金牙城，坐落於河間大道西段，扼守著西境與河間地之間，由南北兩座高大山巒擠壓形成的谷地隘口。

　　這處谷地是西境和河間地之間的天然分界線。

　　歷史上，誰能佔領這處要衝，就擁有了對另一方的戰爭主動權。

　　遺憾的是，最近的幾十年來，金牙城一直被西境人握於手中。

　　這場戰爭肇始之初，詹姆·蘭尼斯特率領西境軍團一萬六千人從金牙城出發，在隘口的原野上，擊潰了由旅息城的凡斯伯爵和紅粉城的克萊蒙特·派柏伯爵率領的四千多名河間地戰士。

　　由於西境多山，整體地勢都比河間地高。

　　面對地形、人數、裝備的整體劣勢，河間軍難以抵擋。

　　於是凡斯伯爵陣亡，克萊蒙特伯爵趁亂逃回了奔流城。

　　羅柏想要趁泰溫公爵帶兵在外，新軍未成的空虛之時進攻西境，必須先拔掉金牙城這個釘子。

　　而這，對於由純騎兵部隊組成的北境軍來說，是一件幾乎不可能的任務。

　　連續趕了七八天路，就在距離金牙城只剩一天路程時，羅柏叫停了大部隊的行軍，讓戰士們在河間大道旁的一處稀疏森林中扎營修整。

　　自己則帶著幾位親信將領和十幾名近衛沿著山腳，在森林和山峰的掩護下，來到金牙城外探查敵情。

　　其中，自然有劉芒的一席之地。

　　作為指揮官，劉芒麾下只有區區七十多個騎兵，但是作為救死扶傷的帕拉丁，卻已經成為高層貴族身邊不可或缺的存在。

　　穿過茂密的樹葉，羅柏看著遠處堅實的城牆，問到，“瓊恩大人，我們攻得下金牙城麽?”

　　瓊恩伯爵捏住巨劍的握柄，“當然可以。陛下，給我兩百人，我第一個攻上城頭！”

　　“別說傻話了，瓊恩。沒有攻城器械，給你十倍的人手都不可能攻得下來。”

　　莫爾蒙伯爵夫人搖著頭說到，“金牙城是西境的大門。為了將這道門戶牢牢握在手中，歷代西境守護甚至沒有將它分封出去，而是由麾下宿將輪流帶兵駐守。

　　我不知道泰溫公爵在裡面安置了多少人，但是我相信，就算我們帶上步兵和足夠的攻城器械，也不可能在十天半個月內就攻陷這座堡壘。”

　　“……我可以試試試試帶人趁半夜的時候攀爬上城牆，乾掉守衛之後，從裡面打開城門。”

　　說話的是黛西·莫爾蒙，“它的城牆不算高……”

　　“不可能的！”

　　一個劉芒叫不上名字的弗雷插話道，“雖然城牆不高，但是內外的瞭望塔不少。城堡附近沒有森林，全部是草地，晚上對方只要在瞭望塔上放幾個人，你根本接近不了。”

　　黛西對他怒目而視，“我們可以偽裝靠近！”

　　“沒用的，黛西。”

　　瑞卡德·卡史塔克伯爵說到，“就算你不計生死從裡面打開了大門，我們這幾千人也沒辦法在足夠近的距離裡給你提供支援。

　　只要我們出現在城堡十裡范圍內，馬蹄聲一響，就會被敵人的瞭望塔發現。

　　這個計劃唯一可能的結局，就是你們打開了大門，接著被戒備森然的守軍殺死。而我們其他所有人只能在不遠處眼睜睜地看著這一切發生，最後被城堡大門擋在一步之外。”

　　羅柏想了想，心中否定了趁夜奪城的計劃，問到，“繞過去呢?以前有這先例麽?”

　　“也不行，”瑞卡德繼續補充道，“我們的確可以沿著谷地北側直接避開金牙城。

　　但是只要我們露了形跡，哪怕對方不敢立刻出城，也會綴上我們。

　　接著，對方就可以選擇在他們覺得最合適的時候襲擊我們。

　　這幫西境佬，甚至可以在我們進入西境之後，將我們的到來通知給本地的諸侯，到時候我們將面對後有追兵前有堵截的危險情況。”

　　羅柏聽到這裡，也明白了自己現在所面臨的情況並不樂觀，“所以如果我們不能快速地攻下這座城堡，就必須靜悄悄穿過去……”

　　說著，他抬頭望向身後連綿的群山。

　　“走，灰風！”

　　羅柏雙腳一夾馬腹，便帶著自己的巨狼沿著山腳下的小跑起來。

　　跟著他同來的十幾年近衛和將領也策馬跟在他的身後，只是隨著山勢逐漸陡峭，眾人彼此間的距離越來越遠。

　　文德爾·曼德勒爵士是羅柏近衛中的一員。

　　作為白港伯爵的子嗣，他的身軀和他父親的身材一樣……龐大。

　　因此為了托舉起他的身體，文德爾爵士所選擇的坐騎也十分高大強壯。

　　在這種陡峭的山路上，這卻成了一個極其危險的劣勢。

　　見已經趕不上自己的主君，他只能開口提醒道，“少狼主，別上去了，上面很危險！”

　　羅柏並不理會他的提醒，“你們留在這裡，灰風有發現！你們等我回來！”

　　瑞卡德伯爵拉著韁繩，快步來到劉芒身邊，“劉芒爵士，你跟緊少狼主，不要讓他離開你的視線！”

　　劉芒點點頭，發揮出自己325點的宗師級騎術，又給坐騎灰風上了一個王者祝福後，便連續越過好幾個近衛，跟上了最前頭羅柏。

　　當終於來到山頂時，羅柏身邊只剩下劉芒和他的冰原狼。

　　“劉芒爵士，你看！”

　　他用馬鞭指著不遠處一面崖壁，崖壁上有幾隻山羊笨笨跳跳地躲避著興奮的灰風。

　　“灰風聞到了這些山羊的味道，找到了這條路。我們可以從這條山道繞過金牙城，直接插入西境。”

　　劉芒提醒道，“但是少狼主，如果不把金牙城拿下來，我們恐怕會被困在西境。”

　　羅柏下馬，爬到山麓上，居高臨下地觀察著金牙城的防禦部署。

　　沉默了好一會兒，羅柏向劉芒問到，“劉芒爵士，你覺得我能贏得這場戰爭麽?”

　　“陛下，這不是我能回答的問題。但是我相信光明會護佑正直善良的人，而泰溫公爵和他的西境軍，顯然不是這樣的人。”

　　“我的父親，大家都一直稱讚他的公正和仁慈，但是他還是死在了君臨城。你的光明似乎沒有護佑他。”

　　劉芒被羅柏的話噎得夠嗆，他知道這大概就是羅柏見識到光明之力的奇跡後，仍然不願意支持劉芒在北境軍推廣聖光信仰的原因。

　　一時想不到什麽狡辯的台詞，劉芒隻好承認了自己的無力，“我也不知道為什麽，陛下。”

　　望著谷地裡的金牙城，羅柏單手扶劍，驕傲地宣稱道，“沒關系，我會用我的雙手為我的父親復仇，為史塔克家族的祖先們贏得榮譽。”

　　修整一夜之後，第二天一早，在晨曦的照耀下，冰原狼灰風的帶領著北境部隊，沿著山間的羊道向西境進發。

　　將近七千人的騎兵部隊，擠在一條狹窄的山道上，最窄的地方，只能容得下一個戰士牽著自己的坐騎往前走。

　　不過，這裡畢竟是維斯特洛，不是蜀郡的平陰小路，山也沒那麽高也沒有那麽險。

　　除了個別人運氣不好摔斷了腿或者掉下了山谷，其他人都順利地穿過了這起伏不定的山峰。

　　下了山，大部隊就就來到了西境。

　　此時戰士們隨身攜帶的補給幾乎消耗殆盡。

　　為了盡快趕到目的地——牛津鎮，北境軍重新回到河間大道，沿著大道一路推進。

　　又過了一天，饑腸轆轆的北境軍終於來到了牛津鎮的外圍的一處峽谷中。

　　吃過最後一點食物，正好等到斥候送回消息:之前牛津鎮駐守著大量部隊並囤積著豐富的給養，而且更幸運的是，敵人隻安置了極少的崗哨。

　　聽完斥候的回報，布林登·徒利向自己的侄孫說到，“陛下，這應該就是史戴佛·蘭尼斯特正在訓練的西境新兵了。”

　　羅柏點點頭，果斷下令道，“布林登大人，這一次還是由你帶先鋒部隊先拔掉崗哨。等你們發起攻擊之後，我們就跟上來。”

　　“遵命，陛下。”

　　接著他回過頭來，對匯聚過來的各支部隊的將領們吩咐道，“等布林登爵士點燃敵人的營地後，我們便向敵人的營地進發！”

　　布林登爵士出發半個鍾頭後，牛津鎮燃起了大火。

　　當天夜裡，北境軍再一次重現了奔流城外襲營一戰中的輝煌。

　　接連大勝士氣旺盛的北境軍，如同熱刀切黃油一般將仍在訓練中的西境新兵擊碎。

　　一夜的混亂之後，西境軍在牛津鎮隻留下無數屍體和數不清的牲畜食物，而此時，北境大軍離凱岩城不過三天的距離。