其實，劉協也有些後悔。當初他應該擢孫堅任並州牧。以他麾下的精兵良將，站穩腳跟、守護住太原以南肯定沒問題。

　　更重要的是，依照孫堅敢打敢拚的性格，他或許不甘於守成，而是會主動出擊。如此，不僅會給黑山軍以壓力，更會震懾南匈奴部落。

　　然而事已至此，他唯有相信梟雄曹操，不會弱於孫堅。

　　劉協伸手托起曹操道:“孟德有心了。待朕清點完武庫、太倉和萬金園後，自會為孟德準備兵甲和錢糧。至於募兵事宜，孟德還需早做準備。”

　　曹操忙躬身道:“臣出宮後，便會自行招募兵員，定不會誤了陛下的大事。”

　　商量完畢，劉協又詢問曹操治理並州的策略，無出於恩威並施四字。

　　兩人聊了半天，賓主盡歡，這才將曹操送別。

　　他原本還想招呂布進宮賜封，卻被告知前幾日剿匪去了。無奈之下，隻得作罷。

　　劉協輕歎道:“天下英才眾多，能為朕所用者，何其吝也！”

　　他從案幾上拿起一份奏折，是袁隗為袁紹和袁術表功求官的。看來，袁隗真的有些急了。

　　想到袁氏一族的所作所為，他便有殺賊之心。只可惜，他羽翼未豐，只能鎮之以靜。

　　吩咐穆順召袁隗入宮，他又命隨侍的小黃門，召袁棠和袁梅至宣室殿。

　　袁棠和袁梅二女很是用心的打扮了一番，開心地進入宣室殿。

　　進入大殿，她倆便看到劉協跪坐在案幾旁讀著竹簡。二女也未打擾劉協，徑自撥開泥爐，座上一壺水。

　　待水燒沸，袁棠跪坐在旁，為劉協泡茶。端起茶水，她輕輕吹拂，感覺能入口，這才遞給劉協。

　　劉協接過粗瓷碗，輕啜一口，讚了句道:“茶，還是棠兒和梅兒衝泡的最香！”

　　雖然劉協多次誇讚她倆茶泡的好，但每次聽到，袁梅和袁棠依舊開心不已。

　　袁梅淨手後，站在劉協的身後，為其捶背、按肩。據劉協說，這樣可以解乏、緩解疲勞。

　　聽聞陛下相召，袁隗很是激動。依他所想，劉協剛剛打壓了董卓，現在勢必更需要依靠他。所以，他覺得，這次為袁紹和袁術求官的事情，穩了。

　　穆順領著袁隗行至宣室殿大門外，看到劉協正在讀書，遂和袁隗等候在門外。

　　正在泡茶的袁棠看到叔祖父袁隗靜候在門外，遂端起茶碗道:“陛下，請飲茶！”

　　劉協頭也不抬道:“棠兒喂我喝吧！”

　　袁棠想要提醒劉協，門外有大臣靜候。可轉念一想，若是叔祖父袁隗看到自己受寵，肯定會更加高看她。

　　於是她輕含一口茶水，跪至劉協面前，仰首渡至劉協口中。

　　劉協大笑道:“這茶，又香又甜！”

　　袁棠紅著臉，站在一旁，身體朝向大門。

　　看到袁棠和袁梅如此受寵，袁隗自是欣喜。至於此舉是否荒唐，他根本不在意。他還希望，劉協像劉宏才是最好。

　　劉協早知袁隗到來，剛才只是當著他的面，演了一場戲。在豪族世家看來，皇帝愈無能，他們愈自在，甚至才可能取而代之。因此，他需要在豪族面前表現得荒唐些。

　　其實，在他看來，劉宏的兒子這個身份本身，或許就足以讓地方豪族相信，他劉協荒唐，是理所當然的。

　　他裝作看向袁棠的身體，恰好看到袁隗。

　　穆順稟報道:“太傅袁隗領陛下口諭入宮。”

　　袁隗走進大殿，

看了眼袁棠和袁梅，眼神中滿是鼓勵和讚賞。然後他向陛下行禮道:“陛下召臣前來，不知何故?”　　劉協拿起袁隗呈上的奏折道:“袁卿所言，句句真情實意，朕亦有所感。不過，天下亂起，有志之士豈可獨善其身。故太傅奏請袁紹、袁術在朝為官，朕不能允。”

　　袁隗張口欲言，卻見劉協抬手示意，他遂緘口不言。

　　劉協繼續道:“袁氏，乃四世三公之族。袁紹、袁術皆有才名。朕欲擢袁術任漢中太守，袁紹任蜀郡太守，何如?”

　　袁隗猶豫片刻道:“益州牧劉焉恐難以相處啊！”

　　劉焉野心尚未暴露，這只是他的托詞。在他看來，益州過於偏僻，不宜圖謀。

　　劉協冷哼道:“太傅為朕薦才，朕亦信任太傅，遂欲擢拔袁紹、袁術為太守。今太傅又以劉焉難以相處推拒，這是欺朕漢室宗親為官不德，還是害怕劉焉識破二人才之真偽?”

　　袁隗低頭不言。這話，他還真沒辦法接。

　　袁棠和袁梅見狀，唯恐劉協遷怒於她倆，遂一左一右，抱著劉協的胳膊道:“太傅所言並非此意。陛下誤會了。想必伯袁紹、父袁術定會好好治理。”

　　袁隗嘴唇動了幾下，還是強忍住了。他還真沒想到，陛下居然會如此強勢。

　　劉協摟著袁棠和袁梅，讓她倆倚在自己身上道:“太傅既無意見，朕便命人擬旨。只是朕欲親政，太尉以為何?”

　　袁隗抬頭，看著目光咄咄逼人的劉協，又看了眼在劉協懷中偎靠的袁棠和袁梅，強笑道:“陛下今才總角之年，親政恐怕不合禮製。”

　　劉協搖頭道:“朕既已即位，身為皇帝，焉能不親政。況且，有太傅、太尉等賢臣良將輔佐，想必應當無礙。”

　　袁隗苦笑道:“陛下莫要為難臣了。”

　　劉協輕笑道:“袁棠和袁梅，皆為袁術之女。朕與袁氏，亦有姻親。故朕怎會為難太傅呢?更何況，朕欲以三年為期，觀政袁術和袁紹，誰治理的好，朕便擢升其為大都督。”

　　袁隗愣神道:“大都督是何職?”

　　劉協起身，走至擺放地圖的案幾旁，指著地圖道:“朕欲從袁術和袁紹之中，擇政績優者出任征韓大都督，準其自行募兵，出征三韓。

　　若能夠征服三韓，朕欲增設韓州。因是開疆擴土，朕將特封其為大都督，治韓州十年，稅收三成歸朝廷，七成任由袁氏取用。”

　　袁隗聞言，眼神微縮。三韓之地雖不大，但人口亦數十萬，土地肥沃，物產豐富。若真能在韓州都督十年，其利之巨，難以想象。

　　至於劉協讓袁氏自行募兵征討，他並不在意。相比可以得到的巨額利益，付出的便不值一提了。