臘月中旬，聶子航收到了《上滬文藝》寄來的樣刊，並在東方傳奇一欄中看見了《潛伏》。

　　專欄題目的下一行，印刷著作者名，顧秋。

　　一種成就感在心中油然而生。

　　如果說翻譯來自後世豐富的知識儲備，那麽寫作算是他這一世的創新嘗試。

　　當然，聶子航也不能否認，撰寫《潛伏》的時候，他不可避免地借鑒了大篇幅影視編輯對原作改編的劇情。

　　沒有前人之基，他也乘不了涼。

　　值得慶幸的是，連載《潛伏》的過程中，事物的描繪、神態的刻畫、場景的渲染……聶子航能切實感受到自己的筆力在不斷精進。

　　與樣刊一同寄來的，還有一封巴金先生的親筆信。

　　“致顧秋先生:

　　見字如面。

　　編輯部已收到來稿。

　　顧先生的筆力我很滿意，在寫第一封信時，我就對《潛伏》接下來的故事抱有期待。我們正處於新時代，因而上個時代所擁有的、蘊含著傳奇色彩的故事，也有著非同尋常的魅力。

　　這並非我的一家之言，編輯部收到了許多讀者來信，要求欄目擴展《潛伏》的篇幅。

　　但我否決了這一提議。

　　原因在於，好的故事是慢慢流淌出來的，倘若像飲食般不加節製，文字與文學就會失去應有的光彩。

　　不過，在所有的讀者來信中，有一封十分獨特的信件要求編輯部將她的來信內容登刊。

　　收到樣刊之後，顧先生可翻閱雜志的後半部分，找到這封讀者來信。

　　另有，顧秋先生在11月的來信中提出，想要得知我對《潛伏》撰寫的建議。我在看到新稿以後，閱讀了翠屏的情節，產生了一些想法:

　　余則成與行動隊隊長馬奎遇見翠屏的途中，顧先生在這裡多以描繪余、翠兩人的交談與馬奎的反應展開劇情。

　　但我的想法是，若以余為主視角，用足夠的心理描寫襯托未知與緊張的氛圍，再用行文技巧將翠屏‘出格’的行為渲染做隨時可能事發的炸彈，更能突出此時的危機性。

　　自然，這僅是我的看法，顧先生無須做出二次修改，你收到我的信時，新稿件應當正在印刷的途中。

　　最末，祝元旦愉快。

　　另，年末將至，編輯部為擁有潛力的作者提供了創作激勵，年終獎金為30元，請詳細查收。

　　此致敬禮

　　《上滬文藝》主編巴金

　　1977年12月”

　　讀完整封信之後，聶子航就巴金先生提出的建議進行了考量。

　　是的，由於電視劇的影響，他在撰寫小說時會不自覺地代入攝影視角，因此篇幅也多以三方視角展開。

　　但這樣一來，人物的立體情緒就不夠飽滿，而當筆法不夠成熟時，群像寫作容易讓讀者找不到中心，文章結構亦會偏向離散。

　　果然，能得到文壇前輩的指點，還是受益良多的。

　　不過，更令聶子航好奇的是巴金先生提到的讀者來信。

　　他翻到“東方傳奇”欄目的後一頁，看到了那篇醒目的印刷來信:

　　“顧秋先生:

　　我非常喜歡《潛伏》這部小說，可以說在剛看到它的時候，就已經愛不釋手了。

　　它滿足了我對傳奇時代、沒有硝煙戰爭的大體想象，想必您是一個十分有才華的作家。

　　但，小說中的左藍、穆晚秋等女性角色令我略有失望，我想與顧先生進行書信聯絡，

探討一下書中的劇情。　　另，我很喜歡余則成這個人物。

　　若顧先生同意，請將信件寄給《上滬文藝》的彭煜琪編輯，有彭編輯進行信件轉寄。

　　此致敬禮

　　霧月”

　　整封信看的聶子航目瞪口呆。

　　如果放到後世，這樣的信件絕對無法刊登上欄，但七十年代不一樣。

　　知青下鄉之後，通過報紙、雜志刊登讀者來信，或者處筆友的各類交友欄目層出不窮。

　　比之更為直接的不勝枚舉。

　　譬如聶子航曾在《蘇南日報》上看到一則:

　　“我家養過土雞，母豬剛剛懷孕，需要筆友交流經驗。”

　　充滿詼諧性質，但也頗具時代風味。

　　聶子航搖頭一樂，卻不打算冷處理。

　　第一位如此大膽爽快、主動邀約寫信的讀者，未嘗不是一種緣分。

　　想到這裡，他忽然想起在高考結束後灰心喪氣的於敏宏。

　　縣圖書館閉館之後，聶子航就沒再和小於見過面

　　他這個師父……實在是有點失職。

　　……

　　不算闊朗的院落裡，雞糞與蔬果腐爛的臭氣迎面撲來。

　　12月20日的傍晚，在收發室的工作終於即將告罄之日，聶子航與余曉麗來到了蘇南縣最近的下屬農村，小於同志的家裡。

　　聶子航踏進院門的第一眼，就看見院子裡正在劈柴的於敏宏。

　　而小於看到聶子航與余曉麗兩人的時候，情不自禁地愣了一下，有些喜出望外地放下手裡的斧頭， 三步並作兩步地上前:

　　“師父，你倆怎麽來了?”

　　一串經過了寒冬考驗的辣椒串掛在灰白的窗欞上，聶子航笑著拍了拍小於的肩膀:

　　“過來慰問一下你。”

　　遠遠地，一張半敞開的屋門內，一個穿著深灰色大襖的中年婦女正在踩縫紉機，聽到院裡的動靜，微微抬了一下頭，露出一個熱情的笑容。

　　“阿姨好！”

　　“儂倆飯阿次嘞(你們兩個吃了飯嗎)?”

　　“次嘞！”聶子航用不大常說的蘇南話回應道。

　　於阿姨點了點頭，又專心致志地掇弄起手上的針線活來。

　　聶、余兩人則在小於同志的帶領下走進堂屋。

　　一種頗為難聞的氣味一股腦地湧來。

　　於院落中的雞糞臭氣不同，這種味道更像是木板漚潮多年發出的霉腐氣。

　　幾條長凳，一張類似八仙桌的大桌擺放著日常用品。

　　直到這時，聶子航才意識到，看似生活條件一般的蘇鋼廠職工大院，實則已算得上“養尊處優”。

　　在這一刻，他才知道國營飯館裡那頓拜師宴，小於同學得下多麽大的決心。

　　聶子航拉來一條板凳，坐在於敏宏身邊:“今年打算做點什麽?”

　　“這段時間算是冬閑，開春二月過後要農忙去了，明年高考的事……我還沒主意。”

　　聶子航看了眼小於同志的神情，還好，沒有從電大出來的那會兒頹廢。

　　“有沒有想過去蘇鋼廠?一邊工作一邊學習?”

　　“啊?”