印第安人要逆天第十四章 奧格拉拉的垂暮

那片金礦的位置所在，是一處巨大的山群，從山頂到山腳，那幾乎就是一座裸露在外的金山。

陽光灑下的時候，只要角度合適，會發現整座山都是金燦燦的顏色。

蘇族人將布拉克山稱作聖山，也不是沒有道理的。

斑鳩在傍晚的時候登上了學校後山的望樓，拿著望遠鏡看過去，正好看見那裡金碧輝煌的樣子。

同奧格拉拉部落的談判，必須得加快進度了。

金礦的消息不可能瞞得太久，等到金礦的消息散播開來，天知道這談判會拉鋸成什麽樣子。

斑鳩可沒有那麽多的時間同他們虛耗。

說實在的，他帶著他的托納提烏軍團在外所消耗的每一天，都是斑鳩部落的人餓著肚子在供養著他們。

每一顆子彈，都是部落人的一日兩餐。

每一件衣裳，都是部落人的晝夜不眠。

他在想，他最多還再等三天，如果三天之內奧格拉拉部落不來人，他就得親自去走這一遭了。

山不來就我，我便去就山！

……

春季的大平原上，百草豐茂。

從大西洋吹來的海風，橫跨三千裡廣域無所阻擋，一直要到再西邊五百裡的洛基山脈才會停下來。

海風帶來了濕潤的空氣，北緯40多度的陽光照耀著這裡，山陵弱小，水系均勻，讓這裡成為地球上最適宜放牧、耕作的地方。

造化之所鍾，無外於此。

傍晚的時候，草原上升騰起了炊煙。

有晚歸的牧人彈奏著木琴，音啞的聲音縷縷如煙，飄散不知所終。

在一座巨大的氈房前面，幾個赤膊的婦人正圍坐著一堆篝火，篝火上架著一隻鐵鍋，有一股嗆人的草藥味道從鐵鍋裡傳出來。

婦人們面有憂色，看著一個又一個的男性族人從氈房的門口來來去去。

男人們到底在秘議著什麽，她們也不知道。

只是不時從氈房裡傳來一陣陣撕心裂肺的咳嗽聲，揪動著她們的心。

奧格拉拉的老酋長，身體是一天比一天弱了。

然而實際上的情況，比婦人們臆想的更要糟糕一些。

氈房內的一張大床上，一個瘦骨嶙峋的老人正半坐著，靠在床頭上。

雖然四月的天氣算不上溫暖，但是也絕對不能算作寒冷。

老人的身上蓋了足足兩層毛毯，氈房內卻還需要升騰著火爐。

空氣中，汗液和尿液的味道翻騰著，混合著奇奇怪怪的草藥的味道。

老人的雙目微微地閉著，嘴巴微張，乾癟的胸膛一起一伏，顯然，他正在和死亡進行著角力。

過了好一陣，才從他的口中傳出幾個模湖不清的字節來:

“……繼續說……”

“好的，酋長！”站在他身邊的男子手裡拿著一頁紙，看了看上面，皺著眉頭，撿著重要的繼續匯報了起來。

“……經過今年春天的寒霜，小馬駒夭折了五十頭，佔據所有馬駒的70%;同時，因為牲畜的價格繼續下跌，預計在今年，族人們將不得不減少蓄養綿羊、馬匹和水牛……”

“……玉米地遭到夏延人的破壞，上個月種下的青苗損壞了80%，預計今年秋天將再次出現歉收……”

“……另外，稅務官更新了稅率，將今年的人頭稅和牲畜稅提高了3倍。目前有布拉特銀行和卡曼徹銀行同我們聯系，說它們可以給我們提供貸款幫助，但是需要以布拉克山以南的土地作為抵押……”

男子念到這裡停頓了下來，因為他發現酋長似乎睡著了，沒有在聽他講話。

不料他剛一停下來，躺在床上的老人便又問到:“繼續念啊?為什麽停下來?我在聽——”

說到這裡，老人又猛地咳嗽起來，最後朝著床下吐了一大口暗褐色的濃痰。

然後氣喘籲籲地躺了回去。

“繼續念！”

“呃……，酋長，念完了。”窗邊的男子合上了手裡的紙張。剩下的一大頁，他只能當做沒有看見。

“哦！”老人深深地喘了口氣。大約是回味著剛才聽到的內容，眼睛倒是睜著，卻分明沒有焦點。一時之間，沒有說話。

過了一陣，老人問到:“胡克帕哈部落……怎麽說?”

床邊的男子遲疑了一下，低聲說到:“他們還是堅持認為，夏天的七色火焰議會，沒有必要再開了。”

“你覺得呢?針茅祭司?”老人問到。

“我覺得——”，針茅祭司看了一眼床上的老酋長，猶豫了一小會兒，低聲說到:“原來的七大部落，在從大湖區西遷過來的路上，已經折損了三支，後來勉強重新補充了起來，也是不到一年就夭折了。直到如今，七色火焰根本就湊不齊了。”

“哦，”床上的老酋長閉上了眼睛，緩緩地說到。“原來你也是這樣認為的！”

七色火焰議會的權威，現在已經澹薄得快要被人遺忘了。

老人在年輕的時候，曾經不惜與無數部落開戰，就是為了能夠維持七色火焰不熄滅。

可是，蘇族部落聯盟一次又一次的遷徙，剛剛點燃的七色火焰，往往在不到半年的時間裡就會再次熄滅。

東征西討了一輩子的老酋長， 如今卻終於是無能為力了。

“針茅祭司，我真的沒有想到，為什麽，我們努力了一輩子，最後，卻還是一個四分五裂的蘇族……”

“酋長，也許這就是命運吧。”

“命運……”

老酋長又猛咳了起來，過了好一陣，才又重新坐回到床上。

氣若遊絲地歎了一口氣，雙眼失神地看著氈房頭頂。

“命運……便是讓我們走向滅亡嗎?針茅祭司，難道，我們蘇族數十萬人的血祭，都挽不回這滅亡的命運嗎?”

針茅祭司沒有回答，他也不知道答桉。

“睡一覺吧，酋長。天晚了，你該休息了！”

“唉！”老酋長又歎了一口氣。卻是想到了另外一件事情，問到:“紅雲又走了嗎?”

“是的。”

“針茅祭司，我好想他——”

“我這就派人去找他回來。”針茅祭司回答到。

“算了，算了，我只是這麽一說而已。讓他走吧！走了也好！他想去哪裡就讓他去哪裡……年輕人啊……我年輕的時候，像他這麽大的時候……”

床上的老酋長說睡便睡過去了。

床邊的針茅祭司又靜等了一會兒，才緩緩地走出了氈房。

黑夜已經降臨了，草原上的篝火在夜風中閃爍著，像是天上清冷的星子。

針茅祭司突然覺得有些寒冷，他裹了一下身上破爛的風衣，一時之間，竟然不知道自己該先邁左腳還是先邁右腳?

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