凜冬的夜色，有些靜謐。

　　昏暗天穹上的星鬥，似是一顆顆眨動的眼睛，帶了清冷的寒光，觀察著人世間的饑寒苦楚。

　　霍極星佇立在窗台，望向遠處的諾克薩斯都城。

　　深灰色的高牆內，燈火通明的不朽堡壘，像是一顆王冠明珠，璀璨而奪目。

　　比起前世的高樓大廈，不遑多讓。

　　但在高牆之外，綿延的貧民窟，似是黑色綢帶，纏繞著璀璨明珠，成為點綴之物。

　　朦朧之間，他於滿天星鬥之下，似是見到艾利克，似是見到穆爾，還有夏魯巴等人。

　　他們正在遠處，揮著手臂，面帶微笑的看向自己。

　　“諾克薩斯！”

　　霍極星想到白天進入貧民窟見到的畫面。

　　滿是汙水的肮髒地面，倒塌殘破的房屋，幾近骷髏般的孩童老人，還有貪婪剝削的幫眾。

　　或許是前世的記憶，或許是北地邊境諾克薩斯營地的生活影響，或許是艾利克等人帶來的印象。

　　總之，他對諾克薩斯帝國，是滿懷期待的。

　　但貧民窟內發生的事情，徹底擊碎他內心深處對於諾克薩斯帝國的美好濾鏡。

　　現在呈現出來的是真實無比的諾克薩斯！

　　他見不到欣欣向榮的環境，見不到琳琅滿目的街道，見不到生活幸福的人民！

　　“不朽堡壘，公民！”

　　霍極星想到德維特曾經的誓言，帶著家人離開貧民窟，進入到不朽堡壘，隱隱有所理解。

　　正如【崔法利公告】所言，諾克薩斯帝國的根部已經徹底腐爛。

　　同時，也讓他看見諾克薩斯帝國的黑暗！

　　他相信諾克薩斯的社會氛圍是包容的，每一個公民的所有特長和天賦都會得到尊重和受到培養的機會。

　　“那麽普通人呢?貧民，奴隸?”

　　霍極星壓下內的躁動情緒。

　　他從未覺得自己的道德水準高於大眾水平。

　　即便來到瓦洛蘭大陸，得到戰爭的洗禮，擁有超凡力量，也沒有為非作歹，肆意殺戮。

　　然而現在，貧民窟內真實見到的場景，以及穆爾遺孀的撫恤金事件，徹底打破自己的前世觀念。

　　比起灰狼幫和不朽堡壘內的某些人。

　　他完全可以算得上一個道德標兵！

　　“敬畏，你們應該對力量心存敬畏！”霍極星望向熠熠生輝，燈光環繞的諾克薩斯都城，輕聲低語。

　　......

　　時間流逝。

　　山丘營地內氣氛，隨著戒嚴的取消，開始愈發喧囂起來。

　　每天有不少諾克薩斯士兵進出營地，帶來都城內的精彩見聞，還有不朽堡壘的宏偉場景。

　　霍極星在營地內等了兩天時間，但威爾遜似是有些忙碌，一直未曾回到營地，也未有消息傳來。

　　好在科爾達順利醒了過來，手臂和腦袋的傷勢經過調理，漸漸愈合。

　　穆爾遺孀也在德維特的幫助下，適應起新環境。

　　至於她們偶爾詢問起穆爾的事情，也被德維特很好的掩飾下去——留在北地邊境，等到服役結束，就會回來。

　　這是一個有期限的借口。

　　希望能在處理完所有事情前，盡可能的掩飾下去。

　　不過在等待的時間裡。

　　霍極星也會保持鍛煉自身的技藝，而不是將所有心神放在撫恤金事件上。

　　營地東南角，崔法利訓練場。

　　霍極星望向眼前深灰色的森嚴建築，

赤紅色的雙刃斧帝國旗幟迎著寒風飄揚。　　外面的厚重牆體高約三丈，屋簷牆垛密布，可以見到不少身披甲胄的諾克薩斯士兵巡視。

　　霍極星帶著劍童海尼，拾階而上，進入到訓練場中心。

　　內部建築結構和古羅馬鬥獸場差不多，中間呈圓形凹陷，分割出不同的訓練場所和鬥戰區域。

　　而在四周牆壁位置，則布滿一個個座位，宛如梯田般，自上而下，錯落有致。

　　剛走進來，霍極星就見到訓練場內有不少孩子，他們手持著木質武器，相互切磋。

　　似是看出霍極星的疑惑，劍童海尼開口道。

　　“從我這一代開始，只要是歸屬於諾克薩斯勢力的孩子，都是諾克薩斯帝國人。”

　　“他們從小接受訓練，毅力，紀律，決心！”

　　“如果在訓練中表現十分優秀，就會被諾克薩斯戰團征召，成為一名諾克薩斯士兵。”

　　劍童海尼望向那些正在訓練的孩子，似是看到曾經的自己。

　　“在我的家鄉，有一句諺語。”

　　他是牧人們帶大的，每日料理牧群和馱獸，把它們養得膘肥體壯，直待收獲之時。

　　他那段時間裡，學會了屠宰，乾淨利落，也學會了刀不離身的道理。

　　而兒時的練習使得他在日後受益匪淺，且因此諾克薩斯將征召劍童，為國效力。

　　“把敵人殺成自己的家人！”

　　聞言，霍極星神色愕然。

　　隨後他想到諾克薩斯帝國是憑借自身武力建立起來，內心頓然醒目。

　　諾克薩斯帝國的敵人，從不憎恨諾克薩斯。

　　因為只需要一場儀式， 帝國的敵人就能變成新的疆土。

　　昨天的敵人，今天就會帶著榮譽與使命成為諾克薩斯軍人，站在諾克薩斯帝國的共築陣線。

　　“十夫長，到了！”劍童海尼指向眼前的深灰色房間。

　　這是一處專門為軍官服務的訓練場地，地面用青灰色的巨石鋪就，四周牆壁上懸掛滿了不同樣式的武器。

　　“需要找人陪練嗎?”劍童海尼開口詢問。

　　霍極星走過來時，見到外面的訓練場內，有不少是兩兩對練的，旁邊還坐著觀戰者。

　　“不用！”

　　他輕輕擺手，取出海尼精心打磨塗油過的長刀，刺骨的寒光映照在視野內。

　　噗嗤！噗嗤！噗嗤！

　　霎時間，空蕩蕩的房間內，響起陣陣劃破空氣的聲音。

　　一抹抹凜冽的刀光，像是繁星般，閃爍出現在空氣裡，繼而留下道道殘影。

　　霍極星就這麽揮動長刀，發泄著內心深處的躁動情緒。

　　弗雷爾卓德第二次戰爭勝利帶來的喜悅，以及自身超凡力量的正面反饋，在昨日的遭遇中消失殆盡。

　　他甚至有些懷疑自身。

　　他和麾下的斥候戰士們，在弗雷爾卓德豁出性命，所做的一切究竟是為了什麽?

　　為了諾克薩斯?

　　還是為了黑暗中的那些人?

　　鏗鏘！

　　纖細的長刀劃破空氣，在沛然力量的加持之下，斬出一道白色刀光，擊中牆壁上的利刃，發出清脆聲音。

　　“媽的！”

　　霍極星望著牆壁上的痕跡，眸光低沉。