在亞克的設想中，應該是家族危機頻現，四處漏風。

　　各方勉力支撐，但終究難以為繼。

　　最後，哪怕是最後的騎士，埃布爾，也抵擋不了惠靈頓家族的進犯。

　　這時，他突然出現，拿出早就和惠靈頓領達成的協議。

　　將大家從注定的滅亡中拯救出來。

　　然後，一切變得順理成章。

　　羅恩身為長子，但無才無德，無法帶領家族。

　　只有自己，才是最合適的人選。

　　繼承爵位，擁有一切。

　　這才應該出現的發展路徑。

　　而不是現在這樣，羅恩解決一個個問題，威望與日俱增。

　　如果局勢穩定了，自己肯定會被逐出城堡，成為自由民。

　　亞克不想。

　　那不是他想要的未來！

　　看到羅恩施施然走進城堡，還有仆人們尊重的眼神，亞克的心情越發不平靜。

　　他想了想，下定決心。

　　不能讓羅恩的聲望繼續增長了！

　　亞克拿出紙張，在沙沙聲中，一封去往惠靈頓領的密信匆忙寫就。

　　……

　　對於即將到來的談判，羅恩並不擔心。

　　按照慣例，這次的小規模衝突，是奧斯頓家族贏了。

　　勝者可以提出要求，一些不過分的，在限度之內的要求。

　　例如，將稅務官桑德斯，以及隨行的士兵還回來。

　　如果他們還活著的話。

　　要是死了，就要拿出相應的賠償。

　　賠償而已，不是什麽難以承擔的。

　　讓貴族從嘴裡吐東西出來，確實比較難。

　　但要看是吐給誰。

　　給農戶，那是萬萬不行的，像奇恥大辱一般。

　　給同樣身份的貴族，就不那麽難受了。

　　羅恩相信，惠靈頓家族不會拒絕。

　　只要男爵的情況不暴露，雙方的實力就是對等的。

　　談判會像過去一樣，順利進行下去。

　　雙方世代摩擦，已經適應了這種套路。

　　至於自己，只要安心提升實力就好。

　　經過一上午的訓練，羅恩已經很餓了。

　　糖是高效能的食品，能夠快速恢復體力。

　　但光吃糖，顯然是不行的。

　　前幾天，總在小河村待著，吃得不好，現在回家了，總得補償一下。

　　正好，捕獲的那批馬，養活的話，負擔太大，不如殺了吃掉。

　　既可以慰勞自己，也可以慰勞士兵。

　　一次小規模的戰鬥勝利，要讓大家都嘗到勝利的果實。

　　十匹馬，夠大家分了。

　　後廚忙了一上午，終於將馬肉處理好。

　　廚娘推開餐廳大門，熟練地從餐車上取下食物，放到每人面前。

　　給貴族的少爺小姐提供的，自然是最好的後腿肉。

　　羅恩打開銀色的餐具，用餐叉固定住大塊的馬肉，然後用餐刀切下一小塊。

　　送入嘴中，仔細地咀嚼著。

　　肉質有些老了，但後廚的手法很熟練，經過長時間的烹飪，咀嚼起來並不費力。

　　鹹淡適中，還加了一點香料。

　　不過，也僅此而已了。

　　北地的物資並不豐富，哪怕是貴族家庭，也無法實現香料自由。

　　馬肉腥膻，需要用大量的佐料。

　　後廚節儉，用得不多，導致腥味依然很重。

　　羅恩不是一個對食物太挑剔的人。

　　做得好，他會吃得很開心。

　　做得差，他也不怒。

　　而且，對於宴飲，食物是次要的。

　　最重要的，是餐桌上的人。

　　餐廳內，仆人早就退去，只剩下三個人。

　　他自己，他親愛的弟弟亞克，還有他美麗又善良的妹妹溫妮。

　　此次宴飲，被控制著規模。

　　羅恩沒有邀請埃布爾，也沒有讓士兵們一起。

　　不是因為貴族的階級觀念，而是因為，規模大了，就涉及到，是否要讓男爵出場的問題。

　　男爵已經死了，但只有少數幾個人知道。

　　對外宣稱的內容，是男爵身體不適。

　　想要謊言持續得久一些，就要降低大家的關注。

　　另外，他也有一些事情，要個親愛的弟弟妹妹們聊一聊。

　　“亞克，馬肉好吃嗎?”

　　亞克聽到羅恩的問話，便抬起頭，將嘴裡的食物咀嚼幾下，咽了下去。

　　然後又小口喝下一點酒，才回應道:“還可以，就是有點腥。”

　　“是嗎?”

　　羅恩晃了晃身旁的酒杯，說道:“親愛的弟弟，你知道嗎?你感覺腥，感覺難以下咽的東西，那些可憐的農戶，可能一輩子都沒有吃過。”

　　“人呢，最重要的，就是知足。”

　　“你的出身，已經超過很多人。”

　　“按照奧斯頓家族的傳統，也不會虧待你們。”

　　“去年，你就已經年滿十六歲。本應領一筆錢，去外面謀生活。”

　　“你懇求父親，想要再待一段時間。”

　　“父親同意了。”

　　“家族沒有虧待過你，你就更應該知足了。”

　　“你說是嗎?我親愛的弟弟?”

　　亞克臉色漲紅，將手上的餐叉握得緊緊的。

　　餐叉柄陷進肉裡，幾乎要把表皮磨破。

　　就是這種態度， 這種上位者，帶著蔑視的態度。

　　上次在家族密庫門口，他就感受到了。

　　這一次，要更加清晰。

　　他心中憤恨異常，屈辱難耐。

　　憑什麽?

　　羅恩只是比他早出生幾年，就能夠繼承爵位。

　　而自己，只能出去謀生。

　　這公平嗎?

　　“哥……哥！”

　　亞克一字一頓，是人都能聽出他憤怒的內心。

　　“你是要趕我走嗎?”

　　羅恩搖搖頭，“父親已經答應過你，讓你再待兩年。”

　　“我呢，自然不會違背父親的承諾。”

　　“不過，這裡有個前提。”

　　“就像我之前說的，你要知足。”

　　“不要搞小動作，不要做一些親者痛仇者快的事情。”

　　亞克放下餐叉，深吸一口氣。

　　肺部充盈的涼氣，讓他發熱的頭腦也清醒了一些。

　　他的語氣變得沉著，回道:“那就謝謝哥哥了！”

　　“我一定會記得你說過的話。”

　　說著，他直接起身，向門外走去。

　　“我吃飽了，就不陪你倆了。”

　　亞克走到門外，手掌握緊，臉色陰沉。

　　他想到自己送往惠靈頓領的信箋。

　　心中有希望升起。

　　陰沉盡去，嘴角翹起。

　　只要自己的謀劃實現。

　　什麽長子繼承制度，腐朽，沒有道理，早就應該扔進歷史的垃圾堆裡。

　　爵位，財富，家族的榮耀，只有自己能夠撐起來。

　　羅恩！先讓你得意一段時間。