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壽春。

袁術接連慘遭大敗，紀靈、張勳等人已無力阻擋曹操大軍攻進，唯有撤回壽春駐防。

而他現在，也已動了要遷徙到淮南，修建新城合肥為都城的想法。

自壽春至合肥，有湖、河與平原，可堪得兩路進發，方才能守住根本，待到明年，一切都能好起來。

可是，現在才四月中旬，興戰也不過才三月余而已，如何能撐到冬日。

袁術，心慌意亂。

已無力決戰，短短數月，已經死傷六萬多人，其中不少是在小規模戰敗之後，直接逃散。

軍心何其動搖，他做夢都想不到，去年還號稱五十萬大軍雄踞江南，能以此問鼎天下。

今年年初開春祭天，祭完了直接全部崩碎，這種落差好似被人敲了一悶棍，袁術到現在都還沒緩過來。

“求援的飛騎，可有放出去?”袁術驅走了許多文武，單獨留下楊弘詢問。

楊弘深知其心思，拱手道:“陛下，向北的路途早已被曹操堵死，而南方唯有荊州可以求援，但，荊州劉表乃是漢室宗親。”

“我們去遊說孫策一黨的人，也都被驅回，右曲陽也被劉備攻破……河流被孫策截斷，壽春即便是多年高築，兵馬眾多，但也不可斷言能支撐一年之久。”

“我看……現在恐怕已很難再穩住局勢了，不必再想求援的事，我們沒有援軍。”

遠交近攻那一套，從陶謙被曹操滅後，就已經再也玩不起來了，反倒是曹操可以一邊和揚州交戰，一邊從南陽不斷派兵來襲擾我境西南。

因為，曹操在南陽放置的兵馬，非常高明。

他可以用天子詔挾製劉表和荊州眾士族，從而安然調離大量軍隊，隻用數千駐守要地即可。

因為劉表只要一動，他的聲名就將遭到動搖，天子詔會毫不客氣的將他打入一敗塗地之境。

由此可見，真實的情況完全沒有按照袁術的想法來發展。

他原以為，漢室已經氣數全盡，只要有人舉起大旗，自立盤踞，不奉朝廷之詔，自然會有更多的諸侯立起大旗。

大家都自立後，就不用再向著漢室而受鉗製。

他的想法，其實是對的。

只是不合時宜。

如果當初，在弘農沒有人去迎接天子，那現在肯定是人人稱王，甚至稱帝，不會再管劉協的生死。

可偏偏曹操去了。

一個手握二十余萬重兵，治下有近千萬百姓的大諸侯，迎奉天子於許都，兩相合慮之下，沒有人敢直接稱不臣之心。

或許，再過幾十年人心對漢室早已疲憊的時候，袁術所想的局勢就會順理成章的出現。

比如一人稱帝後，割據另一方的諸侯也會隨之準備，稱帝治民，瓜分天下，再戰一統。

“陛下……”楊弘面容心疼，苦澀動容，略顯絕望的輕喚了一聲。

他此刻才深刻感受到，袁術的時機之所以不對，乃是曹操強行為漢室又續了一命。

都說時勢造英雄，他這是一手撐住了大漢，以英雄之軀造出了時勢。

真乃當世豪傑也。

“大勢難逆，只有緊守，但陛下絕不能慌亂，一定要緊守本心。”

袁術聽完此話陷入了沉默。

他現在已經知道閻象是對的，楊弘他們可能是錯的。

但是，這話卻又說不出口，他不能認錯，只能偷偷改錯。

“守，”袁術輕聲呢喃，“如何守得住呢，朕聽說，公孫瓚在大敗退走之後，攬境內之輜重、錢財，建造了一座易京，以為兵城抵擋袁紹。”

“這座壽春，現在就是朕的易京啊！！”袁術狠狠地捶打了幾下大腿，憤恨不已。

“將所有錢財輜重，緩緩收回，聚於壽春城內，死守北、東兩面城池，同時將百姓驅於南門，隨時準備撤離。”

袁術捏緊了拳頭，血絲遍布的雙眸平視前方:“曹孟德是非戰不休，只因他手中有天子大義！”

“那就讓他，在壽春死傷殆盡，無力再戰！消磨他的精銳！”

“只要損耗過大，他一定不敢再攻合肥。”

“陛下聖明。”楊弘行禮得令，大為誇讚，畢竟現在此法已經是不得已而為之了。

耗損，就是此戰角力的關鍵，看誰的兵馬損耗到無法支撐的地步，足決定成敗。

雖然這樣做，會將壽春外圍的城關全部放給曹操，但是也凝聚了實力，可以稍稍穩定軍心。

……

五月，袁術的兵馬在各級將官的命令下全部退回城中。

同時，將附近所有的百姓一同遷走，塞進城內。

男丁抓為征夫，充為軍隊的後備壯丁，女子和老幼則是堆住在城中街巷上。

不到十日就餓殍遍地，嗚呼哀鳴。

但，換來的事四萬余壯丁性命，頂在城上的最前方。

袁術用這些征夫的命，消耗了曹操四次極大規模的攻城，而自己的精銳因此得到保全。

曹操折損越發的多，導致壽春城外屍骨堆積如山，牆倒屋塌、水河不流。

此戰慘烈，但壽春城上守軍居然越來越精悍，讓曹操不得不暫時休整。

這一日，曹操與郭嘉登高樓眺望，依稀可見寬廣高大的城牆上，正在加緊囤積巨石、金水等守備物資，還有工匠搭建箭塔，修補城牆。

幾次攻堅的缺口，也正在慢慢地縮小，曹操看到這一幕，不由得動容感慨:“袁術，狠人也。”

“其心竟如此歹毒，以百姓做盾，草菅人命，抵擋我軍攻伐。”

郭嘉也是後來才知道袁術一開始所用守城士兵均是新征的百姓。

他臉上露出淡淡的笑意，道:“越是如此，越顯得袁術懼怕，連死守都要這般精打細算，以百姓性命先行做擋，來保存其精銳。”

曹操沒有回應郭嘉的話，拳頭微微捏緊，道:“以前，伯常力主我以仁義治理，同時走仁義、霸道兩途，這些年曾嘗試去體察民意，體恤百姓。”

“現在再看這袁術此舉，心裡何其不忍，城中百姓只怕還有數十萬，堆積於街巷，日夜喂之以糟糠，圍城數月，難也。”

“那，主公的意思，是不攻?”郭嘉心裡一抖，為將者忌諱這等仁慈，因為已是箭在弦上不得不發。

若是因為不忍而撤退，恐怕數月之功便成了功虧一簣了。

“攻啊。”曹操理所當然的看了他一眼，“我心中感慨，見不得這等慘狀，但與我繼續攻城不衝突，只是……”

郭嘉嘴角抽了一下，撇嘴拱手恭敬的問道:“只是什麽?”

“要換一種軍略，”曹操背起了手，眼中精芒閃爍，靈光一現間，又思得些較為新奇的想法。

郭嘉猜不到，只能拱手請教:“請，主公明示，在下猜不到主公的想法。”

“哈哈，”曹操拍了拍他的肩膀，“袁術想死守此城，耗損我軍兵力，那我不攻便是，等伯常。”

“等他……”郭嘉眼睛一亮，馬上明白了此話，“淮南。”

“將淮南、右曲陽、廬江全部收下，等同於掃清了袁術除壽春之外所有城池。”

“好，等伯常。”

局勢到此，莫名其妙的來到了“相信伯常”的階段。

因為無論是曹操，還是鮑信，又或者是在右曲陽大殺四方的桃園三兄弟，他們都過不去。

全軍位置最好的，恐怕就是在廬江的張韓了。

廬江，有水路可以通淮南，只要戰船足夠，可源源不斷的運送兵馬奪取渡口。

拿下渡口，接下來戰馬也能慢慢運送過去，或者是騎兵繞行山脈，尋路而進。

袁術既然堅守不出，那就雙方耗損，反正我軍的兵糧軍備都足夠，衣物都有數套。

這是許多年積攢下來的家底，大不了打贏這一仗之後，再用幾年來攢就是了。

郭嘉稍稍站得挺直起來，一掃此前陰霾，展露笑意道:“袁術倒行逆施，效法易京作繭自縛，壽春便是他的葬身之地。”

“在下敢斷言，不出三月，壽春城內軍民必定絕望，士氣低落、主臣離散，而袁術，恐會墮落不堪。”

“哼哼，我也這樣認為。”曹操成竹在胸，凝視那一眼望不到頭的高大城郭。

……

廬江，舒城。

張韓的府邸之內，劉勳從衙署裡被人請來，跨入了府苑之中。

近日張韓果然發放了軍備下去，之前舒城軍也煥然一新。

選出的精銳，有上等的精鐵鎧甲著身，其余殘破的兵甲也都回爐重塑，大多成了廢鐵。

張韓發放了遣散費，將數千人遣散回鄉，而且每人可領薦信，到許都、兗州一帶為業。

對於不想再上戰場的人，這已是優待了。

遣散的老兵裡，有半數願意拿著舉薦的信令，去許都投奔張韓的產業。

半數則是領了遣散錢財歸鄉養老，種地安家。

一切都很好。

唯一的不足就是，這裡好像沒劉勳什麽事了。

精挑細選出來的精銳，都歸曹昂統率，其余兵馬由曹休、張韓共領守城，而劉勳是廬江太守，手裡面只剩下幾百親兵。

這一來一去，他直接被張韓架空了，那些經過典、高兩人操訓的兵，都怕典韋而敬高順。

對張韓更是不敢有違，暗中又頗為敬仰，所以對劉勳的態度也是“您別再來找我了，我怕君侯誤會”，這一下讓劉勳鬱悶了好幾天。

本來以為自己被張韓不知不覺的卸了兵權，基本上以後也不會有好臉色了。

就在剛才，高順去了一趟衙署，好聲好氣的將他請到府邸來一見，而且還備好了馬車。

劉勳上了馬車後，剛坐下就覺得座下軟榻稍稍有點硌屁股，他伸手下去一摸，摸到了六塊精雕過的圓餅。

每一個都有手掌大小，拿在手中頗為沉重，乃是純金打造。

他把六塊金餅放在了案幾上之後，對張韓的印象登時又有改觀，他這可一點兒都不像是什麽熱血少年、白丁英豪。

他完全就是個老油子，這送錢的方式，簡直讓劉勳哭笑不得。

此刻，進了宅邸後張韓馬上就迎了出來，笑臉相迎。

寒暄幾句後輕聲道:“世叔，小侄在車上放了點我們哪兒的土特產，還請笑納，等過幾日，我自家中運的特產到了，我再送您一車。”

“哈哈……”劉勳聽得一激靈，連忙笑著掩飾慌亂，手腳都有點不隨心動了。

畢竟他心動了。

一車?

都是這樣精雕細琢的金餅嗎?這一塊就足夠買下一頭耕牛外加百斛糧食，他竟然要送我一車！?

劉勳胡須顫動，笑了一會兒後收起表情，認真的問道:“伯常，這是何意?可是，有事要我去辦?”

他鼓了鼓腮幫子，正色道:“若是違背良心、有損忠厚之事，還請君侯切莫開口。”

“哎！你想哪兒去了，”張韓登時就不高興了，“我是個知書達理的人，此前卸掉世叔兵權，實屬無奈為之！”

“子脩和我帶的兵馬貴精而不貴多，都是用於長途野戰，守城攻堅並不在行，你軍中將士多倍於我，難免會有異心。”

“唯有收繳了兵刃、戰馬和兵甲，再操練調訓，這樣來磨礪其心，讓他們與我曹軍融洽，如此方能上下一心。”

劉勳聽得滿頭霧水。

話，完全沒毛病，但這和你送錢給我又有什麽關聯?

張韓接著道:“此收降、訓兵、篩選，最後成軍之事，天下有能者均是如此，我即便得到了舒城也沒有半點自大妄為，肆意慶功，極盡囂張之能事，而是默默擔惡名，為子脩真正收得人心在手。”

“不過，這其中最對不住的，就是世叔伱了， www.uukanshu.net”張韓肩膀一垮，所有強硬的情緒都隨著一口氣歎了出來，“你本是大軍將領，最後免不了只能做個治理的太守，我這才想著，補償你一番……你這……居然如此誤會我！”

劉勳心一緊，感覺被人狠狠地捏了一下，忙道:“不知者不罪！君侯，不！伯常啊，方才是我小人之心了，不該這般誤會你。”

“但你這也，太破費了。”

“區區錢財而已，世叔何必如此?！天生我才必有用，千金散盡還複來！這些錢豈能與情誼相比?”

“說得好哇！”劉勳咀嚼著這句話，其中豪氣，竟是讓他也變得飄飄然起來。

好詩句！

不知誰人所作！?

這張韓，竟是視錢財如糞土的豪士狂生！有意思，當真有意思。

“其實，除卻為子脩收取人心，鞏固舒城之外，我這麽乾，也是因為後怕……唉，差點就死了……”張韓走到前院入正堂時，眼眸深為驚懼，這不由得引起了劉勳的興趣。

你張伯常這般勇武，竟然也有這種差點被人殺死的狼狽時候?！

“伯常，說來聽聽。”劉勳眼睛睜得老大，心裡好像有蟲被勾起來似的，催問了起來。

張韓微微一笑，將去年宛城劫難，娓娓道來……

半個時辰後，已喝得微醺面紅的劉勳眼中含怒，拍得案幾猛跳。

“竟有如此厚顏無恥之人！那張繡此時居然還有臉來和伯常爭功！?”

“呵，你且放心，我劉子台深知廬江江上道途，我有九種辦法把他兵馬截停於此。”

“九種！”

(本章完)

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