時間一點點流逝，當一柱清香只剩下一點星火，隨時都可能在風中熄滅的時候，呂功感覺到一道凌厲的氣息已經到了自己的頭頂。那劍的尖端，和木板之間的接觸，已經讓他如墜冰窖。“給我滾出去！”呂功發出一聲咆孝。木板咯吱作響，仿佛隨時都可能散架。然而，這時候桃木劍嗒的一聲，碰觸到了木板，又被反彈出去。地上，清香終於燃燒殆盡。“你輸了！”一人一箱，幾乎是同時開口。萬物寂靜終於到了極限，呂功感覺自己已經快要崩潰了，只能勉強維持自己保持清醒。一種前所未有的疲憊感，讓他恨不得馬上睡去。空中，桃木劍輕飄飄地回到雲中子的背後。章義之總算是重新恢復了知覺，只是他根本不知道發生了什麽事。“算了，這次就算是平手吧。”雲中子有些遺憾道。“不，是我輸了！”呂功沉默了片刻，還是說出了自己的想法:“你根本沒用力，而我根本已經無力反抗了。”他很清楚，眼前這少年的實力，遠在自己之上，之所以以一炷香為限，是他在給自己這個機會。他已經算準了，自己只能堅持這麽久。心念一動，馬額上的那枚銅幣掠空而起，掠向雲中子。雲中子伸手將其抓在掌心，眉頭微皺:“不，我雲中子從來都是說一不二。平手就是平手”“反正銅幣我也已經用不著了，送你也沒什麽！”呂功如實道。“讓趙真出來吧！”雲中子朗聲道。呂功也不客氣，心念一動，趙真頓時落在地上。當他看到雲中子的瞬間，趙真突然神魂一顫，猛地跪在地上。呂功不明所以，卻見雲中子伸手一揮，直接將趙真收入袖子中，轉頭道:“趙真資質不錯，只是一直未入正道，給我一年的時間，我還你一個全新的趙真。”“多謝雲道長。”呂功真心道。“好了，我們的事已完結。也該是我閣皂山還債的時候了！”呂功大驚，還沒反應過來他要做什麽，桃木劍突然當空掃過。下一刻，雲中子的一隻手臂掉落地上，血液一點點低落。雲中子依然一臉平靜，像是什麽事都沒有發生過一樣，對著章義之道:“章老，小道失禮了。”他挪動腳步，讓開了道路。章義之緊了緊手中的韁繩，終於還是無奈地歎了口氣，只是他並沒有說什麽，直接揮鞭而行。馬車和雲中子擦肩而過，雲中子微微低著頭，直到馬車遠去，才重新抬起頭來，腳下一點，已經離開了山脈。馬車重新行駛在官道上，呂功將趙長龍召喚出來，保證章義之的安全之後，自己已經扛不住沉沉睡去。再次醒來的時候，呂功發現自己已經是在一處驛站內。恢復意識的瞬間，眼前章義之正盤腿坐在床上閉目養神，旁邊趙長龍挺身而立，時刻關注著周圍的變化。“我沉睡了多久?”呂功看到外面已經是下午時分，不由問道。章義之聽到了聲音，連忙起身，道:“已經一天一夜了。”呂功頓時意識到自己已經耽擱了一天的時間，章義之為了自己的安全，同樣在驛站待了一天，心裡不免也有些歉意。“章老，實在是抱歉。”章義之突然橫眉冷對，羊怒道:“你怎麽比我還婆婆媽媽?你這一路相隨，老夫都沒你這麽客氣。”說著，他已經背起包裹，打開門向外行去。“沒事的話，我們繼續趕路。”“好的！”看著他假裝氣呼呼的樣子，呂功不由好笑，隨著落到驛站裡的馬車上。馬車已經更換，章義之爬了上來，付了錢之後疾馳而出。睡了一覺，呂功隻覺神清氣爽，甚至連神魂都隱隱有種飽滿的感覺。此時看到章義之趕路，不由想起雲中子來。雖然對於正一盟三山，呂功至今可以說是一知半解，可不得不說這是他為數不多覺得可以信得過的勢力。只可惜的是，新帝繼位以來，在不斷削弱正一盟的實力，甚至有種要將其割裂的勢頭。按照呂功掌握的信息來看，僅僅三年，正一盟其實已經算是丟掉了對神道的掌控。如今的神道不再是以前天師當道的神道了，更多的變成了趙家豢養的牲畜。天師道立道千年，華朝神道同樣也有了幾百年的發展，可是短短幾年就已經變了味， 這不得不說，太過於諷刺。一覺醒來，呂功已經想通了很多的問題。對於雲中子自斷一臂的做法，同樣有了全新的理解。這位將來的閣皂山山主，用自己的一隻手臂，換了趙家的恩情。用丘婆婆的話來說，就是斬斷了閣皂山和皇宮的關系，從此互不相欠。只是，到底是多麽深的糾葛，要付出這麽大的代價?按理來說，正一盟為華朝管理了神道幾百年，就算是有恩情，也早就報完了才對。“章老，正一盟與皇室的淵源很深嗎?”呂功忍不住問道。“這是太祖時期的秘史了。究竟如何，我們又如何得知。江湖上倒是有些流言蜚語，不過大都不可信。”章義之一邊揮鞭，一邊道:“不過我之前問過牛鼻子，按照他的說法，正一的確是欠了趙家一個大人情。具體是什麽，他也不肯說。隻說是陳年舊帳，沒有再翻的必要。”章義之頓了頓，繼續道:“司天監的新政實施以來，司天監內的判官已經被換得差不多了，如今除了正清道長和小楚道長，幾乎都已經找不到三山弟子。”“我本以為，按照牛鼻子的脾氣，他應該會有所動作的。可如今看來，我還是看不透他。這三年來，幾乎沒人知道他在哪裡，對於神道的變化，他似乎也一點都不關心。”“關於神道權利的回收，我們這些老臣一直都盡量避開，因為我們心裡都清楚，他的一句話，比什麽都好使。只是三年了，他從未踏入過京都。說來，我們也已經多年未見了！”突然，章義之的臉色變得極為難看。“或者，連他都覺得華朝已經無可救藥了吧?”