自紅雲來到拉勒米堡，已恰好是一個完整的夏季。

　以往存於心中所有的美好幻想，在這一個夏季的90天時間裡，如露如電般迅速幻滅。

　他曾想做一個放蕩不羈的獨行牛仔，背著火槍騎著駿馬，連行囊都不用帶，從密蘇裡河往西走，一直走進太陽沉沒的海裡;

　他也曾想做一個穿著黑色西裝打著漂亮領結的律師，在法庭上展示他的滔滔雄辯，為一個個蒙受冤屈的苦難人兒帶去正義和希望，在帶著白色假發的法官落下木槌之前，他能義正辭嚴地向所有人宣告:“我的當事人，是無罪的！”

　他甚至還想過做一名理發師，他將帶著一個巨大的木箱，得用大篷車拉著，順著人們踩出來的道路遊蕩，每當發現一個人陷入了困境之中，嗯，偉大的理發師將從他的木箱裡掏出各種各樣眼花繚亂的工具，為這些人消除煩惱！

　雖然他天生就該是一名酋長——因為他的老爹是酋長，但是他從來沒有想過自己該怎麽做一名酋長。

　他曾見過許許多多志向高遠的酋長、多才多藝的酋長、勇猛絕倫的酋長以及各種驚才絕豔的酋長，這些酋長的歸宿最後都不太好——有些被掛在了十字架上，有些被當著自己族人的面剝了皮，有些據說去了東部的佛羅裡達州‘留學’去了！

　他知道自己也許遲早也會走上和他們一樣的道路，但是在那之前，他還想再浪一會兒。

　他想做大平原上不羈的風，隨心所欲的穿行在山林湖泊之間！

　他想做星空之下忽明忽滅的螢火，停靠在濕漉漉的青草尖兒上，聽遠處的群狼嘶嚎和山林裡的鳥蟲啁啾！

　他想做天邊的最遠最遠的一片雲，清晨太陽升起的時候，它是第一個看見太陽的;傍晚太陽落下的時候它是最後一個送別太陽的;

　人生有許許多多的路，紅雲從來沒有想過，自己會走上一條非要拿著命去搏的路！

　即便他知道自己將來遲早要做奧格拉拉部落的酋長，可是他想的是，如果有機會的話，他會將沉淪的奧格拉拉部落帶向文明的世界。

　作為大蘇族七色火焰聯盟中最大部落的酋長之子，紅雲理所當然地擁有比其它人更好，也更多的選擇。

　在進入拉勒米堡的角鬥場之前，他一直是這樣認為的。

　他是天上的紅雲。

　他的自由是與生俱來的！

　……

　寂靜的監牢裡，紅雲的足音跫跫地響起，從監牢的最深處一直響到了監牢的鐵門邊上。

　他手裡提著一盞昏黃的馬燈，將他的影子投影得巨大無比，籠罩了他身後幾乎所有的路。

　在他的身後，一隻隻眼睛閃著光芒，像是乾涸的煤油燈燈芯，在耗乾最後一滴燈油之前，竭力地燃燒著。

　昏黃的馬燈停在了黝黑的鐵牆前面，紅雲轉過了身來。

　“呵呵！”

　他一開始在冷笑，隨即便大笑了起來。

　“你們瞧，這為人進出的門緊鎖著，可是這為狗爬出的洞卻敞開著！”

　“只要從狗洞子裡爬出去，我就能獲得所謂的自由！”

　“可是，我，紅雲，今天就是要堂堂正正地從這大門走出去！”

　“我今天要砸碎的，不僅僅是捆縛住我的鎖鏈，還有這間關押我的鐵牢！”

　“我今天不僅要讓我獲得自由，我還要讓你們，每一個人，都獲得自由！”

　“奴隸們！”

　“站起來吧！”

　“拿回那本該屬於我們的東西！”

　“我們生而自由！”

　……

　拉勒米堡的角鬥士是一群極其危險的動物。

　為了讓觀眾們更加大方地掏錢，他們在最嚴苛的環境下訓練出了最凶猛的殺人手段。

　譬如剛才紅雲那種，逮住一個人的雙腿將其活生生撕為兩半的暴行，看起來血腥殘忍，但是在角鬥場上卻已經是最溫和的方式了！

　沒辦法，觀眾們喜歡，角鬥士們就必須得盡量滿足。

　命運看似給了人很多選擇，但其實它隻給了你唯一的一個答桉。在這個世界上有一部分人，他們的命運，就是將自己的痛苦與苦難表演給另外一些人看。

　紅雲曾經想做一名觀眾，但是直到現在他才發現，自己原來隻配做一個蹩腳的演員！

　……

　當監獄內的鐵籠被一個接一個地打開之後，寂靜而黑暗的監獄裡，便多出了很多沉重的喘息的聲音。

　聽得出來，他們已經在竭力的壓抑著了。

　但是即便如此，依然匯聚成了一股隆隆的悶響，像是地底的火山在運動，又像是山巔的大雪在崩塌。

　監獄內的鐵門邊擺了兩隻巨大的鐵籠，裡面兩隻獅子在不安的走來走去，用力地遠離著這些兩腳猛獸。

　紅雲的手裡現在多了一根鐵棍，那是從牢籠上拆下來的，粗若小臂，卻被他輕若無物地提在手上。

　“哐！”

　往地上一放，直震得旁邊關獅子的囚籠都顫了兩下。

　兩腳猛獸們靜了下來。

　“自由是我們與生俱來的東西！”

　“所以，需要我們豁出性命去保護它！”

　“在此之前，不管你是黑人還是白人還是印第安人，你們都是卑賤的奴隸！”

　“在此之後，不管你是黑人還是白人還是印第安人，你們都是偉大的人民！”

　“準備好了嗎?人民！”

　“準備好了嗎?自由！”

　***

　清晨。

　斑鳩在眾人的簇擁之下走出了‘水手之家’小酒館。

　經歷了昨夜的風雨，街面上多出了許多枯枝敗葉，勤勞的清潔工正在忙碌地打掃著。

　早餐店正常開業，旅館門口有行人急匆匆地又踏上了征程，賭坊的招牌下有人春風得意地歸去，紅色的店鋪門口站著幾個還需要加班的大白腿……

　一切如常！

　拉勒米堡就像是一棵茁壯的橘子樹，被斑鳩用極快的速度切了一刀，再嫁接上了一支自己帶來的果苗。

　看上去它還是它，但只有等到來年結出果子的時候，人們才會發現，橘子樹上長出了不一樣的奇怪東西。

　他們行走在寬闊的大街上，隻覺得雨後的空氣格外的清新。

　此時太陽正從遠方升起，地面霞光澄澈，天上一片紅雲！