時間不知不覺就已經過去了四個多月，在這段時間裡，品良通過不斷地學習和努力，已經基本上摸清了辦公室的各項基礎業務，李主任見他每日往返過於辛苦，於是幫他在大院裡找到了一處空置的房間，備上一張床和簡單的桌子，就成為了品良的臨時住所。

　　隨著不斷對環境事物的熟悉，總是能發現人與人之間存在的各種矛盾，就連縣政府也毫不例外。

　　其中積怨最深的自然要數馬縣長和李主任二人了。

　　馬縣長認為李主任辦事不力，多次大發雷霆，而李主任卻反認為馬縣長專橫跋扈，蠻不講理。二人互不相讓，不止一次在言語上發生過衝突。

　　按照常理來說，縣政府辦公室主任和縣長是完全沒有起衝突的必要。可李主任偏偏是個性情中人，即使面對自己的領導也絲毫不讓。

　　由於品良為人誠懇實在，聰明好學，很快就取得了李主任的信賴。辦公室的張副主任已經到了快要退休的年紀，因此對很多事務都懶得過問，李主任迫不得已就把手頭上許多繁瑣的事務都放手交給了品良去處理，好在品良不負期望，總是能把事情處理的遊刃有余，使得李主任對他刮目相看，大加讚賞。

　　至於馬縣長，他欣賞品良的才華這一點是毋庸置疑的。直到有一次，品良僥幸得到了和馬縣長一同外出的機會，工作結束以後，馬縣長在飯桌上不勝酒力，品良竟自作主張地要去幫他擋酒，一場下來，近兩斤的白酒被灌下肚，品良卻只是略有醉意，眾人無不驚歎，整個場上的氣氛瞬間就熱鬧了起來。

　　馬縣長本就好酒，見品良如此超乎常人的酒量，不僅沒有責怪，反而更是喜愛有加。自此以後，偶有機會便要帶上品良一起出入酒局，品良也因此得到了更多同馬縣長交流的機會。也正是通過多次交流，馬縣長發現品良不單單是字寫得好，而且對於許多事情都有著極其出色的見解。

　　愛才如命的馬縣長便在心中有了提拔品良的打算。

　　......

　　1996年5月中旬，馬縣長為了培養品良，交給了他一項外出學習的任務，需要一個月的時間。接到通知後，品良當天就回到家中和秀華商議起來。

　　“這是馬縣長有意栽培你，你萬萬不可推脫。”秀華語重心長地道。

　　“這我自然知道，馬縣長待我有恩，只是你懷有身孕，還要照顧明謙，怕我這一離去，家中你又免不了作難。”品良擔心道。

　　“家中的事我還應對的過來，你隻管去你的，不要掛慮。”

　　“可地裡的麥子怎麽辦?”

　　品良剛說完，秀華登時便陷入了沉默，6月5日就是芒種收麥子的日子了，夫妻倆左思右想，也想不出什麽妥善的辦法來。

　　“你盡管放心出去，地裡的事屆時由我來想辦法，那麽多的苦都吃下來了，也不差這一次，想想當年紅軍長征兩萬五的坎都挺過去了，我們這又算的了什麽呢?”片刻後，秀華語氣堅決地對品良道。

　　眼看品良仍心存猶豫，秀華在不斷地勸說下，總算是讓他做出了決定，秀華打心底裡不希望他錯過這次機會。

　　臨走前，品良特意跑到了父母家中，向二老備述了自己的打算，並希望他們能夠在收麥的時候多多幫襯，免得秀華一人為難。

　　“你自己不在家好好種地，跑外面瀟灑去了，反倒讓我們幫忙?當初既然要分家，咱就各顧各的，我們生你養你，

又不欠你的，你倒好，還好意思來麻煩我們。”劉保國顯得十分氣憤，當下就把品良罵了個狗血淋頭。　　“隨你們意吧！”眼看徒說無益，品良便甩下一句話，深歎著一口氣離開了。

　　......

　　六月是個收獲的季節，家家戶戶都沉浸在豐收的喜悅當中。一家老少齊齊出動，攜上農具，戴上帽子，搭上汗巾，頂著酷暑前往地裡割麥子。

　　此時的秀華卻正待在家中，一想到自己地裡的麥子還未動事，內心就焦急萬分。她早幾日曾夜裡悄悄地回過娘家，向母親尋求幫助。母親可憐自己女兒，一時間心疼不已。

　　“閨女啊，不是我和你爸不願幫你，你也知你弟媳脾氣，我和你爸若是顧了你，你那弟媳必然又要來家裡鬧得雞飛狗跳，你弟的日子也過不安生。”秀華母親對著女兒訴說著自己的苦衷。

　　秀華清楚，自己的弟媳出身於鎮上相當富裕的大家庭，從小就養成了驕橫跋扈的性格，弟媳父親更是整個鎮裡人人盡知的地頭蛇，無人不對他敬畏三分。迫於威懾，自己的父母隻得對這個兒媳處處忍讓，不敢稍有得罪。

　　俗話說“嫁出去的女兒潑出去的水”，若是父母幫助自己的事情被弟媳知曉，必然要被弟媳佔住二老“幫外不幫裡”的理兒百般刁難。

　　“你權且在家稍等些時日，我明日去你大姐家中走一趟，說明你的情況，待她和你姐夫忙完自己地裡的活，我讓她們去幫你則是。”秀華母親想了想，這是目前唯一可行的辦法了。

　　“這樣也好，只是勞煩了大姐一家，這份恩情只能待以後慢慢償還了。”

　　“都是一家人，說什麽見外話，你大姐可不似你弟媳那般不知親近。”

　　......

　　秀華偷偷瞞著自己懷孕的事情，不敢讓旁人知道，在肚子隆起稍微明顯的時候就一直待在家中，基本足不出戶。

　　炎熱的天氣並不能阻擋住農民收獲的熱情，地裡金燦燦的麥子一片片接連倒地，收割的時間眼看就要進入到了尾聲。秀華一直在家中等待著大姐的到來，可惜大姐還沒到，自己的公公反倒是帶著一臉的憤怒趕來了，劈頭蓋臉就把待在家中的秀華說了一通。

　　“你也去外面瞧瞧，都這個時候了誰家的麥子還不收呢。你在家中倒是清閑自在，身為女人若不懂得勤儉持家，一家人遲早都得跟著遭累。”

　　“爸，您也知道，我肚裡正懷著孩子，家裡還有明謙要照顧，我大姐這兩天應該就會過來幫忙，地裡的事我一直都掛在心上呢。”面對公公的無理指責，秀華害怕極了，連忙解釋道。

　　“明謙今年都已經5歲了，擱在以前都能幫助大人操持家務了，還需要你來照顧?莫說你懷了孩子，我們小時候挨餓的時候，就算是啃著樹皮該乾的活還是一點不敢落下，再者說，你看人家寶昌家媳婦兒，一個女人乾起活來頂的上兩個男人，試想著，你這又算得上哪門子苦?當真是好日子過慣了，閑出大小姐的病來了。”劉保國越說越氣，他覺得現在的年輕人真該體會體會自己曾經那個年代，才好知道什麽叫做真正的吃苦。

　　秀華被公公這一番無理的言論說的有口難辯，她不敢再爭執下去，隻得在公公的嘮叨下收拾起了農具，帶上鐮刀和水壺準備往地裡出發了。

　　出發前，秀華刻意將一件厚重的外套披在身上，好用來掩蓋自己懷孕的事情。明謙跟在大人後面，興高采烈地跑來跑去，玩耍是孩子的天性，此時的他尚還不能理解作為成年人的不易。

　　在和劉保國前往地裡的路上，難免會遇到同村熟識的人，他們多會問及秀華品良去了哪兒，秀華為了顧住面子就會解釋說品良在縣裡工作，事務繁忙，以此搪塞過去。但劉保國卻毫不在乎，張口就罵咧著說自己兒子不務正業，連家裡的地都不管問了。二人不同的說詞反而更是讓同村的人在背後議論紛紛， 說盡了風言風語。

　　當然還有人問及秀華何苦在大熱的天氣，在身上披著一件外套。秀華也只是尷尬地笑著回應:“太陽實在毒，免得皮膚曬傷，疼的厲害。”

　　說來也巧，正當秀華走出村口的時候，恰好碰見了正開著借來的農用三輪車匆匆趕來的大姐和姐夫。秀華連忙向二人打起了招呼，大姐走到她的身邊一陣噓寒問暖，並小聲地在她耳邊問了幾句，確定無礙以後才算是一起跟著來到了地裡。

　　剛到地裡的時候，秀華對於大姐的幫助本就感到難以為情，於是就提議拿點錢讓姐夫去請個組合式的小型收割機，直接把麥子齊齊割倒，再用人力把麥子攏起來就可以省下很多功夫。

　　但這一提議很快就遭到了劉保國的否決，他認為，用收割機不僅浪費錢不說，而且還會破壞麥秸的完整性，於是堅決不同意使用收割機。

　　好在秀華的大姐和姐夫並不計較這一點，姐夫是個實在人，正趁著幾人說話的空檔拿起鐮刀就彎下腰“刷刷”割了起來。隨後幾人也跟著投身到這項工作當中，明謙則是自己在地頭上獨自玩耍，有時聽到大人的指令也能奔跑著來回遞送些東西。

　　大姐知道秀華的情況，於是勸她去一旁尋個陰涼處坐下歇著去。但秀華始終覺得大姐兩口子特意來給自己幫忙，自己又怎能厚著臉皮躲在一旁看著，更何況地裡活計多，秀華也想著能加把速度盡快將麥子收了才是。

　　大姐見苦勸不下，於是隻得叮囑道:“那你就放慢點速度，自己把握好，千萬別把身子累著了。”