“唉，又是吃素的一天，好想吃炒牛肉啊……”

　　看著仆從端上的白米飯、玉米、菜湯的組合套餐，林徹不由歎了口氣，因不死詛咒蔓延，連動物牲畜都受到影響，自然沒法食用。

　　將晚餐盡數吃完後，林徹拿起了刀架上的打刀，準備在屋內自顧自練一會兒當作飯後運動，每天有事沒事練一練，讓揮刀次數積少成多，以提升“刀術精通”的技能等級。

　　在這個沒有手機、沒有電視的時代，人們的娛樂項目屈指可數，據說過去的滿櫻國還有歌舞伎、劍道、茶道等，如今則被恐懼與壓抑氛圍籠罩，沒人還有閑情逸致去做那些。

　　嗯?

　　專注於揮刀期間，林徹忽然察覺到房間的門外似乎有人窺探的視線，透過燭火依稀映照出小半邊影子。

　　幾乎是一瞬間，林徹如敏捷的獵豹般提刀竄向房門，猛地將推拉門拉開！來到走廊上，發現確有一道人影躲藏於門後。

　　“你的洞察力，真出色啊。”

　　藏匿者愣了愣，隨之語氣平淡稱讚了一句，聽聲音居然是一名年輕女性，讓林徹感到有些意外。

　　“你是誰?為什麽在我房間門口徘徊?”

　　林徹稍微走近幾步，借助從屋內照射出的昏黃光線勉強看清了來人的長相。

　　這是一名有著金色中長發、銀灰色眼眸的年輕女子，高挺鼻梁、眼眶深邃、五官立體，很有現實世界歐美女性的相貌特征，看著不像是蘆葦之地本土原住民。

　　“抱歉，我不是有意的，因為好久沒見到異邦人了，白天在訓練場遠遠看到你時，就在猶豫要不要和你打招呼、以及該說些什麽。”

　　見金發女子表情雖如水般沉靜淡漠，說的話倒還算誠懇，林徹覺得她應該不是可疑人士。

　　“這樣啊，正巧我也有些問題想問你，進屋聊聊嗎?”

　　“好的，打擾你了。”

　　將女子迎進房間內，林徹與其面對面相視而坐，彼此卻坐姿不同，林徹是十分大咧咧的屈腿交錯盤坐，女子則是矜持地雙腿並攏跪坐，似乎已經入鄉隨俗。

　　經過相互的簡單自我介紹，林徹得知女子名為“艾琳”，同樣是居住於稻葉府邸的稻葉眾一員。

　　她雖有著異邦人長相，卻是在滿櫻城出生長大的本土人，其已故的父親來自於這片大陸中心的“交界地”，是一名侍奉“艾爾登之王”的騎士。

　　而作為玩過遊戲的玩家，林徹也知曉背景，在那片比蘆葦之地更加廣闊的地域有著繁榮的文明與王朝、有英勇的騎士、神秘的魔法師、古龍與巨人等傳奇生物，還有強大高貴的半神乃至神祇，幾乎所有生靈都信仰因“黃金樹”而生的“黃金律法”。

　　直到某一天，統領整個交界地的“艾爾登之王”以及跟隨他征戰四方的戰士們不知何故盡數遭到神祇放逐，乘船離開了交界地，去往霧海之外繼續未知的征程，他們眼中原本閃耀的黃金賜福之光也因此黯淡褪色，被稱作“褪色者”。

　　而艾琳，正是“褪色者”的後代，其父親厭倦了無止盡的征伐，退出王的軍隊，在蘆葦之地落戶安家，娶了本土女性為妻，生下艾琳。

　　年輕的艾琳繼承了父親在戰鬥方面的才能，且由於從小被父親教導信奉“黃金律法”，始終堅定不渝，從而習得了“緊急恢復”、“療愈毒性”等僅存的幾項禱告，在戰鬥中起輔助作用。

　　“好了，關於我的事情已都告訴伱了，

現在，來說說你吧?”　　介紹完自己，艾琳便直直盯著林徹，她聽師兄追說過這名異邦人擁有“滅鬼紫焰”，且只需看過一遍就能學會刀術中最高端的技巧之一“居合”。

　　“我嗎?”

　　聊及來歷和身世問題，讓林徹有些不知所措，思考著該怎麽蒙混敷衍過去，畢竟總不能說“我是穿越者、你們是npc”。

　　“我叫林徹，很不幸失去了記憶，除了名字外，其他大部分事情都記不清了。”

　　無奈之余，林徹只能用“失憶”當借口，既簡單又能省去一堆麻煩，以後不管誰問都這麽回答。

　　“……”

　　聽聞如此不負責任的答覆，艾琳頓時語塞，臉上浮現出一絲失望，但也沒有再深究，畢竟人家都失憶了，問也沒有意義。

　　“艾琳小姐，聽你說起交界地時的語氣，你似乎很想前往那裡?”

　　對於交界地的歷史，在林徹印象中稱得上是混亂無常，各種古龍之戰、巨人之戰、半神之戰，比蘆葦之地好不到哪裡去，且敵人要更加強大危險。

　　“嗯，不瞞你說，去往父親的故鄉確實是我的夢想，無論最後會看到怎樣的風景，但眼下並不是時候，我出生成長的這片土地正蔓延詛咒，至少得結束這一切，我才會踏上旅程。”

　　“是嗎?如果你執意要去、也做好了豁出性命的冒險覺悟，那就去吧。”

　　見艾琳目光堅定，林徹也不再多說什麽，她既是“褪色者”後代，便是充滿無限可能性的人，可以在“交界地”獲得“盧恩”、類似於自己輪回者經驗值和本源點數的東西，進行強化屬性，只要足夠強大、最終登上艾爾登之王寶座也並非遙不可及。

　　嗯?

　　與艾琳交談到一半，林徹天生就敏銳的第六感突然感知到了一股淡薄的“惡意”，還沒有升格到“殺意”程度，類似於被某人看不爽、想痛扁一頓。

　　今晚鬼鬼祟祟的家夥怎麽這麽多?

　　在艾琳詫異的目光下，林徹從地上彈坐起身！抄起放在一側的打刀便朝窗戶方向衝去！直接打開窗戶、翻身越出，來到外部的二樓屋簷之上。

　　凝聚目力環視了一圈周遭，林徹卻並沒有發現任何可疑人影，惡意也消失不見了。

　　是錯覺麽?還是對方已經離去?

　　正當林徹如此認為、稍稍松懈時，那股惡意突然再度乍現！比剛才還更加濃鬱幾分！

　　呼！——

　　通過感知惡意的來源方向，林徹隻覺腦海湧現一陣陰冷勁風！當即沒有任何多想，身體比大腦更快動了起來！

　　“哦?躲得不錯。”

　　眼看自己一記悄無聲息的手刀橫切被林徹反應飛快地前撲翻滾躲開，偷襲者略微有些驚訝，稱讚了一句。

　　“……”

　　林徹從翻滾狀態卸力落定，半蹲起身，迅速回頭鎖定後方偷襲自己的神秘人，只見他的身軀居然如同煙霧般呈半透明狀，慢慢地才顯現出本體。

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