。”

　　夏至日中塔腳無影，怕是很多塔都會有這種現象，唯有汝南這座塔以無影塔命名，還是因為汝南民間的“集體無意識”，才會用“天中說”的符號與語匯套用周圍的事物。

　　關於無影塔，還有一個傳說。

　　遠古時，汝南是一片沼澤地，沼澤裡一個水怪，一有興致就玩水，一玩水就成澇災。大禹治水時，開挖汝河排出了積水，又設計製服了水怪。

　　一天，水怪變成一個老人，去找大禹鬥法。 大禹識破其身份，事先準備好一條帶鎖的鏈條，又把鏈條變成一碗面條，讓水怪吃下去。面條下肚，水怪感到肚子痛，趕緊往外吐，但吐出的只是鏈條，心已被鎖住，水怪喊饒命。大禹對水怪說:“今天饒你不死，但你要隱居修行，不準再出來禍害百姓。”水怪連聲稱是，大禹讓人挖了一口直通東海的井，把水怪鎖在裡面修行。

　　後來，水怪又回來禍害百姓。皇帝知道後，下詔建塔封上井口，鎮住水怪。這座塔就是無影塔。

　　這個故事，放在汝南歷史上水害嚴重的背景下，透露出很多有意思的信息。

　　汝水古代是害河，這裡的人民很早就開始治水。上古時候，汝水內產白龜，岸上長蓍草。洪水泛濫時，伏羲氏從河內釣白龜，用蓍草燒灼龜甲，卜出凶吉禍福，這是祭水。之後，逐漸向治水邁進。兩漢時期，當時全國最大的水利工程鴻隙陂，就誕生在這一帶。

　　鴻隙陂是由治水專家、汝南太守鄭當時修建的，他把流經上蔡、平輿、汝南、新蔡的洪水，攔蓄成一巨大人工大湖泊。宋代又鑿通了汝水和汴水，黃河文明和長江文明通過汝水融會在一起，形成了中華民族的多元文化。直至今天，中小型水庫在這一帶仍然星羅棋布，這樣的地理背景，建座塔也和水妖聯系在一起，是情理之中的事。

　　據史料記載，無影塔建成一千多年來，前後經歷了十三次大小不同的地震，塔身除少部分風蝕外，沒有出現任何結構上的變化。又據汝南人講，每年夏至，練太極拳的人要面向此塔練功打坐，名為吸地氣。