兩個小時之後。

　　“你不是說隻教我防身術嗎?”

　　龍之介憤憤不平，從他這個角度看去，一棟古色古香的建築從雪白的山地間拔地而起，那便是神岡道場。

　　只不過，此時的龍之介，視角有些奇怪。

　　“是啊，在敵人起殺心之前，就搶先一步，先殺了對方，這才是絕對能保全自身的‘防身術’，你覺得呢?”

　　神岡麻衣在不遠處隨口道，只不過語氣帶點打趣的意味。

　　龍之介沉默了一下:“絕對的進攻就是最強的防守?我喜歡這個說法，不過……這跟眼下我的處境有什麽關系?”

　　龍之介用力想要正視著對方的眼睛說話，但實際上這樣做的努力只是讓他的身體在空中蕩了蕩。

　　沒錯，現在他整個人被吊在一棵兩米多高的樹上。

　　鑒於神岡道場遠離鬧市，換句話說也就是基本不會有什麽人到這裡來——他唯一的脫身之法就是插在樹乾上的一把太刀，只要能夠得著那把太刀，自己就能將綁在腿上的繩子一刀兩斷。

　　但問題是，他使出吃奶的勁都夠不著那把刀，神岡麻衣似乎計算過他的臂展。

　　“這是我教給你的第一課。”

　　神岡麻衣笑吟吟道:“想要學會絕對的進攻，首先要保證自己無論身處怎樣的困境，都要尋求到脫身之法。

　　而神道流絕不僅限於‘用劍’這門器用之術，而是包含了劍術、居合術、棒術、薙刀術、槍術、手裡劍術、柔術、忍術、風水術、築城術等多種技藝，容納百川，不拘一格。

　　想要從我這裡學到本事，你首先得彰顯自己的資質，對不對?”

　　但偉大的馬克思說過，客觀世界並不以人的主觀意志為轉移……龍之介很想跟對方坐而論道，教教對方什麽才是正確的世界觀。都快21世紀了，不要走唯心主義的老路……

　　但仔細想想，深受武士道精神影響的神岡麻衣，可能根本就不吃這一套，而且坐而論道，首先自己要能坐下來，對不對?

　　看著龍之介累了、無所謂了、一臉生無可戀的表情，神岡麻衣揚了揚眉毛:

　　“一直聽森井家主吹噓說，自己的小孫子如何如何聰明，現在看來也不過如此嘛。

　　你若想在樹上一直待下去，我可要先去休息了。奔波了一整天，泡個溫泉似乎不錯……”

　　龍之介對她的激將法無動於衷，但眼看著神岡麻衣真的伸著懶腰，就此離開，臉上浮現出幾分愕然。

　　看看周圍的環境，冰天雪地，了無人煙，一陣寒風吹來，凍得龍之介一個哆嗦。

　　還真把自己扔在這裡了?

　　龍之介凍得齜牙咧嘴。

　　……

　　神岡麻衣穿過冷清的道場，向著後院走去。

　　別看神岡道場佔地廣闊，事實上這座道場已經有二十多年無人問津了。

　　靠著先祖們留下來的財富，神岡家的傳人早就實現了財務自由，又何必繼續開道場，維持生存?

　　如今神岡道場，更多是一種精神象征。

　　來到後院，穿過白雪覆蓋的庭階，是一個暖氣四溢的竹齋。

　　這份暖意並非來自電火爐或者中央空調，而是一個實實在在的溫泉。

　　作為享譽世界的溫泉王國，RB從南到北有2600多座溫泉。即便身處寒冬，也能帶給人暖意。

　　許多溫泉因為含有特殊的礦物質，甚至有養顏之效。

　　神岡麻衣涉過白蒙蒙的霧氣。

她走到池邊褪去長袍和內衣，一步步涉入水中。　　水池裡早被人放了花瓣、藥草等駐顏養生的東西，隨著神岡麻衣的遊動，那些花瓣飄浮在她身邊，頑皮地戲耍著。

　　“小姐回來了。”

　　一個老奴以類似“土下座”的姿勢，跪拜於溫泉之側，不過雙手置於頭前，半點不敢抬頭。

　　即便眼前霧氣彌漫，即便看一眼其實也看不到什麽，但對他來說，似乎哪怕一丁點的抬頭都代表著褻瀆。

　　這是嚴格的尊卑觀念，僅存於舊時代的宗主和家臣之間。

　　很難想象，在裡根總統和撒切爾夫人宣揚“新自由主義”的全球化的今天，像這樣頑固的“舊世界的余孽”仍未消亡。

　　如同幽靈般遊蕩在這個世界上。

　　“念老還是像以前那樣悄無聲息。”神岡麻衣歎道。

　　被稱作“念老”的老奴，卻並未在這個問題上糾結:

　　“小姐帶回來的那個小鬼，是森井家的小孩吧?我已經提前叫下人安排了臥室。”

　　神岡麻衣撥弄著水裡的花瓣，忽然道:“你知道我為什麽把那孩子帶回來嗎?”

　　老奴猶豫了一下，頭更低了:“小姐的意思，老奴本不該猜測……但是，既然小姐把他帶回北海道，這做法當然不是做給那孩子看的，也不是做給他父母看的，而是做給森井家的大家長看的——言外之意，是告訴大家長，神岡家的事情，不需要森井家的干涉。”

　　神岡麻衣笑了笑，詢問不同人的時候，她的標準答案竟然有所不同:“對了一半。”

　　老奴想了想:“小姐是神岡家的家主，而不是森井家的家臣，祖上做過的事，並不代表後代就永遠延續下去。

　　大家長要小姐傳授絕藝給自己的孫子，還是用昔日的眼光看待神岡家。

　　小姐縱然心中不願，卻也不能斷然拒絕森井家，唯一的辦法是叫那孩子深陷孤立無援的處境，讓他受苦受難，最後忍受不了，自己回去。

　　這樣一來，就不算我們神岡家沒有遵守祖上的誓言，而是森井家的小孫子自己沒有毅力。”

　　老奴話畢，誠惶誠恐地等待溫泉池裡的回應。

　　好一會兒，霧氣中才傳來女子“咯咯”的笑聲，天籟般動聽。

　　神岡麻衣攪動了一下池水，星眸半闔，叫人看不清眼底的情緒:

　　“念老多慮了。我神岡麻衣確實在尋求家族的獨立，但無論過了多少年，神岡家也依然會是森井家的朋友，這是第一點。

　　第二點，我可是九歲就達到‘免許皆傳’段位，十一歲父親死後就成為了道場師范代、神岡家唯一的傳人。

　　即便是女子之身，但以我的器量，難道會故意為難一個小孩子嗎?”

　　“老奴失言。”念老額頭開始冒汗。

　　“不過話說回來……”

　　神岡麻衣輕輕一笑:“你覺得那孩子，能通過神岡家的‘初傳試煉’嗎?”