第369章 卑爾居恩 沙漠城市
  “卡西奧佩婭？”

  蒼白女士神色一動，面紗下的漆黑雙眸泛起晦暗暉光。

  “真是奇妙的命運啊！”

  她曾經在杜·克卡奧將軍身邊布下的手段，卻沒想到在今時今日結出意外的果實。

  索萊安娜，作為杜·克卡奧將軍的夫人，以其獨特的魅力和智慧享譽都城，但在暗中早已成為黑色玫瑰的內部成員。

  且通過索萊安娜潛移默化的影響，卡西奧佩婭，這位杜·克卡奧將軍的次女，亦是隨之加入到黑色玫瑰。

  在母親索萊安娜的細心教導下，卡西奧佩婭出落成了一個無比美麗、狡猾智慧的年輕女子。

  憑借美貌和手段，卡西奧佩婭多次完成黑色玫瑰的任務，進入更隱秘的內部。

  甚至參與了黑色玫瑰在恕瑞瑪大陸制定的偉大計劃。

  “很有意思的事情，是杜·克卡奧家族的繼承人之爭？”

  “導致曾經雙姝並蒂，情深意重的姐妹，變作現在的反目為仇嗎？”

  蒼白女士思緒流轉，想到之前卡西奧佩婭的請求。

  她想秘密返回到諾克薩斯都城，參與杜·克卡奧家族的繼承人之爭。

  同時，她也想要為黑色玫瑰貢獻出杜·克卡奧家族的力量。

  得到黑色玫瑰的同意後，卡西奧佩婭迫不及待的離開恕瑞瑪大陸，返回到杜·克卡奧家族。

  卻赫然發現卡特琳娜早已贏得帝國上下的讚譽。

  這讓卡西奧佩婭的行動還未開始，就已胎死腹中。

  她祈求黑色玫瑰能在背後給予她更多的支持。

  但是黑色玫瑰在對比利益和風險後，拒絕掉她的請求。

  卡特琳娜不僅是雷瑟守備軍團的高階軍官，更擁有不詳之刃的讚譽。

  而卡西奧佩婭，雖說擁有杜·克卡奧家族的血脈。

  但她的天賦和潛力，和卡特琳娜相比，可謂是天差地別。

  黑色玫瑰內部也不認為卡西奧佩婭在成為繼承人後，可以完全掌握杜·克卡奧家族的所有力量。

  最終，卡西奧佩婭狼狽的回到烏澤裡斯。

  回去的她一刻不得休，頻繁的利用起杜·克卡奧家族在恕瑞瑪大陸的雄厚實力，深入沙漠進行了多次遠征探險。

  她洗劫了許多遠古遺跡，以期改變黑色玫瑰內部的評價，從而得到黑色玫瑰的支持。

  蒼白女士之所以對卡西奧佩婭有些印象，是因為她在不久前想動用禁忌的黑魔法陣，獻祭鮮血和生命，得到超凡力量。

  只不過在最後時刻，卡西奧佩婭考慮到黑魔法陣的可怕失敗率，不得不放棄這方面的想法。

  “卡特琳娜失蹤了，這倒是意外的消息。”

  蒼白女士微微凝眉，隨即一抹笑意浮現嘴角，讓她的心情好上許多。

  終歸是等到合適的時機！

  她不在意卡西奧佩婭的野望和動作，她隻想要結果。

  現在，卡西奧佩婭已然成功完成布局——

  卡特琳娜消失不見！

  蒼白女士低垂眸光，望了眼腳下匍匐的黑袍人影，輕聲開口道。

  “退下吧。”

  說完，蒼白女士似是迫不及待，不等答話，身影消失不見。

  夜色如墨，星光黯淡。

  諾克薩斯都城的貴族區，一座血色城堡宛如沉睡的巨獸，蟄伏在黑暗之中。

  厚重的城堡牆壁上，雕刻著遠古時代的戰鬥與榮耀。

  隱隱可以見到一個個身披血色甲胄的猙獰戰士，高舉武器，倒在漫天灑落的星光浪潮裡。

  忽地！

  細微的空間波動打破了夜晚的沉寂。

  黑色霧氣彌漫，蒼白女士憑空出現在城堡的深處。

  琉璃穹頂垂落的燈光，將她的肌膚照的幾近透明，黑色細紗衣裙在夜風中輕輕飄動，如鬼魅般無聲無息。

  蒼白女士抬眸望向城堡，沿著鋪在冰冷地面上，鮮豔如血的紅色地毯緩步前行。

  每一步踏得非常輕盈，仿佛怕鬧出點動靜，惹惱城堡內的存在。

  紅色地毯兩旁，點燃著幽暗的燈火，火光搖曳，為這位不速之客照亮道路。

  在城堡的最深處，蒼白女士見到一個宛如小型湖泊般的巨大血池。

  血池中正靜靜地躺著一個身影，正是弗拉基米爾。

  他緊閉著雙眸，似是渾然沒察覺到蒼白女士到來，依舊躺在裡面，無動於衷。

  血池的四周，跪伏著幾位身穿透明紗衣的貴族侍女。

  她們的面容清秀嫵媚，但眼神卻顯得空洞而麻木，失去少女的鮮活氣息。

  此刻的她們手中捧著銀製的器皿，裡面盛滿了純淨的鮮血。

  在機械重複的動作下，將純淨的鮮血傾倒入血池之中，使得空氣裡彌漫著血腥詭異的氣氛。

  蒼白女士望向躺在血池裡的弗拉基米爾，柳眉微蹙。

  不得已，她緩步走到血池附近，輕聲開口。

  “霍極星會在近期內去往恕瑞瑪大陸，有興趣嗎？”

  血色湖泊平靜，弗拉基米爾像是陷入到沉睡，又或是進入到深入的冥想，毫無反應。

  蒼白女士見此，漆黑的瞳孔內浮現無形漣漪，面紗下的嘴角輕輕揚起。

  她當即轉身離開，就在走出門口的時候。

  弗拉基米爾似有所覺，驟然睜開了血色雙眸，微微笑起來。

  “抱歉，蒼白女士，剛剛正在進行冥想。”

  “你過來是有什麽著急的事情嗎？”

  蒼白女士停下步伐，緩緩轉過身體，沉默一會兒後，重複之前的話語。

  “霍極星會在近期內去往恕瑞瑪大陸，有興趣嗎？”

  弗拉基米爾仰望身前披著黑紗的蒼白女士，輕輕搖頭。

  “以他現在的實力，如果就我一個人出手的話，很可能無功而返。”

  弗拉基米爾確實非常渴望得到霍極星的血肉，企圖研究星靈的力量。

  但在三個月前，霍極星於雪嶺鎮擊敗痛苦之擁·伊芙琳後。

  他內心深處的所有想法，就蒙上一層陰霾。

  一個擊敗惡魔，擁有星靈類天賦的傳奇強者，
  弗拉基米爾的心中早已無比忌憚，也有些後悔之前的決定。

  他意圖得到更多蘊含星靈之力的，卻是小覷了霍極星的成長速度。

  導致現在的霍極星，羽翼漸滿，讓他失去大好局勢。

  弗拉基米爾雙眸顫動，壓下內心的思緒波動。

  他現在最重要的事情是從黑色玫瑰借助到力量，扼殺成長起來的霍極星。

  蒼白女士洞察到弗拉基米爾的情緒變幻，微歎一口氣。
    她同樣對成長起來的霍極星感到無比棘手，否則剛剛就會直接離開血色城堡。

  “我會安排人協助你。”蒼白女士語氣凝重道。

  弗拉基米爾眉頭輕挑，血色雙眸露出感興趣的神色。

  “是誰？”

  “蜘蛛女皇·伊莉絲！”

  聽到蒼白女士的話語，弗拉基米爾當即從血池中站起身。

  附近的侍女內停下動作，跪伏在地，空洞的眼睛望向那具幾近完美的白皙身軀，浮現一抹灼熱。

  “伊莉絲？”

  “是的，她和霍極星也有些仇恨，恰好可以借此機會，解決掉這位星靈天賦者。”蒼白女士緩緩點頭。

  “除此以外，我會讓黑色玫瑰在恕瑞瑪大陸的所有力量配合你們。”

  弗拉基米爾走出血池，浮空林立，手指一動，一件紅色長袍覆蓋住身體。

  “還不夠！我需要萬全的把握。”

  “我和伊莉絲做出交易，必要時刻，她會喚醒蜘蛛之神·卑鄙之喉。”蒼白女士眸光深邃，做出最終的答覆。

  “可以，安排下時間，我會盡快出發。”弗拉基米爾點了點頭。

  有神明作為保障，他沒理由懷疑這次霍極星可以活下來。

  身為暗裔戰爭時期，諸多暗裔之下的第一人，弗拉基米爾對神明的力量有所了解。

  那是瘋狂無比的暗裔們也不願招惹的存在。

  蒼白女士深深地望了眼弗拉基米爾，轉身離開。

  弗拉基米爾注視蒼白女士離去的背影，眸光微閃，伸出纖細手指，對準附近的所有侍女們。

  侍女們的心神依舊沉浸在弗拉基米爾的身體上。

  下一刹那！

  她們的身體毫無征兆的破碎開來，純淨的血水鋪滿地面，沿著間隙，流入到血池。

  弗拉基米爾閉目享受著血液浸潤，思緒泛起。

  在黑色玫瑰內，他和蒼白女士的關系是平等的，也因此對蒼白女士有一定的忌憚。

  “自己也要做些準備，不能讓別人牽著鼻子走。”

  洛克隆德，港口內。

  金色陽光斜灑在湛藍色的海面上，波光粼粼。

  只見一艘艘滿載貨物的巨大艦船，或是離開，或是停留，造就出港口的繁華。

  霍極星身穿深色鬥篷，頭戴黑色兜帽，行走在街道上。

  懷裡藏著的雪白魄羅安靜地蜷縮起來，昏昏欲睡。

  離開都城後，霍極星直接隱匿身形，來到這座距離恕瑞瑪大陸最近的港口城市。

  他在人群中穿梭，前往港口的軍事區域，準備借由諾克薩斯帝國的軍艦前往卑爾居恩。

  是的，他沒有直接去往卡特琳娜留下最後痕跡的烏澤裡斯。

  而是準備從卡特琳娜的一路行蹤暗中調查起來。

  而卡特琳娜到達恕瑞瑪大陸的第一站，便是卑爾居恩。

  她在卑爾居恩處理了軍閥和原住民的矛盾，停留兩天后，才啟程前往烏澤裡斯。

  霍極星回憶著腦海裡的情報信息，帶有疤痕的面龐滿是嚴肅表情。

  他的對自己進行了易容。

  既然是暗中調查，那麽就不能展現自己的真正容貌。

  而且過來的途中，他仔細想過，覺得不能完全相信恕瑞瑪大陸的雷瑟守備軍團。

  一是，身為不祥之刃的卡特琳娜失蹤引起的懷疑，一個超凡者就這樣失去了蹤跡，且沒有任何線索留下來。

  二是，卡西奧佩婭帶來的影響，他記得這位杜·克卡奧將軍的次女已經成為黑色玫瑰的內部成員。

  那麽，杜·克卡奧家族的其他人是否是清白的？
  更甚者，從屬於杜·克卡奧家族諸多勢力呢？

  霍極星離開前，曾和斯維因隱晦提及過恕瑞瑪大陸的情況。

  斯維因不可置否，但考慮到帝國在恕瑞瑪大陸的利益。

  他不可能憑借霍極星的一句話，就全面否決掉雷瑟守備軍團多年在恕瑞瑪大陸的耕耘和努力。

  除卻以上的兩點，還有最重要的是，霍極星可沒忘記弗拉基米爾對自己血肉的覬覦。

  因此，這次的任務，霍極星不僅對自己進行了易容，還遮掩了身份，避免引來弗拉基米爾的窺伺。

  他現在表面的身份，是雷瑟守備軍團派遣的調查員。

  斯維因早前就對卡特琳娜的任務情況比較關注，失去蹤跡的第一時間就派遣過調查員。

  霍極星派遣過去的第三批調查員。

  後續還會有調查員，分別前往恕瑞瑪大陸的各個港口城市。

  來到諾克薩斯軍艦前。

  霍極星望向船身上雕刻著帝國的標志，輕吐一口氣。

  他向守衛的諾克薩斯士兵出示自己的通行證後，登上艦船。

  一個時辰後。

  屬於諾克薩斯帝國的艦隊群緩緩啟航，離開洛克隆德的繁華港口。

  整整五艘猙獰的戰艦，如同五頭鋼鐵巨獸，呈箭頭隊形，破浪前行。

  堅固的艦首劈開海浪，艦尾留下翻滾的泡沫。

  霍極星安靜地待在自己的房間內，精神延伸，倒映出泛起金屬光澤的火炮。

  以及宛如一條條眼鏡王蛇般的強弩，分布散甲板和艦身上。

  因為雷瑟守備軍團調查員的身份，霍極星得到優待，有自己的個人房間。

  望向窗口，他見到諾克薩斯艦隊在征服者之海上航行，泛起的波濤拍打著海面。

  隨著艦隊的航行，周圍的景色開始變換起來，空氣裡的濕氣也漸漸帶有些許黃沙。

  恕瑞瑪大陸，卑爾居恩。

  暖春的海風下，平靜的海面蕩起漣漪，港口附近正有船只在裝卸著貨物。

  嘩嘩！嘩嘩！
  忽地，陣陣海浪聲傳來。

  停留在港口人們紛紛停下手中的工作，抬頭望向海面。

  只見到視野內，懸掛著深紅旗幟的諾克薩斯艦船群，像是野蠻巨獸般闖入到港口。

  這些戰艦體型龐大，甲板上閃耀著金屬的冷光，火炮和強弩整齊排列，給人一種不寒而栗的感覺。

  它們的到來打破了港口的寧靜，也讓原本忙碌的船只和人們陷入了恐慌。

  諸多船隻紛紛加速避讓，生怕稍慢一步就會與這些凶猛的戰艦相撞，導致船毀人亡的慘劇發生。

  一時之間，海面上混亂起來，船與船之間擦身而過，激起一陣陣浪花。

  (本章完)