17

　　雲貴高原，夏季高溫多雨，還雨熱同期。水田裡的水稻瘋狂、野蠻地生長，蹭蹭長了好高，很快把大灣河沿岸染成青綠色。

　　有關小白的紛爭，還在繼續，隨著時間的推移即將進入白熱化階段。事實上，小白選擇哪家，任何人都看得出來。在農村，有些人明知道要輸掉結果，還是會厚著臉皮撐到最後。也許，小國有小國的尊嚴窮人有窮人的骨氣。

　　小白到張家溝起先這半年混跡在三戶人家之間。它在張秋水家吃，在張秋水家睡，給張秋水家看門護院，跟桂芬上坡，或到田間地頭。小白認準張秋水家。如果這樣，不會有暗地較勁，問題在於小白還要其他兩家人那裡撈點零食。這就給他們提供理由說自己天天都有喂養小白，還說得理直氣壯。

　　張秋水跟桂芬聽到類似的消息，往往悶住不出聲，不聞不問像是在隱忍，又或者心裡有底。張童書常年不在家，住在的學校的時間佔多數，他對小白這些瑣屑的，難登大雅之堂的事情，沒關注不是很熟。這天傍晚，他接到電話說毛爺爺死了。從這點來看，小白跟他們已沒有任何懸念。

　　此刻，張童書在意不是小白的歸屬，而是在想毛爺爺的死。他在想毛爺爺的死給他帶來的人生思索。今天星期五，清水縣城裡的同學基本回家，他忙碌整天整周得休息。此刻，晚風陣陣，香樟樹散發著淡淡的幽香。

　　根據他媽的描述，這樣的畫面浮進腦海:太陽炙烤著雲貴高原，山野都是白花花的太陽光。大灣河沿岸山坡上不耐旱的水稻田露出稀泥，殘存著坑坑窪窪的小水潭，水潭裡住著螞蟥、小蝌蚪。老農眼看著稻田乾裂，心裡著急得像熱鍋上的螞蟻，直直跺腳謾罵該死的老天爺。

　　張家溝斜前方半山腰上，自家的水稻田跟前，毛爺爺看著乾涸，早早露出稀泥的水稻田，魚兒的活動范圍跟著萎縮……他的心像是被太陽炙烤著那樣難受，尤其是聽到山間聒噪的蟲鳴，內心更是有種說不出的苦悶。他沿著水溝，走到水源。他蒼老得像枯樹枝的手，刨開水源。他發現水源已經沒水，只剩下細線一樣的小水流。沿著水渠，絲絲縷縷般的水沒流多遠，很快浸到地裡頭。整個下午，他都在忙碌，忙著把山間的溪水從更遠的地方引流到這塊水田。

　　這塊水稻田有四畝多大，這裡面養著四五百尾鯉魚！他可不想忙碌大半年的心血，給老天爺糟踐。種地五十多年，這種光景實在不多。他回家把藏在樓板上的水管取出來，扛到水稻田附近從遠處的水源通過水管把水引到稻田裡。兩根筷子大的細流源源不斷地給水稻輸液，解了這塊水稻田的燃眉之急。

　　魚兒歡快地擺出水花，清風吹著斜斜站在水稻田裡的稻草人。有四個稻草人像兵馬俑守衛著水稻田，守護著水稻田裡的鯉魚。通常情況，稻田裡的水越是混濁，鯉魚越歡。鯉魚喝著清冽的水，吃著肥沃的蟲。每逢稻花開放，它們躍龍門般吞雲吐霧，因而有個優雅的名字——稻花魚。生養在這種地方鯉魚，味道自然鮮美許多，惹得城裡人心生豔慕，紛紛出城來吃稻花魚。

　　此刻，毛爺爺坐在淺淺的水渠旁邊，清水流進水稻田，唱出嘩啦啦的樂音，鯉魚充滿歡樂的擺水聲，使他像是在聆聽美妙的音樂。兩個月沒有下雨，土地焦渴，有些水田乾裂，像農民開裂的嘴唇。毛爺爺坐在路上，乾燥溫暖的風吹拂著他。暗紅色的蜻蜓、藍紫色的蜻蜓、金黃色的蜻蜓、蛇綠色的蜻蜓……各種各樣的蜻蜓在水稻田上空來來回回的飛。

這樣的場景，毛爺爺很小很小的時候就經歷過了。對他來說，這就是家常便飯的事情，沒有新鮮與奇怪的地方。　　太陽掛在高空，曬得他頭暈目眩，但他強撐著身體從地上起來，走在回家的路上。因為有種聲音在呼喚著他讓回家。回到家，他渾身發熱，流出太多汗水，山風從衣縫吹進全身有些涼爽。毛爺爺還以為他的身體跟年輕時同樣硬朗，撲通就可以跳進大灣河深處，沒準可以抓鯉魚上來。拐棗樹跟前，雞冠花附近有個水龍頭，毛爺爺用水龍頭裡的冷水衝涼搓澡。合該他命數已盡，此處該死。一陣抽搐，昏死在地。附近，從水龍頭冒出來的水嘩啦啦流。

　　廚房，灶頭跟前，毛婆婆聽到響聲，丟掉手裡的引火柴，出門來看。“哎呀，俺老頭子啊，你可別丟下我哇！”毛婆婆矮小，搬不動山爺爺，她小跑到兄弟家喊人……這個還差幾個月要辦七十大壽的老頭子，一命嗚呼見了閻王爺，再也醒不過來。毛婆婆的兩個兒子四個女兒前面商量著籌辦壽宴，如今突遇變故，改辦葬禮。張家溝這個老漢，一輩子爭來爭去，處處搶人風頭，靠著父輩積累跟勤奮勞作，給兩個兒子留下大片山林土地。如今，死了，沒見得有多風光。朋友啊朋友，千百年來，無論達官顯貴，還是平民百姓，沒有誰可以逃脫死亡。

　　毛爺爺死了，毛婆婆老了賊多，他兒子把狗打了做狗肉吃。喪事辦完，毛婆婆跟女兒到海南修養。她受不了高溫潮濕，執意回到張家溝來，跟著大兒子生活幫著照顧孫子做點家務。張童書回來，他家老房已拆，只剩蓬松的泥巴，整齊的柵欄，附近是小塊蘿卜地，那座屹立不倒三十余年的老房現已是菜園。

　　18

　　就這樣，原先三家人爭奪小白，突起變故如今只剩兩家。張秋水想到這事，心裡不免幸災樂禍，嘴上卻不敢多說。大嫂李翠花跟大哥張洪水每天都是起早貪黑。有時候，他們自己都顧不上，哪有什麽時間給小白吃。

　　盡管如此，出身沒落地主家庭的李翠花還是不甘心，她還想著要把小白賣掉，還想換來三個不鏽鋼鐵盆。與此同時，張秋水修房的生意絡繹不絕，一家接著一家，他讓桂芬做小工，邀來一個鄰村的同樣搭手。張秋水滿腦子都是掙錢，趁活路多，先掙錢，有空再裝修現在住著的房，多余的錢動去存銀行。

　　又是這年深秋，秋高氣爽。大灣河公路旁邊，人工種植的白楊樹，樹葉紛紛揚揚地飄落，落在草叢間，落到水渠，落到靜靜流淌的大灣河，隨著水流飄飄蕩蕩地流著，頗有重量的樹葉，漸漸沉到水底，成為爛泥給浮遊生物提供養料。張秋水帶著桂芬像往常修房去，家裡沒人。巧合是，狗販子來張家溝搞“盆盆換狗”。李翠花在家，正準備上坡去，看到狗販子騎摩托，摩托兩邊是鐵籠，鐵籠裡裝著兩隻狗。這可是千載難逢的機會啊，利欲熏心，李翠花叫住狗販子！

　　李翠花用吃的引誘小白，企圖將它引到豬圈，關起門來打狗。虧的是，小白通靈，它看著李翠花眼神鬼鬼祟祟的，反常不對勁。李翠花關門的瞬間，小白狗急跳牆，從她家豬圈躍了出來，就跟劉備當年的的盧馬有神相助。狗販子跟李翠花再想抓小白，被楊老梅呵止。“李翠花，這狗是你養的嗎?！”

　　李翠花跟楊老梅關系緊張，被她這麽呵斥，加上心虛沒有底氣，不敢再做什麽。狗販子發覺這隻狗存在著糾紛，說完幾句客氣話。他騎摩托帶兌換來的狗絕塵而去，留下楊老梅跟李翠花這對婆媳待在原地，有些兒尷尬。

　　夕陽斜照，山間的青蛙，蛐蛐兒發出刺耳，極其磁性的聲音。張秋水乾完活路，騎著摩托帶著桂芬回來，滿臉灰塵，渾身都是汗臭，他剛坐下。他媽楊老梅搖搖晃晃走過來，張秋水看得出來，他媽這些年老了，腿腳沒有以前靈活。

　　楊老梅把李翠花準備狗兌盆盆這件事告訴張秋水，張秋水頗為生氣:“這狗誰都不能賣！誰賣我就跟誰急！”他說話聲猛，猛到從院壩底下路過的李翠花可以聽見。夜晚，張洪水專門說了他老婆，這事她做得沒有道理。

　　人是勢利的，狗也是勢利的;人是有情的，狗也是有情的。小白被李翠花算計一次，再沒到李翠花家吃東西。至此，這場長達七八個月的較勁，以張秋水家贏得小白死心塌地地跟隨而宣告結束。小白來這年，張秋水修房事業穩步上升，張童書科學的夢想緩慢推進，張枕月像地裡的莊稼茁壯成長……所有的所有都在朝著美好的方向發展。有趣有意思的事，隨著時間流逝，張秋水家發展起來，成為張家溝最具有實力的人家。 有些曾經對他家不懷好意、背後弄點兒小動作的人都會微笑著跟張家人招呼，甚至邀請他們到他們家做客，偶爾往他們這裡送些吃的，看樣子要跟他們結成永恆的友誼！朋友啊朋友！你瞧瞧，這就是人類社會;朋友啊朋友！你瞧瞧，這就是世道人情;這種事情人人都會做的。

　　小白，連張秋水他們都不知道，它跟春天村那個老婆婆曾有聯系，還曾跟凶殘的狼廝殺。這些都不重要，重要的是，小白來到張秋水家日夜守護著這個普通家庭。十個春夏秋冬，它把生命放在張家溝張秋水家。後來，張童書把它的事跡編成材料，成為自己某部重要作品裡的角色。生命是很神奇的，仿佛所有的事情背後都有著命運的聯系。這種聯系往往藏在生活的蛛絲馬跡裡，這些蛛絲馬跡卻又蘊含著人類的未來，只有極少嗅覺敏銳的人可以覺察到。

　　寒冬，大片大片的雪花瀟瀟灑灑地飄落在山林。此刻萬籟俱靜，只有凌冽的寒風在呼嘯。山裡山外，大雪紛紛揚揚。傍晚，這邊山風更緊！燒火做飯的人家在廚房忙碌，煙囪發出嗚嗚的怒吼。遠遠看去，隨著寒風在冬日裡跳舞。那些飄忽不定的雪花兒，讓戶外更加寒冷，促使人們在家裡報團取暖。

　　這是小白在張家溝的第一個冬天。它站在房簷下，看著滿天的飛雪，眼神注視著遠方，像是內心豐富的人，似在思考著什麽。雪花，像蒲公英，像鵝毛在風中飛舞，降落到張家溝，降落到柳林鎮，降落到清水縣，降落到小白的心裡。附近，老母雞帶著小雞在雪地覓食，留下竹葉般的腳印。