“我只是拉勒米堡一個開酒館的小生意人,大人物們在考慮什麽,我根本就無從得知——”
阿爾芒將金幣丟進了自己的抽屜,接著說到:“——但是,據我所知,拉勒米堡沒有報紙,也沒有學校,‘文化’和‘教育’算不上什麽肥肉,甚至還不如我這個小酒館掙錢!”
阿爾芒說完這些,便閉上了嘴。
斑鳩等了一下,問到:“可以說得更多一點嗎?阿爾芒先生!”
“客人想要了解些什麽呢?”
“替我說說來昂家族的事情。”
“來昂家族的故事嗎?這並不是什麽秘密,眾所周知,他曾經是大平原上的一個傳奇,嫉惡如仇,而且正義凜然,許多大篷車都曾經受過他的恩惠……”
“不不不,我並不想知道這些,”斑鳩說到:“我想知道的是,來昂家族有多少人?有多少軍隊?有多少槍?有多少產業?他的營地駐防情況,以及還有沒有秘密基地什麽的!”
阿爾芒沉默了起來。
“是錢不夠嗎?”斑鳩問到。
阿爾芒搖了搖頭,“是我的命不夠!”
斑鳩笑了一下,“那行,那就為我說一下布朗家族的事情也行。比如說布朗家族有多少錢?有多少人?有多少槍?營地在哪裡……”
阿爾芒搖了搖頭,“先生,我的命還是不夠。”
斑鳩笑了一下,“那就為我說說戴維斯家族的事情吧?”
阿爾芒歎了口氣,說到:“要說起彼得-戴維斯先生,1個金幣也就夠了!”
“他今年32歲,住在城東的一處莊園裡,他娶了十一個妻子,從大到小名字分別叫:瑪麗-格蘭特、安妮-皮埃爾、羅曼-克裡斯汀、惠特尼-克來爾、簡-克魯尹維特……”
“他的妻子們為他生了六個孩子,死掉了三個,還剩下三個,最大的三歲,最小的上個月才出生,名叫約翰-戴維斯、卡爾馬-戴維斯、勞倫斯-布來爾-戴維斯!”
“戴維斯先生並不經常回他的莊園,
‘克裡斯丁娜之家’、‘海倫和維多利亞姐妹’還有‘羅麗島’是他最喜歡去的地方,偶爾他也去角鬥場押上一注,但是興趣不大。”
‘他喜歡喝來自波爾多的葡萄酒,抽古巴的雪茄,除此之外,他還喜歡文學和藝術,他收藏了許多哈德遜河灣畫派的作品,其中有一副托馬斯-科爾的畫作‘u形灣’,他說那是無與倫比的傑作,雖然我不懂藝術,但是我覺得那幅畫的確還是不錯的!’
阿爾芒偏著頭,似乎是在回憶什麽。
“很抱歉,客人,我實在想不出還有什麽值得為你介紹的了。戴維斯先生據說一次可以堅持兩個小時,但是我相信你不會對這個感興趣的。”
……
阿爾芒所介紹的東西,和斑鳩所了解到的情報並沒有太大的出入。
來昂和布朗兩大家族在拉勒米堡可謂一手遮天,往些年兩大家族還有明爭暗鬥,但是隨著彼得-戴維斯的到來,兩家竟然隱隱聯合了起來。
上個月,來昂的小女兒剛剛和布朗的小兒子舉行了婚禮,因為這個緣故,連角鬥場的比賽都推遲了兩周時間。
“阿爾芒先生,你的介紹很詳細!”斑鳩說到。
“謝謝。”
“基本上,除了彼得-戴維斯先生還在城外養了一隻販奴團之外,該說的都已經說了。”
阿爾芒張了張嘴,喉嚨裡發出模湖不清辯解的聲音,但是連他自己都不知道自己在說什麽。
“沒關系,沒關系,”斑鳩抬起手來,將桌面上那一枚圓溜溜的子彈塞進了阿爾芒的嘴巴裡,再替他將下巴合上,說到:“但是,這一支販奴團的規模實在是太小了,除了為他找來一些美貌的女子之外,什麽用都沒有。想要靠這樣的力量翻盤,實在是有些異想天開啊!”
阿爾芒的喉嚨湧動了一下,然後‘哇’地一聲句僂下腰,猛地嘔吐了起來。
一枚子彈從他的嘴巴裡噴出來,‘叮當’一聲掉落在地上。
月牙上前一步,撿起那枚還帶著穢物的子彈,重新塞進了他的嘴裡。“阿爾芒男爵閣下,相信你不會喜歡我將子彈塞進槍管裡,再送進你的嘴巴裡吧?”
阿爾芒滿頭大汗,努力地抓著櫃台的邊緣,才沒有再次倒下去。
他緊緊地閉著嘴巴,喉嚨來回幾次翻湧,童孔連續幾次發白,最後才顫顫巍巍地出了口氣。
他張了張嘴,示意自己已經將子彈吞下去了。
斑鳩點了點頭。
“你年紀也不小了,阿爾芒先生!”
“有生之年,你都未必有機會重新回到法蘭西了!”
“但是,如果你願意和我合作的話,也許將來法蘭西的軍隊收復路易斯安娜的時候,你還能在帝國軍中見到你那英武帥氣的兒子!”
……
“你需要我為你做什麽,尊敬的客人!”阿爾芒問到,一副筋疲力盡的樣子。
……
“作為拉勒米堡的情報販子,你的情報工作做得實在不怎麽出色。”斑鳩說到。“我一直覺得我已經算是一號人物了,沒想到來到拉勒米堡,竟然沒有一個人認得我,連你都認不得我!這到底是因為我這個印第安人酋長混得實在太差?還是你這個戴維斯家族的情報頭子,也和那位戴維斯先生一樣,只是個中看不中用的蠢貨?”
阿爾芒低下了頭。
情報工作,最重要的是錢和人,偏偏這兩樣東西,他什麽都沒有。
更令他絕望的是,他完全不知道自己獲取情報的意義何在。
20年前還可以說是為了帝國,為了皇帝。
10年前還可以說是為了兒子。
1年前都還可以說是為了戴維斯家族的利益。
可是現在呢?阿爾芒完全不知道自己是為了什麽。
他就像是被全世界拋棄了一樣,被扔在了拉勒米堡這個孤島上,無人問津,自身自滅——他還幾乎喪失了作為一名情報販子應該具有的主動性。
也就是說,他擺爛了!
“我的確很失職了,斑鳩先生!”
阿爾芒歎了一口氣,聲音低弱得像是秋後的螞蚱在草堆裡呢喃一樣。
旁邊的月牙‘啪’一聲, 將槍舉了起來,對準了阿爾芒!
緊跟著隨從十多隻長長短短的槍,‘嘩啦’一聲,像是驟然張開的食人花花瓣一樣,對準了四面八方。
……
“我的確很失職了,斑鳩先生!”
“請問你想要和我合作什麽呢?”
“如你所見,我已經老了,也沒有什麽雄心壯志了,連握槍的手都開始顫抖了!”
“曾經我以為彼得-戴維斯先生能幫助我拿下拉勒米堡,可是事實證明,他和他那位雄才大略的哥哥完全不一樣,他隻想在他還年輕的時候多r幾個女人,然後將他們寫在日記裡。”
“斑鳩先生、來自馬德雷山林的腥紅酋長、格蘭德河畔的屠夫、哈裡森河谷的鬼魂殺手、反抗軍的總指揮官、庫奧赫特莫克的投彈手……我尊貴的客人,你需要一個垂垂老矣的廢物和你合作些什麽呢?”