查恩斯把手槍收進內袋裡，帶著阿爾農開的額外證明，回到地面，剛好遇上打扮完成的坎蒂絲。

　　坎蒂絲換上一套潔白的連衣裙，配上一雙棕色的高筒皮靴，盤成複雜形狀的長發一如既往蓋上一塊帶有鈴鐺的白色面紗，臉上帶著少女般純潔的微笑。

　　“很漂亮，坎蒂絲，像是一位公主。”

　　坎蒂絲愣了愣，禮貌微笑回答:

　　“感謝你，查恩斯，你的帽子真的很不錯。”坎蒂絲掩嘴開玩笑式的笑了幾聲，“好了，查恩斯，我要過去了，不然會讓哥哥久等的，你知道的，這不太禮貌。”

　　出門，查恩斯往姆卡一街的教堂方向散步過去，坎蒂絲則是往反方向的瑪麗港快步走去。

　　查恩斯打算先去教堂，用阿爾農簽下的額外證明領取“抑製子彈”，接著再從小路繞回郊外的事務所。

　　教堂裡正在舉行彌撒，一位查恩斯不認識的神父正在布道，查恩斯坐在椅子上，把手中的袋子放在地面，雙手緊扣，抵在垂下的額頭上，模樣認真做著禱告。

　　接著神父的聲音停止，不論男女都從椅子上站起來，排成隊伍，一個接一個進入懺悔室，查恩斯拿上東西排在隊伍後方。

　　很快，查恩斯進入懺悔室，關上門，這裡很小，門上掛簾，無法看清簾後神父的樣貌。

　　“信徒，懺悔吧，你會得到母神的恩惠。”

　　查恩斯沒有說話，掏出阿爾農開的證明，從簾下的小空間推過去，接著就是沉默。

　　“出了懺悔室，從大廳過去，然後在盡頭右轉，哪裡有暗門。”

　　神父壓低聲音，把證明推了回來。

　　“願母神庇護你。”

　　查恩斯劃出“生命之樹”的樣子，像神父表達自己最真摯的謝意。

　　“願母神庇護你……”

　　……

　　查恩斯出了懺悔室後，向神父給出的位置走去，這時候教堂裡只剩下幾個還在排隊的母神信徒，沒人注意到查恩斯的動作。

　　直走，右拐，查恩斯來到一個像是休息室房間，拉起地面上幾塊在他看來明顯松動的地板，一條直通地下的石英樓梯出現在眼前。

　　暗門真多，又沒什麽用！查恩斯腹誹吐槽一句，關好門後順著樓梯下去，樓梯裡的裝飾也是同樣的古典壁燈和“母神聖徽”。

　　沒多久，他就走到了最底部，一位戴著面具穿著黑袍的男神職人員正在樓梯口等候，查恩斯沒有說話，把證明遞給對方。

　　對方看了一眼，點頭示意查恩斯跟著他走，兩人之間沒有任何交談，空曠的空間裡只有腳步聲回蕩。

　　查恩斯被領到一扇以三角形頂點為位置，刻有三個聖徽的白色大門前，它就矗立在那裡，直觀給人一種俯視、冰冷、威嚴不容侵犯的感覺，像是一位守衛黑暗的白銀衛兵。

　　查恩斯大腦感到一種刺痛，背後有被注視的感覺，無形的、飄忽不定的、詭異的。

　　男人轉向大門旁的房間，和裡面的職工交談幾句，然後朝查恩斯招手，示意他把證明拿過來。

　　接過證明單，房間裡的職工給它蓋上一個特殊的印章，接著拿出十枚刻有一圈複雜銘文、顏色偏白的尖頭子彈，並給了查恩斯一個用金屬做成的彈盒。

　　“願母神庇護你。”

　　查恩斯接過裝著“抑製子彈”的彈盒，跟著男神職人員回到地面，短暫告別後，查恩斯從小路回到家裡。

　　查恩斯總覺得有什麽事好像不對勁。

　　也許是太累了，查恩斯安慰自己，適當進行自我安慰也是一種不錯的放松手段，所以在工作壓力最大的馬維納，心理谘詢師最能受到貴族的歡迎。

　　查恩斯回到住所的第一件事就是寫信投給燃氣管理所，傾訴所有關於費用的不滿，要求把燃氣的價格降低下來，哪怕他自己也是知道希望渺茫。

　　換下衣服，他拿出幾個水果和一盒罐頭，其余的全都放進陽光曬不到的櫥櫃裡，然後把手槍藏到枕頭底下，把鈔票鎖進抽屜裡，把裝著詭異雕塑的箱子收進桌子底下。

　　……

　　平凡度過一天，查恩斯輕輕揉著有些發酸的眉心，放下手中的《古薩倫耶語》，聽著教堂傳來的鍾聲，連續八下。

　　查恩斯把衣物洗乾淨，晾在窗台上，接著進盥洗室簡單洗個澡，這能讓他放松下來，更快進入睡眠。

　　在沒有工作的時候，早睡晚起是他的生活理念，在賺錢的同時，還需要保持充足的睡眠，需要良好的精神狀態和身體健康。

　　10點鍾，查恩斯熄滅煤氣燈，準時睡下。

　　……

　　渾渾噩噩，模模糊糊之間，查恩斯視野中突然出現一個身穿黑色風衣，戴半高禮帽的身影，查恩斯的記憶讓他認出這是“代罰者”的隊長，羅恩·艾布納。

　　“隊長！”查恩斯一下清醒過來， 明確知道自己是在夢中。

　　羅恩的雙眸漆黑深邃，沒有一絲波瀾，如同說明一件不起眼的小事那樣，聲音冷漠:

　　“有人潛進你的房間裡，拿起你的左輪，把他逼到走廊裡，然後……交給我。”

　　有人潛進我的房間?為了錢?還是我新買的罐頭?查恩斯沒敢多問，直接答應下來，畢竟這並不常見。

　　眼前的場景立刻變化，像鏡片一般破碎。

　　查恩斯不用聲色的側頭，看向桌邊，在朦朧月光下，只見一道瘦削高挑的身影在書桌附近，無聲尋找著什麽。

　　查恩斯將手摸向枕頭底下，握住了左輪木製的槍把，動作舒緩而無聲地抽出，對準了潛入著的頭部。

　　當查恩斯的槍口對準潛入者時，瘦削的身影霍然僵住，似乎感應到了什麽。

　　“晚上好，先生。”

　　查恩斯坐在床上，語氣悠然自在:

　　“請您舉起雙手，轉過身體面對著我，動作盡量慢一些，老實說，我的膽子很小，要是被嚇到，不敢保證不會有誤擊發的情況發生。”

　　潛入者肩部緊縮，雙手舉起，毫無遮擋地放在兩側，動作僵硬地側過身。

　　一排墨綠色的衣領紐扣率先進入查恩斯的視線，隨後是潛入者碧藍的雙眼，露出驚慌神色，宛如被狼群發現的羊羔，但他的嘴角揚起——他在笑！

　　潛入者用著跟查恩斯一樣的口吻，含笑、輕松，嗓音低沉:

　　“晚上好，請允許我向您借用一件物品，我保證會完整歸還。”