河間鄚縣，乃峽中古城，背依雄偉山嶺，面臨浩蕩江景，壯麗二字莫過於此。

　　河間樓，靜梧院。

　　這是一座幽靜的院落，種滿了青竹，竹葉婆娑，清筠滴露，以供張家家主宴請項稷三人。

　　一夜推杯換盞，此前種種誤會已在不斷送來的‘禮品’前消弭，不止是此前的百年何首烏、三陽刀譜、藥王圖錄與分心秘術，張家還差人送來了五百兩銀子與雪蓮、靈芝等補品，算是‘教習之禮’，不僅是拉近關系，也是為張郃出遠門時每日藥食著想。

　　至於拜師一事，雙方都暫時沒有提，時間還早，還太年輕，待到洛陽書院站穩後再論，對他們都有好處。

　　同時間，鄚縣之外，一座小山頭上，兩道身影正遙遙相望，目睹了天陽刀的離去，也見到了酒樓別院內的眾人。

　　“可惜，若是天陽刀在此留下，分散張家與縣衙注意力，此刻鄚縣也已經有機會成為傳播‘天災’的據點，擒下劉陽奴役精神也可將樂成劉氏拉下水;結果半路冒出個翻天鯤，把計劃全攪黃了！

　　這家夥究竟從哪裡冒出來?不在幽州好好呆著，非來冀州湊熱鬧，真是煩人。”

　　山頭上，當先一人身著獸皮大氅，黑發用蠶絲緞帶束起，足踏雲靴，氣質不俗，只是一雙眸子此時有些陰沉，泛著冷光，在其身邊，立著一名玄袍中年人，雙目微闔，氣息若有若無。

　　“使者莫要生心火，大局為重，變數雖生但也不是沒有機會，此子不會久留，待他走後無非是我們多花費些功夫罷了。”這時候，那立在一邊的玄袍中年人驀地睜開雙眼，淡淡道。

　　那使者聞言又瞥了一眼大河方向，蹙眉道“閣下身為世家長老，已經完成了真正的神通儀式，若是那怪老頭再來，你可有把握擒下他?”

　　“沒有。”玄袍中年人回答的很乾脆，而後又沉吟道“不過使者，他也阻撓不了我們，這場大戲終究是成為我等聯手更進一步的機會。”

　　“希望如此，不然與我們草原聯手圖謀序列，你們這些冀州世家在那天子面前也討不了好。”草原使者冷哼，總懷疑這些世家出工不出力。

　　漸漸的，晚風平息，高懸雲層間的銀月淡去，整個鄚縣都陷入了靜謐中。

　　直到一輪紅日跳出了地平線，暗夜裡的沆瀣、濁氣全都煙消雲散，什麽黑暗、陰氣盡皆無所遁形，陽光普照，充斥世界的是博大生機。

　　日出東方一片紅，正是辰時。

　　院落裡，迎著朝陽初升，面向朝陽紫氣，正有三道身影晨練。

　　項稷腳踏明王樁，雙手作相背，右手朝上，左手朝下，手背相向，兩指小指背向相鉤，倏爾長吸一口氣，身前的一小片空氣都被扯動，霧氣冰渣子成為一道白色匹練，被他納入腹中。

　　一瞬間，冷熱交替下氣血滾滾奔流，渾身大筋拉動嘣嘣作響，周遭勁氣四射對衝，如連珠強弓，九尺身軀上浮盈起一層淡淡的赤光，離火勁漸漸外顯。

　　這一刻，項稷舉起那口離陽刀，五指關節變得晶瑩，他一掌握刀擎天，赤色火勁如蛇般盤繞糾纏刀身上，在刀尖交匯下如成了一個漩渦，四周空氣極速向當中坍塌，仿佛天地四方都盡在其中，赤光不斷凝結壓縮，逐漸形成了一輪人頭大小的‘火輪’，也就在其成型之時，項稷驟然揮刀，朝著前方迅猛劈下。

　　轟！火輪驟然飛旋斬過，在地面上摩擦出大片的火星，而後猛地炸開，崩散成漫天赤光熊熊燃燒，

焚煮方圓一丈之地，更有一柄黑刀自火光中刁鑽刺出，極為隱蔽。　　這正是三陽刀法中的第一式·一陽複始，這門刀法位列二流級別，開創者乃是自傳說中道門郭純陽創立的絕學‘正一純陽功’中悟出。

　　刀法一共只有三式刀招:一陽複始、二陽當空、三陽交泰;但卻能彼此輪轉，形成循環，三變六升九，暗合周易乾卦之奧妙。

　　“所謂三陽，取之於《易》，十月為坤卦，純陰之象。十一月為複卦，一陽生於下;十二月為臨卦，二陽生於下;正月為泰卦，三陽生於下;冬去春來，陰消陽長，有吉亨之象，明了這些，刀法自然從容，我修行易術在身，這刀法倒是出乎預料的合得來。”

　　足足演練百遍，項稷方才收刀而立，思索起來。

　　三陽之後未必不能繼續推演下去，易之中九方為極，日後他修為高深了，自然可以演化三陽之後做自己的刀法。

　　而更令他在意的，還是藥王圖錄內記載的內容，標注的是一處名為藥王塚的神異之地，那裡與神農尺有關，還記載了一條前人所留的探尋路線，可對於那藥王塚如今的位置，卻有些不清晰。

　　片刻後，一旁的趕山客與秋老虎也漸漸收功，周身筋骨齊鳴，並不是很劇烈，反而如同秋蟬鳴動，擁有一種韻律。

　　“四關特征，金肌玉骨之奧妙?”

　　項稷被吸引，將一旁哼哼哈哈打拳的張郃也叫了過來，一同觀看。

　　只見兩位四關武師呼吸漸漸不可聞，皮膜血肉竟慢慢變得淡金透明，四肢百骸若隱若現，乃至氣血流動，五髒六腑都顯化出來，兩百零六塊骨頭也染上了一抹玉白。

　　再跟著，張郃忍不住瞪大眼睛，清楚看到兩人的骨頭也慢慢變得透明，可以見到當中亮紅色的髓血在流淌，不是很快，好像生出了一種粘稠感，汩汩而動。

　　新奇的是，院落內開始有一股清新香氣自生，回味甘甜，若瓊漿玉液，都是自趕山客與秋老虎體內傳出來的。

　　筋骨化秋蟬，髓血釀瓊漿！

　　項稷目光一閃，行功至這一步，人體奧妙方才凸顯，骨髓造血，煉髓等同於換血，換去一身氣血雜質，自然成就不垢之體。

　　“走街串巷，磨剪子磨刀嘞~”

　　長街上，販夫走卒起得很早，此時叫賣聲不絕，熱騰騰的包子，自西域傳來的胡餅，鍋裡上下浮動的湯餅，人世間的種種生活，都在此時隨著嫋嫋炊煙複蘇。

　　“老板，來四個燒餅。”

　　推開院門，項稷叫住了那位販夫，遞上了錢。

　　那賣燒餅的老漢一臉笑，掀開籃子上遮蓋的白布，伸手一捧就遞過來四個油紙包，道“您拿好，我家的燒餅，個個餡兒足。”

　　“嘗嘗吧，倒也不必因為練練武就把自己和世俗分開，分的越開反而陷得越深。”

　　聽著話語，看項稷遞過來的油紙包，張郃挑了個最小的，趕山客與秋老虎面面相覷，而後接過來送入口中，他們可有相當一些年頭沒吃過這東西了。

　　吱呀~院落門戶閉起，四人拿著燒餅走在長街上，一路向南，要離開鄚縣前往司州洛陽。

　　不遠處，張家家主帶著一眾族人遙遙相送，很是不舍，但他也明白，小地方難養大人物，給孩子走出去的機會，見證更廣闊的天空才有光明未來。

　　跟在翻天鯤的身邊，可比呆在他身後有潛力的多。

　　離了鄚縣，沿著官道一路而下，至原都信國，再過清河國便可入司州，以四人的腳力，要不了太久時間。

　　可意想不到的是，才在官道上走了五日，項稷便遇到了一位故人，一位令他都意想不到的人。

　　“師傅?”

　　他詫異無比，黃老醫不是在幽州涿郡呆著嗎，什麽時候也來了冀州?

　　只是觀黃老醫的衣衫多有破損，似乎與人交手不久，若非氣息依舊平穩，項稷都要以為是出了什麽事情了。

　　“你自河間國而來，不知曉也正常，早在兩月前冀州西北部便出現了大面積的瘟疫，死傷慘重，屍體更是順著江河漂流而下，讓整個冀州西部都出現了問題，我特意趕來查探，醫治救人，四年前的那場瘟疫與此很像，當初沒能阻止，今日一定要弄明白。”

　　黃老醫拍了拍他的肩膀，輕歎間道出了緣由。

　　在這段時日裡，冀州與幽州發生了不少大事，關外族群不時南下劫掠，加上瘟疫的折騰，可謂是亂象初顯。

　　項稷恍然，那時候自己正在代郡靈丘的地宮下苦熬，的確不知曉這些事情，而根據自己印象裡的歷史記載，171年的春季，一場大瘟疫爆發過，引起恐慌。

　　原本的正史裡，這種源頭很難說清，但在眼下這個武道神通俱全的時代，就未必是真的天災，很可能是人禍！

　　甚至二十八宿序列裡，為他所知的就有兩條與之牽扯在一起:

　　亢金龍:主管人間瘟災、大風、飆石、百藥、國師、三公、五老百官祿秩之司。

　　鬼金羊:主管人間金玉疋帛、喪禍詛咒、毒藥、司察奸惡之司。

　　“師傅的意思是，冀州瘟疫不絕，很可能是有星宿者在背後影響?可這樣的行為豈不是犯了眾怒，視百姓如草芥啊！”

　　項稷微微蹙眉，說到底人口還是重要的資源，朝廷應該不允許這樣的事情發生才對···可緊跟著，他忽地想起，眼下正是黨錮之禍余波將要再起的節點，朝廷也許並沒有太多的精力來關注這些。

　　黃老醫神色沉重的點點頭“對於世家大族而言，百姓可算不上人，他們，才是人;犧牲一些不重要的東西換來權柄的壯大，境界的突破，對他們而言可是十分的劃算。

　　且，你有沒有想過，若是借勢亂世的不止是這些世家，還有天下人都意料不到的一個人呢，那麽這所謂的天下大亂，災疫連連便不再是把柄、威脅，而是壯大的源泉，他，將所有人都擺了一道啊，以最不可能的位置圖謀了最不為人注意的道果。”

　　“師傅，你說半句留半句，很讓人難受啊。”

　　“不是不告訴你，而是提及便會有感應，普天之下莫非王土。”

　　交談一番後，項稷隻覺得自己雲裡霧裡，更討厭猜謎語了，不過師傅不說，那也是有他的考量，日後自然會明白。

　　亢金龍還是鬼金羊?眼下這情況，我更傾向於亢金龍，但背後的人，到底是誰···只是他心中仍舊沒放棄猜測，聯想到了史料上的一句句話語，簡短卻觸目驚心:

　　170年正月，河南河內饑荒，夫婦相食。

　　171年二月，地震，海水溢，河水清;五月河東地裂，雨雹齊落，山水暴出，疫出。

　　173年正月，大瘟疫。

　　174年秋，洛水泛濫，洪澇遍地。

　　175年六月，三輔之地橫遭蝗災。

　　177年，夏四月，大旱，蝗災;八月辛醜，京師地震。

　　178年二月，四月兩度地震。

　　179年春，又發大瘟疫，三月京北地震。

　　180年秋，酒泉地震。

　　181年六月，夏日落冰雹，大如雞子。

　　這麽看來，很可能是有神通者暗中推波助瀾，以天災人禍來攥取權柄壯大己身。

　　如此發現令項稷眉頭緊蹙，他不是什麽聖人與大公無私者，但也不喜歡被莫名其妙的牽連，成為他人壯大的資糧，那種感覺絕不好受。

　　“不過查了這麽久，此前我也與幾個參與者交手，他們逃往河間國方向去了，還有草原人混在其中。

　　冀州瘟疫之事逐漸有了眉頭，我懷疑是其中有桃侯國的人參與。

　　你行走的這條官道，正好會經過原信都國，也就是藥王谷遺址，而今的桃國封地，便助我探探虛實，鬧出些動靜的好，最重要的是，桃府封地中的雷池前身乃是藥王塚，我自師門秘典中查詢到神農尺與之有關，連桃侯一脈也知之甚少，你若有機會可以探查一番。”

　　神農尺，記載在歷史中的神兵之一，是一枚九地玄玉以千毒千藥浸煉，成為一柄既能醫重病，又能毒殺人的絕世神兵;上一代掌握者在其上留下盤古五極修行法，後葬於藥王塚中。

　　沒有過多的停留，黃老醫要事在身，叮囑了項稷一句後便匆匆趕向了河間國的方向。

　　他要去追先前的兩個參與者，搞清楚瘟疫的源頭在哪裡。

　　桃侯?藥王塚?神農尺?

　　項稷聞言目光一動，這下藥王圖錄的記載路線與禦使之法就派上用場了，正可完成，更何況自己最大的兩個仇敵之一就在冀州，怎麽能不去看一看呢?

　　那神農尺更屬神兵之列，還記載有前代主人的神功，如盤古五極等外功秘術，而平皋一脈就在司州內，這一趟可真是一個也不會錯過。

　　“走。”

　　心思一起，他腳步也快了幾分，日夜兼程的奔行，很快便來到了桃侯國附近的山嶺間。

　　考慮到張郃年幼的問題，四人選擇了在附近的古廟中歇息一晚，拾來了不少乾草，一點火星自項稷彈指間落下將之點燃，照亮了漆黑的夜。

　　這是一座荒廟，不是很大，廟中破敗，牆壁腐朽，但所幸能擋住幾分風寒。

　　“呼，乘夜趕路，巧遇諸位，真是緣分，在下也想借宿片刻，不知可有驚擾?”

　　就在此時，廟外響起腳步聲，一位黑發披散的青年大步走進來。

　　青年看上去眉目粗獷，十分爽朗，背後背一口紫柄長刀，雖然刀在鞘中，但依然能從中感受到一股至陽至剛的力量內斂。

　　項稷看了他一眼，平靜道“荒山野廟，天下共有，自然沒有獨佔的道理，閣下自來歇息便可，不嫌棄的話也可來烤烤火。”

　　“哈哈哈，那就打擾了。

　　不過，朋友你們若要離廟，需待到天明才安全，至少一個時辰內不要出廟;春夜有驚雷，在下休息片刻，夢醒時分便是春雷乍起之時。”

　　青年說完，拍了拍身下的稻草，側身就躺下，須臾間就有呼嚕聲響起。

　　項稷不禁看了他一眼，這個有些莫名其妙的家夥生的濃眉虎目，胸前敞開很坦蕩，有幾分張狂與不羈。

　　這是一個少見的年輕高手！

　　但他也不以為意，這世間江湖藏龍臥虎，年輕一輩高手如雲，他雖有自信，但也絕對不會小覷天下人。

　　倒是張郃打了個哈欠，多看了一眼那青年背負的紫刀才合上了眼，漸漸無言。

　　呼！

　　荒廟外寒風凜冽，春月冰寒，高懸於九天之上，如雪白的冰霜凝聚而成。

　　嘩啦啦！

　　有寒風裹挾著落葉枯枝吹進荒廟中，篝火明滅不定，火星四溢。

　　與此同時，原信都國，今桃侯國，桃縣。

　　白鶴飛舞，鸞鳥築巢，亭台樓閣疊嶂坐立一座孤峰上，格外矚目，在這諸多亭台樓閣中央，一座木樓聳起二十七丈高，通體光熠熠，雕刻有蟠桃長生圖，更有一株株桃樹相伴而生。

　　蟠桃樓！

　　這是歷代桃侯的族地，昔年曾因坐酎金一案削爵失位，走向衰敗，但在數十年前，這一代桃侯突然崛起，肩挑大梁，硬生生憑借著實力與財力將爵位升了回來，得到了當朝天子的賞識。

　　與他相似的，還有同樣因坐酎金而削爵的平皋一脈，不過當代平皋繼位者就要差些，至今也沒能重回侯位，仍舊在努力。

　　所謂坐酬金，就是諸侯給皇上的祭祀品成色不夠，其實就是漢武帝找茬削藩，元鼎五年九月，列侯坐獻黃金酎祭宗廟不如法奪爵者百六人，丞相趙周下獄死。

　　而如今這座樓，都是用高達三丈，粗有兩尺許，生長千年的實心檀木大料修建而成。

　　樓頂，正有一位中年人盤膝而坐，他鬢發垂髫，眉毛修長，一雙眸子微闔，氣息若有若無，似處於虛實之間，生命氣機都微不可查。

　　嗡！

　　這時，似乎是察覺到了什麽，桃侯睜開雙眼，他眸子中如有萬千雷霆幻滅，身前隱約浮現出來一口古樸的池子，這池子是一道虛影，但其中雷漿湧動，毀滅氣息震裂長空。

　　若有旁人在此，一定會大驚失色，因為這是雷池！

　　傳說中醞釀天罰之地，無盡劫雷匯聚，孕育於此。

　　“又一次世家與宦官的爭鬥嗎?比想象中還要快，這是個機會。

　　如此一來，就難有人關注到冀州發生了什麽。”

　　桃侯淡淡道，這一刻，他體內五髒六腑齊齊放光，竟傳出了呼喝祭祀之音，像是聯通九霄諸神，在禱告接引，征召天兵天將。

　　一刹那，他的身影便沒入了虛空間，化作一簇雷光轉瞬即逝的消失不見。

　　門外，一位位家仆皆露出敬畏之色，低垂頭顱。

　　這位桃侯，已有足足三年沒有出手過了，誰也不知曉他走到哪一步，當初重立侯位時便是五髒通神，把握神通的層次，而今只怕是會更恐怖。

　　“劉康大公子還未回來嗎?”蟠桃樓外，侯府管家喚來仆從，問詢起近來聲名鵲起的小侯爺，字天笑的劉康的下落。

　　只是那仆從卻犯了難，彎腰拱手道“小侯爺傳了書信，說是遇上了龍虎榜上前五十的高手，暫時不回來了，要好好鬥一場。”

　　“小侯爺樣樣都好，就是好鬥，三年一度的雷池機緣也要錯過，我現在擔心的是，劉愁少爺能否鎮得住場子，他雖位列第八十五位，但冀州的龍虎可半點不少，聽聞那個翻天鯤就在河間國露過面。”

　　管家聞言有些無奈，也隻好擺擺手讓他下去，該準備近來雷池之地開放的事情了。

　　這可是桃侯一脈籠絡人心，結交冀州世家的大事，不容有誤。

　　而在封國外的荒山野嶺間，黃老醫在此顯出蹤跡，望著周遭枯藤老樹，陰雲蔽月之景已是了然。

　　月黑風高，殺人夜。

　　“出來吧，跟了半路，還在等什麽?”他淡淡開口，手中竹杖點在岩石間，露出淡淡的藍光，猶如雷霆般猛烈擴散，化作一連串的漣漪震蕩開來，衝擊四面八方。

　　唰唰唰！

　　霎時三道破空聲響起，此前曾在鄚縣外現身的使者與世家長老，乃至趕來的桃侯皆黑袍罩體，戴上黃銅面具，結成三角方位將黃老醫堵在中央。

　　“這件事，你不該摻和，在冀州傳教，以符水救人我們不阻，但你千不該，萬不該的來查探大疫的真相，朋友，你過界了。”

　　桃侯淡淡開口，言語間直指黃老醫追查瘟疫一事。

　　這觸及到了他們冀州勢力的利益，絕不容許被揭開。

　　“三個人，皆是星宿路上的人物，便以為吃定我了。”黃老醫神色平靜，環顧周遭，眼神不起漣漪，仿佛就有著絕對的自信。

　　而這樣的姿態，便令世家長老與草原使者面沉如水，一股前所未有的不詳感籠罩而來，讓他們心中悸動。

　　算漏了什麽?

　　還是說， 也有幫手在附近?可根本就不曾察覺到氣息！

　　“弟，便出來助我吧。”

　　而就在他們驚疑之時，黃老醫低語，竹杖一敲地面，天靈處頓時騰起一團明黃慶雲，金燈高舉而明，雙眸內佇立的身影刹那由虛化實作兩條清氣衝出，融入他頭頂的慶雲之中。

　　霎時異象連連，如有天人下，金車羽蓋，驂龍駕虎，而後明黃青雲滾滾，便化作兩道面貌與他相似的男子落在左右，盯住了桃侯與草原使者等人。

　　“咒寶符命，速顯威靈;八方威神，使我自然。”當先一人黃衣執符，口誦真言，團團陰影將他環繞，面龐與黃老醫有七分相似。

　　“合方三十六統，散太平大道。”第二人披黃甲，手握法印，周身三十六道雷光環繞成卦象，面龐與兩人亦有七分相似。

　　“你們··又是何人?”

　　這突兀蹦出的兩位高手令三人措手不及，怎得從未聽說過，也不曾見過，卻在此時出現?

　　“地公張寶。”

　　“人公張梁。”

　　一前一後，兩道人影便似是有自己思想一般的開口，俯視著桃侯三人。

　　“他們，是我的弟弟，一直活在我思想中的··弟弟！

　　而現在，便是我張角，與兩位兄弟戰你們矣。

　　雷公助我！”

　　轟隆！九霄之上驟現狂雷，昔日的黃老醫，如今的張角須發飛揚，不知何時亦然換上了一身黃袍，周身八十一張符籙飛舞，手中竹杖化作九節，遙指高天。

　　呼風喚雨，驅雷策電！