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從南洛斯出發，向西南而行三十公裡就能夠看到一座人口足有兩萬的鎮子。

而這裡就是南鎮！

一座在‘七年戰爭’結束後，才建立起了鎮子。

在南郡其它地方，這樣的人口足以成為一座小城了。

但在南洛斯附近，這裡只能稱之為鎮子，也只能稱之為鎮子——事實上，在南洛斯附近根本不可能出現這麽多人口的聚集地。

假如……

沒有那煤礦和鐵礦的話。

在‘七年戰爭’結束時，年輕的利索普因為作戰勇猛，三次完成先登壯舉，被當時的指揮官博爾納男爵冊封為了‘騎士’，隨後又在‘莫爾德大河道’戰役中救下了博爾納男爵，且以‘決死突襲’的方式逆轉了整個戰局，讓南郡聯軍在‘莫爾德大河道’戰役中獲勝，憑借這個戰功獲得了‘勳爵’稱號。

雖然無法世襲，但也足以讓人羨慕。

但最讓人羨慕的還是，這位勳爵的運氣——

擁有勳爵的爵位，哪怕無法世襲，也需要擁有一塊領地，一座200-300人的莊園就是當時勳爵們的首選。

利索普也不例外，他選擇了原本無名的‘南鎮’那片地方做為自己的領地——這裡偏離了‘南洛斯大道’，而且當時南郡聯軍正是蜜月期，老南洛斯伯爵並沒有在意，當利索普給與了相應的金幣，且向老伯爵宣誓後，就獲得了這片地方。

這樣的宣誓和獅心禮並不同。

獅心禮要更加的正式，是真正意義上的契約，不僅有著‘禮劍’，還有著真正意義上的‘功勳’一說。

是一榮俱榮，一損俱損。

而宣誓?

更像是一種類似雇傭的方式。

雙方最大的紐帶是‘稅金’。

再多?

那就隻可能是聯姻之類。

除此之外，就沒有了。

一開始的時候，大家都沒有在意這片無名之地。

直到‘七年之戰’結束，蓋造莊園的利索普挖出了煤礦，然後又挖出了鐵礦。

人們才驚覺利索普的運氣是何等的好。

要知道，那位老伯爵的測量師可是檢查過那片無名之地的，也向下挖了10米，但是煤炭就在第11米的地方。

總之，這一消息傳出後，南洛斯老伯爵的名聲受到了一些打擊。

所有人都在嘲笑這位老伯爵的‘有眼無珠’。

而之後的‘假支票’事件，則讓這位老伯爵的名聲又受到了一些打擊。

再加上‘七年戰爭’時期，這位老伯爵負責的是後勤部分，根本沒有‘赫赫戰功’，逐漸的被年輕的內灣大公壓過了風頭。

有傳聞，老伯爵的鬱鬱而終，最開始就是因為利索普勳爵。

對於這些事情，瑪琳達當然知道。

而且，還知道一些隱秘。

例如:老獅子在這些事件中所扮演的角色。

不過，這位女士很清楚，亞瑟絕對不是問這些。

而是更加‘現實’一點的問題——

“你有多少把握?”

瑪琳達坐直了身軀，叼著的煙鬥也重新拿在了手中，表情更是認真。

可是看著這副模樣的瑪琳達，亞瑟卻是翻了個白眼。

“你為什麽會突然離開鍾樓，選擇在馬車旁等我?

千萬不要說，你只是希望單純的看到那些年輕人的心被擊碎的模樣！”

亞瑟毫不留情地揭露著對方。

年輕的‘靈媒’可以肯定，瑪琳達之所以選擇這麽坦然的露面，除了能夠在外人眼中，加深一下兩人的‘關系’外，最重要的就是看到了小利索普的不甘心——或者說，後者才是最重要的。

南鎮的歷史，他也知道。

在瑪琳達告知他參賽選手會出現南洛斯的貴族後，亞瑟這兩天除去必要的睡眠、準備外，就是翻看這些貴族的資料。

尤其是利索普勳爵。

沒法子！

對方太顯眼了。

不單單是煤礦、鐵礦，還有對方的‘搖擺不定’態度。

前者代表著利益，後者代表著南洛斯伯爵的好感——從某方面來說，簡直是雙贏。

煤礦、鐵礦，他要。

南洛斯伯爵的好感，他也要。

當然，這並不容易！

所以，才需要瑪琳達。

而被揭穿的瑪琳達沒有一丁點兒不好意思，這位女士叼起了煙嘴，又一次松松垮垮地斜靠在椅子中，深深吸了口煙鬥之後，這才繼續道。

“你這是什麽眼神?

我怎麽感覺你不懷好意?”

“你看錯了——你馬上就要繼承凱米爾男爵的爵位了，身為一位男爵怎麽可以沒有一塊封地呢?

你覺得南鎮怎麽樣?”

亞瑟說著。

斜靠在那的瑪琳達徹底跨在了座椅中。

南鎮，她想要。

可惜，難度太大了。

所以，她才會選擇‘伯恩家’的莊園。

而剛剛之所以這麽積極，也只是為了獲得那位母老虎更多的好感！

只不過，這位女士並沒有直接開口拒絕，而是皺起了眉頭，認真的思考著。

大約三四秒後，這位女士才開口。

“不可能的！

伯爵大人絕對不允許出現另外一個‘利索普勳爵’！

即使一直以來我向伯爵大人表示著忠誠，也不行！”

“事在人為！”

年輕的‘靈媒’卻是搖了搖頭，他這樣說道——

“當兩件糟糕的事情出現在一起讓人選擇的時候，不論是哪一個人都會選擇較為不糟糕的那一件。”

“沒錯，話是這麽說。

但伱能夠確定那兩件糟糕的事情不觸及到伯爵大人的神經?

要知道，萬一觸碰到了這位伯爵大人可是會掀桌子的！”

瑪琳達強調著。

但是，這位女士卻用手指在自己的另外一隻手掌上寫著一個名字。

老獅子！

很明顯，這位女士說著不要，但是身體卻異常誠實。

已經開始思考該如何因勢利導了。

在整個南郡，能夠壓住南洛斯伯爵的，只有那位內灣大公。

而恰好的，利索普勳爵和那位內灣大公有著千絲萬縷的聯系，是真的可以利用的！

但該怎麽用?

心底有了初步想法的瑪琳達，卻再次看向了亞瑟。

這位女士想要‘聽聽’亞瑟的想法。

但是，年輕的‘靈媒’卻沒有馬上明說，而是轉移了話題。

“不會的，只要我們善加利用，伯爵大人一定會和我們站在一起的——235的分成足夠了。”

“應該夠吧?”

瑪琳達話語不太確定。

但是，手掌寫出的字，卻是極為肯定的——

不夠！

其它的產業，自然肯定沒有問題。

但是礦產，肯定不行。

要知道，南洛斯雖然依靠著四通八達的沿岸、遠洋貿易十分富饒，但卻沒有真正意義上的礦產。

而各個地方對礦產的出口都是各種限制加高價！

不說其它，為了度過冬天，南洛斯從其他地方進口而來的煤炭，每一年都是天文數字。

可以說，南鎮的煤礦、鐵礦，就是補全南洛斯伯爵‘勢力’的最後一塊拚圖。

有著這樣的前提，瑪琳達可以肯定，南洛斯伯爵絕對不會同意之前的分成比例。

“那就差不多了”

亞瑟說著就笑了起來，他輕聲道——

“那麽，我們現在只需要邀請那位閣下就好！”

(本章完)

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